Глава 22

Руки меня не слушались, хотелось спрятаться под сиденьем. Трещины всё расползались и расползались, а я понятия не имела, выдержит ли стекло. Захлопнула рот, оторвала от него руки, ущипнула себя за ногу, и инстинкт самосохранения наконец-то победил ступор. Бросилась обратно к экстрим-боксу и принялась выбрасывать из него содержимое в поисках самого необходимого. Первым делом натянула защитный комбинезон и маску с респиратором. Вторым – ухватила фонарь и металлическую палку.

– А ну кыш! – крикнула мутанту, направив на него луч света от фонаря, и потрясла своим сомнительным оружием.

Мутант угрозой не проникся и принялся молотить по стеклу с удвоенной силой.

Так, медлить нельзя, надо шевелиться и оживлять андроида. Всё же Хрон-10 сейчас моя единственная надежда на спасение и… соратник.

Взяла в руки пульт и инструкцию, которую выдали террористы – и на глаза выступили слёзы! Если её читать, я до завтра не управлюсь и уже минут через десять познакомлюсь с бывшим соотечественником так близко, как и в кошмарах не планировала.

Решила действовать по наитию и активировала панель задач на пульте без предварительного инструктажа. В принципе, основное ясно и без него: жёлтая и чёрная кнопки – «вкл/выкл» и «уничтожить пульт», а дальше – набор задач, которые ставились нажатием пальца на клавишу. Была ещё одна кнопка – красная: «удалить всё». Именно её мне велели использовать перед возвращением для обнуления исходных настроек андроида полностью.

Именно её я и нажала, отменив всё, что раньше был обязан делать Хрон-10, и принялась быстро листать функции. На лобовое стекло старалась не смотреть – и так руки тряслись. Но звуки ударов усилились, и я всё-таки кинула взгляд на напавшего на мой флаер монстра. А там, к моему ужасу, ждал сюрприз: к нему подтянулись друзья. Судя по тому, что флаер начал раскачиваться, они хотели его то ли сбросить с крыши, то ли куда-то отнести.

Я ухватилась за пульт и принялась листать меню ещё шустрее. Кусала губы и пыталась выхватить основное: контроль действий объекта, запись задания, техника безопасности, развлекательные беседы, комплименты… Попадались какие-то глупости – всё не то, а флаер уже качало прилично. Я не сдавалась. На третьей странице нашла «Охрана объекта» и нажала нужную клавишу. Карты планеты – пролистнула. Активация дополнительных батарей – нажала. Всё, пока мне хватит. Дальше буду разбираться, когда спасусь.

Ударила по кнопке включения, и Хрон-10 открыл небесно-голубые глаза.

– Быстро подключись к флаеру и заряди его, – скомандовала, кинув ему провода.

Андроид похлопал на меня пушистыми ресницами и даже не пошевелился.

Провода упали на пол, словно я их в стенку кинула. Хрон всё так же на меня пялился и не издавал ни звука. Гадство! Там, наверное, есть параметры типа: послушание, активация речи и ещё куча всего нужного для нормального функционирования робота, но у меня не было ни секунды времени, чтобы их искать.

Я кинулась к Хрону и потянула вниз молнию его желтенького комбинезона. Придётся самой искать, где там у него батарея.

Оглядела шею, плечи, но проклятый блок питания никак не находился. Я уже стянула комбинезон до талии и даже, развернув кресло, сложила робота пополам – безрезультатно. Придётся стягивать штаны.

Мутанты, заинтересовавшиеся было моими действиями и оставившие флаер в покое, вновь активизировались, видимо, разочаровавшись в зрелище. Я взялась за ботинки Хрона и потянула на себя – не шелохнулись! Цельные с ногами они, что ли? Придётся резать! Метнулась к ящику и, достав гамма-нож, вернулась к креслу. А как резать-то? У сидящего неудобно, а команд Хрон не понимает!

Пульс отстукивал секунды в висках, во рту пересохло, я еле держалась, но действовала. Схватилась за пульт и опять принялась листать: навыки приготовления пищи, энциклопедии, настройки голоса – всё бесполезное. Услужливость – вот! Наверное, то, что надо!

Ткнула кнопку, и Хрон расцвел подобострастной улыбкой. Ну аллилуйя!

Спрятала нож в специальный карман своего костюма.

– Встань и сними штаны! – обрадованно приказала, не теряя времени.

