Глава 44

– Ты-ы-ы? – воскликнула я и тут же зажала рот, чтобы не услышали охранники. – Я, – голос Салливана тоже был негромкий. Я почти не видела его в полутьме, но была ему очень рада. – Ты пришел спасти меня? – Да, тебе надо выбираться, пока не наступил день Обряда. – А это что с тобой? Или кто? Или… Салливан тихо рассмеялся и, потрепав за холку непонятную тварь, ответил: – Мелкий демон, не смотри, что он уродлив, зато у него отличный нюх. Видишь, булку у тебя в руках почуял на очень большом расстоянии. А теперь отойди-ка подальше, у него есть и другие таланты. Я отодвинулась, и тут вновь послышался скрежет, фырканье, а затем шипение. На моих глазах решетку окна начала разъедать непонятная зеленоватая субстанция. Смрадный запах заполнил камеру, пришлось прикрыть нос рукавом. –Отлично, – проговорил Салливан и, легонько толкнув, разбил остатки решетки локтем. – Иди сюда, Фрэя. И булку не забудь. Не веря в происходящее, я подошла к окну. Салливан сквозь отверстие кинул веревку, и, обхватив ее, я смогла выбраться наружу, поддерживаемая мужчиной. К счастью, ширина окна позволяла. И тут же едва не упала в пропасть шахты. К счастью, дроу крепко удержал меня за талию и прошептал: – Не смотри вниз, там бездна. Выдохнув, я отдала булку ему, а он передал ее мелкому демоненку. Тот фыркнул и торопливо зачавкал, не обращая на меня внимания. – У него слюна очень едкая. Мне больших усилий стоило отыскать его в тоннелях за храмом, – пояснил Салливан. Здесь снаружи было еще темнее, ведь свеча осталась в камере. Руки болели от непривычных усилий, к счастью, я не разглядела лохматую тварь с когтями,  а то, боюсь, завизжала бы от ужаса. Покончив с булкой, демон прямо по отвесной стене стал двигаться куда-то в сторону, ловко переставляя тонкие когтистые конечности. – Он уходит, – тихо проговорила я. – Пусть, – ответил  Салливан, продолжая удерживать меня на весу. – Нам в другую сторону. Некоторое время мы передвигались по тонкому выступу в каменной стене, удерживаемые веревкой. Я не смотрела вниз, лишь крепко держалась за торчащие тут и там острые камни, опасаясь сорваться вниз. Мой спутник придерживал меня рукой и приговаривал, что нам осталось совсем чуть-чуть. Вскоре он обхватил меня за талию и спрыгнул вниз. Не успев испугаться, я зажмурилась, но почти сразу же Салливан поставил меня на твердую землю. Мы оказались в небольшом гроте в стороне от бездны, впереди темными ямами виднелись входы в другие тоннели. – Выбрались, – с облегчением сказал он и обнял меня уже нежнее. – Как ты? Обняв его, я прильнула к губам мужчины. Он же, не ожидая от меня таких чувств, сначала замер, но тут же с жаром ответил на мой поцелуй. Его ладони гладили мою спину, бедра, и Салливан будто хотел раствориться в этом мгновении. Как и я. Хотелось поведать обо всем, что произошло, но, похоже, он и сам это знал, раз нашел меня в тюрьме. После долгого поцелуя мне стало гораздо спокойнее. Оторвавшись от мужчины и смутившись своему порыву, я выдохнула. – Ваш Рован тот еще тиран! – пожаловалась я. – Как ты меня нашел? – Это не я, это демон. Такие как он, чуют людей. Но изначально именно Норман подсказал, что тебя держат где-то в этой части тюрьмы. Он же чувствует тебя из-за руны. – А где он сам? – Пошел к правительнице. Хотел попросить, чтобы тебя не приносили в жертву. – Прямо сейчас? Но ему это вряд ли удастся, ваша матушка та еще… Салливан усмехнулся: – Конечно. Поэтому  я и отправился вытащить тебя до Обряда. – Вы уже вернулись? Привезли несчастную? А еще мне рассказали про нападение. Вы с братом в порядке? – Все так, но вовремя пришла подмога, и мы с Норманом не пострадали. Слышали, это тебя нужно благодарить? Ты как-то почувствовала опасность, да? Я кивнула: – Сама не знаю, просто резко заболела спина в том месте, где вырезана руна и почудились ваши с Норманом голоса, да звон мечей. – Я очень благодарен! Как и мой брат. Тебе не холодно здесь? – дроу снял с себя плащ и заботливо накрыл меня, застегнув капюшон под подбородком. Мои волосы он заботливо