Глава 16. Столица

Альмадисс встретил нас неприветливо. Стража на воротах долго проверяла обозы, ища в них видимо, что-то запрещённое. Даже в нашу повозку заглянули и перевернули там всё вверх дном. Пришлось выходить на улицу, где совсем стемнело и только фонари освещали дорогу к крепости. Я зябко куталась в белые одежды, прикрыв лицо шарфом до самых глаз. Амана стояла рядом, держа меня под руку, и шептала успокаивающие слова: – Днём тут, наверное, вообще не протолкнуться. Нам ещё повезло, что приехали к ночи. Халис опытный купец и знает, когда лучше въезжать в столицу. Мысленно я согласилась с ней. Лучше переждать обыск на закате, чем на на солнцепёке в длиннющей очереди. Когда наконец нашу кибитку обыскали – она была последней – глава стражи дал отмашку, и ворота раскрылись, пропуская первые упряжки скорпионов. Мы поспешили вернуться в повозку. Во все глаза я смотрела через окошко на столицу, но её окраина ничем особо не отличалась от того же Айстираша. Убогие домишки и землянки крестьянского района, утопающие в темноте. Только ближе к центру появились широкие мощёные улицы и приличные дома из кирпича за высокими заборами, где присутствовало вполне сносное освещение на столбах. Наша кибитка и ещё одна впереди отделились от каравана и двинулись самостоятельно по одной из улиц. Пышные сады цвели за заборами, скрывая вполне приличные особняки. Мы свернули к кованым воротам, которые тут же открылись, пропуская повозки. Двухэтажный дом, окружённый садом, ждал нас. В окнах горел свет. Навстречу выбежала прислуга, несколько мужчин и женщин, которые тут же выстроились в ряд, покорно склонив головы. Кибитка остановилась, но я не спешила выходить, наблюдая через сетку за людьми. Огромный скорпион выскочил вперёд, напугав челядь. Они разом отпрянули подальше от насекомого и тут же бухнулись на колени, когда всадник спешился. – Приветствуем тебя, господин, – промолвил мужчина в преклонном возрасте, чуть подняв голову. Саштар ступил на каменную дорожку и удовлетворённо окинул взглядом дом. – Фарис, как мои девочки? – Ждут вас, господин, – пролепетал слуга. – Хорошо. Через час приведи их ко мне, – ухмыльнулся наг, облизнувшись. – Что, всех? – удивился мужчина. – Всех. Я очень голоден, – и наг покосился на повозку. – Шахля, выходи. Приехали. Внутрь просунулась голова Махсура. – Выходите, Саштар ждёт. – Куда мы приехали? – поползла я к выходу. – В дом харра Саштара, – ответил старик. – Он так великодушен, что предоставил нам кров. Я хмыкнула про себя. Да уж, великодушно, нет слов. Просто не захотел тратить деньги на содержание рабыни, ведь можно просто поселить её у себя. Оказавшись снаружи, я оглядела дом. Добротный, из кирпича, не землянка – и то ладно. Утром рассмотрю получше, если мне позволят выходить в сад. Как же я соскучилась по прогулкам. В доме было тепло и уютно. Под ногами лежали цветные ковры с витиеватыми узорами. Пришлось у входа снять свои пыльные балетки (как я их называла). Саштару молодая женщина помогла снять сапоги, низко склоняясь перед ним. – Сафия, отведи рабынь господина Махруса в комнату для гостей на втором этаже, – будничным тоном дал распоряжение наг. – И организуй им омовения. Господину Махрусу выдели лучшие покои. – Второй этаж? Хорошо, – служанка удивлённо вскинула брови, но всё же не посмела перечить хозяину. – Пойдёмте, – она посмотрела на меня с любопытством. Поднявшись на второй этаж, я поняла, что это хозяйская территория. Здесь было намного шикарнее, чем внизу. Более яркие и мягкие ковры, стены расписаны растительным орнаментом, внутри которого прятались чёрные змеи. Красиво и жутко одновременно. Служанка провела нас по коридору, свернула направо и остановилась перед первой дверью. – Прошу, – она толкнула створку, впуская нас в просторную комнату. – Я сейчас вам купель наполню водой. И скрылась за соседней дверью. Вот это красота! Я молча разглядывала покои, яркие ковры – даже на стенах, высокие арочные окна, две широкие постели на постаментах. с шёлковым бельём. Такие апартаменты точно не для рабынь. Почему же Саштар приказал поселить нас сюда? – Кто из вас первой пойдёт мыться? – выглянула служанка из-за двери. – Можно я? – с предвкушением шагнула к ней. Внутри небольшой ванной комнаты было всё выложено мозаичной плиткой, которая складывалась в причудливые узоры. Не думала я, что обычный воин имеет такой приличный дом. Странно тогда – зачем ему нужны деньги, которые он хочет получить как долю с продажи меня в рабство? Наверное, богатым всегда мало. Целый час я отмокала в купели, наслаждаясь водой. Каждая клеточка моего тела наполнялась влагой, становясь здоровой и упругой. Путешествие по пустыне закончилось. Осталось как-то пережить торги на рынке. А там видно будет, кто станет моим хозяином. Может, повезёт и я смогу сбежать оттуда? В комнате меня ждал ужин на низеньком столике. Амана успела съесть половину, пока я балдела в купели. Рабыня Махруса тут же ускользнула мыться, оставив меня одну. Ну, что же нам приготовили слуги Саштара? Посмотрим. На тарелке лежал внушительный кусок запечёного мяса с овощами. Рот сразу же наполнился слюной. Но не успела я поднести вилку ко рту, как за стеной раздались протяжные стоны. От неожиданности я замерла, прислушиваясь к доносящимся звукам. Кто там? К стонам добавился ещё один голос, а потом и третий. Явно все женские. Да что происходит? Я подошла к стене и приложила ухо, чтобы лучше расслышать. Каково же было моё удивление, когда я разобрала помимо женских стонов и низкий шипящий голос нага. И они явно не страдали, а занимались кое-чем другим. Чёрт! Саштар сношается со своими рабынями прямо за этой стеной? Сразу с несколькими? Тьфу на них! Я отошла и села на подушку, чтобы вернуться к ужину. И никакие звуки оргии не смогут меня отвлечь от еды. Когда Амана вышла из купели, женские стоны уже переросли в истошные крики, и я даже услышала: «Да! Мой господин!» Фу-у-у! Боже! Как можно так орать?! – Однако какой горячий хозяин этого дома, – хмыкнула женщина, ложась на постель. – Теперь всю ночь нам спать не даст. Наги ненасытные любовники, если воздержание было долгим. Амана оказалась права. Стоило только утихнуть оргии за стеной, как она с новой силой разгоралась через час. И так до самого утра. Я смогла заснуть только когда обложила голову подушками, оставив свободным один нос, чтобы дышать. Зачем Сашатр поселил нас в эту комнату? Чтобы мы могли слышать, какой он ненасытный самец? Или… чтобы я осознала, что ждёт меня в гареме нового хозяина? Мне стало тошно от одной мысли, что кто-то будет пользоваться моим телом, как ему вздумается.