Глава 17

– Уму непостижимо! – Лазарь нервно метался из угла в угол, не сводя с нашей пристыженной компании тяжелого взгляда, – Ладно еще Ольга, у нее действительно были причины не доверять мне полностью и утаить существование Ксении! Но ты, Лэй! Обманывала собственного брата!

– Не обманывала, а просто недоговаривала! – несмотря на покаянный вид, все же рискнула возразить девушка, – И вообще, Ксю прикольная, с ней весело!

– Какая? – метание по комнате на мгновение прекратилось.

– Ну, в смысле, она забавная! – объяснила Лира значение одного из неизвестного некроманту сленговых слов, которых подросток успел понахвататься у моего говорливого привидения.

– Ах, весело, значит… – глаза некроманта недобро сощурились, – Мало мне было Мертвой в доме, так теперь еще и душа неупокоенная прибавилась!

– Вообще-то, я и не убавлялась, просто ты меня не видел, красавчик! – фыркнула уязвленная Ксения, которую прекрасно расслышали все, кроме Лазаря. Лэй при этом попыталась скрыть смешок за кашлем, но это не укрылось от бдительного взгляда брата:

– Я сказал что-то смешное? – обманчиво ласковым голосом поинтересовался он, на что девушка тут же перестала веселиться и отрицательно покачала головой.

– Лазарь, я понимаю, ты расстроен…

Договорить мне не дали. Некромант взорвался новой порцией негодования:

– Расстроен?! Да я в бешенстве, Тьма побери! В моем доме уже месяц живет этот, как его… призрак, а я узнаю об этом только сейчас! Вы хоть представляете, каким дураком я себя чувствую! Некромант, который прошляпил у себя под носом мертвую сущность!

– Если уж на то пошло, – попыталась я все же успокоить разбушевавшегося мужчину, – присутствие Ксюхи не заметил даже Мастер Сай, а ты сам говорил, что он один из сильнейших некромантов Терры Бреты!

Лазарь тяжело вздохнул, и опустился на диван между мной и Ксюхой:

– Ладно уж, Тьма с вами и вашим призраком!

Ксю обиженно засопела, но промолчала.

– Ты больше не сердишься? – заискивающе поинтересовалась у брата Лира Лэй.

– Нет. – Издав очередной, еще более тяжелый вздох, буркнул некромант.

– Правда-правда? – решила уточнить я.

– Да не сержусь я, не сержусь, подлизы! – засмеялся некромант, притягивая нас к себе, – Но чтобы больше никаких тайн, договорились, девочки?

– Согласны! – хором пообещали мы, и даже призрачная Ксюха утвердительно кивнула.

– И еще, – Лазарь внимательно обвел взглядом комнату, словно пытался определить, где в этот момент находится призрак, – Ксения, ты не можешь пойти с нами. Тиамат, в отличие от меня, если все-таки заметит твое присутствие, даже слушать никого не станет и найдет способ тебя упокоить, да еще и Ольге перепадет.

– Что же мне теперь делать? – жалобно пролепетала Ксю, и ее огромные голубые глаза тут же наполнились призрачными слезами. Я озвучила ее вопрос некроманту.

– Пускай пока остается здесь. – Немного подумав, предложил некромант. – По крайней мере, здесь Ксения сможет в безопасности дожидаться возвращения Ольги.

– Значит, – Лэй на мгновение отстранилась от брата и с грустью посмотрела ему в глаза, – вы уходите уже завтра?

– Да. – Кивнул Лазарь и, улыбнувшись, легко дотронулся губами до виска сестры. – Так что давайте-ка все на боковую, а то проспим появление Тиамата и получим от него нагоняй.

Когда Лазарь с Лирой разошлись по своим комнатам, а Ксюха улетела на прогулку по окрестностям, я достала сборник легенд и углубилась в чтение. На «Легенде о Великом Некроманте», меня накрыла странная, словно липкая, тьма.

* * *

Когда зрение наконец вернулось, я обнаружила себя стоящей посреди небольшой белой комнаты. Белым было все: потолок, пол, стены, и нигде не наблюдалась ни дверей ни окон – лишь слепящая, холодная белизна, которая давила на глаза и заставляла близоруко щуриться.

– Что это за шуточки, Азмаил? – возмутилась я в пространство, справедливо полагая, что это очередное видение навеянное мне «работодателем».

В ответ тишина.

– Азмаил, черт тебя дери! – зло воскликнула я, оглядываясь в поисках хоть какого-то намека на выход. Неожиданно, в одной из стен начала проявляться антрацитово-черная дверь с вычурной золотой ручкой.

Не раздумывая больше ни секунды, я кинулась к спасительному выходу, но не добежав до него каких-то пары шагов, испуганно замерла, услышав тихий, на грани слышимости шепот:

– Открой мне, Ольга!

