Глава 24

Вот как! Этого высокомерного ледяного дроу сделать  четвертым или пятым мужем? Такое даже представить невозможно! – Ты же расскажешь мне подробности? – с надеждой в голосе спросила я. – Ты же не успокоишься, пока не разузнаешь это, да? – с усталой улыбкой вздохнул Салливан. – Просто ты очень интересно рассказываешь, да и голос у тебя красивый, – почти не соврала я, честными глазами глядя на темноволосого. Он рассмеялся, затем сгреб меня в охапку. – Эй, погоди, я же… – Не вырывайся, а то больше ни слова не скажу, – решительно сказал он, и я подчинилась. Хоть его голос звучал строго, в глубине глаз весело плясали изумрудные искры, настроение у Салливана было хорошее. Я прильнула к нему, навалившись на его торс. Так как мы сидели на кровати, он просто откинулся назад, а я улеглась рядом.  Мужчина уложил мою голову себе на плечо, одной рукой придерживая за талию, а другую положил себе за голову для удобства. Рассказ обещал быть интересным! – Это случилось как раз перед той неприятной историей, – начал дроу. – В наш клан пришел официальный запрос-предложение о возможном браке Лисандры и Нормана. К тому времени у нее уже было два или три мужа, не помню. Также они вели переговоры с другими Домами. Мама была очень довольна. Еще бы, брак с будущей правительницей другого королевства сильно повышал наш статус в глазах остальных. Это означало совместные торговые сделки, мировые соглашения и отсутствие угрозы с их стороны. – Они могли напасть на вас? – заерзала я. – У вас война между кланами, что ли? Салливан объяснил: – В любой момент может случиться конфликт и нападение. Лишь благодаря сильным воинам, помощи Великой Богини и союзами  с другими Домами  мы живем в мире. Подобные браки укрепляют отношения между кланами. Вот и в случае с Лисандрой все были рады. – Что было дальше? – поторопила я его. – Норман же не женат на этой стерве? – Прекрати! Она все же выше нас по статусу, – с укоризной в голосе ответил Салливан. – Но ты права. После позора с жертвой на алтаре мать Лисандры разорвала договор, и теперь никто из моих братьев не уйдет в Дом Ядовитых Кинжалов Бездны. – Понятно, – задумалась я. – Вы с братьями, получается, вообще подневольные? Кому отдадут, к тому и  пойдете? Салливан ничего не ответил, но, похоже, ему не понравились мои слова. – А сам он, хотел этот брак, интересно? – внезапно вслух подумала я. Было бы очень неприятно знать, что холодность Нормана объясняется его чувствами к этой магически одаренной Лисандре. Двери в нашу комнату открылись,  и Салливан моментально вскочил, обнажая меч. Своим телом, он прикрывал меня, и я не видела, кто вошел. Впрочем, гость тут же обозначил свое присутствие голосом: – Молодец, хорошая реакция! – похвалил Норман, входя в комнату. Он посмотрел на меня. – А я думал, вы тут опять устроили скачки. Я смутилась, одним взглядом и еле уловимым движением брови он мог заставить меня покраснеть. Что же это такое? Встряхнув головой, я встала с кровати. – Мы тут, кстати, видели кое-кого и она… –Ш-ш-ш! – внезапно обернувшись, Салливан шикнул на меня. – Помолчи. Норман с интересом посмотрел на нас обоих, как на заговорщиков. Потом его лицо стало серьезным: – Ладно, мне не до ваших игр. Брат, я смог узнать, что Спарк и Грогс встречаются сегодня с неким торговцем! Здесь, внизу, в нашей гостинице! Они хотят купить у него какую-то вещь! – Как удачно, – проговорил Салливан. – Мы проследим за ними? – Да! Так что обедать будем внизу, собирайтесь. Кстати, зачем ты опять воспользовался своей магией голоса? Я поспрашивал хозяина гостиницы, где остановился мой брат и сразу понял, что он под твоими чарами. Ты даже не заплатил за комнату! – Но, брат, иначе бы пришлось искать другой ночлег, либо выбить комнату силой. Сам же говорил, чтобы я вел себя тихо, а этот старик грубил мне и сам так и нарывался! – Ладно, – подобрел его брат. – Но позже я заплачу за комнату, а ты не используй свою магию на такие пустяки! Оба брата повернулись ко мне: – Готова? Где твой плащ? – Может, я тут останусь? – предложила я. – Сами говорите, что мне опасно появляться перед вашими соплеменниками. – Надень плащ, с нами все равно безопаснее, чем одной, – возразил брюнет. – Ага, да и сядем мы в стороне от остальных, чтобы было удобнее следить за посетителями. Жаль, я надеялась, пока они отвлечены слежкой, я сбегу и смогу в этом городке найти кого-нибудь в помощники. Не спеша, я надела плащ, и через пару минут мы уже спускались по лестнице на первый этаж. Гостиница была совершенно стандартная: внизу столы и что-то вроде трактира, а наверху комнаты для проживания. Пахло едой, плесенью и затхлым воздухом. Народу было много: дроу, альвы, изредка гномы и еще какие-то неизвестные мне расы. Помня об опасности, я старалась не разглядывать слишком уж