Глава 23

Мое тело будто налилось свинцом. Я не могла толком пошевелиться. Зато шторы шевелились. Я думала, что это ветерок, но нет. Тень отделилась от окна и скользнула в сторону по стене. Страх сковал меня. Я вновь попыталась призвать свою магию. Тепло растеклось по телу. В каждой клеточке будто появилась энергия. Я смогла двигаться! По крайней мере своими пальцами на ногах — точно.

Сама не поняла, как я умудрилась откинуть одеяло и скатиться по кровати на край.

Коленями больно ударилась об пол, но думать было некогда. Адреналин гнал меня подняться и бежать.

Я кинулась к двери, пока позади вновь раздался рык и писк Васи. А еще что-то треснуло.

Эти звуки остановили меня. Я не могла бросить своего питомца один на один со страшной тенью.

Призвала магию. Тепло вновь сконцентрировалось в животе, растекаясь по венам.

На руках вспыхнул свет.

Вся комната озарилась ярким свечением. Вот только не от моей магии. Я медленно повернулась.

И в очередной раз чуть ли не поседела. Просто я не ожидала совсем, что в моей комнате появится кто-то. И этим кем-то окажется Маркус Ликкут. Я смотрела на него, как на пришельца. Слишком уж неожиданно. В комнате стало слишком светло, и этот свет исходил от какого-то кристалла в его руках.

— Ты что тут делаешь? — я нервно сглотнула, глядя на него.

Хотя, судя по его взгляду, я должна была кинуться ему на шею и благодарить за спасение.

— Ты же сама сказала, чтоб пришел за тобой вечером. Я и пришел. Как ты себя чувствуешь?

Из-за его ног выкатился Вася. Он тут же кинулся ко мне. Я подхватила его, когда он оказался рядом со мной. Прижала пушистый комочек. Магия схлынула с моих пальцев.

Я все еще была взвинченная. Будто все чувства и эмоции отключились, а сейчас накатывались волна за волной. Страх. Волнение. Испуг. Радость.

— Пока что нормально. Только сознание потеряла без настоя. — сделала неуверенный шаг в его сторону. — Я не думала, что ты придешь. Ты же все же с Лили Астар договорился.

Маркус хмуро посмотрел на меня.

— Ты так спала, что невозможно было тебя разбудить, — он перевел тему с такой важной темы.

Мне вот например обидно стало, что он ей предложил то, что говорил мне никогда не сделал бы.

— Это нейтрализатор для сумеречных теней. Решил его опробовать на всякий случай, — продолжил Маркус, показывая небольшой светящийся камушек на его ладони. — Ну, и я хотел понаблюдать — придет кто или нет. К тебе сюда. Видимо, в мой дом они бы не рискнули проникнуть, не то что в этот.

Он осмотрел мою скромную, по его меркам, комнату. Особенно потолок, с которого штукатурка начала сыпаться.

— А как ты? Как ты тут оказался? Родители тебя пустили? — тут же начала расспросы.

В воздухе скользнул прохладный ветерок. И судя по открытому окну, он явно вошел не через дверь.

— Не пустили, — не дала ответить Маркусу.

— Я и не спрашивал, — пожал он плечами. — Мариза, почему ты ушла?

В последнем вопросе проскользила сталь.

— Анжелика не рассказала?

— Сказала, что ты специально уехала, чтоб не подставляться, что живешь у меня.

— Я не успела предупредить, — сказала я.

Свечение кристалла медленно гасло, погружая комнату во тьму.

— Я так и понял.

Я нервно сглотнула.

— Я принес тебе настой, — он протянул мне небольшой флакон с жидкостью внутри.

Наши пальцы соприкоснулись, когда я взяла его из рук. По телу пробежался жар. Выпила его. Поморщилась. Ну и гадость.

— Мне кажется, что за тобой все равно нужно присмотреть, — сказал Маркус.

— А зачем? В чем смысл? — тут же спросила я, прижимая к себе руки. — Кто в здравом уме будет за мной следить?

— Мне кажется, что ты все равно остаешься неудобным свидетелем. Пусть даже королевская семья и нашла того, кто это сделал.

— Да я ж ничего такого и не увидела, — тут же вставила я.

— Но они тебя заметили, — спокойно произнес Маркус. — И могли прийти.

— А кто это сделал?

— Королевская тайна, — продолжил Маркус. — Даже мне неизвестно. Но ради собственного спокойствия будет лучше, чтоб у тебя был этот нейтрализатор.

Он не сводил с меня взгляда, и казалось, что даже сделал шаг назад. А, ну да. Лучше ж не подходить ко мне. Камень Маркус положил на стол. Я представила, сколько могла стоить такая вещичка. Но ведь это означало, что все. Сердце заколотилось в груди. Мы больше не увидимся с Маркусом. Нам нельзя быть вместе.

— То есть за мной все равно может прийти тень? — спросила я.

И тут послышались шаги. Маркус нахмурился. Кристалл погас окончательно, и вокруг нас сгустилась темнота.

Дверь в мою комнату открылась. Свет от свечи ворвался в комнату и озарил пространство.

— Мариза, ты очнулась, — послышался голос матери Маризы.

Я обернулась. Маркуса за мной уже не было.

— Ты что, пыталась выйти через окно? — тут же продолжила она.

