Глава 34

Линда

Мы прибыли на «Шиор» самыми последними. Все боевые корабли уже находились в своих ангарах. Вот только я не сообразила, как переключить режим костюма, и меня буквально несло прямо на металлическое покрытие. В шлеме раздавался голос Харда:

– Осторожно! Ты можешь разбиться! Включи торможение!

Торможение? Если бы я знала, как оно здесь включается. Мимолетная радость от спасения прошла, теперь вновь хотелось придушить Старкастера за то, что он заставил меня лететь на этой штуке. Где же чертова кнопка?!

– Левее, она прямо под твоей рукой! Или включи режим голосом! – кричал Хард, одновременно пытаясь схватить меня, чтобы с помощью своего реактивного ранца оттащить наверх от приближающегося покрытия. Но никак не мог дотянуться.

Если бы я еще знала команды! Пожалуй, переоценила свои возможности.

Хард поймал меня за левую руку в тот самый момент, когда я все-таки нащупала нужную кнопку правой. Толчок – и стремительное падение остановилось.

Я смогла выровнять положение в пространстве, недовольно сверкнув глазами в сторону адмирала. Но он вряд ли это заметил. Зависнув рядом, он сам настроил нужный режим на моем костюме, после чего мы плавно опустились на площадку.

Люк сверху закрылся, в помещение хлынули потоки воздуха. К нам со всех сторон побежали обеспокоенные военные. А я сидела на полу и все никак не могла отдышаться, пока Хард перебросился с подчиненными несколькими фразами.

– Ты как? – вернулся он ко мне через пару минут.

– Мог бы побеспокоиться об этом сразу, – проворчала я, принимая его руку, чтобы подняться на ноги.

– Я и так видел, что ты цела. Но мне интересно, как ты себя чувствуешь после взрыва станции. Не каждый день увидишь такое зрелище.

Я скинула с головы шлем и встряхнула волосами.

– О моей нервной системе можешь не волноваться – она у меня крепкая. Плевать на ту станцию, – демонстративно фыркнула.

– Ладно, идем, – сказал он, улыбнувшись.

В знакомом помещении мы сняли с себя скафандры. Я переобулась в привычные ботинки. Хард быстро набросил свой камзол. Выглядел адмирал слегка помятым: волосы взъерошились, на щеке алела ссадина, уж не знаю, где он успел ее получить.

– Пленных в пятнадцатый отсек, доктора Манроу закройте отдельно и приставьте к нему дополнительную охрану, – на ходу раздавал он приказы.

– Боишься, что он сбежит?

– Осторожность точно не помешает, – пожал плечами Хард. – Я иду в рубку управления. Ты пойдешь со мной?

– Лучше отправлюсь к себе. Альма там, наверное, с ума сходит.

– Хорошо, тогда я найду тебя, как только мы выйдем в гиперпространство, – не стал настаивать он. – Я попрошу охранника, чтобы он проводил тебя в жилую секцию.

Вообще-то, я бы и сама добралась. Но спорить с адмиралом не стала.

Я жутко устала после всего, что случилось на станции. Ноги заплетались, голова время от времени кружилась. Но тут я сообразила, что забыла о девчонке.

– Где девушка-кзот, которую забрали со станции? – спросила сопровождающего.

– Кажется, ее отправили вместе с другими пленными в пятнадцатый отсек.

Вот же идиоты! Я едва не прошипела это вслух. Тан-Ми точно не имела отношения к экспериментам и заговорам. Ей не стоит находиться в тюрьме. Достаточно того, что она провела долгое время на Хоуп-3 едва ли не в качестве рабыни.

Но освободить ее мог только Хард. А сейчас он был очень занят.

Я решила отложить вопрос со служанкой на потом. Главное, что она жива и находится на линкоре. Ее условия проживания на Хоуп-3 были далеко не лучшими. А тут точно накормят, да и кровать имеется. За один день ничего не изменится.

Но я обязательно поговорю с адмиралом насчет Тан-Ми.

«Хозяйка, хозяйка! Ты наконец-то вернулась», – подскочила на четыре лапы Альма, когда я ввалилась в каюту, совершенно замученная.