Андроид грациозно поднялся и лёгким отточенным движением опытного стриптизёра сдёрнул с себя весь комбинезон вместе со злополучными ботинками – нет, они оказались не одним целым с ногами, а ещё я, видимо, не до конца поняла смысл слова «услужливый» и то, насколько выданный мне контролёр многофункционален.

– Повернись спиной, – поспешила убрать с глаз долой безобразие, робот повернулся к стеклу лицом, а я, наконец, обнаружила, куда его разработчики встроили блок питания.

Подхватила провод и вставила его в разъём приютившийся на правой ягодице Хрона, а второй конец присоединила к аккумулятору флаера.

Заряд пошёл, фары вспыхнули ярче. Я бы даже чуть расслабилась, но не тут-то было!

Свет напугал мутантов или вид голого андроида, но они словно озверели и, толпой навалившись на флаер, толкнули его-таки с крыши! Я впрыгнула в кресло пилота, как заправский акробат. Меня трясло, зубы стучали друг о друга, рискуя покинуть рот навсегда.

Флаер надрывно стонал и кренился на левый борт. Я из последних сил выжимала педаль взлёта и выворачивала штурвал, но… поднять его в полёт не удалось. Я успела лишь замедлить падение, но не остановить.

Посадка получилась жёсткой, флаер пару раз хорошенько ударился о землю… и провод выскочил из задницы Хрона, чтоб ему! Фары потухли, светиться остался лишь фонарь в салоне, но и его одного хватало, чтобы разглядеть, как сверху сыплются мутанты.

И ещё звука, который сообщал, что чего-то тяжёлое проламывает крышу.

Сердце билось где-то в горле, а не скатиться в истерику помогал лишь природный оптимизм. Он мне говорил: «Не паникуй раньше времени, Ева! Ты не знаешь, чего они от тебя хотят. Может, ты им вообще не интересна и они ломятся в флаер, чтобы еду найти. А ещё у тебя есть Хрон-10, запрограммированный тебя защищать, вдруг он даже голый как оружие могуч?»

Похоже на это было слабо. Телосложением андроид скорее тянул на танцора, чем на бойца, но чем чёрт не шутит? Говорят, и балерина способна убить ударом ноги. Так что я пока держалась.

Но из последних сил.

А пока они ещё оставались, распихивала по карманам защитного костюма всё, что могло пригодиться в случае экстренного бегства. Упаковку питательных и влаговосполняющих капсул, коробочку с вакцинами, отвёртку тоже засунула. И только надела на лоб держатель для фонаря и вставила в него единственный этот источник света, как раздался страшный треск, и лобовое стекло отлетело в сторону.

Вот же сильные твари!

– Защищай! – крикнула я Хрону и замахнулась монтировкой, готовясь отмахиваться от нападающих.

Андроид тут же встал, широко расставив ноги и раскинув руки, будто надеялся собой заменить лобовое стекло, и из его головы вылезла аккуратная мигалка. Ну прям сразу вспомнились те, которые в моём времени на машину цеплялись, когда надо было объехать пробку, и убирались, едва на горизонте показывались представители власти. Проблесковый маячок замигал, закрутился и заголосил истошным воем, но произвёл неожиданный эффект. Мутанты его совсем не испугались, они принялись ему подвывать и бить себя кулаками в волосатую грудь.

И это вся защита?.. Она рассчитана на привлечение внимания властей? Тогда у меня для меня плохие новости. Мне это никак не поможет. Захотелось завыть с мутантами в унисон.

У меня оставался всего один вариант. Не теряя ни минуты, я засунула в карман пульт от андроида и заскочила ему на спину.

– Беги, Хрон, беги! – заорала и пришпорила своего «скакуна» пятками.

Успела только покрепче ухватиться за мосластые плечи робота, когда он с места запрыгнул на панель управления флаером – что-то захрустело под его голыми пятками, даже перекрывая вой сирены, – потом перепрыгнул на капот, а с него на землю.

Узкий луч фонаря освещал только тонкую полосу разбитой, поросшей серебристой травой дороги и мелькающие на ней тени тех, кто бежал вдоль неё. Я насчитала их десять. Кто-то попытался схватить меня за ногу, но я брыкнулась, как строптивая лошадь, а Хрон ускорял бег. Я очень-очень надеялась, что андроиды его класса способны развивать хорошую скорость, а ещё – что у них прекрасное зрение и Хрон не споткнётся в потёмках.

