Глава 22

– Это почему это неправильный? – не удержалась я, выйдя вперед. Оба незнакомца удивленно отпрянули, будто не ожидали, что я заговорю. Они отличались от Нормана и Салливана, к которым я уже привыкла. Эти были какие-то блеклые, что ли, и совершенно не вызывали симпатию, особенно своими презрительными взглядами и бесчувственными серебристыми глазами. – Слишком дерзкая, да? – усмехнулся Норман. – Знали бы вы, сколько проблем она доставляет! Я возмущенно фыркнула, не согласная с его словами. Я же просто золотце, а они про проблемы. – Да что ты? – удивился один из незнакомцев, тот, что постарше. – Тогда, может, девушка пойдет с нами? Снова? Помнишь, как было в тот раз, а, Норман? – Но после того раза ваша подлость больше не удавалась. Я принял меры тогда и сейчас тоже подготовился к подобным неожиданностям. – Нежный цветок, не хочешь поменять компанию? – внезапно обратился ко мне этот некрасивый дроу, его глаза блеснули серебром, а губы скривились в подобии улыбки. – Мы будем обращаться с тобой, как с королевой! Мне стало смешно от такого примитивного обмана. Увидели человеческую женщину и тут же королева? На что они рассчитывают? – Не знаю, кто вы, но уж лучше эти, – я махнула рукой на своих спутников. Младший из незнакомцев обозленно выкрикнул: – Тебя везут, как жертвенного барашка, а ты все равно хочешь быть с ними? Знаешь, что с тобой сделают на алтаре Великой Богини? – Как будто вы меня для чего-то другого приглашаете? – дерзко ответила я. – Эти хотя бы красивые, не то что вы, обезьяны! Мужчины переглянулись, вероятно, их сбило с толку слово «обезьяны», вряд ли в этом мире слышали о них. Но то, что я их оскорбила, они все же сообразили. – Да что ты себе позволяешь, – замахнулся младший, но моментально его руку схватил Салливан, оказавшийся рядом. – Мы не позволим вам причинить вред ей, снова. Так и знайте, – сказал он, отбросив руку того, кто посмел замахнуться на меня. Тут и старший, названный Спарком, отреагировал, он угрожающе прошипел: – Знаешь, с кем разговариваешь, мальчишка? – Знаю, поэтому так и разговариваю, – ответил Салливан с иронией в голосе. – Да что за… – Прекращайте, – прикрикнул Норман. – В этот раз Дом Серебряных Призраков Ночи не украдет нашу жертву. Но можете попробовать, если не боитесь обжечь руки, и я не шучу. – Нам не нужна ваша жертва, не в этот раз, – язвительно ответил Спарк. – Для Великой Богини мы подготовим дары, которые и не снились вашему Дому. А потом именно наш клан будет ею благословлен и станет первым. Он раздраженно отозвал своего спутника, и они ушли, тяжело стуча подошвами своих сапог. – Ну и кто это? – спросила я. Не ответив мне, Норман подошел к брату и зашептал: – Они что-то задумали, и я должен выяснить, что именно. – Похищение? – Салливан перевел на меня обеспокоенный взгляд. Я тоже взметнула вверх брови, внимательно прислушиваясь к их разговору. – Нет, мы с ними случайно тут встретились, я уверен. У них же явно здесь другое задание, цель. Не знаю. Но Фрэю береги, возможно, они захотят показать свое превосходство. Младший кивнул. – Мы остановимся в гостинице. Норман ответил: – Найду вас позже. Вскоре он ушел в том же направлении, куда направились двое незнакомцев, затерялся в толпе и исчез, не оборачиваясь. – А ты расскажешь, кто это был и о чем вы с ними говорили? – обратилась я к зеленоглазому. Салливан поправил темные пряди волос, упавшие ему на лоб, и коротко бросил: – Поспешим. Обхватив мою руку, другой он поднял тюки с нашими вещами и направился в один из тоннелей. Мне пришлось чуть ли не бежать, пытаясь успеть за его быстрым шагом. Мимо нас сновали другие путники, не обращавшие никакого внимания на прохожих. Здесь же располагались торговые лавки с одеждой и припасами. Вероятно, для путешественников. Остановившись возле одной из них, мой спутник купил плащ с капюшоном и велел мне надеть его. Я подчинилась, тут же став копией других прохожих, темная ткань без опознавательных знаков скрыла мои светлые волосы и женскую фигуру. Мы пошли дальше. Впереди раскинулся город альвов – подземных мастеров. Выходя из широкого тоннеля, я увидела открытую площадку с множеством зданий, сооружений, мостов и дорог. Казалось, мы вышли из подземелья на поверхность, но, к сожалению, впечатление