Глава 14 · Неожиданное приглашение

Аделина

Я сидела в столовой поместья де Фламме, наслаждаясь блинчиками, которые приготовила Матильда. Тонкие, золотистые, с медом и ягодами, они таяли во рту, но все же не шли ни в какое сравнение с теми, что я привыкла готовить сама в своём родном мире. Каждый кусочек вызывал во мне ностальгию по простым домашним завтракам, оставленным далеко позади.

— Отличные блинчики, Матильда, — сказала я, стараясь скрыть нотки грусти в голосе. В своем мире я обожала добавлять в тесто ванильный сахар и щепотку соли. Получалось что-то особенное. Я подумала, что надо будет как-нибудь попросить Матильду готовить блинчики по её рецепту. Хотя, есть ли тут ваниль? И не выдам ли я себя своими несвойственными для их госпожи просьбами?

Из окна струился солнечный свет, маня меня выйти на свежий воздух и прогуляться.

Я продолжала наслаждаться завтраком. И вдруг дверь столовой распахнулась, и вошел Гарет с официальным конвертом в руках. Вид у него был взволнованный.

— Что случилось, Гарет? Почему ты так взволнован? — поспешила спросить я.

— Госпожа, дело в том, что Вам пришло письмо с печатью императорского двора! — объявил он, вручая конверт своей госпоже.

— Святые духи, — услышала я внутренний голос Элианы.

Реакция Элианы заставила меня напрячься. Я взяла послание, чувствуя, как внутри поднимается тревога.

Что можно хорошего ожидать от этого письма, принимая во внимание, что обладательница тела, в которое я попала, отлучена от двора?

Я вскрыла конверт, посмотрела на текст перед глазами и осознала, что понимаю написанные слова. Наверное это сознание Элианы делает мне местную письменность доступной для понимания, да и не только письменность. Ведь и слуг Элианы я тоже прекрасно понимаю и говорю с ними.

И я прочитала содержимое вслух:

— 'Императорское Величество Алексиос Таргон, Благороднейший Сын Династии Дракона, Верховный Правитель и Хранитель Священной Империи Таргония, Покровитель Огненных Равнин и Владыка Семи Великих Провинций, Герой Великого Восхождения, Несущий Свет Надежды Своему Народу возродил древнюю традицию и объявил начало императорского отбора невест.

Ваша светлость, Элиана де Фламме, Жрица Огненного Пламени, Последняя Из Рода Валларов, Чей Род Ведёт Свой Отчёт От Основателей Империи Таргония, Вы приглашены принять участие в отборе. Вам надлежит прибыть ко двору его Императорского Величества Алексиона Таргона не позднее третьего дня.

Канцелярия Императора Таргонии'.

Элиана, чей голос звучал в моей голове, охнула от удивления.

— Что? — воскликнула она. — Как такое возможно? Меня же отлучили от двора! Неужели император решил прекратить моё изгнание!

Я отложила вилку, чувствуя, как аппетит испарился.

— Радость-то какая! — воскликнула Матильда.

— Наконец-то Ваше наказание закончилось! — не сдержался Гарет.

Я совершенно не разделяла радости Матильды и Гарета, а также трепета Элианы. Этот мир не давал мне и времени на осмысление и возможности хоть как-то подготовить себя, адаптироваться. События развивались слишком быстро. Не успела я хоть как-то привыкнуть к произошедшему со мной, так теперь мне ещё нужно прибыть во дворец и принять участие в отборе! И ни к кому бы то ни было, а в жёны самого Императора, который по совместительству дракон. Ящер иным словом. Хотя, судя по репутации обладательницы тела, до этого вряд ли дойдёт. Но тем не менее. Неизвестно, что ждет меня во дворце.

— Не вздумай когда-либо слово «ящер» произносить вслух в адрес нашего Императора. Это большое оскорбление, — услышала Аделина голос Элианы.

На это я лишь мысленно хмыкнула.

Тем временем Гарет и Матильда на радостях уже обнимали друг друга. У Матильды даже глаза были на мокром месте. Мне бы их настроение.

— Это нелепо, — озвучила я свои мысли Элиане, пытаясь осмыслить ситуацию. — Я понятия не имею, как вести себя при дворе, что говорить и с кем, и с чем придётся столкнуться. Это опасно. Это опасно для нас обоих.

— Ты права, — согласилась Элиана. — Но подумай, отказ Императору может вызвать еще больший гнев. Я и так нахожусь вне милости, а такой поступок может окончательно испортить мою репутацию, а значит уже твою репутацию.

Я нахмурилась, понимая логичность доводов.

— Госпожа, Вы не рады? — в один голос спросили Гарет и Матильда.

Я обратила внимание на слуг и увидела, что на их лицах застыло недоумение. Они явно не понимали причин, почему я не радуюсь представленной возможности и отмене моего наказания.

— Я… я не знаю, — честно ответила я.

Вид у Гарета и Матильды стал растерянным.

— Госпожа, как же так? Вы так мечтали вернуть магию, вернуться в общество, ко двору! — удивилась экономка.

— Вы могли бы меня пока оставить одну? — попросила я их.

Мне надо побыть одной.

— Конечно, госпожа!