Несмотря на то, что я не видела говорящего, я сразу же узнала обладателя этого голоса. Неведомый! Как он смог пробраться в мой сон?!

– Открой, Ольга!

– И не подумаю! – медленно пятясь от двери, уверенно заявила я.

– Впусти! – голос Неведомого стал громче и требовательней, – Впусти меня!

– Кто ты такой? Что тебе от меня нужно? – разумеется, открывать дверь я даже не собиралась, но с другой стороны, очень хотелось узнать: отчего Неведомый так настойчиво стремится со мной пообщаться.

– Мне нужно поговорить… – раздался тихий голос.

– Говори. – Если что-то важное, то он и так мне все скажет, а то я совершенно не горю желанием встречаться с этим существом лицом к лицу.

– Сначала впусти! – потребовал Неведомый.

– Ищи дуру! – фыркнула я, скрещивая руки на груди, хотя мой собеседник разумеется, видеть этого никак не мог.

– Уже нашел! – на этот раз, мужской голос звучал раздраженно. – Ольга, хватит тупить, открывай дверь!

– О как! – поразилась я, – Где Вы только таких слов понахватались, господин Неведомый?

По ту сторону раздался приглушенный, отчаянный стон, и в следующее мгновение я услышала:

– С тобой невозможно нормально общаться, Ольга! Я не могу говорить с тобой отсюда, ты должна впустить меня, это важно!

Звучал этот пылкий монолог так по-человечески, что ореол таинственной жути вокруг Неведомого тут же слетел, и страх перед этим существом постепенно улетучивался, оставляя место здоровому любопытству. Я уже сделала несколько шагов по направлению к двери и протянула руку к золоченой ручке, как мир вокруг меня привычно покачнулся и стал таять. Открывая глаза, я еще слышала приглушенные ругательства Неведомого.

* * *

– Хватит дрыхнуть, соня! – Лира Лэй бесцеремонно плюхнулась на диван и принялась трясти меня за плечи, – Лазарь уже давно собрался, все только тебя и ждут!

– Слезь с меня, чудовище! – наигранно ворчливо ответила я, приходя в себя от очередного ночного видения, на этот раз с участием Неведомого. – А если уж господам-некромантам так невтерпеж, могли бы и раньше разбудить!

– Все бы тебе ворчать, Ололо! – весело заметила влетевшая в комнату Ксюха, – Этот ваш Тиамат такой красавчик, между прочим!

Я застонала и закатила глаза. Кто о чем, а Ксюха о прынцах!

Буквально через четверть часа, я уже была готова к предстоящему путешествию, то есть, экипирована и загримирована.

Лазарь и Тиамат дожидались мою опаздывающую персону на кухне, неспешно беседуя и потягивая чай. К своему удивлению, я обнаружила в их компании и Мастера Сая, который ритмично пережевывал огромный бутерброд с толстым слоем чего-то, похожего на зеленое сливочное масло.

– О! Доброго утра, Ольга! – первым поздоровался старый некромант, едва я удостоила собравшихся своим присутствием. – Надо заметить, сегодня вы очень неплохо выглядите!

– Будем считать, что это комплимент. – Кисло улыбнулась я, за неимением свободных мест, облокачиваясь на стенку.

– Надеюсь, я тебя не обидел? – взволнованно уточнил Мастер, и даже свой чудовищный бутерброд отложил в сторону. – Прости мне невольную грубость, но сейчас ты совершенно непохожа на Мертвую!

– Я орель, просто болель! – хихикнула откуда-то из-за двери Ксюха.

– Это просто умелый грим. – Пожала плечами я. – Но его требуется регулярно обновлять.

– Да уж, если бы не излишняя бледность, тебя вполне можно было бы принять за живую. – Задумчиво произнес Тиамат. – Что ж, это существенно облегчает нам задачу и решает некоторую проблему передвижения в населенных пунктах.

– Все равно мы надолго нигде задерживаться не будем. – Согласно добавил Лазарь, поднимаясь из-за стола. – Раз все в сборе, предлагаю отправляться.

– Одну минуточку! – Мастер Сай подскочил со стула и в несколько шагов оказавшись рядом со мной, негромко произнес: – Ольга, возьми с собой ту книгу которую я тебе дал. В свете последних событий, подозреваю что она может пригодиться.

– Спасибо большое! – искренне поблагодарила я, умолчав о том, что на самом деле потрепанный фолиант уже покоится за пазухой моей кожаной куртки. Нет, вы не подумайте, я бы вернула! Потом. После путешествия.

Просто, после сегодняшнего явление в мое подсознание Неведомого, я решила более детально изучит собрание легенд, так как оказалось, что они имеют под собой вполне реальную основу.

