Глава 11

На другой день в участке было также шумно. Заявление Вершинина и правда задело куда большее количество людей, чем казалось вначале. И мне даже стало страшно: что на самом деле случится, если Глеб не найдет источник утечки магтехнологий? Угроза Вершинина больше не казалась мне шуткой.

– Девять ноль одна, – как обычно невозмутимо сказал Глеб, когда мы пришли. – Местные герои снова срываются с тормозов без меня. Непорядок.

А через несколько минут он уже снова занял чей-то стол, продолжая делать то, что мы начали вчера – искать и копать везде, где это было возможно и не очень.

– Громов, вдова, – тут же распорядился он. – Вдова, вдова и ещё раз вдова. Кто к ней заходил, кто мимо проходил, кто смотрел в окно – отчёты к обеду.

Сам он погрузился в изучение информации о четырех найденных накануне машинах. А мне снова достался блокнот и конспектирование размышлений Глеба. Вечером он успел перечеркнуть половину моих стараний. Что-то отметил знаками вопроса или обвел в кружок. Но я просто продолжала записывать.

От обилия вылившейся на нас информации голова шла кругом. Мозг гудел, как механизм на магбатарее. И единственное, чего я боялась – ошибиться в записях хоть на одну букву.

– Все четыре подозрительные машины были зарегистрированы на несуществующих лиц, – рассуждал Глеб. – Обычная практика, если хочешь скрыть истинного владельца или свои финансовые возможности от властей. Дорогая модель – такие собирают только под заказ.

Глеб отмечал места на карте, где видели машины – в ход шло всё, от случайных слухов до считывающих магкристаллах, которые были установлены в самых важных точках города. Не как в моём мире, где можно отследить что угодно по многочисленным уличным камерам и сигналам спутников, но тоже кое-что.

От этого его отвлек один из полицейских, принёсший новость: инженера Бурова видели уже после того, как он не явился на работу на фабрику.

– Значит, он что-то видел и боится, – предположил Глеб. – Что неудивительно, учитывая, что в деле замешаны вдова Лебедева и люди, способные оплатить сбор дорогой тачки. Уверен, он захочет смыться из города. Если уже это не сделал.

Вскоре несколько полицейских отправились на поиски следов инженера: проверить записи об уехавших пассажирах, о тех, кто только взял билет и тех, кто ещё только думает покинуть Копперград.

А мы снова погрузились в архивы, записи и сбор информации. После неспешной прогулки по автомастерским и авантюры с ревизией фабрики, колесо расследования закрутилось с невероятной скоростью. Я почти уже верила, что мы успеем разобрать весь город по кирпичикам прежде, чем за нами явятся из Гильдии техномагов.

И всё же не каждая ниточка распутывалась гладко. Люди ошибались – Глеб злился. Партнеры Лебедева давали одинаково бесполезные ответы – им было куда выгоднее работать с ним, чем убивать. Все как один клялись, что желали ему долгих лет жизни и процветания. Ни ссоры, ни намёков на конфликты.

Пока из близких Андрею Лебедеву людей вызывала подозрения одна только Наталья. И то, я была уверена, всё дело в любовнике, и она не хотела, чтобы её измена стала известна обществу.

К концу дня у нас была информация только по четырем машинам.

– Вот, – Глеб разложил передо мной листки с пометками, будто мне предстояло решить, кого сегодня мы будем ловить на горячем. – Первая и вторая – мусор. У одной владелец – старик. Он боится покидать свой особняк и уж тем более доверить свое имущество кому-то из потенциальных наследников. Вторая – появилась в городе совсем недавно, но судя по всему не успела побывать в тех районах, где обитает госпожа Лебедева. Поручи их кому угодно, пусть добьют ради отчётности.

Он убрал две записи в сторону и пододвинул одну из оставшихся ближе ко мне.

– По третьей так ничего и не известно – либо стоит у кого-то в коллекции для любования собственным великолепием, либо мы узнаем о ней позже. А вот эта самая интересная.

Он улыбнулся. Я знала его извращенное “интересное” и приготовилась слушать. Потому не удивилась, когда он сказал.

– Каждый четверг эта красотка появляется возле клуба “Четыре луны” – об это говорят и стоящие на соседней улице магкристаллы, и информаторы. Само заведение ничего особенного из себя не представляет – обычный бордель. Но по четвергам они дают представление – веселое и шумное. Это отличный повод скрыться среди скучающих богачей и провернуть тёмные делишки в закрытых комнатах.

– Ты в этом уверен? – спросила я. Потому что уже чувствовала, что следующая “ревизия” у нас случится в клубе для любителей доступных женщин.

