Глава 26

Эомлар, как я помню из географического атласа, ближе к столице, чем Аска-Зарго. Это чувствуется даже здесь, в его предместьях: больше домов, больше людей, больше транспорта на дорогах.

— Надо сделать остановку, — отвлекает меня от разглядывания окрестностей Лаодориус.

Удобный дорожный экипаж лучше тряской телеги, но мне жарко, блузка неприятно липнет к телу, поэтому остановка очень кстати. Лаодориус галантно подаёт руку, помогая мне выбраться из экипажа, и картинным жестом обводит открывающийся нам пейзаж.

С вершины холма, через который переваливает дорога, видно Дородо как на ладони. В центре — площадь, окружённая общественными зданиями. От неё в обе стороны тянется главная улица с плотной застройкой разноцветных домов с черепичными крышами. Тонкие линии дорожек, протоптанных в траве во всех направлениях, отсюда похожи на паутину. За домами начинается зелёное море рощ и садов, в которых яркими пятнами выделяются дома побольше и побогаче. Где-то там и моя усадьба. Ещё дальше темнеет лес и блестит под солнечными лучами река. Пока я наслаждаюсь видом, Лаодориус что-то бормочет себе под нос. Он встряхивает головой, словно волосы мешают ему, и громко восклицает:

— О будущее, ты прекрасно! Так и запишу.

— Едем же, — я забираюсь обратно. Мне жутко не терпится увидеть усадьбу.

— Наталина, а какие у вас планы? — не поднимая глаз от блокнота, интересуется Лаодориус, когда мы трогаемся.

— Планы? — вздыхаю я.

Не говорить же, что нет у меня планов и денег нет на какие-нибудь особые придумки.

Может, тоже писать заметки в газеты? Лаодориус, кажется, неплохо зарабатывает. Нет, моё владение языком не настолько совершенно, а знание мира ещё оставляет желать лучшего, обязательно проколюсь на какой-нибудь мелочи.

— Сначала я собираюсь обустроиться в своём новом доме, — говорю я и надеюсь, что это звучит, как план.

— Почему же ваш опекун завещал усадьбу вам? Вы так и не объяснили. Наверняка этот очень интересная история.

Я замолкаю ненадолго, а потом всё же рассказываю поподробнее. Не всё, конечно. Момент появления в этом мире уже привычно заменяю на «дедушка умер, приехал шес Марраш и забрал меня с собой».

— Эстро, наверное, хотел, чтобы у меня был хоть какой-нибудь, но свой угол, — заканчиваю я рассказ. Его жена точно бы мне ничего не оставила. Она даже не собиралась отдавать мне мою же одежду! А прислуге мешала забрать старые горшки и мешок муки. Пришлось душеприказчику вступиться.

— Не давала ничего вынести из дома… — с хитринкой в глазах усмехается Лаодориус. — Какая жадная шесра!

Я пожимаю плечами.

— У них вся семья странная. Кроме отца. Что ж, Марраши уже в прошлом, а меня ждёт новая жизнь. Поскорее бы приехать!

Я не в силах усидеть на месте, ведь усадьба уже совсем близко. Лаодориус сцепляет руки на коленях.

— Понимаю ваше нетерпение. Я составлю вам компанию и помогу осмотреть дом.

— Нет, — я качаю головой. — Сегодня я хочу побыть там одна.

— Это несколько опрометчиво. Я присмотрю за вами.

— Ценю вашу заботу, но не стоит.

— Вам понадобится друг. Вы одна не справитесь, — с нажимом говорит Лаодориус и наклоняется вперёд.

Его настойчивость начинает меня раздражать. Как он не понимает? Для меня усадьба — память об Эстро, возможность снова прикоснуться к нему. Не хочу, чтобы кто-нибудь мешал мне в этот сокровенный момент.

— И всё же дом я желаю осмотреть одна. Обещаю вам быть осторожной.

Лаодориус непозволительно долго всматривается в моё лицо, но я легко выдерживаю его взгляд.

— Хорошо. Но знайте, вы раните меня своим отказом.

Как всякая воспитанная девушка этого мира я должна, заламывая руки, броситься утешать обиженного мужчину. Но я не считаю нужным этого делать, а фразочки вроде «я на тебя обиделся и с тобой больше не дружу» перестали действовать на меня ещё в детском садике, поэтому к разочарованию Лаодориуса я говорю всего лишь:

— Жаль, что так случилось. И в мыслях не было огорчать вас.

Лаодориус на секунду меняется в лице, но потом хмыкает и расслабленно откидывается на спинку сидения.

— Давайте перейдём на ты, я не так стар. Не против? Я чувствую за тебя ответственность, раз судьба свела нас таким чудным образом. Завтра я обязательно наведаюсь к тебе в гости. И не спорь, второго отказа не переживу! А если помощь понадобится тебе раньше, то найди меня, в Дородо только одна гостиница.

Экипаж вдруг притормаживает, и Лаодориус замолкает. Я замираю от предвкушения, сердце колотится как бешеное, но, оказывается, кучер всего лишь остановился узнать дорогу.

Через несколько минут мы въезжаем в тенистую рощу. За надёжными оградами в глуби зелёных садов виднеются аккуратные добротные особняки, старинные и новые, роскошные и совсем скромные. Экипаж плавно съезжает с дороги, останавливается, и я пулей вылетаю наружу. Если бы Эстро увидел такую недостойную поспешность, то непременно отчитал бы меня. Но как тут не торопиться? Иначе рискую лопнуть от любопытства!

За двором, поросшим травой, высится просторный двухэтажный дом из серого камня, с эркерами, террасой и собственным садом, таким большим, что он кажется настоящим лесом. Дом запущен, но на первый взгляд вполне цел.

— Да! — ликую я, поднимаю руки, прыгаю от восторга, как маленький ребёнок.

Здесь столько зелени, воздуха, простора! И это всё моё. Я уже люблю эту усадьбу всем сердцем. Пришло время знакомиться!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