Глава 23

Грузовик летел, Хрон лежал, мужики сидели, а мы с Заном стояли и качались как, блин, два тополя – если уж подстраиваться под ситуацию и называться деревьями, как все остальные. Всё же интересно: это их имена, фамилии или позывные?

Наши захватчики о чём-то тихо переговаривались, но шум двигателя не давал расслышать слов. Подумала, что они тоже меня расслышать не смогут, поэтому рискнула сказать пару слов даурианцу – мы так и остались стоять в сетке близко друг к другу.

– Зан, они тебя не понимают. У них же нет переводчиков.

– Я догадался, потому что тоже их с трудом понимаю, приходится додумывать. Старый язык.

– Может, тогда расскажешь, в чём твой план?

– Да, ты права. Сейчас самое лучшее время, пока не появился кто-то с переводчиком…

Зан выглядел спокойным и даже улыбался. Он, наверное, хотел меня подбодрить, но добился противоположного результата. От его улыбки мне стало жутковато.

– …Ты держишь меня за руку, и я коплю энергию в источнике. Не выпускаю в каналы. Я уже прилично восполнил потерю, её хватит на удар. Не бойся, как доберёмся до их базы, я атакую и нас вытащу.

Зан пустил мне в палец небольшой заряд, показывая, что говорит правду, и я уставилась на него в крайнем изумлении. Это что же… он от меня подзаряжается, как я хотела Хроном флаер зарядить? Я знала, что даурианцы могут восполнить потерю энергии от других людей, но всегда считала, что для этого нужно более… тесное общение. Прямо с проникновением друг в друга, а тут…

– Как? – спросила удивлённо.

Зан только загадочно улыбнулся и на вопрос не ответил.

– Когда буду атаковать, держись за моей спиной. Прижмись и не отлипай, – перевёл он тему.

И очень хорошо, что это сделал! Я спохватилась, представив, к каким это может привести последствиям, и резко перестала думать не о том.

– Зан, прошу, не надо. Послушай меня, пожалуйста, – затараторила я, пытаясь успеть донести до него свою мысль, потому что грузовик начал замедляться, а «деревья» оживились, – я не отдам тебе сферу. Никому не отдам. Я решила, что такая опасная вещь должна исчезнуть, а значит исчезнуть должна и я. Мой план прост: я хочу попробовать вписаться в жизнь мутантов и прожить остаток дней с ними. И… я очень тебе обрадовалась. Потому что очень испугалась. А сейчас… Я подумала и предупреждаю честно, – я забрала у дара руку. – Не хочу тебе вредить, но буду вынуждена предупредить местных, что ты опасен и можешь напасть. Поэтому очень прошу, сбеги от них тихо и дай мне шанс выжить. Надеюсь, что миротворца хоть немного волнует чужая жизнь.

В последних моих словах прозвучала горечь.

План, скажем прямо, так себе. Что значит моя жизнь по сравнению с ценностью сферы? Но где-то в глубине души я чувствовала, что должна Шаазану всё это сказать открыто. Даурианцы ценят честность. А ещё – может, это и глупо – я чувствовала, что моя симпатия к Зану взаимна. Вдруг у него не поднимется рука оборвать мои надежды?

Как будто прочитав мои мысли, Зан опустил руки и тяжело вздохнул.

– Значит, пойдём этим путем, да? Ну ладно, как скажешь. Будем договариваться с новыми соплеменниками, и пытаться наладить новую жизнь. Но ты всё равно держись за моей спиной. Переговоры поведу я.

– Че-его? – опешила я. Такого поворота я совсем не ожидала. – Поясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду?

– Ну вот смотри, Ева. Принуждать тебя, пытать или ещё каким-то образом навязывать нужное мне решение я никогда не смогу, значит, ты будешь действовать согласно своему плану. А я, выходит, провалил задание и опозорен перед миротворцами и даже перед всеми даурианцами. Из этого вывод: я остаюсь жить здесь, вместе с тобой.

Я не могла понять, это он так шутит серьёзным тоном или пытается меня выбить из колеи настолько, чтобы потом напасть на мутантов, пока я отвлекусь? Но разобраться в этом я не успела.

Грузовик тряхнуло, он снизился и, как будто встав на рельсы, куда-то с грохотом покатился. Задавать вопросы из-за этого грохота стало невозможно.