– Альмочка! Ты бы видела, что там творилось! – обняла я ее за шею, присев рядом.

Конечно, ленгара все равно не поймет событий. Но мне хотелось выговориться. А она была единственной, кто мог слушать меня часами.

В иллюминатор я видела, что мы уже вошли в гиперпространство. Где-то неподалеку от меня находился мужчина, которому я смогла признаться в любви. Но это не решало остальных проблем. По возвращении на Норию нас ждут новые испытания.

Чтобы отвлечься, я заказала нам с Альмой ужин, а сама пошла в ванную, смывая грязь и пот. Затем переоделась в чистую одежду. На «Шиоре» больше не имелось моих личных вещей. Хотя что-то подходящее адмирал и раздобыл.

Я лежала в ванной под равномерный гул двигателей и думала.

Прошлое… Несмотря на все сказанное Харду на станции, мне хотелось бы понять, что именно представляла собой бывшая владелица тела. Какой она была. Наверняка у нее имелись родные и близкие люди. Они даже не узнают, что стало с Элиндой.

Сведения, прошитые в моем теле, были неверными.

«Теперь местом рождения указана Цитерра», – всплыла в памяти фраза командора Мендеса. Так он сказал перед началом миссии. Получается, Элинда вовсе не жила на ледяной Цитерре, а у ее семьи не было бизнеса по добыче руды.

Ложь. Все ложь, от начала и до конца. Я помнила лишь отдельные фрагменты: базу подготовки, академию, школу, что-то связанное с Хоуп-3. Но не семью девушки.

И теперь все данные сгорели синим пламенем в прямом смысле слова.

Сигнал, сообщающий о визите, вырвал меня из тягостных размышлений. Я набросила халат и вышла из ванной комнаты. Оказалось, доставили ужин.

Альма довольно урчала в углу, жуя большой кусок мяса. А у меня совсем не было аппетита. Я даже не смотрела на суп-пюре, питательные шарики и фруктовый коктейль.

Не дождавшись звонка Харда, я уснула. Мне снилось, как я бегу по пустынным коридорам станции, которая должна вот-вот взорваться, и не могу найти выход.

Я проснулась в холодном поту. Потерла лоб ладонью. Осознание того, что это был всего лишь кошмар, приходило медленно. Мы в полной безопасности, на линкоре.

Пока в безопасности. До прилета на Норию. О том, что случится потом, не хотелось даже думать. Я слишком устала всего бояться. Устала от неопределенности.

Включив свет, я потянулась к сайсету, на котором обнаружилось несколько сообщений от Старкастера. Он освободился и предлагал встретиться. А уже в последнем послании сказал, что больше не может ждать и немного отдохнет. Наверняка он сейчас спит. И пусть. Ему тоже нужно отойти после визита на станцию.

* * *

Мы встретились с Хардом часов через десять, за это время я успела хорошо выспаться и привести себя в порядок. Адмирал ждал в своей каюте, где уже накрыли стол. По пути на Хоуп-3 мы тоже частенько обедали или ужинали со Старкастером.

Но сегодня почему-то было не по себе от встречи. Перед тем я точно знала, что мы просто поговорим, погуляем, после чего он проводит меня к себе. Но сегодня все изменилось, и я понимала, что одними разговорами дело не закончится.

А вдруг все окажется подставой, и мое тело осталось прежним?

Меня слегка колотило, когда Хард подвел к столу, поцеловав в щеку.

– Все то, что ты любишь. Если захочешь что-нибудь еще – только скажи.

Я окинула быстрым взглядом приготовленные для нас блюда. Названия многих норианских кушаний я даже выучила за прошедшее время.

Желудок отозвался голодным спазмом. Это хороший признак.

– Как ты себя чувствуешь после раскодирования? Может, тебе стоит сходить к Ундису и провериться? – поинтересовался Хард, внимательно наблюдая за мной.

– Все нормально. Если что – обязательно наведаюсь в медотсек, – отмахнулась я.

Впрочем, забота Харда казалась абсолютно искренней.

Он подложил в свою тарелку еды, пытливо глядя на меня.

– Ешь тоже.

