Глава 26. Будни во дворце

Умида выдала мне новую абаю из чёрного плотного шёлка с золотой вышивкой и такой же палантин на голову. Одевшись, мы вышли из покоев и двинулись по коридорам и галереям дворца, проходя мимо охранников, которые даже не обращали на нас внимания. Чёрные одежды, скрывавшие тела и головы, были нашим пропуском, который говорил всем, кто идёт, и не было нужды тщательно проверять нас. Что самое главное, лицо закрывать было не обязательно, и, когда мы вышли в сад, я дышала свободно. Вдохнув полной грудью, я ощутила нежный аромат цветов и деревьев, растущих в огромном саду, который огораживал высокий каменный забор. Под ногами шуршал мелкий гравий, слабый ветерок, наполненный утренней свежестью, обдувал лицо. По пути нам встретился каскадный фонтан, от которого разбегались в разные стороны арыки с чистой водой. В саду пели птицы, и я даже смогла разглядеть некоторых из них, с яркими перьями и длинными хвостами. Глаз отдыхал, тело радовалось свежему воздуху, а душа пела от такой красоты. И я смогу сюда ходить каждый день?! – Умида, у наложниц есть сад? – любопытство распирало меня. – У них два сада: внутри дворца и снаружи, но там всё равно не так красиво, как здесь, – улыбнулась старушка, не спеша шагая по дорожке. – А выхода к реке и вовсе нет. Сад неожиданно закончился стеной из арок, увитых лианами, а дальше я увидела реку, широкую и полноводную. Перейдя арку, я ступила на речной гравий и удивлённо рассматривала пустынный пляж. Река серебрилась на солнце, её тёмные воды только слегка отдавали голубизной. – А купаться тут можно? – мне не терпелось окунуться в прохладную реку. – Купаться? – удивилась Умида. – Тебе мало купальни? Ты же не будешь раздеваться у всех на виду? – Тут кто-то есть? – завертела я головой и увидела вдалеке длинную лодку. – Это торговцы, плывут в соседний город, – пояснила Умида, – но они не смогут причалить сюда. Магический барьер защищает территорию, примыкающую к дворцу. Так, значит, отсюда просто не сбежать, но всё же магический барьер не каменная стена, а плаваю я хорошо. – Тут природный гравий, и на берегу можно найти камушки для мешочка предсказаний, – женщина осторожно присела и подняла гладкий мелкий камень. – Посмотри на берег: какой в глаза голыш бросится, тот и бери, но сначала подержи его в руке. Если почувствуешь, как он нагревается, значит, это твой и у него есть магия внутри, природная и не такая мощная, как у человека. А если остаётся холодным, выбрасывай. – Как интересно, – я опустила взгляд и присмотрелась к гравию под ногами. Увидев интересный белый камушек с блестящими вкраплениями, подняла его. Подержала немного в руке и почувствовала гладкую шершавую поверхность, которая стала нагреваться. – Тёплый и такой приятный, – выдала я вердикт. – Значит, забирай и больше не позволяй никому прикасаться к нему. Напитаешь своей магией, и он будет тебе помогать в гадании, – мягко произнесла старушка и достала из кармана кусочек ткани из серебристой парчи, протянув мне. Это оказался мешочек, куда я и положила свою находку. Мы долго гуляли по берегу, выискивая чудо-камушки для меня, пока солнце не начало припекать. Гулять в чёрных одеждах было уже невозможно, и мы вернулись во дворец. Я была довольна прогулкой, потому что нашла необходимое количество камней, тридцать три штуки. Умида сказала, что нужно ещё нанести на них магические изображения специальной несмываемой краской, замешанной на магии. Мы шли по залу с фонтаном и каменным змеем, когда из высоких резных дверей неожиданно вышел Армес в сопровождении двух амбалов-телохранителей. На кабире была белая шёлковая рубаха, тёмно-зелёный кафтан и чёрные шаровары с сапогами. – Умида! – позвал мужчина мою спутницу, а сам пристально вгляделся в моё лицо. – Здравствуй, мой господин, – чуть склонила старушка голову, и я последовала её примеру, опустив глаза. – Вы уже начали обучение? – он встал в паре метров от нас, и я, не выдержав, подняла