Во мне нарастала тревога. Я сжала кулаки.

Катились мы недолго. Грузовик резко встал на месте, заставив всех пошатнуться, и колоритные мужики, широко распахнув дверь, посыпались из кузова.

Искусственный яркий свет на миг ослепил, и я прикрыла глаза. А когда открыла, поняла, что мы в метро. Не в таком, какое было в моё время. Это оказалось гораздо масштабнее, как будто для вмещения большего количества народу.

Грузовик прибыл по рельсам на станцию, и подъёмный кран, которым был оборудован его кузов, опустил нас на широкий перрон прямо перед группой высокопоставленных подземных жителей. В их принадлежности к элите не было никакого сомнения, потому что одеты они были с иголочки. Мужчины гладко выбриты, а две женщины сверкали украшениями и мастерским татуажем. А ещё об их положении говорила осанка и надменное выражение лиц.

Ох, мамочки. Я непроизвольно опять протянула руку Зану, и он тут же меня за неё взял.

– Это что за два чудовища бродят по нашей земле? – лениво растягивая слова, поинтересовался впечатляющий потомок.

На вид ему лет тридцать, но поразительно светлые глаза, контрастирующие со смоляными волосами, ресницами, бровями и смуглой кожей, смотрели на нас с Заном так пронизывающе и колко, будто нутро выворачивали – так не могут смотреть молодые и беззаботные. Я поёжилась, и пугающий тип улыбнулся. А потом скинул с себя шубу из неведомого мне зверя – под ней оказался белоснежный классический костюм-тройка – и шагнул к нам.

Мутант втянул в себя воздух, будто принюхиваясь, и я отчётливо расслышала, как Зан зарычал. У меня пальцы закололо от переполнявшей даурианца энергии. Я не имела понятия, зачем Зан сказал те слова в грузовике, но сейчас надо срочно брать инициативу в свои руки, пока что-нибудь не случилось. Заодно и с даром разберусь, проверю его реакцию.

Свободной рукой я сняла с себя маску и кинула её на пол. Конечно, они приняли меня за чудовище в такой-то экипировке. А надо показать им своё человеческое лицо, хоть и украшенное растрёпанными волосами.

– Здравствуйте, – заговорила я дружелюбно и улыбнулась. – Мы к вам с миром. Меня зовут Ева, а это мой муж Зан, – рука «мужа» чуть заметно дрогнула. – Мы сбежали из коалиции, потому что я переселенка из прошлого, а он представитель инопланетной знати, и наш брак общество не принимало. Приютите нас?

Светлоглазый уставился на меня удивлённо, потом усмехнулся и перевёл взгляд на кого-то за моей спиной.

– Говори, Дуб. Я вижу, что тебе не терпится.

– Она врёт, генерал Кедр, – сделав шаг в поле моей видимости, заявил дубина. – Они летели на двух машинах, и при встрече она ему так обрадовалась, будто вообще не ожидала увидеть. А мужик этот очень опасен. У него кожа светится и из рук вылетают послушные молнии.

– Что вы такое говорите, уважаемый Дуб?! – возмутилась я. – Мы с мужем просто выбирались разными дорогами, чтобы не вызвать подозрений! Конечно, я обрадовалась встрече, тем более вы на меня напали!

Боже, а они знают греческую мифологию? Может, сказать, что Зан – Зевс? Бог молнии? Хотя нет. На дикарей они ни капли не похожи. Это у меня истерика, и из-за неё всякая чушь в голову лезет.

– Молнии, говоришь? – задумчиво протянул Кедр. – Боярышник, дай-ка мне энергоотвод.

Имена у них, конечно… Я бы в голос рассмеялась, но рыжеволосый Боярышник протянул Кедру длинную металлическую палку, и стало не до смеха. Что генерал задумал, я примерно догадывалась, поэтому сняла внутренние щиты и сжала руку дара.

Давай, Зан! Услышь меня, раз ты заявлял, что тонко чувствуешь мои эмоции. Не вздумай сорваться!

Зан… пожал мою руку в ответ – услышал. А когда жутковатый генерал просунул щуп в сеть и ожидаемо ткнул даурианца острым концом в открытое горло, даже не вздрогнул. Зато я дёрнулась! Когда палка рассекла кожу, и у Зана выступила кровь.