Возможно, так оно и было, вот только я этих параметров не выставила, и робот подо мной был совершенно примитивный! Это я поняла, когда он, перестав ускоряться, побежал лёгкой трусцой, никуда не сворачивая с освещённой полосы. Мне конец! Прикрыла глаза, чтобы не видеть всего этого ужаса.

Но это не спасало. Мутанты бежали рядом. Я их хоть и не видела, но прекрасно чувствовала – а не нападали, наверное, только из-за сирены. Она закладывала уши и страшно нервировала, но мутантам нравилась, и мне приходилось терпеть.

Всё это пахло моим неизбежным концом.

Было страшно даже подумать: а что дальше? Сколько мы ещё так сможем бежать и куда вообще бежит Хрон, если я его навигатор не включила? А что будет, когда наступит утро? А когда у него сядет батарея?

Я кусала щёку, чтобы не разреветься – в защитной маске рыдать неудобно. Уже мысленно прощалась с жизнью, когда сопровождающие нас подпевалы сменили тон на более агрессивный, рычащий, и ускорились, обгоняя нас.

Вверх я не смотрела, поэтому заметила огромный чёрный флаер, только когда он опустился, перекрыв дорогу. Я хотела повернуть Хрона обратно, раз уж мутанты нашли новое развлечение. Может, они про нас забыли и, если выключить фонарь с мигалкой, и не вспомнят?

Но тут дверь флаера откинулась, и на свет фар выскочил дар Шаазан.

Мой родной, любименький Зан в боевом режиме даурианцев гоу-шва.

– Выключи звук, – приказала я андроиду, а фонарь погасила сама, хотя это нас незаметнее не делало.

Флаер Зана освещал больше пространства, чем мой хлипкий источник света.

Зато в наступившей тишине очень отчётливо прозвучал вопрос:

– Чем это ты занимаешься, Ева, позволь узнать? Зачем ты раздела андроида и куда на нём направляешься?

Представляю, как мы выглядели сейчас со стороны…

– Стой, Хрон, – обречённо велела я роботу, а то бы он так и продолжил бежать навстречу Зану, пока бы не упёрся в мощную грудь даурианца.

Аккуратно сползла на траву, все ещё опасаясь порезаться, обошла голого марафонца и наконец поняла, почему молчат и бездействуют мутанты. Шаазан их попросту усыпил и запер в энергетических клетках, как того китыша.

Наверное, мне нужно было сейчас начать бояться и паниковать ещё больше – даурианец меня нашёл, и мой план покатится в бездну. Но я не могла. Вопреки всему, я была так рада ему, мне так хотелось броситься к Шаазану в объятья, что даже голый робот, на котором я скакала, не вызывал смущения.

– Что-что… Жизнь свою спасаю – пробурчала, но маска исказила голос, превратив в недовольное рычание.

А вот Зан был совсем без защиты, и я прекрасно разглядела, как он нахмурился.

– Не надо было от меня сбегать, тогда бы и опасаться за жизнь не пришлось. Иди сюда, – скомандовал он, но в данный момент меня его командирские замашки нисколько не обидели.

Не стала ему говорить, что изначально именно от него свою жизнь и спасала – в этой ситуации подобное признание показалось неуместным.

Я пошла дару навстречу, испытывая невероятное облегчение, и прошлое желание сбежать от даурианца теперь казалось верхом глупости. Потом буду думать, что делать дальше, а сейчас забрать бы вещи из флаера и унести ноги подальше от мутантов. Я всё ещё их не рассмотрела, потому что смелости не хватало и взгляд я отводила намеренно. А зря.

Может, если бы смотрела по сторонам, заметила бы то, что нас окружают. Хотя нет. Не заметила бы. Шаазан же не заметил.

Я не дошла до него каких-то пару шагов, а может, и один, как нас с ним разом накрыла бурая сеть. Я пошатнулась, вскрикнула, но не упала, а Зан не пошатнулся и не вскрикнул, но его энергетическая карта мгновенно потухла, а боевой режим гоу-шва отключился. Зато у Хрона опять включилась мигалка, и он ринулся меня спасать. Правда, толку от этого никакого не было. Те, кто набросил сеть и высыпал на свет из темноты большим отрядом, если и были мутантами, то не дикими, а очень даже продвинутыми. Их запугивания андроида ни грамма не впечатлили, они его попросту вырубили, лишив энергии.

Я опять почувствовала, как волосы на затылке шевелятся.

– Хороший улов, Дуб! – пробасил здоровенный детина, сверкая белыми зубами из-под жгуче-чёрных усов.