Наконец, сердечно попрощавшись с Лирой Лэй, тайно с Ксюхой и прочувственно-благодарно с Мастером Саем, я вышла в след за некромантами в покрытую тонким снежным ковром первого снега, позднюю осень.

Поймав некроход с желтой руной, которая как мне пояснили обозначала знак извоза, мы достаточно быстро домчались до здания телепортации. По пути я развлекалась тем, что переводила вывески на зданиях. Некоторые из них мне особенно понравились: ритуальная контора «Предпоследний путь»; кафе «Радость некроманта» и какая-то фирма под громким названием «Вундермахель и ко».

Как и в прошлый раз, Лазарь поздоровался с немногословным некромантом в кабинете телепортации и предъявил ем три жетона. Как и в прошлый раз, работник в форменной одежде приложил руку к кристаллу и мы очутились в центре небольшого вихря из Тьмы. Как и в прошлый раз, наша троица перенеслась в точно такую же комнату, где ровный голос некроманта-телепортиста заученно сообщил:

– Место прибытия, Наместат Иста!

– Пошли! – Лазарь схватил меня за руку и поволок к выходу из комнаты. Тиамат молча двинулся за нами.

Выбравшись из здания я едва удержалась от того чтобы изумленно не ахнуть: в Наместате Иста царило жаркое лето! Вдоль ухоженных улиц и проспектов буйно зеленели высокие деревья очень похожие на пальмы, только с абсолютно гладкими бордовыми стволами. Несмотря на ранний час, движение в центре было плотное, и разномастные некроходы то и дело застревали в небольших заторчиках. «Надо же, мир другой, а извечная проблема с пробками на дорогах та же!» – удивленно подумала я, наблюдая за тем, как два водителя столкнувшихся друг с другом некроходов на повышенных тонах выясняют отношения. От созерцания этого занимательного зрелища меня отвлек не очень дружелюбный голос Тиамата:

– Ну, чего застыла! – цепкой хваткой впившись в мою куртку, стекер потащил меня за собой. Лазарь уже ушел чуть вперед на ходу оборачиваясь и проверяя чтобы мы не отстали.

Прохожие оглядывались на нас с легким удивлением. Еще бы! На дворе лето, а мы в теплых кожаных куртках отороченных густым мехом. Первым не выдержал Лазарь, стянув с себя теплую деталь одежды и оставшись в одном, темно-зеленом легком свитере навыпуск. Следом, куртку стащил Тиамат, позволяя полюбоваться тонким белым шелком рубашки с высоким воротником и перламутровыми пуговицами. Франт, чтоб его! Но красивый, зараза!

– А куда мы так несемся, можно полюбопытствовать? – некоторое время спустя обратилась я к стекеру, который так и продолжал волочь меня за собой на «буксире».

– В прокат некроходов. – На мгновение обернувшись, ответил Теневик. – Нам нужно средство передвижения по Терре.

– Понятно. – Что ж, хоть пешком тащиться не придется. Усталость мне конечно не грозит, да и в других человеческих потребностях я не нуждаюсь, но путешествие по Терре на некроходе существенно сократит время поездки, а значит, мы скорее доберемся до Храма.

Примерно через полчаса, наша компания остановилась перед длинным, каменным зданием в два этажа, обнесенного невысокой кованой оградкой. Потертая выцветшая надпись над входной дверью гласила: «Прокат некроходов. Дешево». На участке я так же заметила приземистое строение с двустворчатыми дверями, напоминающее обычный гараж. Видимо в нем и держались те средства передвижения, которые предлагалось арендовать на время.

– Ждите здесь. – Коротко бросил Лазарь, и скрылся в недрах здания проката.

– Почему ты до сих пор не сняла куртку? – поинтересовался Тиамат, наконец отпуская мой рукав.

– Да мне не жарко. – Пожала плечами я.

– На Терре Исте южный климат, и твоя теплая одежда смотрится неуместно. – Заметил стекер. – Ты привлекаешь к себе нежелательное внимание.

Я была не в настроении препираться с Теневиком, поэтому просто стащила с себя куртку и перебросила ее на плечо.

– Доволен?

– Вполне. – Ничего не выражающим голосом ответил Тиамат, и тут же отвлекся на вышедшего из здания Лазаря. – Ну как?

– Некроход у нас есть. Можем отправляться!

Двое заспанных, опухших как после недельного запоя мужиков вышли следом и не спеша принялись отворять массивные двери «гаража».

– Карета подана! – вполголоса пробормотала я, глядя на небольшой, грязно-коричневый некроход с облупившимися рунами на дверцах. – Надеюсь, эта штука не развалится по дороге.