– Вы что же делаете?! – завопила отчаянно, еле сдерживая рыдания. – Все ваши предки сейчас в гробах перевернулись! Ответственно вам заявляю! В наше время люди были другие! Они бы никогда не ткнули палкой в тех, кто пришёл к ним за помощью!

Нагло врала, конечно! Это смотря куда и к кому бы пришли – мерзавцев и в наше время хватало. Но если бы к нам с мамой, мы бы точно ни в кого железками не тыкали.

Зато говорила я очень эмоционально, и у собравшихся будто смущение появилось на лицах. Некоторые даже потупились. Только не генерал.

– Не мы такие, жизнь такая, – спокойно заявил и… ткнул меня палкой в шею.

Правда, не так сильно как Зана – не до крови. Не знаю, что именно Кедр таким образом проверял, но, результат его, видимо, устроил. Он вернул щуп Боярышнику и задумчиво обошёл нас кругом. Вернулся к толпе своих, предполагаю, советников, о чём-то с ними пошептался и отдал знаками распоряжение бойцам.

– Ошейник или браслеты? – уточнил Дуб перед тем, как куда-то умчаться.

А у меня появилось очень нехорошее предчувствие.

Мы все молчали и сверлили друг друга взглядами: я – крайне осуждающим, они меня любопытными, а Зана подозрительными. Но никто не проронил ни слова. Разговор продолжился, лишь когда подчинённый генерала принёс сомнительные украшения.

– Сейчас ты и твой муж пусты, Ева, и опасности для нас вы не представляете. Но мы не наивные идиоты и мы не доверяем первым встречным. Поэтому, вам придётся доказать свою честность и полезность нашему обществу. А до этих пор мы подстрахуемся.

Он кивнул на Зана, и Дуб без слов понял распоряжение. Он подошёл к сети и просунул в дырку гадские штуковины. Удивительно, но мой гордый и высокомерный даурианец даже бровью не повёл. Неспешно надел на себя ошейник и браслеты.

Ситуация складывалась опасная и щекотливая. Я сомневалась что, например, меня принялись бы искать власти новой Земли. Решила самоубиться странная туристка-переселенка, ну и бог с ней. Никто не почешется лететь вглубь диких территорий, чтобы идиотку разыскать. Так же проблематично меня будет отыскать и террористам, и властям коалиции. Первые просто не смогут отправить за мной большой боеспособный отряд, так как это привлечёт к ним внимание. А вторым придётся объяснять земному правительству про Сферу Тать и почему ему раньше не сообщили о том, что на планете уже тысячу лет хранится сверхопасное оружие. Поэтому я сомневалась, что и коалиция будет действовать легально. А одиночные агенты не так уж страшны.

А вот Зан… Зан своим появлением грозил сейчас всем: и мне, и живущим под землёй мутантам. Он миротворец, и, уверена, на поиски своего его организация кинет все силы.

Чем дольше я об этом думала, тем тревожнее становилось. А не навлекла ли я беду на ни в чём не повинных людей?

– Снимайте сеть, – скомандовал генерал, который безобидным не выглядел.

Терзаться угрызениями совести из-за этого не выходило.

Подручные поспешили выполнить его приказ – наша клетка просто взлетела к потолку и исчезла. Зан повёл плечами, размял шею, притянул меня к себе за плечи и заговорил:

– Я слышал, что у тебя есть переводчик, генерал, поэтому ты меня понимаешь, – Кедр кивнул. – Значит, буду откровенен. Твои браслеты – полная ерунда, а до того, как сработает бомба в ошейнике, я успею положить половину тех, кто тут находится.

– Что же ты раньше этого не сделал? – с ухмылкой спросил генерал.

Он Зану не верил, а я верила.

– Моя жена захотела жить со своими соплеменниками в этом мире, а я делаю всё, что хочет моя жена. Она моя энергетическая половина, если ты понимаешь, о чём я, а моя раса поклоняется энергии и предопределению Вегатворагов.

Сомневаюсь, что Кедр в курсе, о чём говорил мой «муж», но слова его заметно впечатлили, как и меня впрочем. Зан их так произнёс, что я на минуту сама поверила в их правдивость и затряслась от непонятного… счастья? восторга? шока?

