18.1

— Хватит плескаться! — зачерпнула полную пригоршню воды из ручья и окатила рассмеявшуюся Лиску, которая только что обдала меня градом ледяных капель. — Уже ведь помылись, дай обсохнуть хоть.

Я зябко повела плечами, хотя кожа, словно горела после душа, принятого с холодной стремительной речке. Мне, привыкшей принимать ванну с пеной и смешными шипящими шариками, окрашивающими воду в яркие цвета, сперва было непонятно, как можно мыться в стремительных потоках почти ледяной воды. Но тело оказалось мудрее и более приспосабливаемым, чем я думала: мочалка изо мха и тёмное мыло, пахнущее чем-то пряным, напоминающим пачули, стало отличным дополнением к родниковой воде.

Никогда раньше моя кожа не была настолько гладкой и упругой, как после этого купания, куда там разрекламированным средствам в ярких упаковках, стоящих по несколько тысяч. Да и волосы, обычно похожие на пучок соломы, сейчас расчёсывались легко и спадали на плечи тяжёлыми волнами.

— Какая ты красивая! — восторженно произнесла рыжая, глядя на меня с восхищением. Галантные мужчины предоставили нам право первыми принять душ и постирать одежду. Теперь, когда платья сохли на камнях, мы с Лиской заканчивали девичьи ритуалы по наведению красоты, облачившись в длинные рубашки, которые она принесла из дома. — Жаль, мне никогда такой не стать.

— Глупенькая, ты — просто замечательная. В моём мире девочки с твоей внешностью становятся известными моделями. Ведь красота бывает разной. Веснушки и цвет волос делают тебя уникальной. И это здорово!

— Кто на меня такую посмотрит? Может, в твоём мире и хорошо быть рябой… Разве такая, как я, может понравится нормальному мужчине, у которого всё в порядке со зрением? Ирвин смотрит на меня как на ребёнка! — вздохнула она печально.

Так, кажется у нашей маленькой начальницы новая подростковая любовь образовалась. Я лишь улыбнулась, ощутив себя неожиданно взрослой и мудрой. Надо же, а ведь не задумывалась о том, что и Ирвин ещё совсем юн, практически вчерашний ребёнок, просто облачённый в крепкое тело и мудрый не по годам.

— Я уверена, что ты ему нравишься, просто сейчас всё слишком… сложно! — махнула рукой, показывая глобальность ситуации. — А ещё тебе надо чуть-чуть повзрослеть.

Лиска засопела как недовольный ёжик, но потом нехотя кивнула, словно признавая мою правоту.

— Да, сначала спасём бабушку, затем разберёмся Гадиной. А за это время как раз подросту. Я сейчас быстро вытянусь, скоро с тебя буду выше тебя.

Как же хотелось обнять эту маленькую девочку, так стремящуюся побыстрее повзрослеть.

— Ладно, пойдём, мужчинам тоже пора помыться! — предложила я, и первая побежала вверх по тропинке, ведущей к дому. Внутри гуляла какая-то распирающая мощная сила, делавшая тело гибким и послушным. Наверное, так должны нестись по поляне дриады, ощущая себя частью единого организма под названием лес. Влекомая непонятной силой, легко преодолела препятствия, которые раньше показались бы мне неприступными и выскочила к дому.

— Тише ты, сумасшедшая! — Хейн поймал меня в объятия, когда нога вдруг заскользила по предательски поехавшим камням у самого верха. Как же хорошо, что он оказался рядом.

Я молча уткнулась в его мощную обнажённую грудь, наслаждаясь горячей гладкостью его кожи. Стало вдруг так спокойно и уютно.

— Аккуратнее, я рубашку замочил в колодезной воде, пока глина не засохла, но сам ещё грязный! — мужчина предлагал отодвинуться, но сам же прижимал меня к себе, обхватив за талию.

— Ну тогда отпусти меня! — предложила ему.

— Чуть позже! Я пока не отблагодарил тебя за моё спасение!

Горячие нежные губы прикоснулись к моим, и я робко ответила на поцелуй, полностью отдаваясь захлестнувшим чувствам.

— Знаешь, а ведь не только я спасла твою жизнь. Без Лиски, Брамса и Ирвина ничего бы не получилось. Их ты тоже будешь так благодарить? — поинтересовалась лукаво, отдышавшись. Но вредный дракон не дал мне договорить, вновь запечатав рот поцелуем.