Глава 16

«Ольга!» – тихий голос звучал в голове все настойчивее, но как только Неведомый схватил меня за руку, его мысленный посыл приобрел вполне вербальное воплощение:

– Нам нужно поговорить, срочно!

– Что Вам от меня нужно? – собственный голос дрожал от испуга, хотя где-то в уголке сознания билась мысль: «А что он сможет сделать мне, если я уже мертва?» Наверное, существо в плаще пугало меня самим фактом своего существования и теми страшными легендами, которые мрачным ореолом окружили его во время появления. От Неведомого веяло какой-то необъяснимой, первозданной жутью, которая сковывала волю и оставляла в голове единственную мысль: «Бежать! Спастись! Укрыться!»

– Ольга! – голос Неведомого оказался неожиданно приятным, глубоким, с едва заметной хрипоцой. Это настолько не вязалась с внешним обликом существа, что я прекратила предпринимать попытки вырваться и растерянно замерла, глядя в нечеловеческие зеленые глаза.

Вся эта сцена у порога, хотя и будто бы растянулась для меня в томительные, полные ужаса минуты, на самом деле произошла достаточно быстро.

Дверь в гостиную с грохотом распахнулась, и к нам выбежал Тиамат, зажимающий в руке свой стилет.

– Ольга, что происходит? – фиолетовые глаза стекера будто стали еще ярче, а сам он выглядел напряженным, словно тетива лука, готовая в любой миг спустить смертоносную стрелу.

– Вот! – дрожащей рукой я указала на то места, где мгновение назад стоял Неведомый. Теперь там никого не было.

Заметив, что явной опасности поблизости нет, Теневик немного расслабился и мягкой, пружинистой походкой двинулся в мою сторону. Красивые губы мужчины изогнулись в кривой ухмылке, в которой не было ни капли тепла.

– Ты чего орала-то, милая? – обойдя замершую на месте меня, Тиамат захлопнул входную дверь и неожиданно резко развернул к себе лицом: – Что за глупые шутки, Ольга? Хочешь подставить Лазаря? Зачем ты привлекаешь к себе внимание соседей?

– Я не хотела. – Мое испуганное бормотание звучало откровенно жалко. Глядя сейчас в эти страшные, лишенные каких-либо эмоций, глаза, я поняла: вот ЭТО по-настоящему страшно!

– Не хотела, что? – раздраженно прошептал стекер.

– Я думала, что пришел Мастер Сай… а на самом деле…

– Ну! – поторопил меня Теневик, пристально разглядывая мое лицо, словно пытаясь обнаружить на нем признаки лжи. – Ольга, не испытывай мое терпение!

– А на самом деле, это оказался Неведомый! – выпалила я, отстраняясь от нависшего надо мной Тиамата, – Доволен?

– Врешь! – холодно возразил мужчина.

– Если не веришь мне, спроси об этом у своего учителя! – отступая в сторону гостиной посоветовала я, – Мастер Сай тоже видел его!

– Интерес-с-сно! – усмехнувшись, прошипел стекер, поигрывая стилетом. Его явно не удовлетворили мои жалкие попытки оправдаться.

Неожиданно в дверь постучали, и Теневик на мгновение замерев и прикрыв глаза, расплылся в очередной своей холодной улыбке:

– А вот мы это сейчас у него и спросим, милая!

* * *

– Почему ты ничего не рассказала мне? – Лазарь выглядел недовольным и взволнованным. Он лежал на диване, чуть приподнявшись на подушках, и терпеливо позволял Мастеру Саю себя осматривать. Старый некромант деловито водил над ним руками и что-то невнятно бормотал себе под нос. Мы с Тиаматом расположились в соседних креслах и теперь искоса бросали друг на друга не слишком дружелюбные взгляды.

– Ну, поначалу мне было как-то не до этого, да и тебе тоже, ты ведь был немного занят – умирал. – Я старалась говорить ровным тоном и не показать мужчинам как на самом деле меня задевает и злит вся эта ситуация. Когда Мастер Сай рассказал Лазарю и Тиамату о прошлом появлении Неведомого, на меня посыпался шквал упреков в том, что я умолчала такую важную информацию.

– А потом? – не отставал некромант, – Почему не рассказала потом?

– Я посчитала, что Неведомый являлся, чтобы предупредить о твоем ранении. – Вздохнув, призналась я. – А когда угроза твоей жизни миновала, мне не хотелось лишний раз волновать тебя. Не думала, что он придет сюда снова.