спрятал внутрь. – Я не мерзла, в камере было тепло, и вещей мне оставили достаточно. Даже кормили привычной едой, представляешь? Как гостью, а не пленницу. – Правда? Это очень странно, я слышал, что в тюрьме держат пленников впроголодь, – нахмурился мужчина, затем встряхнул головой. – Ладно, если отдохнула, давай продолжим путь. Надо выбираться отсюда поскорее. А то нас начнут искать. Держа меня за руку, Салливан продолжил путь по одному ему известному тоннелю. Я обратила внимание, что он ничего не сказал про ту девушку, настоящую дочку старосты деревни, но расспрашивать  больше не хотелось. Периодически я слышала жуткие завывания, странный стрекот и топот чьих-то ног. Вспоминались жуткие твари из нижних уровней, где мы с Норманом застряли на какое-то время. – Кто там? – шепотом спросила я, крепко сжимая ладонь мужчины. – Не обращай внимания, – успокоил меня спутник. – Обычный шум: пауки, мокрицы, другие твари. Сейчас мы обходим тюрьму, а затем нам надо пробраться за храмом. – Тем самым? – ахнула я. – Ну да, именно там поводят Обряд Жертвоприношений, и  именно там находится алтарь. Поэтому нам нельзя попадаться на глаза жрецам. Мне казалось, что за все время в этом мире я так настрадалась, что уже ничего меня больше удивить не сможет. Судьба настойчиво и неумолимо вела к храму, и тот сон, или иллюзия, насланный Рованом, казался настоящим. Я поежилась. Вновь почудились завывания духов, которые мы встречали еще в самом начале путешествия сюда.  Сердце заколотилось, стало так страшно, что и не передать словами. – Слышишь? – спросила я, имея в виду вой пещерных духов, нарастающим гулом идущий откуда-то снизу. –Тс-с, – прошептал Салливан. – Впереди мост, на котором нас легко могут заметить. Давай проберемся быстро и, улучив момент, покинем эту часть подземелий. Я кивнула. Сапоги моего спутника ловко ступали между камней, бесшумно выискивая самый безопасный путь. Ни один камешек не сдвинулся с места, пока мы двигались вперед.  За его спиной я доверчиво шла за ним, даже не видя, какие препятствия нас ждут. Вниз и по сторонам я особо не смотрела, а зря. Мост мы пересекли без проблем, но впереди уже стояли охранники в легких доспехах и с копьями в руках, не замеченные нами.  Не успели мы шагнуть с мостика на твердую площадку, как дорогу нам преградили широкоплечие мужчины. Один из них строго выкрикнул: – Стоять! Господин Салливан, кто рядом с вами? Пусть откинет капюшон и покажет лицо! Мой спутник сделал шаг назад, как бы прикрывая меня, и только схватился за рукоятку меча, как раздался еще один голос: – Пусть проходят! Я резко обернулась и на той стороне моста увидела силуэт другого мужчины. По взгляду синих глаз и ручейкам магии, текущим по рукам мужчины, догадалась, что это Рован. Салливан тоже это понял, вопросительно изогнув бровь. «Неужели, он отпускает меня?» – мысленно удивилась я, как вдруг вскрикнула от ужаса. Отшатнувшись, я упала на землю, а капюшон слетел с головы. – Это женщина! Пленница! – указал на меня один из охранников, но уже увидел, из-за чего я кричала и замер. Все присутствующие с удивлением смотрели на происходящее. Прямо из-под моста стали подниматься тени и завывая, направились ко мне по воздуху. Так вот что за звуки я слышала! – Пещерные духи!  Что им нужно? – начали выкрикивать охранники. – Берегись! – Построились!  Приготовьтесь к битве! На той стороне моста Рован уже бросал пучки магии в бесплотных духов, но безрезультатно. – Бежим, – Салливан схватил меня за руку, и хотел было воспользоваться шумихой. – Скорее! Но безуспешно. Послышался топот ног и сюда вбежал еще один отряд дроу во главе с незнакомыми мужчинами. Большие и сильные, они загородили собой проход, закрывая пути к отступлению. С ними была женщина в латах, которая начала сразу же бросать пучки магии на жутко воющие тени, и я узнала правительницу. – Как ты мог, сын? – воскликнула она к моему спутнику. – Вы не просто хотели сбежать, но еще и разбудили их? – Вот бездна! – раздосадовано воскликнул Салливан. – Похоже, мы проиграли.