Глава 9

Агата

После собрания Имар и его помощница отправились на экскурсию в лабораторию. Ученый прямо горел энтузиазмом, и оставалось надеяться, что этот огонь останется внутри скандра, и обойдется без значительных взрывов.

При этом Ар лишь снабдил родственника инструкцией – как идти, планом на планшете и пожеланием «Удачи в экспериментах».

А вот сопровождать начальник отправился меня.

Мы шли, весело друг друга подзуживали в стиле:

— Как это галантно с вашей стороны проводить меня до самых дверей.

— Галантно? Это, что, очередное ругательство? И почему до дверей? Разве я, как порядочный начальник, не должен убедиться, что вечер у подчиненной пройдет достойно, то есть без лишних ухажеров, и проверить ее кровать... На удобство.

— Вы не слишком быстро доходите до кровати?

— Сейчас шесть чесов. Ложитесь спать вы, наверняка, не раньше десяти. Четыре часа идти – это быстро? Смотрю прежние ваши мужчины хорошей спортивной формой не отличались.

— Я не потерплю в кровати малознакомого мужика!

— Поэтому мы и будем знакомиться четыре часа!

В общем, я понимала, что Ар, как обычно, придуривается в своем стиле. Но временами все же закрадывалась мысль: «А, что, если нет? Если он на серьезных щах собрался меня провожать до кровати... Во всех смыслах слова? Ладно! У варваров, судя по тому, что я видела, мужское достоинство там же, где и у зейлендцев... Коленом попаду точно после йоги-то и разминки!»

Вот примерно так мы и дошли до моих дверей.

Я дернула за ручку, вошла и обернулась к Ару, чтобы попрощаться.

Тот вроде бы не собирался заглядывать «на огонек», даже хотел разворачиваться и уходить, но почему-то неожиданно передумал. Решительно сделал шаг вперед. Я собиралась закрыть дверь перед его носом, в полной уверенности, что варварский пыл возобладал над варварской порядочностью и терпеливостью. Если таковые вообще варварам полагаются.

— Стой! – крикнул Ар.

Я отшатнулась, опять же, считая, что начальник планирует меня схватить, как минимум. Как максимум – зацеловать вплоть до постели...

Но... вместо этого я провалилась куда-то и только теперь поняла, что это — очередной подарок сломанного в хлам шестого измерения. Бродячий портал, как их еще называли. На самом деле, такие штуковины были редчайшей редкостью даже после всего, что случилось на Перекрестье недавно. Однако же меня, которая летела вниз непонятно куда, как Алиса, что упала в колодец за белым кроликом, это решительно не утешало.

Запоздало пришла информация – видимо, на улитках доехала. Бродячий портал – нечто вроде передвижной дыры в материи и времени. Он одновременно перемещает тебя и сам движется. Поэтому выбраться из него... Невозможно.

Это все оцифровалось в моей голове вместе с панической мыслью: «Боже! Ну почему я?»

Да, это была классическая классика. Так говорят все. Но что поделать? Ситуация не располагала к оригинальным и броским цитатам. Причем, все больше и больше не располагала. До такой степени, что, спустя недолгое время, я мысленно кричала только: «А-а-а...» Перейдя со связных фраз на короткие возгласы.

Вначале я даже как-то пыталась приободриться. Думала: я же маг шестого измерения, наверняка, есть способ меня вытащить. Ну не может быть, чтобы меня не спасли. Это же Ар, мой несгибаемый ректор-варвар! И ему нужны все маги размерности, даже такие, как я – сапожники без сапог, что сами же пострадали от этой размерности.

Затем я рылась в информационном поле, как в интернете, в поисках вариантов спасения. Но их не было. Никто до меня никогда не выбирался из подобных порталов.

Следом я от души кляла себя за то, что не послушалась крика Ара: «Стой!» Понимаешь ли о домогательствах думала! А надо было – о деле! О шестом измерении! Все-таки женщина – она всегда женщина! Особенно, когда тебя омолодили до двадцати лет. В голове не только опыт прожитой жизни, но и гормоны недавно приобретенной юности.

Черт бы их взял!