– Я пытаюсь, – ковырнула тонкой вилкой салат.

– Нет, тебе точно нужно к Картерену! Не нравится мне твой плохой аппетит.

Опасаясь, что Ундис заставит меня остаться в медотсеке, я принялась есть. И несмотря на первоначальное состояние, слопала довольно много. Всему виной дурные мысли, о которых я не могу сказать Харду. Еще подумает, что я испугалась.

– Достаточно, в меня больше не лезет.

Я откинулась на стул, рассматривая адмирала. Сегодня он выглядел намного лучше вчерашнего. Вновь собранный, подтянутый и мужественный.

– Хард… Та девушка, Тан-Ми… Можно я заберу ее к себе?

– Тебе нужна служанка?

– Дело не в этом. Просто мне ее очень жаль. Она круглая сирота. Ее привез на станцию Ран-Ур несколько лет назад, – рассказала я о судьбе серокожей прислужницы и добавила: – Я чувствую ответственность, хочу ей помочь.

– Ладно, если желаешь – забирай ее. Рядом с твоей комнатой есть еще одна, поменьше. Но ты зря за нее волнуешься. Никто из моих подчиненных ее не тронет. А на Нории я найму столько служанок, сколько твоей душе будет угодно.

– Ей все равно не к кому возвращаться на Кзот. Или ты что-то имеешь против?

– Нет. – Хард протер салфеткой рот, а затем нажал кнопку, чтобы вызвать робота.

– Хорошо. – Я допила сок фойши и тоже встала. – Какие у нас сегодня планы?

– Очень-очень важные, – прищурился адмирал, обласкав взглядом мои округлости.

Внизу живота сжалась горячая пружина. Взгляд Старкастера говорил лучше слов.

– И тебе не нужно идти в рубку? – хитро спросила я.

– Там разберутся без меня.

Он подошел вплотную и взял меня за обе руки, глядя в глаза. Некоторое время мы просто стояли, наслаждаясь обществом друг друга.

– Линда, я очень хочу услышать от тебя то, что ты говорила вчера во время полета, – неожиданно напомнил мне Хард.

Я сглотнула, отведя взгляд к иллюминатору.

– Пожалуй, я погорячилась, вот и болтала всякое на эмоциях.

– А как по мне, ты говорила искренне, – чуть понизил он голос. От его тона по спине и животу поползли весьма приятные мурашки.

– Я была сама не своя.

– А чья же? – тихо усмехнулся Старкастер.

– Твоя, – шепнула я, прикусив нижнюю губу.

– Моя…

Адмирал остановился рядом и провел кончиками пальцев по моей щеке.

– Моя, – зачем-то повторил он.

– Тебе так нравится это слово? – состроила я удивленное выражение.

– Что-то в нем есть. У меня еще не было моих женщин.

– То, что я сказала тогда по поводу статуса, правда. Я согласна быть твоим модификатом. Потому как никто не станет менять закон ради меня одной.

– Я не хочу, чтобы ты была просто моим модификатом. Это хорошо до поры до времени. Вдруг у нас появятся дети, – продолжал Хард гладить мое лицо. – Я хочу, чтобы они носили мою фамилию. Да и тебе надежнее иметь наше гражданство.

– Но ты ведь сам понимаешь, что это невозможно, – вздохнула я.

– Как я успел убедиться, в мире нет ничего невозможного. – Он обнял ладонями мое лицо, большими пальцами массируя скулы. И мне совершенно не хотелось вырываться. Прикосновения адмирала успокаивали не хуже слов. – Мы поговорим об этом позже, когда будем на Нории. Потерпи немного. Я что-нибудь придумаю.

Я хотела сказать, что в первую очередь Хард должен думать о том, как избавиться от обвинений короля, но все-таки смолчала. Он и сам знал это не хуже меня, не буду давить на больную мозоль. Я просто потерлась щекой о его шершавую ладонь.

– А тот куб, что ты забрал со станции… Мыслесканер… Ты и впрямь собираешься его использовать? – Почему-то мне казалось неприемлемым лезть в чужие мысли.