– Нет, – покачал головой Глеб. – Но как минимум исключим её из списка подозрительных машин и, если что-то нароем, подкинем нашим друзьям из полиции шикарную головную боль. Ну а если нам повезет…

Глеб вдруг выпрямился и окинул меня оценивающим взглядом:

– Ну что, ревизор, как думаешь… сходим завтра вечером в бордель?

– С проверкой? – насторожилась я.

– Зачем быть такой жестокой к завсегдатаям клуба “Четыре луны”? – притворно возмутился Глеб. – Я сделаю вид, что пришел развлечься, а ты изобразишь одну из работниц борделя.

Только личное уважение к Глебу и благодарность ему за спасение от обвинения в убийстве удержали меня от того, чтобы взять стул, на котором я сидела, и сломать об его голову. Уверена, что если бы я сейчас пару раз заехала ему электрошокером, никто в участке бы меня не осудил. Фонарёв наоборот, даже сказал бы “спасибо”.

Наверное, это всё отразилось в моих глазах. Потому что Глеб тут же начал описывать лучшие стороны этой сомнительной затеи:

– Подумай о преимуществах, – начал Глеб с той самой усмешкой, за которую его хотелось придушить. – Тепло, светло, бесплатная музыка, конфеты в вазочках – ни одна засада не проходила в таких роскошных условиях. А завтра ещё и какое-то мероприятие. И только один клиент – я. Разве не идеальный вечер?

Я продолжала сверлить его взглядом, но он не растерялся.

– Слушай, Полина. Ты правда мне нужна там. Если я приду один, сразу вызову подозрения. А ты… – он на секунду замолчал, подбирая выражение. – Ты умеешь выглядеть как будто тебе можно довериться. И ещё у тебя отличная память. Мне нужен кто-то, кто будет внимательно смотреть по сторонам, а не в декольте танцовщицы.

Я хотела что-то возразить, но он уже наклонился ближе и серьёзно добавил:

– И, да, – он понизил голос, – никто к тебе даже не притронется. Обещаю. Я буду рядом всё время. Не позволю, чтобы с тобой хоть что-то случилось.

Я не чувствовала себя так даже когда притворялась ревизором и шла на фабрику с поддельным разрешением. Тогда я, наверное, ещё не до конца понимала, во что ввязалась. Мне казалось, что у меня нет выбора.

А сейчас мир вокруг катился в бездну на полном ходу, и я сидела в этом безумном поезде, зажатая между Глебом и, возможно, трупом под сиденьем.

Наверное, именно так чувствовал себя Вершинин, когда согласился помочь Глебу, официально заявил о связи Лебедева с кражей технологий и подписывал ту чёртову бумагу. Потому что с одной стороны ты можешь отказаться от этого сомнительного дела, с другой стороны тебя ждет сделка с собственной совестью. А она напоминала, что мне совсем не хочется, чтобы в этот раз Глеб проиграл.

И да, мне уже было интересно. Кто убил Лебедева? Что скрывает его жена? И кто прячется в таинственной машине?

Я хочу знать, чем это всё закончится.

А мы, так или иначе, попадем на первую полосу утренней газеты. Или как те, кто раскрыл преступление века, или как те, на кого его повесят.

Я посмотрела на Глеба. Наверное, с таким выражением лица, будто в голове у меня прокручивалась тысяча вариантов того, как именно можно избавиться от Глеба Ларина и выйти сухой из воды. Без следов. Без улик.

Он ждал. Терпеливо. Почти с полуулыбкой. Будто был уверен, что я соглашусь.

– Ты хоть понимаешь, как это звучит? – наконец выдала я. – Я должна пойти в бордель, изобразить одну из работниц… и что? Надеяться, что никто не захочет проверить мои профессиональные навыки?

– Именно поэтому я буду рядом, – кивнул Глеб с тем самым взглядом, от которого хочется запустить в него блокнотом, – Целый вечер. Ни один скучающий богач не сунется. Обещаю. Если кто-то проявит лишнюю инициативу – я сломаю ему нос.

Я почему-то ему поверила. Вздохнула, будто подписывала себе приговор. И кивнула.

– Ладно, Глеб. Только ради тебя. И только если ты купишь мне завтра кофе, пирог и новое самоуважение. Старое, чувствую, я потеряю вечером.

– Договорились, ревизор, – усмехнулся Глеб и чуть склонил голову. – А теперь пойдём – подберем тебе наряд и отрепетируем. Для погружения в роль, разумеется.

– Ещё одно слово – я достану искровик, – предупредила я.

– Ладно, – Глеб пожал плечами. – Но потом не забудь сдать моё тело Вершинину, как вещдок.