– Он что-нибудь говорил тебе? – Мастер Сай наконец закончил «колдовать» над своим пациентом и с так хорошо знакомым мне любопытством посмотрел прямо в глаза.

– Называл меня по имени. – Честно ответила я. – И хотел о чем-то поговорить.

– Может, Неведомый хотел тебя предупредить? – предположил старый некромант. – Вспомни, девочка, это может быть очень важно.

– Не знаю… – машинально потерла переносицу, мысленно прокручивая в голове весь наш короткий диалог с Неведомым, – Я очень испугалась и закричала, он толком ничего не успел мне сказать.

– А на что он похож? – видимо, осознав, что ничего путного от меня по предыдущему вопросу больше не добиться, Мастер Сай решил удовлетворить свое любопытство в другой области: – Ты успела его рассмотреть?

– Если честно, не очень, – вновь воскресив в памяти навевающий иррациональную жуть облик Неведомого, я инстинктивно передернулась, – он был похож на человека… нет, скорее на некроманта… у него нечеловечески зеленые глаза, и, не знаю, как это объяснить… когда ты стоишь рядом с ним, становится понятно, что перед тобой существо другого порядка, гораздо сильнее, хитрее, мудрее, безжалостнее, древнее.

– Что ж, Ольга, мой тебе совет, если Неведомый явится к тебе снова, постарайся выслушать то, что он хочет до тебя донести. – Произнес Мастер Сай, направляясь к выходу из гостиной. – Если столь могущественное существо так настойчиво желает с тобой связаться, значит, на то есть веские причины.

Поймав на себе два задумчивых, пристальных взгляда Лазаря и Тиамата, я поспешила вслед за пожилым некромантом:

– Пойдемте, я вас провожу!

– Буду премного благодарен, девочка моя! – морщинистое лицо старика озарила теплая улыбка.

Проводив Мастера Сая, я решила не возвращаться в гостиную, чтобы не нарываться на новую порцию упреков, и вместо этого поднялась на второй этаж и постучалась в комнату к Лэй.

– Кто там? – раздался недовольный голос девушки, которая до сих пор дулась на весь белый свет за то, что ее отослали в комнату и не дали послушать такой интересный разговор.

– Это я, Ольга!

– Чего тебе? – все еще обижено поинтересовалась девушка.

– Да так просто, поболтать! – как можно дружелюбнее ответила я. Очень уж не хотелось спускаться обратно к двум сердитым некромантам.

Раздался тихий щелчок, и дверь приоткрылась:

– Входи уже!

Если честно, раньше мне как-то не доводилось бывать в комнате у Лэй, и теперь я имела отличную возможность оценить поистине готическое убранство девичьей спальни. Да уж, в склепе и то наверное интерьерчик веселей! Огромное количество черной материи, оплывшие восковые свечи, бутафорские (очень на это надеюсь) черепа, чучела незнакомых мне мелких животных, банки с заспиртованными жабами, змеями и другими скользкими и противными гадами, одним словом – обстановка в стиле «Семейки Аддамс».

– Мама дорогая, как ты здесь живешь! – потрясенно прошептала я, с внутренним содроганием разглядывая толстого волосатого паука в клетке. – Если честно, я всегда считала, что комната четырнадцатилетней девочки должна выглядеть как-то по-другому!

– Много ты понимаешь! – обиженно фыркнула юная некромантка, плюхаясь на застланную черным покрывалом, кровать. – Сейчас в Академии это писк моды!

– Скорее уж, предсмертный хрип. – Скидывая со стула гору скомканных вещей, пробормотала я и еще тише добавила: – Надеюсь, Лазарь не в тренде…

– Расскажешь мне что случилось? – попросила Лэй, чьи темные глаза загорелись искренним юношеским любопытством, – Зачем приходил Мастер Сай и о чем вы там разговаривали?

Я замялась, понимая, что если расскажу ей правду, то лишь напугаю девочку. Она и так в последнее время переволновалась за брата, а тут еще и таинственное существо в плаще повадилось наведываться. Поэтому, я тяжело вздохнула и виновато посмотрела на некромантку:

– Лэй, твой брат будет не в восторге, если я расскажу тебе, а мне бы сейчас очень не хотелось обострять с ним отношения.

– Ну, Оль! – умоляющим тоном заныла Лира, – Лазарь ничего не узнает, расскажи, а!

Я уже было приготовилась дать любопытному подростку отпор, но тут спасение пришло откуда не ждали – дверь без стука открылась и пред нами предстал бледный Лазарь, чьи кудрявые каштановые волосы вновь были стянуты в тугой хвост.

