Глава 26. Света

Его доспехи не сияли, плащ выглядел мятым, а лицо – бледным и растерянным. Элвин смотрел на нас с Виктором, и в его глазах читалась крушение всех надежд.

– Элвин, – выдохнула я. – Ты же должен быть в соседнем королевстве...

– Вернулся пораньше, – голос его звучал глухо. – Хотел сделать сюрприз, а сюрприз получился для меня.

Виктор рядом напрягся, но я сжала его руку: не надо.

– Элвин, – начала я мягко. – Давай поговорим.

– Зачем? – Он горько усмехнулся. – Я всё видел. Как вы танцевали, как целовались и как смотрели друг на друга. Я опоздал.

– Ты не опоздал. У тебя просто... не было шанса с самого начала. Извини.

Он сделал шаг ближе. Виктор дёрнулся, но я удержала его на месте.

– Светлана, – Элвин перехватил мою свободную руку и посмотрел мне прямо в глаза. – Уйди от него. Со мной ты будешь в безопасности, у тебя будет всё: дом, положение, уважение. Я дам тебе жизнь, о которой ты мечтаешь.

– Элвин, – я мягко высвободила ладонь. – Ты хороший человек. Наверное. Но я не хочу, чтобы меня спасали или дарили мне жизнь. Я хочу жить свою. И я хочу жить её с ним.

– С ним? – Элвин взглянул на Виктора с ненавистью. – С монстром и убийцей?

– С человеком, который меня понимает, – твёрдо сказала я. – Который принимает меня любой, варит мне кофе по утрам и защищает собственного здоровья. Ты бы так сделал?

Элвин открыл было рот, но слова застряли в горле.

– Он прыгнул под когти волка ради меня, – продолжала я. – Просто потому что я важна для него. А ты? Ты бы подставился?

– Я... – замялся он. – Я бы сразил зверя магией или мечом.

– А если бы не успевал?

Он промолчал.

– Вот видишь, – вздохнула я. – Ты прекрасный герой, Элвин. Но ты не готов подставляться под удар ради меня, а он готов. И это решает всё.

Элвин перевёл взгляд на Виктора, как и я. Тот молчал, но в его глазах читались торжество и.

– Я... понял, – выдавил Элвин. – Прости, что побеспокоил.

Он развернулся и ушёл в темноту, ссутулившись и спрятав руки в карманы. Мне даже стало его немного жаль.

– Ты как? – спросил Виктор, когда фигура рыцаря скрылась.

– Нормально. А ты?

– Я... – он замялся. – Я ужасно ревновал.

– Знаю.

– И злился. И боялся, что ты выберешь его.

Я повернулась и взяла его лицо в ладони.

– Слушай меня внимательно, Виктор Блейд. Я выбрала тебя. Не из жалости и не из профессионального интереса. Я выбрала тебя, потому что ты это ты. И никакой сияющий герой мне не нужен. Понял?

Он долго смотрел мне в глаза, а потом кивнул:

– Понял.

– Славно. А теперь пошли домой. Хочу ещё кофе и чтобы ты меня обнял.

– Это я могу, – улыбнулся он.

Мы пошли обратно, держась за руки. Маркиз догнал нас у самого выхода из города, таща в зубах огромную рыбину.

– Где взял? – спросила я.

– Утащил, – довольно сообщил кот, выплюнув добычу. – Торговец зазевался. Будет отличный ужин!

Виктор хмыкнул:

– Не думал, что ты вор.

– Это не воровство, а военный трофей, – гордо возразил Маркиз.

Мы рассмеялись и шагнули в ночь. В небе зажигались звёзды, хоть и чужие, но ставшие уже родными.

И я точно знала, что всё будет хорошо. Потому что рядом шёл человек, которому я доверяла больше всех на свете.