было обманчивым. Где-то там высоко темные своды пещеры доказывали, что это просто грот огромных размеров под землей, в котором поместился целый город! Тем не менее тут было светло из-за множества кристаллов и скоплений тех самых грибов на зданиях. Как будто белые ночи где-нибудь в Архангельске или Санкт-Петербурге моего мира. Эх, сейчас бы оказаться дома… Салливан дернул мою руку и поторопил: – Давай скорее, сегодня у них ярмарка и свободных комнат может не оказаться в гостинице. Я ускорила шаг, продолжая восхищенно оглядывать сложенные из камней дома и торговые лавки, но при этом, избегая смотреть на прохожих. Удивилась, что нет ни ворот, ни охраны, но мой спутник пояснил: – Это Азрахол -город-рынок, город-склад, центр пересечения караванов, центр заправки и отдыха торговцев. Основная раса – альвы, но здесь собираются существа всех рас и мастей, предлагая и покупая изделия подземных мастеров. – То есть, он никому не принадлежит, а является, по сути, нейтральной территорией? – догадалась я. – Верно, – одобрительно кивнул мужчина и посмотрел на меня с уважением. – Какая умная! Я приосанилась, конечно, умная. Все же высшее экономическое образование в своем мире так просто не дают. Дальше шла довольная и гордая, пока не заметила, что дроу тихо усмехнулся. Вот же хитрец, это он специально меня хвалит? Кстати, среди прохожих встречались и другие дроу, правда, уже не разговаривали с моим спутником. Они лишь приветствовали друг друга и молча продолжали свой путь. Притом кому-то Салливан кланялся, а кого-то удостаивал лишь коротким кивком. И никто уже не смотрел на него с почтением, наоборот, торговцы или путники могли толкнуть и даже не извиниться. Похоже, дроу не обладали здесь властью, и я поняла, что это могло стать моим шансом. Найду таких же людей и сбегу с ними на поверхность! Еще и ярмарка какая-то ожидается, там явно будет много народа и неразбериха! Но дроу крепко сжимал мою руку, ни на секунду не выпуская. Ладно, придется ждать удобного случая, подумала я. Подходя к гостинице, он обеспокоенно окинул взглядом нескольких других дроу и велел мне еще глубже надвинуть капюшон на голову. Я подчинилась, сбежать от одного дроу будет легче, чем от нескольких. Кивнув своим сородичам, Салливан быстро завел меня внутрь, и мы подошли к стойке администратора. – Мест нет! – огорошил нас невысокий толстячок, по виду похожий на гнома, только мельче и неприятнее. Его крючковатый нос и маленькие глазки вызывали довольно неприятное впечатление, он чем-то был похож на грызуна. Мой спутник тихо, но четко сказал: – Я Салливан, третий сын Дома Смертоносных Иллюзий Тьмы, и ты должен предоставить мне комнату! – Да ничего я не должен, здесь свободная территория, а у меня сегодня тут и первые сыновья и вторые дочери, – начал было оправдываться хозяин, но дроу внезапно заговорил тихим и размеренным голосом: – Сейчас ты вспомнишь, какая комната уже свободна, и отдашь мне ключи, понятно? Мужчина внезапно замер, его глаза уставились в одну точку на столе. Затем он кивнул, и механическими движениями, словно заколдованный, начал водить по списку в своем журнале. А затем выдал нам ключ: – На втором этаже четвертая комната, господин, – проговорил он таким же бесчувственным голосом, даже не взяв денег за ночлег. Кажется, прямо сейчас я стала свидетельницей того, как работает магия этого дроу. Он зачаровывает не только девушек! – Так-то лучше! – довольно ответил Салливан и, покрепче ухватив меня, двинулся к лестнице наверх. Но нам перегородили дорогу: – Браво! Младший сын Дома Иллюзий восхищает! Как лихо ты заполучил комнату в переполненной гостинице,  – внезапно раздался женский голосок, и из-под лестницы вышла женщина-дроу. Я поняла это по ее серой коже, заостренным ушкам и белым длинным волосам, заплетенным в сложную косу. Она была одета как охотница или наемница, а ее взгляд не выражал ничего хорошего. – Лисандра, мое почтение, – внезапно поклонился мой спутник. Притом сделал это каким-то особым образом, выполняя некий ритуал. В его движениях сквозила резкость, нервозность, будто он меньше всего сейчас хотел с ней разговаривать. Я обомлела, женщины дроу здесь? Передо мною разворачивался интересный спектакль, и я очень хотела посмотреть, почему Салливан так недоволен.