Глава 4. Поиски невесты

Дориан

Я дулся на этих двоих придурков. В глубине души я был рад, что они поддерживают тесные отношения, хоть и задевало, что сам остался в стороне. Понимая, что скрывать наши встречи от мамы бы было невозможно, не затаил сильной обиды. Но Расс мог бы хотя сказать, что не стоит соваться в этот мерзопакостный мирок.

Немного улучшилось настроение, как только Мэль помог избавиться от кровоточащих ранок и ссадин. Радовало, что сам прохиндей пострадал. Одежда в нескольких местах была с подпалинами.

Нам пришлось выкупаться и переодеться. К тому же не был лишним обильный стол. А что? У меня стресс. Долго ещё будет преследовать тонкий писк, жужжание, визг, рык и нецензурщина в исполнении двух отбитых на голову тёмных ушастых. Шикарный звуковой фон для кошмаров. Кому расскажешь — не поверят. Хотя, не уверен, что мелкий не сохранил момент нашего эпического позора на кристалле. Любимое его занятие.

Мне понравилось, каким стал младший брат. Сулимэль только пересёк возраст половозрелого самца. Исчезла угловатость, порывистость. Он хоть и был рассудительным и умным, но сдержанным — никогда. А сейчас прямо само спокойствие. Только раздражающая светлоэльфийская надменность проскальзывала.

Высокий, статный. С золотистыми волосами и зелёными глазами. Настоящий эльф. Похож на отца. Я понимал, почему мама не могла смириться с тем, что отец Мэля женился. Она любила его до смерти. Как и Кассиэль маму. Быть вместе они не могли. Пришлось расстаться. Кассиэль женился, у мамы немного съехала крыша. Балы, приёмы, охота. Каждый страдает по-своему.

Недавно жена правителя эльфов ушла за грань. Но и это не успокоило маму. И вдруг меня озарило. Вон оно что?

«Бубном в лоб, серпом по… Понятно, почему мама заторопилась. Она хочет, чтобы я занял трон. Тогда она сможет соединить свою судьбу с Кассиэлем. Королевой она всё равно останется, только светлых эльфов. Никакой разницы. Зато с любимым мужчиной. Пока не перехватили (эти могут). К тому же, наследника милого лишит в наказание за испытанные страдания. Всех своих детей соберёт под одной крышей и привяжет к одной юбке. Хороша! Ничего не скажешь. Истинная королева тёмных»

— Итак, сколько там у нас колец, если пересчитать по пальцам? — спросил Расс.

— Шесть. Так что одной руки достаточно, — буркнул я.

— А четыре лишних пальца на другой руке отрубить? — хмыкнул Расс.

— Юморист. Лучше давайте думать, в каком порядке будем открывать порталы? — огрызнулся я.

— Если это имеет значение, то начнем с ближних, — предложил Мэль.

— Почему? По логике, надо наоборот сделать, — не согласился Расс.

— Когда у тебя логика срабатывала? Так и быть, как самый старший, предлагаю кинуть жребий, — сказал я и подмигнул Мэлю.

Я и так был уверен, что он сделает по-своему. Магия ему в помощь!

Первым оказался мир циклопов. Цветущий, чтоб его, мир, в прямом смысле этого слова. Одни цветы, начиная от гигантских, до карликовых, которые паразитировали на более крупных сородичах. Целое море цветов.

Не знаю, чего хотелось больше: чихать, не переставая чесаться от цветочной пыльцы, которая лезла в нос, за шиворот, и так далее по списку, либо биться головой о ближайший ствол, то бишь стебель, чтобы унять головную боль от запахов, что тяжёлым шлейфом гонял туда-сюда игривый ветерок. Или всё же зажмуриться от обилия красок, что сводили с ума, загружая мозг через несчастные органы зрения. Вот об этих самых органах надо поговорить отдельно.

Здесь жила довольно-таки симпатичная раса. Хрупкие, грациозные создания с палитрой ярких оттенков волос. Прямо мечта художника. Только одна небольшая деталь смущала. Огромный круглый глаз, имеющий радужку, совпадающую с цветом волос, прямо посередине лба.

— Я, конечно, ничего не имею против циклопов. Ничего себе такие симпатичненькие, но мне бы ещё и симметричненькую невесту, — поморщился Расс. — В некоторых местах, — добавил он.