Не то чтобы я жаловалась. Но стариться внутри портала как-то не улыбалось.

Прямо скажем, фантазии на тему дальнейшей жизни ни разу не заканчивались тем, что я думала: «Вот бы провести остаток лет внутри неведомого закрытого портала! Вот это была бы удача!»

И нет, безвременная гибель от голода и жажды мне не грозила.

Я могла выхватить из соседних миров еду, питье, одежду, если настропалюсь. Уверена, что и влажные салфетки для гигиены и многое другое мне здесь доступно.

Информационное поле тут же расстаралось. Мол, чего ты пищишь? Не дрейфь, подруга, прорвемся! Ну то есть наружу-то мы не прорвемся. Но прямо здесь можешь построить себе дом. Несколько месяцев работы с шестым измерением – и ты украдешь жилище из ближайшего мира. И вот тебе – все удобства на блюдечке. Даже ипотеку не надо выплачивать! Никакие коллекторы не достанут!

Вода в душе, правда, как в поезде, смывается прямо в пустоту между измерениями, где и превращается снова в энергию.

Зато как экологично и экономно? Никакие очистные сооружения не нужны!

А если еще в «похищенном доме» живет веселая компания друзей как в кино-о-о... Будет с кем пообщаться в ближайшие десятилетия.

В крайнем случае, поболтать можно прямо с самим информационным полем! Чем не отличный собеседник на досуге?

Умный, знает практически все. На любой вопрос даст ответ.

Алиса прямо, только куда более продвинутая, с доступом к тебе прямо в мозг.

Бррр…

И все неплохо, кроме одного… Выбраться самостоятельно не получится никогда. Слишком быстро портал перемещается внутри материи и времени измерения.

Можно лишь остановить гада снаружи. Однако вряд ли Ар успел это сделать.

Итак... Я летела, летела... Постепенно доходя до отчаяния.

Вспомнились внуки, которых так хотелось увидеть.

Дико захотелось всплакнуть и заорать: «Я слишком молода для такой участи!»

Хотя, правду сказать, молодой меня назвать было бы странно.

Но эмоции начали попросту захлестывать. Возможно, пришли все те, что еще держались в глубине подсознания, пока я радовалась переселению в новый мир и интересным перспективам работы.

Я начала всхлипывать, вытирать слезы, которые обжигали глаза и текли по лицу.

Стало обидно просто до ужаса. Я здесь одна... и ничего не изменится. Я в ловушке, и это навечно...

Ну почему я-а-а? Снова и снова прокручивалось в мозгу. Сердце барабанило, рыдания сотрясали.

Потом я перешла к стадии ругательств.

— Я ненавижу тебя, чертов портал! Слышишь? Ненавижу! Ты мне отвратителен!

— Если у тебя нет друзей и ты вот таким образом их заводишь, то даже я с тобой дружить не начну! Лучше никто, чем такой гад, как ты!

— Ты подлый, мерзкий! И будь ты человеком...

В эту минуту словно из ниоткуда появилась рука и... меня вытащили прямо в мою комнату в общежитии. За окнами разлилась чернильная ночь и становилось ясно – я падала, как минимум, часов шесть, точно не меньше... Впрочем, нечто подобное я и подозревала.

Ар вытер с лица пот, выдохнул и неожиданно прижал меня к своей мощной груди. Крепко, настойчиво и очень по-варварски. Однако же сопротивляться мне не хотелось. Я затихла в надежных объятиях ректора, который больше не пытался язвить, не пробовал на вкус мое чувство юмора и не рассказывал о местной специфике. Он просто меня успокаивал и поддерживал.

Я же вздрогнула, уткнулась в грудь варвара и тихо заплакала... Потом по-настоящему залилась горючими слезами. Потом всхлипывала и причитала.

Ар терпеливо меня утешал. Обнимал, гладил, временами шептал:

— Ну все-все... Все уже хорошо. Я не позволю тебя обидеть даже порталу. Ну чего ты? Чего ты? Все будет хорошо...

Наверное, впервые в жизни я поняла, как это случается, когда женщина, едва зная мужчину, тащит его в кровать. Иной раз оно само собой получается.