– Тогда благодарю за откровенность. Я принял твои слова к сведению и тоже скажу прямо: мы не дикари, набрасываться на твою жену не собираемся. Хотя и планируем получить её генетический материал. – Зан стиснул меня, мигом напрягаясь, и генерал поспешил добавить: – Разумеется, только с вашего добровольного согласия.

– Да-да, мы всё понимаем и готовы выслушать ваши предложения, – поспешила я разрядить обстановку.

– Потом. Сейчас пройдём в город. Вам лучше самим на всё посмотреть, а решения принимать позже.

Справа раздался тихий шорох – я повернула голову и увидела, что это включился широкий эскалатор, ведущий ещё ниже под землю. Нарядная группа высокопоставленных мутантов первой устремилась к нему, мы пошли следом.

Вроде бы обошлось, но у меня в голове продолжало навязчиво звучать одно слово: «бомба, бомба, бомба»…

– Зан, – жалобно прошептала, но с продолжением не нашлась и просто обняла его рукой за талию.

Как выразить весь страх за него и чувство вины, что подвергла его такому риску?

– Ничего не бойся, – шепнул он в ответ и поцеловал меня в макушку.

Всё-таки он и правда меня читает. Понимает без слов. И от этого вдруг закралось в голову подозрение, что насчёт энергетической половины он не пошутил. А вдруг? Мне это даже страшно представить, чтобы потом не разочароваться, и я через силу заставила себя рассматривать подземелье, в котором нам предстояло жить.

Шахты эскалатора такие же, как были в моём времени: высокий полукруглый потолок, освещённый жёлтыми лампами; белые стены, украшенные гигантской росписью (в моё время на них висели рекламные баннеры, а в этом их просто разрисовали).

Отличался сам эскалатор. Он намного шире, будто его строили с расчётом на пять человек на одной ступеньке. А ещё ему будто не было конца и края. Очень глубокая станция.

Мы спускались минут пять молча, а потом из компании генерала к нам развернулась одна из дам и не слишком довольно сообщила:

– Я Берёза – помощник генерала Кедра по нуждам населения. Займусь вашим устройством в городе, объясню правила проживания, выдам карту и методички. Если хотите жить без проблем, лучше меня внимательно слушать и изучить выданные материалы со всей ответственностью. Никто не даст вам много времени на адаптацию, так что будьте готовы завтра предстать перед комиссией и честно ответить на все вопросы.

Берёза шелестела о чём-то пока не понятном, но я надеялась, что дальше она нам с Заном свой спич растолкует, потому что внизу показался конец спуска, и вскоре мы шагнули на станцию «Арктическая».

Я вроде уже к этому моменту устала удивляться, но нет. Административный центр подземного города поразил меня до глубины души.

Он не вписывался в моё представление о быте обездоленных мутантов.

Центр был воистину грандиозным сооружением. Перрон… Да какой там перрон! Настоящая площадь! Умещала на себе многоэтажные здания с вывесками: «Штаб», «Дружина», «НИИ» и «Мэрия». А потолок под цвет неба виднелся где-то высоко-высоко!

Вся элитная кучка как-то быстро и не прощаясь скрылась за дверями этих зданий, а мы остались оглядываться по сторонам лишь в компании сопровождающей.

На мраморных плитах перед зданиями стояли лавочки и урны, гулял народ, а по две стороны от площади у мозаичных, изображающих арктические льды, стен имелись, как и положено всякому метро, пути, уходящие в тоннели. Поездов, правда, не было.

– Интересно знать, почему ты стоишь с таким потрясённым видом, девушка с древним именем? – спросила Берёза.

Она, кстати, на берёзку совсем не походила, и имя резковатой темноволосой женщине с тонким длинным носом и тонкими же губами совершенно не соответствовало. Я бы её назвала как-нибудь, например, Ядвига, ну или если обязательно из растений, то Крапива или Бузина.

– У вас очень красиво и чисто так. Я не ожидала, – по простоте душевной созналась.

Мои слова Берёзу неожиданно задели. Она помрачнела и упёрла руки в бока, обтянутые длинным чёрным платьем.

– Думала, мы опустившиеся дикари? Хотела принести убогим просвещение и цивилизацию? Для этого сюда явилась? – она резко и неприятно рассмеялась.

