ГЛАВА 14. Самый опасный факультет

– Возрадуйся, о, бедная сирота! — пафосно встретил меня Эскалор, едва я просунула нос в кухню.

Почему именно эту часть тела я решила погрузить в мир кулинарных шедевров в первую очередь? Проверить, чувствую ли я еще запахи готовки.

Кто-то разбил банку с солеными огурчиками, так что я быстро поняла - все в норме.

– Да я и так не особенно переживаю! — сказав это, мне пришлось подавить смешок. Я все еще находилась под действием странного зеленого газа.

– Давно ли ты видела принца Кантарисса? - продолжил удивлять меня помощник шеф-повара.

– Только что буквально. Он спас всех от бомбы… пардон, какого-то взрывного ореха. А я помахала на него ароматическими травками.

– Что такое бомба пардон? — спросила Элар. Она резала овощи с неизменно недовольным видом. Что-то в этом мире оставалось неизменным.

От необходимости отвечать меня избавила белка. Просто соскочила мне на голову со шкафа. Элар скривилась.

– Твой питомец становится слишком навязчивым!

Я хихикнула, вспомнив мой любимый мультфильм о поварах и гордо заявила:

– Он мне подсказывает рецепты разных необычных блюд рыжей консистенции.

– Да, кстати об этом, — спохватился Эскалор, — шеф на аудиенции у Иоры, но вкратце сказал, что нам сегодня предстоит. Ты в курсе, какой факультет курирует непосредственно Его высочество?

– Э-э-э…— затруднилась я с ответом.

– Ментальной магии, разумеется, — не стал дожидаться полета моей мысли Эск, — и сегодня ребятки устраивают свой торжественный обед. В честь столетия факультета.

Дальше меня просветили, что именно с менталистов и началась академия Оридора. Потом уже она разрослась до четырех нынешних отделений: Зелья и отвары, куда попала я, и еще две магии, кроме Ментальной. Боевая и Стихийная.

– Вообще, Жозериль все это и сама должна знать, как студентка Академии и жительница Оридора, — поджала губы Элар.

– Меня очень долго не было в Атраморе, — нашлась я. Сняла белку с головы, чтобы повязать бандану, и принялась допрашивать Эскалора, к чему эта познавательная беседа, и какое отношение я могу иметь к торжественной тусовке ментальщиков.

– Тебя порекомендовали в качестве ответственной за десерты! — сообщил Эск, счастливо вращая глазами.

Элар, конечно же, фыркнула. Прямо в тесто для лепешек. Фу!

– Кто тут расслабился? — раздалось с порога. Это Фельезер вернулся от матушки Иоры и готов всем раздавать пендели.

Я, к счастью, выглядела вполне напряженной. Вооружилась скалкой и раскатывала тесто на печенье. Правда, не знаю, кто его заготовил, но не мои проблемы.

Трое поварят, которые внимательно слушали нашу беседу с Эскалором, разбежались по кухне испуганными мышками.

– Не представляете, что происходит в коридорах Академии! — возбужденно поведал Фельезер.

– В коридорах Оридора, — хихикнула я. Элар посмотрела с осуждением. Когда ж меня отпустит?

– На принца объявили охоту, — продолжал доклад шеф, — сегодня подкинули ему прямо под ноги депрессивный орех. Теперь третья часть Академии в слезах.

– Кому-то не мешало бы тоже подышать его живительным дымом, - пробурчала моя рыжая коллега. Она же не знает, что я очень даже надышалась, только с обратным эффектом.

Белка топталась у меня на плече. Имя ей придумать, что ли? Она явно меня выделяет из всех работников кухни. Можно всем говорить что я ведьма, а это мой фамильяр. Я видела, ведьмы тут есть. И на моем факультете их больше всего, что вполне логично.

– Будешь Шуршун, — решила я, — или Шуршуня. Сокращенно - Шуня. Унисекс практически. Не умею я пол у белок определять.

Сказав это, увидела направленные на меня озадаченные взгляды коллег. Точно, я же с белкой разговариваю. А выглядит, возможно, будто сама с собой.

– Нечего с ума сходить! — рявкнул Фельезер. — Сейчас делимся на две бригады. Нас тут восемь. Половина - на ужин, половина - на обед.

Я представила, из нас готовят блюда к перечисленным приемам пищи, и снова захихикала.

Шеф покачал головой, глядя на меня, но промолчал. Время стремительно уходило от нас, как лимонад на пляжной вечеринке.

Я занялась десертом. Фантазия моя подсказывала что-то воздушное, сладкое, украшенное ягодками или вишенками из варенья. Как прекрасно, что в этом мире было тесто, а уж сообразить из него тарталетки для меня - раз плюнуть. Нет, не надо на кухне плеваться!