Утром вместо того, чтобы пойти в полицейский участок, мы отправились в “Четыре луны”. Заведение ожидаемо было закрыто и готовилось к новому вечеру. Но Глеб знал, где тут черный ход. Он постучал.

– Ты что, бываешь здесь? – спросила я.

– Иногда. По работе, – отозвался он. – Бывает, что тут можно узнать много интересного про тех, кто решает судьбы города. Неофициально, конечно. Иначе клуб давно бы ушел с молотка.

Через некоторое время нам открыла женщина с идеальной прической и усталым взглядом человека, который может не спать трое суток, но всё равно дать тебе по шее каблуком, чтобы продержаться ещё день.

– Ларин. Думала, ты умер. Или наконец нашёл работу без грязи, – сказала она строгим голосом.

– Прости, Мари. Я всё ещё в Копперграде.

– Ну, значит, снова по уши. Снова нужно "войти в положение"? – она перевела взгляд на меня. – И зачем тебе девочка? Хочешь откупиться ей? Новеньких пока не набираем.

– Моя напарница. Завтра вечером будем сидеть в зале, наблюдать. Нужно, чтобы она выглядела… как будто у неё там смена.

Мари выдохнула.

– Ты обещал, что не будешь приплетать меня к своим играм. Я даю тебе информацию, если есть. Если нет, ты проваливаешь к чертям.

– Я обещал не втягивать тебя в дерьмо. Мы просто осмотримся. Никто не пострадает. А если пострадает – только моя честь.

Она покачала головой, как будто уже жалела, что открыла дверь. Но кивнула.

– Пошли, девочка, – бросила она через плечо. – Посмотрим, в чём ты не будешь выглядеть как переодетая чиновница.

Она привела в комнату, где несколько девушек подшивали новые платья. Мари сама выудила для меня одно из них. Темная ткань, простые застежки – что, конечно, меня обрадовало. Юбка чуть выше колен и вырез поглубже, чем у женщин на улицах. По меркам моего мира – вполне прилично. Здесь – очень открыто, но без пошлости. Или я чего-то не понимаю.

– Чулки и прочее подберете сами, – Мари сунула мне платье и, кажется, решила нас спровадить в надежде, что до вечера мы передумаем. – Представление начнется в десять. Клиенты прибывают с семи. Если вам хочется поймать птичку пожирнее, то лучше быть здесь около девяти.

– Ладно, – бросил Глеб и повернулся к выходу. – Вернемся, когда не будем мешать.

– Если испортите мне репутацию, – сурово сказала Мари. – В следующий раз я украшу зал твоими внутренностями.

– Вставай в очередь, – Глеб махнул ей рукой. – Ты не первая, кто это обещает.

С этим мы вышли на улицу. Потом зашли в первый попавшийся магазин женской одежды. Уголок для того, что никто не должен видеть, находился за манекенами. Глеб снова сам выбрал для меня чулки с кружевом. Остальное, как он сказал, нам не понадобится.

– То, что у тебя под юбкой, увидит только зеркало в гримёрке, – заявил он, оплачивая покупку.

Потом мы вернулись домой.

Глеб нарисовал для меня подробный план клуба. Кажется, он бывал там чаще, чем готов был признаться.

– Вот главный вход, – показывал он. – В центре зал со сценой и барная стойка. Но чаще напитки разносят сами девушки. Гости будут ходить по залу или сидеть за столиками. Нам лучше занять диван у стены примерно тут, – он отметил место галочкой. – Тут отдельные комнаты. Доступ только с внутреннего согласия хозяйки и за приличную сумму. Здесь лестница на второй этаж, за ней неприметная дверь. Если что-то пойдёт не так, беги туда. Там черный ход. Выходишь – и через два поворота оказываешься улице, с которой мы зашли в клуб.

– У тебя есть план побега?

– У меня всегда есть план побега, ревизор.

Он поднял взгляд и стал серьёзен:

– Если начнётся что-то серьёзное – ты уходишь первая. Без вопросов. Я разберусь сам.

– Ты сказал, что мы просто посмотрим, – напомнила я. – И… я разве я могу тебя оставить?

Глеб удивленно посмотрел на меня и усмехнулся.

– Это план, если что-то пойдет не так. В любом случае один из нас должен выжить и потом дать показания.

Он снова взял блокнот и пролистал несколько страниц.

– Твоя задача – не просто прикрыть моё присутствие. Ты должна смотреть и запоминать. Поймать взгляд, жест – что угодно. Вспомни, как ты нашла любовника Натальи на похоронах. Время повторить этот подвиг.

Вздохнула. Наверное, только рядом с Глебом я могла пройти путь от лжеревизора Гильдии до “работницы” в борделе.

А потом пришел вечер. И я пошла переодеваться, чтобы исполнить свою “роль мечты”.