— Говорит мужчина, имеющий в любовницах бревно, — фыркнул я. — И в каком же месте тебе нужна симметрия?

— Нель красивая и совсем не бревно. Знал бы, если присоединился, — надулся Расс.

— Уволь. Не надо. Не страдаю сексуальным голодом, — ответил я, отмахиваясь то ли от брата, то ли от каких-то летающих насекомых. Надеюсь, что не феечек.

— Это с дворцовыми нимфами, обожающих конюхов? — хмыкнул брат. Он может быть ехидным и злопамятным иной раз, зараза.

— А ничего так. Мне нравится. Зато какой глаз! Красивой расцветки, с длинными ресницами. Вместо опахала сойдут. И видит далеко, наверное, — стал перечислять преимущества циклопьего глаза Мэль, игнорируя нашу перебранку. С такой серьёзной миной, что я с трудом удержался, чтобы не заржать.

— Ага. Лупу не надо искать. Зрение зашибись. Только не у меня, а у одноглазой красавицы, — пробурчал расстроенный Рас, тем не менее носясь между длинными стеблями, что и хребет могли перешибить, отыскивая того, кто бы с нами заговорил.

Не тут-то было. Циклопы очень искусно прятались в знакомой чаще из цветных лоскутов и изумрудной зелени.

Вскоре всё же добрались до симпатичного дома. Оттуда вышел мужчина с печальным синим глазом, рядом с которым стояла красивая (для циклопа) девушка, с таким же печальным, только зелёным глазом с жёлтым ободком. В двух словах мы им объяснили, кто такие и чего хотим. Возражений не последовало.

— Если затеряется, найдем по жёлтой окантовке, шепнул мне на ухо Мэль, пока Расс надевал на пальчик девушки кольцо. Оно было великовато, но сразу же уменьшилось до нужного размера.

— Первая кандидатка в невесты есть. Идём дальше? — невесело спросил Расс.

А кому тут весело? Ещё пять девушек должно пройти отбор. Кто из них останется, не знает никто. Магия решит. И нам придётся смириться с её выбором. Отвратительно.

Следующий поход чуть не закончился сразу, едва не утопив несостоявшихся женихов, то бишь нас, в водной пучине.

Мир воды. Бескрайнего, могучего океана. Благо, что портал открылся аккурат у берега скалистого острова. Выражаясь, не при маме будет сказано, и отплёвываясь горьковато-солёной водой, мы вылезли на берег.

— Хана сапогам. Я их недавно приобрёл, — сокрушённо топтался на месте Расс.

— Надо было заговорённые купить, как у меня и Дориана, — высказался Мэль.

Да, у меня и младшего сапоги не пострадали.

— Рад за вас. Кто ж знал, что нас к сиренам принесёт.

— Великие небеса, чем я провинился, что, стоило мне покинуть дворец, как ко мне липнет полусвет? Ненавижу хладнокровных, земноводных, древесных, подгорных, — посетовал я.

В этот момент на берег накатила волна, а когда она откатилась, там стояла примечательная троица. Девушка невероятной красоты, но вся в чешуе. Или это костюм на ней такой? Только проверять я бы не рискнул. Длинные голубые волосы, такого же цвета сияющие глаза. За её спиной стояли два охранника. Угольно-чёрные крупные чешуйки покрывали их мощные тела, как стальная броня. На икрах, предплечьях и на спине торчали мощные плавники. Порезаться можно. А в воде — так и перережут надвое.

Когда девушка подошла поближе, она внимательно нас осмотрела и поморщилась.

— Даже не думай петь, — гневно рыча, вышел вперёд на шаг Мэль. — Забудешь дорогу в океан. Я тебе это устрою.

Девушка нахмурилась, но не рискнула противиться. Я бы тоже не рискнул на её месте. Маэль выглядел устрашающим, с горящим взглядом изумрудных глаз и с небольшими клыками, выглядывающими из-под верхней губы. Его рука была вытянута, а в ладони зажат небольшой шарик чёрного цвета.

Мы переглянулась с Рассом, и с уважением взглянули на младшего.

Расс коротко объяснил, что волею судьбы теперь она кандидатка в наши невесты. Кажется, девушка была не в восторге от такой перспективы.

Тем не менее, сирена молча протянула узкую кисть. Кольцо село, как влитое. Очередная волна слизала троицу, а мы пошагали дальше.