– Ты обладаешь способностями телепата, дерево? – рыкнул на неё Зан.

Я похолодела и ущипнула его за бок. Ну вот давай поругаемся со всеми прямо на входе!

– Что говорит твой муж-красавчик? Такой грозный, аж мурашки по коже! – восхищённо выдохнула Берёза, пожирая глазами даурианца.

Слава богу! Переводчика у неё нет!

– Спрашивает, нельзя ли перейти к делу? Волнуется за меня очень. Мы ведь всю ночь не спали, – «перевела» я.

– За мной! – скомандовала Берёза и быстрым резким шагом ринулась на противоположный конец площади, не переставая нас просвещать: – Так вот запомни, чужачка. Мы – элита! Потомки лучших учёных умов прошлого, которые предвидели катастрофу задолго до того, как она произошла, и объединились в тайное общество. Наши предки – истинные патриоты, которые боролись с глобалистами и не хотели покидать планету. Они долго готовились ко дню, когда растаявшие ледники выйдут из-под контроля, и загодя спрятались в бункере. А когда всё схлынуло, крысы спрятались под купол и Земля опустела, вышли, чтобы построить новую цивилизацию. Здесь, под землёй. Но это временно. В наших планах возродить планету.

Ого! Я такого не ожидала! И даже не представляла, что подобное возможно. Неужели в Мегаполисе о них не знают? Вот в коалиции точно не знают!

– Ничего подобного я не думала, уважаемая Берёза, – опять не моргнув глазом, соврала я. Именно так я о них и думала. – Надеюсь, у вас всё получится.

Мы поднялись по ступенькам на мостик и пошли по тоннелю-переходу, который приспособили под магазины, на следующую станцию. В павильонах продавали продукты и вещи… Да всё подряд там продавали! И, при взгляде на это, у меня вдруг возник логичный вопрос:

– А вот скажите, пожалуйста, нам вернут наши вещи? Или оставят без всего? – получилось с обидой и лёгким наездом.

Ну а как? Нас ведь наглым образом обворовали! У меня был полный флаер богатств!

– Личные вещи, конечно, вернут, а остальное компенсируют: вам выдадут жильё и деньги. Чем-то недовольны? – у Берёзы наезд в тоне слышался куда отчётливее. – Если да, то сможете высказать всё завтра на собрании комиссии. И советую подобрать себе подходящие имена, чтобы не отрываться от народа. К примеру, Ель и Зверобой. Ну или Зизифус – тоже красивое имя…

– Мне интересно, эти деревья понимают, с кем собираются воевать? Судя по всему, нет, раз она совсем меня не боится, – раздражённо вставил Зан, прервав буйные фантазии Берёзы.

– Мой муж оценил ваше предложение, но его полное имя Шаазан и оно на их планете тоже обозначает могучее дерево. А я, если вы настаиваете, назовусь Ежевикой, – сгладила я перевод.

Мы как раз спускались в зал новой станции под названием «Триста лет победы», и ругаться совсем не хотелось.

– Можно и так. Вот тут у нас библиотека и книжные магазины, – махнула Берёза в сторону строений.

Люди и тут ходили туда-сюда по своим мутантским делам, но всё же их было мало. В нашем метро так безлюдно даже в момент утреннего открытия не бывало.

– А какова численность населения вашей общины? – спросила я задумчиво, чем заставила Берёзу нахмуриться.

Вопрос ей явно не понравился.

– А ты как думаешь? Потому и хотим очистить Землю и разрушить Мегаполис, – с вызовом заявила она, глядя то мне, то Зану в глаза.

– Безумцы, – констатировал факт дар. (3303c)

– Мой муж говорит: похвальное стремление, – перевела я.

– Ладно, сидите здесь, – сопровождающая махнула в сторону скамейки. – Я за методичками и картами. Потом отведу вас в выделенную генералом квартиру. Ваши вещи, а так же паёк, должны уже будут туда доставить.

Берёза скрылась в дверях книжного магазина, а я потянула Зана на лавочку. Хотела ему многое сказать, но дар шепнул «потом», просто положил мою голову себе на плечо и гладил по волосам. Подзаряжался, наверное. Но мне было так приятно, что я дышать боялась, чтобы этот момент не спугнуть.