ГЛАВА 22. Клод. Двусмысленное положение

Дэвид спокойно орудовал своими столовыми приборами. Вот он положил в рот кусочек восхитительного мяса. На его кухне отлично готовят. Клод зачарованно смотрел, как двигаются челюсти старого дракона. Да, Флечтоны – драконы. Но по какой-то причине давным-давно их обязали жить на задворках магии. Официальная версия – Деор Флечтон, пра-пра-пра-прадед лорда, сам предпочел жизнь без магических сложностей. И теперь об этом почти не вспоминают. Сейчас некстати всплыло. Бедное сознание Клода мечется, отказываясь анализировать слова дяди. Эрцгерцог Томлин и его дочь. С его светлостью лорд лично был знаком, встречались два или три раза. С барышней Томлин не сталкивался. Но уже завтрашним вечером это предстоит. Завидная невеста? О, да, безусловно. Настолько, что Клоду и в голову прийти не могло, что Дэвиду под силу такое провернуть. Даже ему и с его возможностями! “Если ты этого не сделаешь, я тебя не прощу”. И как быть? Дочь эрцгерцога Томлина – это не та девушка, которую получится игнорировать. И фиктивный брак тут может быть только если ее отец того пожелает. – Ты удивлен, племянник? – голос дяди прозвучал словно из поднебесья. Клод вздрогнул, выходя из недолгого ступора. Он должен понять, как дальше действовать. Ведь они с Анчером уже устроили этот опасный эксперимент… магия в королевстве без магии! Лорд бросил взгляд на Лили. Девушка смотрела в свою тарелку, но наверняка сейчас и в ее душе бушевали эмоции. Очень уж горячая эта иномирянка. И в любви, скорее всего, тоже… так, это лишние мысли. Он не собирался доходить до такого, нечего путать дело и постель. Он обещал вернуть ее в ее мир, после того, как Лили ему подыграет. Ему и сейчас эта идея нравилась больше женитьбы на леди Томлин. Как бы обойти дядино решение? Но опыт всей его жизни подсказывал: никак. – Женевьев очень мила, – Дэвид, казалось, пригвоздил Клода немигающим взглядом к месту. Лорд даже руку не мог поднять, чтобы потянуться за хлебом. – Ей только два дня назад исполнилось семнадцать. И знатные семейства уже выстраиваются в очередь, чтобы пригласить ее на свой бал. Но Томлин официально ответил на мое приглашение. Надеюсь, ты понимаешь, насколько высоки ставки? – Разумеется, дядя, – Клод кивнул. – А что, в Аграфисте до сих пор практикуют договорные браки? – Лили отправила в рот кусочек печеночного суфле. Как же невозмутимо и естественно она при этом выглядела! Словно ведет светскую беседу о предмете, в котором совершенно не заинтересована. – У вас во всем Рианлуши их отменили? – повернулся к ней Дэв. – Или только лишь в вашем Иолуши? – Не знаю, – рыжая красавица и глазом не моргнула, – к счастью, меня эта тема не коснулась. Папа считал, что люди не собаки, им вязка не нужна. Что это? На щеках великого Дэвида Флечтона проступили пятна румянца, или Клоду показалось? А Лили продолжала, намазывая на хлеб мягкий сыр: – И еще более удивительно, когда таким образом не выдают замуж, а женят. Взрослого, состоявшегося мужчину. А вот тут она его подколола! Клод сжал ножку бокала так сильно, что чуть ее не переломил. – У вас очень свободные нравы, юная леди, – дядя промокнул губы салфеткой, – вы дерзкая. Но это неудивительно для девушки из Иолуши. Недаром оттуда родом столько бродячих циркачей и музыкантов. – Дэвид, мне думается, все же я должен познакомиться ближе с леди Женевьев, прежде чем делать далеко идущие выводы, – обрел дар речи Клод, – да, я говорил вам, что задумываюсь о семейной жизни. Но хочется, чтобы это была женщина, с которой мы совпадаем по духу. И увлечены друг другом. – Браки по предпочтениям выбивают делового человека из колеи, – сухо сказал дядя, – ты становишься мальчиком на побегушках ради любовных утех. А вот разумный и здравый договор – другое дело. Возражения не принимаются, племянник. Хочешь стоять во главе моей торговой империи – учись играть по правилам.