Так, спокойно, Елизавета! Взяла себя в руки и перестала хихикать!

Глубоко вдохнув и закрыв глаза, я вспомнила, что ментальщики - подопечные Кантарисса. А значит я смогу его там увидеть. Шеф сказал, что мы будем не только готовить, но и обслуживать этот факультетский междусобойчик. И если я не перестану вести себя странно, меня туда не возьмут. А лицезреть принца в его естественной среде хотелось. Пусть сейчас уже и не требуется внедрять в него новую дозу приворотного зелья.

Через два с половиной часа, когда нам нужно было отправляться на мероприятие, последний дым выветрился из моей головы, и разудалое веселье сменилось легким чувством стыда. Вспомнив, как лезла к принцу со своей соломой, я кажется даже покраснела. А что, если попадусь ему на глаза? Может, лучше не идти сейчас к менталистам?

Я размышляла, глядя на тележку, где живописно, в десять ярусов расставлены были корзиночки разных размеров, заполненные вкуснейшими лакомствами. Я украсила их всеми сладостями и ягодами, которые удалось найти в огромном кухонном леднике. Выглядело весьма живописно.

Наша четверка переоделась в приличное-официантское и отправилась лично отвозить приготовленное в самый престижный корпус Академии.

– Змейкой вам дорожка, — насмешливо проводила нас Элар, — хоть один из вас умеет ментальные щиты ставить? Нет? А собираетесь в логово к мозгокрутам.

– Ментальные щиты? Зачем? — не поняла я.

– Студенты-недоучки обожают практиковаться на непосвященных, - мрачно сказал Эск.

И тут же один из поварят у нас “отвалился”.

– Безобразие! — возмутился Фельезер. — И как вы этим составом справитесь с подачей блюд?

– А почему будем только мы? — уточнила я.

– Потому что крайне сложно найти желающих по своей воле идти к менталистам, — просветил меня Эскалор, - да и нам стоит затребовать двойную плату. Вот ты, Жози, сколько получаешь?

– Пять кралионов.

– За смену? — присвистнул парень. — Это же очень мало!

– В неделю, — ошарашенно ответила я.

– Насмешила! — Эскалор выглядел удивленным. — У нас ночлег в самой-самой захудалой ночлежке столько стоит. Еще повезет, если ты оттуда выйдешь не покусанной и без серьезных заболеваний.

– Поразительно, — насупился Фельезер, — надо поднять вопрос повышения твоего жалования. А пока - тот из вас, кто не побоится сунуться сегодня к ментальщикам, получит десять кольцеронов вдобавок к основной ставке.

– Кольцеронов? Это еще какая-то валюта? — поинтересовалась я.

На меня посмотрели, как на дурочку.

– Видимо, ты была очень далеко не только от Атраморы, но и от империи в целом, - хмыкнул Эск, — кралионы это и есть кольцероны, поскольку они круглые и вполне надеваются на палец. А твоих и два пролезет.

– У нас не принято было так их величать! — попыталась я отбрехаться. И решила отвлечь их внимание очередной безумной идеей.

– Скажите, а из чего сделана та серебристая жесткая бумага, в которой мы запекаем мясо?

– Фольга? — удивился Фельезер.

Надо же, у них, оказывается, она так и называется!

– Да, конечно! Можно попробовать сделать из нее шапочки. На голову. — Не знаю, зачем я это уточнила, будто можно шапочки еще куда себе приладить.

– Там, где я провела большую часть жизни, есть люди, которые считают, будто фольга защищает от ментального воздействия. И вообще от всяких волн и вмешательств.

Фельезер смотрел на меня, и отчаяние на его лице сменилось надеждой. Кажется, он был что угодно попробовать, лишь бы хоть кто-то согласился сунуться к страшным ментальщикам.

– О, да! — воскликнул он внезапно. — Это очень, очень действенный способ и древняя магия. Как я мог забыть!

– Наверное, потому что она древняя, давно дело было, — пришлось и мне его поддержать.

Вдохновленные обещанной премией и “древней магией” повара кинулись наворачивать на голову колпаки из фольги.

– Э, нет, Менгалон, — остановил Фельезер парнишку, который первым проявил трусость и отказался идти обслуживать личный факультет принца, - ты остаешься на ужине. Не оправдал моих надежд. А Жозериль получит сегодня пятнадцать колечек сверху, если сейчас покажет пример и научит правильно делать шапочки из фольги.

Сказал бы мне кто месяц назад, что я буду такое творить! Наверное, у меня зеленый дым все еще в крови гуляет. Деваться некуда. С умным видом я сообразила нужный головной убор и нацепила поверх косынки официантки. В зеркало сегодня смотреться точно не буду.

Вот такие нарядные, мы выдвинулись к менталистам. И пусть уж они нас боятся, а не мы их!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