взор на него. – Да, мой господин, – мягким голосом ответила Умида. – Мы ходили на реку, искали магические камни для мешочка предсказаний. – Хорошо. Завтра приезжает князь из Айстираша, мне нужна будет твоя помощь. Пусть Васи-лина тоже придёт и посмотрит, в чём заключается её служение, – зелёные глаза жадно изучали моё лицо. Дай волю кабиру, он бы сейчас меня раздел и разложил прямо на полу. Я поёжилась от неприятных ощущений. – Как скажешь, Великий кабир, – Умида потянула меня за руку, уводя от повелителя. Я долго чувствовала спиной его прожигающий взгляд. – Нелегко придётся Армесу видеть тебя рядом, – вздохнула женщина, когда мы свернули в коридор. – Как бы не сорвался. – Думаешь, он может взять меня силой? – тихо ужаснулась я. – Нет, тебя он точно не тронет, а вот на наложницах может отыграться, – покачала головой Умида. Дни потянулись однообразной вереницей. Утром мы с Умидой гуляли в саду, ходили на речку. Там я, сидя на подушке, которую брала с собой, училась медитации, чтобы ощутить магию в себе, так сказала наставница. Но за прошедшую неделю, я пока не ничего не почувствовала. Днём, после обеда, мы отдыхали. Умида ложилась спать на часик, а я перебирала свои камни, согревая каждый в руке, чтобы они привыкали ко мне, так велела Умида. Вечером старушка учила меня значениям изображений на камнях. Запомнить все тридцать три трактовки и множество нюансов было сложно, но очень интересно и увлекательно. Несколько раз я вместе с наставницей находилась на встречах Армеса со своими подданными. Мы тихо сидели в уголке на мягком ковре, наблюдая за действом. Умида входила в состояние транса и молча слушала каждого. Если проситель был искренен и его прошение не предвещало беды, то наставница просто кивала, когда Армес смотрел на неё. Если подданный задумал недоброе дело, которое не принесёт ничего хорошего, то Умида поднимала руку, показывая ладонь повелителю. Подобный жест она сделала при мне только один раз, когда какой-то искатель древностей попросил у повелителя разрешения раскопать заброшенный город в пустыне в надежде, что там зарыты сокровища. Наставница мне потом пояснила, что у неё было видение: никаких сокровищ там нет, а вот семейство дадаффи как раз обосновалось в руинах, чтобы вывести потомство. Вспомнив свой вещий сон, я поёжилась. Встретиться с этими монстрами никому не хотелось бы. Так прошла неделя, насыщенная и интересная. Я многое узнала о своём даре, и Умида пообещала научить меня по желанию вызывать видения прошлого или будущего, но пока мой уровень дара не дорос до этого. Мне бы очень хотелось подсмотреть, как дела у Серафимы. Больше месяца прошло с тех пор, как я видела в последний раз вещий сон про неё. Надеюсь, у сестры всё хорошо. Однажды вечером мы с наставницей разбирали способы гадания на камнях, и тут в дверь властно постучали. Я от неожиданности даже вздрогнула. – О! Ясира прибыла, – Умида почувствовала, кто стоит за дверью. – Можешь не надевать платок. А я внутренне сжалась. Встречаться с властной маман кабира совсем не хотелось. – Заходите, хатун, – спокойно отозвалась Умида на стук. Дверь отворилась, и на пороге действительно появилась Ясира в изумрудно-золотом одеянии. – Здравствуйте, дариши, – женщина сложила руки на поясе, властно оглядев меня презрительным взглядом. – И вам хорошего вечера, хатун Ясира, – чуть склонила голову Умида, даже не соизволив встать с дивана. Я повторила жест приветствия, помня, как наставница учила меня обращаться к вдове. Оказывается, только наложницы должны были падать перед ней на колени, так как формально Ясира управляла гаремом. Здесь же, в главном дворце, она просто мать кабира и не может распоряжаться рабынями сына. – Что привело вас ко мне? – нарочито ласково произнесла дариши, смотря на несгибаемую фигуру Ясиры. – Я пришла к ней, – маман зло зыркнула на меня. – Что ты сделала, ведьма, с моим сыном? От такого вопроса у меня глаза на лоб полезли. Что она имеет в виду?