– Исключительно на Гошильерте. Даже интересно, что у нас получится. Но этим я займусь точно не сегодня, а через пару дней.

– Ну, если на Гоше – то ладно. Знаешь, чужих мыслей иногда лучше не знать.

– Это еще почему?

– Ты только представь, что я узнала бы твои намерения в тот день, когда на нас напали граххи. Я бы ни за что на свете не согласилась пересесть на твой корабль!

– Ты ведь меня уже простила?

– Почти, – призналась я.

– Почти? – поднял одну бровь Хард.

– Ну ты ведь ждешь от меня честности. На самом деле я была очень на тебя зла.

– Я и сам хотел тебе признаться, но после…

– После чего? – пытливо посмотрела я на адмирала.

– Скоро узнаешь.

– Говоришь загадками. Я не очень-то люблю сюрпризы, особенно в последнее время.

– Я пока и сам не уверен, что сюрприз удастся. Но в любом случае рад, что ты уже обо всем знаешь. Я чувствовал себя виноватым перед тобой. И потом… ты сама пришла ко мне в тот день, когда случилась передача… Это было так удивительно. Будто в первый раз.

– Вообще-то первый раз был у меня, – напомнила я, – и я сама тебя хотела.

– А сейчас?

– Что «сейчас»?

– Сейчас не хочешь? – допытывался Хард.

– Хочу. Оч-чень.

– Линда, – прорычал он, целуя мою шею. – Ты так говоришь, что я уже готов сорваться.

– Разве тебе что-то мешает? – подстегнула я его.

– Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь пожалела.

– Как же с тобой сложно!

Я сильнее выгнула шею, подставляя Харду место для поцелуев. И он тут же воспользовался открывшейся возможностью, обласкал губами нежную кожу за ухом и постепенно перебрался ниже, где пульсировала венка.

– Помнишь, я говорил о ментальных способностях, которые иногда проявляются?

– Ну, может, и говорил. – Я едва не мурлыкала от удовольствия. – И что?

– Я только что почувствовал твое желание. И оно прекрасно. У него особый запах, который мне хочется ощущать постоянно.

Пальцы Старкастера скользили по моей груди. Но не сжимая. Он просто обводил мои формы, едва касаясь тела, и от этого меня бросало в дрожь.

Жар струился по телу, накапливаясь внизу живота. Мне до чертиков хотелось сорвать с себя одежду и прижаться к норианину. Его глаза так и полыхали в полумраке каюты синим огнем, и это возбуждало все сильнее.

Каждое его прикосновение отзывалось новым приливом страсти. И я отбросила прочь всю стеснительность. Мне и самой хотелось доставить Харду удовольствие.

Но мы не торопились, изучая друг друга со всех сторон. Впереди много-много часов, в течение которых нас никто не должен побеспокоить.

До момента, когда мы остались без одежды, прошла целая вечность. Вечность, полная поцелуев, касаний, прерывистых вздохов. Мы переместились на диван.

– Я тебя люблю, – шепнула Харду на ухо, взобравшись на его колени и «оседлав» сверху. – Ты ведь это хотел услышать?

Я слегка издевалась, выбрав для признания такой момент. Мстила за прошлое.

– Да, Линда… – шумно выдохнул он, обхватив ладонями мои ягодицы и прижимая меня к себе. – Я тоже тебя люблю. Всегда, что бы ни случилось, помни об этом.

Заигрывая, я терлась промежностью о горячий инструмент Старкастера. Хотелось попробовать с ним позу наездницы. Но он вдруг решил иначе. Поднял меня и поставил на ноги. Я потянулась, плотно сжимая бедра от нахлынувшего желания. Хотелось побыстрее ощутить в себе член Харда, а он почему-то медлил.

– Ты передумал? – протянула я, шумно втягивая носом воздух.

Была не была, не попробую – не узнаю, можно ли нам теперь заниматься сексом.

– Сейчас же, передумал. Не дождешься! – шутливо пригрозил он, обнимая меня за талию, а потом развернул и уложил животом на спинку одного из мягких кресел.

– Оу, это уже по-взрослому, – пробормотала я.

– Хочу войти целиком. В такой позе тебе будет приятнее.

