28.1

— Держу! — вскрикнул Фесс, когда упала ему практически на голову. Я уже смирилась с перспективой заиметь пару переломанных конечностей, пока летела в никуда, но спасибо стражу, он оказался сильнее, чем ожидала.

— Благодарю! — попробовала унять сердцебиение, но мне казалось, что мой пульс и испуганное дыхание слышно за километр. — Где мы находимся?

— Это потайной ход, который ведёт в замок, о нём мало кто знает. Думаю, нога человека не ступала здесь уже давно. Сейчас попробую найти факел, если, конечно, они ещё сохранились и могут светить. Я здесь был ещё ребёнком! — голос охранника начал удаляться, и я невольно двинулась за ним, боясь остаться одной в этой кромешной темноте.

Надеюсь, тут нет крыс! Стоило подумать об этом, как услышала странный звук где-то впереди.

— Фесс… — позвала испуганно. Но ответа не было. Почувствовала, что волосы в прямом смысле становятся дыбом, и это было не преувеличение. Мурашки, разбежавшиеся по телу, были даже болезненными, кожу словно покалывало. От страха ноги противно задрожали, отказываясь сделать хоть шаг.

— Фесс… — повторила уже шёпотом, словно боясь привлечь внимание кого-то или чего-то, притаившегося в темноте.

И вновь странный шорох. Сейчас мне больше всего захотелось проснуться на своей кровати дома. Пожалуй, впервые в этом мире у меня появилось такое желание. Чтобы угодно отдала за то, чтобы оказаться в безопасности, там, где всё понятно и предсказуемо. Тонкая нить легла в мои пальцы. Это было настолько знакомое ощущение…

Вспомнилось, как плела ловцы снов для тех, кому они были нужны, вкладывая в это занятие всю душу. Клиенты говорили, что мои обереги действительно отгоняют кошмары. Сейчас мне было достаточно потянуть за путеводную верёвочку, и я вернулась бы в свой мир. Вот он, путь к спасению! Но спасение для меня было бы предательством по отношению к друзьям, которых обрела здесь. Нить ещё раз скользнула по руке, призывая поторопиться и сбежать подальше от опасности, но я лишь отмахнулась. Теперь важнее было почувствовать свою силу и постараться направить её в нужное русло, ведь я не была уверена, что знаю, что необходимо делать.

Несмотря на страх и волнение за Фесса, попробовала взять себя в руки. Тепло, зародившееся в районе солнечного сплетения, медленно начало растекаться по телу. Гораздо медленнее, чем хотелось. Я кожей почувствовала на себе чей-то недобрый изучающий взгляд, который буквально обжигал. Быстрее! Надо хотя бы осветить пространство, чтобы увидеть то, с чем предстоит столкнуться. Слабое сияние, окутавшее мои руки, становилось ярче, усиливаясь с каждой секундой. Теперь смогла увидеть неровный пол, покрытый слоем пыли и тёмные кирпичи кладки. Вот огонёк оторвался от моих пальцев и поплыл вперёд, освещая путь. Привалившись спиной к стене, на полу бездвижно сидел мой спутник. Казалось, что он не дышит. От неожиданности и испуга тихо ойкнула. А в следующую секунду закричала во весь голос. Я боялась увидеть крыс? Что ж, в этом подземном переходе обитали твари весьма похожие, но гораздо страшней. И одна из них сейчас пялилась на меня светящимися красными глазками, обнажив кривые длинные клыки.

Ужасающее создание размером с крупного телёнка издало тихий писк, принюхиваясь. Лапки, увенчанные острыми когтями, с неприятным звуком царапнули каменный пол. Существо словно примерялось и раздумывало, сможет ли справиться со мной. Громкий встревоженный писк повторился вновь и словно начал отражаться от стен, дробясь и усиливаясь. Вдруг я поняла, что к нему просто присоединяются и другие голоса. Сразу множество красных точек замерцали в темноте коридоров, то были глаза сородичей странной твари… Кажется, мне не выбраться отсюда живой.