Это были определённо люди, но они отличались от людей нашего времени строением черепа – он у них больше, а лобная кость выше. Черты лица иные, а руки и ноги длиннее.

– Две крутые тачки, одна нафарширована барахлом! – заявил вышедший на свет косматый рыжий мужик. – Клён получит премию за нюх.

– И голый робот. Вот Рябина моя обрадуется! – подтащив к нам ближе Хрона, поделился радостью ещё один косматый.

– Псы, придурки, одну машину разворотили, – на свет вышел очередной мужик весьма зверской наружности.

Я уже устала паниковать и просто про себя молилась.

– Так это же ты им скомандовал взять, а контролировать не спешил. Кто тебе виноват, Ясень? – удивился кто-то из толпы.

Они болтали между собой так, как будто нас с Заном здесь не было, хотя даурианец отчаянно пытался избавиться от сети и выглядел даже без светящихся татуировок опасным. Но самое удивительное, что мой встроенный переводчик переводил речь потомков с заминками, неправильным ударением и акцентом, а когда я его мысленно отключила, речь полилась на чистом русском.

– Выпустите нас по-хорошему, – прорычал Зан. Я поняла его, лишь снова активировав переводчик, – и все останутся живы.

– Чё он там бормочет? – спросил мужик по имени Дуб у мужика по имени Ясень.

А может, это их клички.

– Так инопланетный нерусь же, – пожал плечами тот.

И до меня дошло! У них же нет переводчиков! Они Шаазана совсем не понимают!

– Генерал разберётся, – покивал головой тот, что с чёрными усами.

Я поняла, что пора вмешаться.

– Минуточку, уважаемые, – прочистив горло, подала я голос. – Мы вам не враги. Может, выпустите нас из этой дурацкой ловушки?

Все. Буквально все стихли и замерли, вытаращившись на меня. С минуту так стояли. Но вскоре толпа загудела вопросами: «Это ещё кто?», «Почему она так разговаривает?», «Это вообще человек?»

Странная реакция. Зан тоже, наверное, так подумал и прекратил попытки победить сеть. Интересно, а он дикарей понимает? Да должен! Меня же понимает.

– Ева, ты можешь двигаться? – не скрывая тревоги, спросил он. – Попробуй подойти ко мне ближе.

Подойти я не могла. Странная сеть, на первый взгляд, сплетённая из растительных волокон, будто заперла меня в клетке и сдвинуть я её не могла, как ни старалась. Зато в ячейку пролезла моя рука, и я протянула её дару. Он пожал её, и я почувствовала себя гораздо храбрее.

– Ты кто такая? Оттуда? – кивнул куда-то себе за плечо мужик, которого называли Дуб.

– И откуда знаешь наш язык? – спросил тот, что с чёрными усами.

Остальные приняли воинственные позы и уставились на меня с угрозой.

– Так это мой родной язык. Русский. Я из России, из двадцать первого века переселенка, – пояснила, стараясь говорить спокойно.

Но этим вызвала ещё более бурную реакцию. Аборигены сбились в кучу и принялись что-то бурно обсуждать. До меня долетали слова: «ценные гены», «удача», «срочно сообщить генералу», «гони за грузовиком» – и все они предвещали кучу неприятностей.

– Ева, ничего не бойся и просто бездействуй, прошу. Я обязательно нас вытащу, – тихонько сказал Зан, пока на нас никто не смотрел. Он улавливал, что я близка к отчаянию. – Я понял принцип работы энергоглушителя и знаю, как нам выбраться. Прошу только – доверься мне.

– Обещаю, – совершенно искренне ответила я.

Ещё бы я не была искренна! Лично у меня не было ни одной мысли, как действовать дальше.

Я с удовольствием в данный момент была готова всё переложить на плечи даурианца.

Тем более на горизонте вставало красное солнце – занимался рассвет.

Мы так и стояли с Заном, соприкасаясь руками, когда воинственные земляне закончили держать совет. Но их не наступление утра ускорило, а то, что сюда подлетал ржавый… ну пусть будет грузовик. Я не имела понятия, что это был за вид транспорта. В моё время машины ездили по дорогам, но грузовик летел. В настоящем времени машины летали, но выглядели иначе, этот же чем-то походил на фуру из прошлого. В общем, странный гибрид времён явно прибыл по наши души, и мужики принялись грузить добычу.

Сначала сложили в крытый тканью прицеп неподвижного Хрона, потом подхватили подъёмным краном сети со мной и Заном. Попрыгали следом и куда-то повезли.