– О чем секретничаете, девочки? – с натянутой улыбкой поинтересовался он. Лично у меня не осталось сомнений, что последнюю часть разговора он услышал стоя под дверью и поспешил вмешаться, пока я не выболтала Лэй чего-нибудь лишнего.

– Да так, о пустяках! – невинно захлопав подведенными черным карандашом глазами, ответила Лира. – А тебе уже разве можно вставать?

– Я уже вполне здоров, сестренка. – Хмыкнул Лазарь и перевел взгляд на меня: – Пойдем-ка, Ольга, обсудим планы на ближайшее будущее.

Бросив на Лэй тоскливый взгляд и предчувствуя очередные нудные нотации, я уныло поплелась за некромантом.

Вернувшись в гостиную, я тут же натолкнулась на пристальный, изучающий взгляд Тиамата, который развалившись в кресле, неспешно потягивал красное вино, налитое в высокий бокал. Лазарь вновь занял полулежачее положение на диване и теперь внимательно разглядывал какой-то желтоватый, даже на первый взгляд очень старый свиток. На секунду оторвавшись от этого действа, Лазарь поднял глаза на стекера и произнес:

– Ты прав, Ти. Королевство Эшер располагается на юге там, где сейчас находятся Нейтральные земли.

– Следовательно, – Теневик с видимым удовольствием пригубил напиток и продолжил: – нам нужно выдвигаться на Терру Исту – она ближе всех расположена к необходимому нам месту. Дальше, увы, придется добираться по необитаемым землям.

– Очень даже обитаемым! – невесело усмехнулся Лазарь, – Там столько всяких тварей водиться, что и подумать страшно.

– Постойте, – решила прервать некромантов, – вы что, уже изучили старую карту мира?

– А чего зря время терять, милая? – веселым тоном отозвался стекер, – Лично я намерен как можно быстрее добраться до Храма и получить причитающуюся мне долю!

– Тогда объясните мне понятней, в чем заключается план наших действий! – попросила я, в очередной раз удивляясь столь резкой перемене в настроении Теневика.

– Судя по карте, Потерянное королевство находилось на самом юге, у побережья океана. – Лазарь кивнул на карту и продолжил: – Сейчас там Нейтральные земли, которые густо населены разнообразными порождениями Тьмы. Для того чтобы попасть туда, нам необходимо телепортироваться на Терру Исту, которая находиться практически на границе с необжитыми территориями, а дальше уже добираться до Храма своим ходом.

– То есть, отправиться на верную гибель? – если бы у меня билось сердце, сейчас оно бы наверняка остановилось от ужаса. Даже учитывая то, что я, по сути мертва и мое тело не реагирует на ранения и боль, тащиться через земли в которых тьма тьмущая всякой нежити до чертиков страшно!

– А ты-то чего нервничаешь? – удивленно поинтересовался Теневик, – Тебе, милая, уже поздно бояться смерти!

– Хватит, Ти! – осадил друга Лазарь, и виновато посмотрев на меня, подбирая слова, произнес: – Ольга, я понимаю твои чувства, но сама подумай: для тебя это единственный шанс вновь стать живой! Кроме того, неужели ты хочешь навсегда остаться… такой и все отпущенное тебе Тьмой время скрываться от некромантов?

– На твоем месте, я бы не задумывался с ответом, Ольга! – добавил стекер, одним глотком допивая вино из бокала, – Лучше попытаться добраться до Храма, чем продолжать подобное существование.

– Заткнись, Тиамат! – прикрикнул на Теневика Лазарь, – Я, кажется, уже предупреждал тебя о том, чтобы ты контролировал свои слова!

– А я, кажется, ясно дал понять, что всегда говорю то, что думаю! – в голосе стекера прорезалась сталь, – Я не в восторге от того, что нам придется взять с собой Мертвую! Если бы не ты, друг, она давно была бы упокоена, или передана в Академию на опыты!

– Не смей! – угрожающе начал Лазарь, но я его перебила:

– Хватит вам ссориться, мальчики! – кокетливая улыбка словно приклеилась к моему лицу, скрывая щемящее чувство обиды, появившееся после слов Тиамата. – Я пойду с вами в Храм как и планировалась, а потом разбежимся в разные стороны!

– Ну, вот и отлично! – голос Теневика вновь стал веселым, будто и не он только что говорил столь ранившие меня слова, – Тогда я отправлюсь оплатить три перемещения на Терру Исту, и вернусь ближе к рассвету. Будьте готовы к этому времени.