Когда мужчина вот так... раз – и спас тебя от всего самого худшего. И ты нежишься в его теплых руках, ощущаешь его напряженное тело – везде, где надо и очень отчетливо, и думаешь: «Да, плевать мне на принципы! Ну какая постель после шестого свидания? Когда такой мужик пропадает!»

Однако у меня хватило силы духа ничего подобного не предпринимать.

Ар не настаивал, был терпеливым и ласковым. Я вообще поразилась – сколько терпения и ласки в этой горе мускулов, тестостерона и саркастического юмора. Казалось бы – где все это в нем уместилось?

У меня бывший муж при жалобах на здоровье рычал: «Да ничего у тебя нет!» После просьбы поддержать нехотя приобнимал и возмущался: «Да все у тебя хорошо».

При такой мужской скупой ласке в семье уже и никакого абьюза не надо.

А тут – варвар. Ему положено быть грубым, решительным и не сентиментальным...

Когда же я окончательно успокоилась, Ар отстранился и уточнил, вскинув густую черную бровь:

— Так что там, будь я человеком?

Я хихикнула.

— Я это порталу пыталась угрожать истинно по-зейлендски!

— Кхм... Вот теперь я ни чуточки не удивлен, что портал тебя все-таки наружу не выпустил. Ты не впечатлила его своими угрозами. Я тебя научу... Угрожать правильно, мощно... Так, чтобы враг сразу начал искать глазами маленькую комнату с определенными санитарными удобствами...

— Хочешь сказать – штаны слегка намочил?

— Это ты сказала, зелендка, не я! А я – культурный, воспитанный варвар!

— Ну да, ну да. Поэтому и намекнул!

— А каждый понимает в меру своей испорченности! Я имел в виду ванную, раковину, чтобы поплакать в свое удовольствие как можно дольше!

— Так я и поверила...

Ар усмехнулся, мотнул головой, а затем вдруг тихо и проникновенно сказал:

— Как же ты меня напугала! Зейлендка! Больше так не поступай! Никогда! Слышишь? Я блондином быть не хочу. Вообще не мой цвет, не идет.

Я улыбнулась. За его показушным бахвальством, шутками-прибаутками и ядреным сарказмом явно скрывалось большое доброе сердце, которое умеет сопереживать и любить.

Пока мне этого было достаточно.

— Ну? Иди уже: устраивайся, отдыхай. Закажи себе поесть, выпить чаю. Пойду я. А то, знаешь ли, я варвар, а варвар не уходит от женщины, которая ему нравится, без доказательств того – насколько же сильно.

— Я же правильно подумала о доказательствах? – я оглянулась в сторону спальни.

Ар кивнул, коротко облизал губы, словно это его очень и очень вдохновило – по мужски так, даже весьма откровенно. Я с удовольствием увидела, как варвар поменялся в лице. Знаете, это выражение у мужика, когда он вначале тебе с чем-то там помогает, потом вы общаетесь, а потом он смотрит в глаза уже «без забрала». И... Ты хорошо видишь, что чувствует этот брутал...

Ар понял, что я считала его взгляд, усмехнулся, мотнул головой и двинулся к двери. Там обернулся и сообщил:

— Завтра начинаем планировать путешествие и исследование. Жду всех к девяти в Актовом зале.

И вот, когда он практически ушел, одной ногой перешагнул за порог, меня накрыли запоздалые страх и ужас.

Я подорвалась с места, как заполошная, метнулась к варвару, Ар замер у меня на пороге.

— Да? – спросил, приподняв черную бровь.

— А-а-а... Этот ужасный портал не вернется?

— Нет. Не вернется. Я его схлопнул. Так что теперь в него войти невозможно. Теперь это нечто вроде пузырька с воздухом в застывшем металле. Пустота есть, но она ограничена. И никому больше уже не навредит.

— Спасибо. Большое, — произнесла я, понимая, что так и не поблагодарила варвара за свое счастливое и удачное спасение.

Он только кивнул.

— Обращайтесь.

И скрылся за дверью без шуток и хохм.

Это было слишком серьезно и чувственно: то, как он смотрел на меня перед выходом и то, как утешал после спасения...