пристально других посетителей, хоть мне и было любопытно. Норман нашел уютный столик, спрятанный в нише, откуда мы могли наблюдать за всеми ужинающими гостями. – Похлебку с грибами, господа? – предложил подавальщик, чуть погодя подошедший к нам. Это был молодой паренек, похожий на человека и альва одновременно. – Нет, нет, – запротестовали мы с Норманом, и Салливан рассмеялся. – Неужели, вам так надоела походная еда? – а потом он обратился к парню. – Принеси кувшин вина и жареную рыбу, слышал, вы ловите ее в подземном озере, здесь на окраине. Еще нужен хлеб и тушеные овощи. Услышав знакомые названия блюд, я обрадовалась. Даже забыла, что хотела сбежать. «Сначала поем", – подумала я. – «Силы все равно понадобятся». Нам принесли металлические тарелки с закусками и ложки.  Неожиданно посуда отличалась изяществом отделки, поверх металла шла гравировка, изображающая какие-то города и монстров. Я разглядела фигурки пауков, неких других животных и домики, замки. Теперь я понимала, почему этот город называют городом подземных мастеров. Местная рыба оказалась похожей на форель, овощи на картофель и капусту. А еще самый настоящий ржаной хлеб! В общем, пока я наслаждалась привычной пищей, мои спутники не забывали поглядывать в зал и следить за другими посетителями трактира. – Выпей вина, – предложил Норман. – Спать будешь лучше. Я с подозрением посмотрела на него: это зачем он хочет, чтобы я лучше спала? Не ради заботы же? –Нет, можно мне просто воду? – Я спрошу у подавальщика, – встал из-за стола Салливан, но тут как раз в зал вошли группа дроу, и он снова сел, внимательно поглядывая в их сторону. – Да я сама схожу, – предложила я. – Мне еще и в уборную надо, можно? – Можно, – ответил Норман, не отвлекаясь от слежки. – Не задерживайся и не вздумай сбежать, я везде тебя найду. – Поняла, поняла, – проворчала я и встала из-за стола. Затем направилась к кухне, именно там я видела парня, что принес на еду. Конечно, я хотела расспросить его, не человек ли он и нельзя ли как-то найти здесь других людей или нелюдей, готовых переправить меня на поверхность. Но не успела я добраться до него, как увидела Грогса! Этот дроу, скрывая лицо, пробрался за кухню, не входя в общий зал. Соответственно, мои спутники его не могли увидеть. Позабыв об осторожности, я тихо прошмыгнула следом и остановилась, вглядываясь в темноту. Там, за бочками с вином или еще какими-то припасами, стояли трое. Невысокий мужчина, по виду из расы подземных мастеров и двое уже знакомых мне дроу: Спарк и Грогс. Они о чем-то шептались, и я  старательно прислушалась. – Ты принес то, о чем мы договаривались? – строго спросил старший из братьев клана Серебряных Призраков Ночи. – Да, но это будет стоить дороже! – Что? – схватил его за грудки младший и встряхнул. Я помнила, что он более несдержан. – Эй, прекращай, – остановил его старший. Их собеседник, по-видимому, торговец, не испугался: – Вы же понимаете, что это редкий товар! Артефактов перемещений осталось всего ничего! Думаете, сможете купить его за жалкие две сотни бриллиантов? Тысяча драгоценных камней, не меньше! – А может, мы сами заберем его? – снова вспылил Грогс, угрожающе надвигаясь на торговца. – Вы же не думаете, что я ношу с собой этот артефакт? – проговорил мужчина. – Хорошо, мы заплатим! – согласился Спарк. Он был более хладнокровен и умел держать себя в руках, похоже. – Где встретимся? – На рынке, позади лавки с женской одежды, там еще флаг зеленый висит, – торопливо проговорил торговец. – И я не буду долго ждать, на этот товар много желающих, готовых заплатить больше! Опоздаете, и я продам его другим! – Не опоздаем, мы найдем для тебя тысячу камней, а ты будь в условленном месте через два часа, – сказал Спарк. – И не болтай, что у тебя появился артефакт, способный переместить  в любой уголок мира! – строго добавил Грогс. – Это ты не болтай! – старший дал ему оплеуху и начал оглядываться. Я спряталась и вжалась в стену. Не дожидаясь, пока они начнут выходить и наткнуться на меня, поспешила вернуться к своим. Значит, они хотят купить артефакт перемещений? Не о таких ли рассказывал Салливан? Мне бы очень хотелось заполучить такой и сразу вернуться домой, получится ли? Пока я размышляла и прикидывала, как бы опередить братьев из клана Серебряных Призраков Ночи, не смотрела по сторонам. А зря! Не успев дойти до столика со своими спутниками, я почувствовала, что меня за горло хватают чьи-то тонкие крепкие пальцы, а потом резко затаскивают в темное пространство под лестницей! – Что за, – возмущенно начала хватать ртом воздух, но меня развернули, и прямо передо мной оказалась Лисандра. Плотоядно ухмыляясь, она подняла руку, по которой уже пробежали всполохи белого огня. – Итак, жертва, у меня к тебе просьба! Ты же не откажешь госпоже?