– То есть, мы отправляемся уже завтра? – такого скорого развития событий я признаться не ожидала.

– А чего тянуть-то? – пожал плечами стекер, – Лазарь уже практически здоров, так что причин и дальше задерживаться я не вижу.

– Но как же Лира Лэй? – с тревогой спросила я, – Она же останется здесь совсем одна!

– Успокойся, Оль! – на губах Лазаря появилась мягкая улыбка, – Лэй достаточно самостоятельная девушка, и кроме того, скоро у нее заканчиваются каникулы и она вернется в Академию. А нам действительно нет смысла откладывать наше дело.

– Ну, раз вы так говорите… – смысла спорить с некромантами я не видела. Да и на руку мне, если мы поторопимся. Надоело уже пребывать где-то между жизнью и смертью, и с содроганием глядя в зеркало, видеть там чудовище.

– Раз мы все решили, то позвольте откланяться! – Тиамат легко поднялся с кресла и, движением руки притушив осветительные кристаллы, растворился в тени.

Некоторое время после этого, мы с Лазарем сидели, молча глядя куда угодно только не друг на друга. Первым, тишину нарушил некромант:

– Извини за резкие слова, которые сказал Ти. Он беспокоиться за меня и Лиру, и не может перестать видеть в тебе потенциальную угрозу для нас с сестрой.

– Тебе-то за что извиняться? – грустно поинтересовалась я, – Ты не в ответе за то, что говорит твой друг.

– Но ведь это я решил обратиться к нему за помощью, и именно я показал тебя ему! – возразил Лазарь, – Я не думал, что Тиамат так на тебя отреагирует!

– Но он же некромант! – удивилась я, – Все некроманты ненавидят Мертвых и прочих порождений Тьмы!

– Все. – Согласно кивнул мой собеседник. – Все, но не Тиамат. Как мне кажется, он вообще не испытывает по отношению к ним каких-либо эмоций. Хотя, был в его жизни такой период, когда он интересовался Мертвыми и тем, как ими становятся некроманты. Тогда, мне казалось, что он просто хочет отвлечься от гибели Шиды, а теперь, я практически уверен, что он искал для себя какие-то ответы, и судя по тому, как он быстро остыл к этой теме, разгадки на свои вопросы он так и не нашел, или же просто успел смириться.

– Кто такая Шида? – полюбопытствовала я.

– Его возлюбленная… была. – Глухо произнес некромант, сжимая руку в кулак. Видно было, что ему не просто заново переживать неприятные воспоминания.

– И что с ней произошло? Ты говорил, она погибла? – то, что у насмешливого и опасного стекера оказывается была любимая женщина, стало для меня откровением. Я честно думала, что такие как он никого кроме себя любить не умеют. Использовать – да, но не любить.

– Давай не будем об этом. – Вздохнул Лазарь. – Это личная трагедия Тиамата, и только он может рассказывать о ней, если пожелает.

– Как скажешь. – Несмотря на то, что мое любопытство так и не было удовлетворено, я решила больше не развивать эту тему. Тем более, мой собеседник прав: каждый человек имеет право на личную жизнь и «скелеты в шкафу». Даже такой как стекер.

– Ольга, прежде чем мы отправимся в путь, я хочу кое о чем спросить тебя, и очень надеюсь получить правдивый ответ. – Карие глаза теперь глядели пристально, и как мне показалось, напряженно.

– Спрашивай. – Чуя неладное, тем не менее, согласилась я.

– Есть ли что-нибудь еще, о чем ты «забыла» мне рассказать, или посчитала это не таким уж и важным? – задал свой вопрос некромант.

Черт! Ну вот и что ему ответить? Солгать, глядя в глаза? Про Храм рассказывать не хотелось, в основном по тому, что Азмаил не обрадуется, если я разглашу подробности нашей сделки. А если он разозлиться, то вполне может не выполнить свое обещание, так что придется мне до конца дней своих пребывать в мертвом теле. Пока я размышляла над тем, как не солгать Лазарю но и не рассказать ему всего, комната наполнилась сиянием и через несколько мгновений рядом с напольными часами материализовалась Ксю.

– Приветики, Ололо! – радостно воскликнула подруга и, подмигнув, послала некроманту воздушный поцелуй. Тот естественно никак не прореагировал.

Идея созрела моментально и, собравшись духом я выпалила:

– Лазарь, знакомься, это моя подруга Ксения!