Он погладил треугольник под животом, затем проник между створками и осторожно нажал пальцем на клитор. Я громко ахнула.

Палец другой руки скользнул в жаркое лоно, круговыми движениями доводя до состояния исступления. Хард умело нащупал чувствительную точку и внутри меня, стремясь, чтобы мое желание стало максимально острым.

– Я хочу попробовать с тобой не только это, – хрипло произнес он, продолжая издеваться над моим трепещущим телом. – Твои другие дырочки выглядят не менее аппетитно. А если тебе приестся обычный секс, могу прикупить игрушек.

– Хард, ты меня уже пугаешь.

– Не хочу тебе надоесть, – рассмеялся Хард и одним резким толчком проник в лоно, заполнив меня до упора.

С учетом того, как сильно к тому моменту я успела возбудиться, проникновение оказалось чересчур сладким. Я жаждала чувствовать Харда каждой клеточкой. И мое тело подтверждало желание легким жжением знака ноэль на плече.

Дав мне несколько секунд, чтобы я свыклась с размером, Хард принялся толкаться в меня все глубже, раз за разом заставляя стонать. Я цеплялась пальцами за гладкую обивку. И сама двигала бедрами назад. Еще и еще.

– Потрясающе, – пробормотала я, ощутив новую волну удовольствия.

Хард был прав. В таком положении я лучше ощущала мужское достоинство, прижимающееся к передней стенке моего влагалища. Я испытывала истинное наслаждение от процесса. А еще Хард умудрялся ласкать клитор одной рукой, а второй поглаживал спину и поясницу. Каюта постепенно расплывалась перед глазами. Я до того вошла во вкус, что потеряла связь с реальностью и просто неслась где-то в гипере рядом с кораблем. Выгибала спину, мурлыкала, стонала.

Я знала, что никто нас не услышит. А если вдруг крик и донесется до чьих-то ушей – так даже интереснее. Адмирал сегодня только мой!

Вспышка энергии заставила на мгновение зажмуриться. Но это не помогло. Я чувствовала силу Харда всем своим существом. Голубые завихрения заполнили каюту. Казалось, сейчас все вокруг сияет. И мой ноэль тоже сверкал, словно звезда. Положив голову на бок, я наблюдала за всей этой фантасмагорией, находясь в неком полузабытье, пока наши тела сливались, получая неимоверное наслаждение.

Лишь в какой-то момент я вдруг подумала, что контакта могло бы и не случиться, если бы не последние события. Перед тем все казалось, что в моем теле ничего не изменилось, именно это меня и пугало. Но Хард решил не тянуть с проверками.

– Сила восстанавливается, – с восхищением в голосе выдохнул он, входя в меня еще глубже, до самой шейки матки. Я лишь глухо застонала в ответ:

– Ты же этого ждал?

– Разве только этого? – Он легонько шлепнул меня по ягодице. – Я ждал тебя.

– Я хочу быстрее, – произнесла на выдохе, прогибаясь еще больше.

– Готов выполнить любые пожелания. – Он вернул руку к моему клитору, лаская его, а сам принялся входить в меня резкими напористыми толчками.

Меня накрыло оргазмом так быстро, что я и опомниться не успела. Лишь царапала ткань кресла и выкрикивала имя адмирала, позабыв обо всем на свете. А еще через минуту Хард излился мне на спину, размазывая семя по пояснице. Отдышавшись, склонился и нежно поцеловал между лопаток, отчего мой сладкий спазм повторился.

– Ну что, устроим небольшой перерыв?

Тяжесть его тела пропала. Хард помог мне подняться. Наполнил бокалы лиэром. Мои ноги подкашивались, голова кружилась от удовольствия. Норианское вино оказалось весьма кстати, чтобы слегка промочить горло.

– Ты сказал, небольшой перерыв, или мне показалось? – уточнила я, с улыбкой глядя на счастливое лицо адмирала.

– Я бы сказал, маленький, – кивнул он. – Предлагаю принять ванну, потом продолжим. И предупреждаю, сегодня ты от меня не сбежишь, как в прошлый раз.

– А я никуда и не собираюсь, – усмехнулась в ответ.