— Нет, — протянула я.

Маркус же не мог успеть выскочить в окно? Или мог? Или он стал невидимкой? Нет, видимо, реально успел выскочить в окно.

— Почему вы меня не привели в чувство, когда я потеряла сознание? — спросила я.

— Мариза, мы не могли! Тем более я же тебе сказала — больше к Ликкуту-старшему ты не вернешься! — перешла на визг мать Маризы.

Я похлопала ресницами, глядя на нее.

— А что если бы здесь сумеречная тень была? — продолжила я.

Госпожа Стеньяк схватилась за сердце.

— Завтра мы извинимся перед господином Ликкутом-старшим. И это не обсуждается. Тем более на твоей комнате стояла защита от сумеречной тени.

— Какая защита? — протянула я.

— Вот же, — мать Маризы коснулась стены.

Яркое свечение вспыхнуло в комнате, как от электрической лампы. Совсем как от камня, который Маркус положил на стол.

— Вот и все, — тут же сказала она.

Яркий свет погас.

— Будь тут сумеречная тень, то свет убил бы ее… — ответила она и продолжила: — Если что будет не так, то мы тебя защитим. К тому же не пристало тебе жить у старшего Ликкута.

Мать Маризы прошла к окну и закрыла его.

— Из-за того, что он не возьмет меня в жены?

— Из-за уменьшения резерва, из-за того, что у него нет серьезных планов. Слухи уже пошли, что ему не нужны невесты. А тебе надо будет стать женой дракона в этом году. И ты не можешь ждать.

Был в ее словах резон. Вот только меня залечили. И теперь мне нельзя приближаться к Маркусу старшему, но мне нужно вылечиться. Иначе я так и буду валяться тюленем в кровати.

— Мне тебя усыпить? — спросила она.

— Не надо. Ладно, — смиренно согласилась я, думая, что делать дальше.

Если что, всегда смогу сбежать. Тут уже плевать, а отправляться на принудительный сон мне не хотелось.

— Когда был мое первое энергическое использование силы? — спросила ее.

Глаза матери Маризы расширились.

— Я ведь даже не помню этого, — сказала я.

Я понимала, что Мариза могла это помнить, но почему-то хотела спросить. Просто ткнула пальцем в небо.

— Как я впервые воспользовалась силой энергика? — спросила я.

Вопрос вроде простой. Многие энергики инициировались, и не было в этом ничего такого особенного. Вот только в глазах госпожи Стеньяк отразился истинный страх. Она сжала губы в тоненькую линию.

— Мариза, как и все энергики, ты начала пользоваться силой вовремя.

— Если честно, то я забыла, как это было, — тяжело вздохнула я. — Просто из головы вылетело. Можете мне напомнить, пожалуйста? Это очень важно.

Я не хотела говорить ей, что меня вылечили в доме Маркуса, но ведь она не могла не знать, что у ее дочери была рана в резерве? Раз уж она увидела истощение резерва, то и такое могла видеть. И просто делать вид, что у ее дочери прореха в резерве, слишком ужасно.

— Для чего, Мариза? Ты просто начала пользоваться своей энергической силой, и все. К тому же дракон Девангина Ликкута тебе подходит, — она вскинула руки кверху.

Я метнула взгляд за окно. Увидела ветви огромного дерева, качающиеся почти у забора. Его из моей комнаты было хорошо видно. Оно, собственно, всегда там и стояло, но почему-то вспомнился сон Маркуса Ликкута, о котором он рассказывал мне.

И тут росли цветы, насколько я помнила. Я помотала головой. Сейчас это не имело значения.

— Мне кажется, что в этом и кроется моя проблема с силой энергика. Это как старая травма. Главное — понять, как это случилось. К тому же…

Я видела, как у госпожи Стеньяк участилось дыхание. Но она сделала вдох и выдох, успокаиваясь.

— Мариза, прекрати. Тебе было шестнадцать лет. Ты не помнишь, потому что не было ничего такого. Просто из-за твоего маленького резерва все и произошло быстро, — мать Маризы во время последней фразы отвела глаза в сторону. — Ты даже не заметила. Ничего такого в этом не было. Просто этап взросления!

При этом ее глаза бегали из стороны в сторону. Она, конечно, эмоциональная персона, но пальцы у нее никогда не подрагивали, а тут прям в тремор пустились.

Она лгала, но выяснить правду я у нее не могу.

Не хотела она почему-то говорить об этом.

— Понятия не имею, почему тебе пришло это в голову. С сильными драконами тебе нельзя рядом находиться. а тем более пользоваться их силой, — продолжила она.

— Но и с таким, как Девангин Ликкут, тоже.

— С чего ты это взяла? — взвизгнула она.

Я выдохнула. Пора доставать козыри. У меня больше шансов нет и не представится.

— Потому что он замешан в денежных махинациях, — сказала я. — И мы ему нужны только из-за того, что у отца есть связи в порту.

— Это наша плата за то, что тебя вообще кто-то возьмет. Ну, какие махинации, Мариза? — возмутилась мать. — Где ты этого наслушалась?

— Помнишь, как отец спустил деньги недавно в кабаке? — сказала я. — “Кривая нога” — название.

Госпожу Стеньяк аж перекосило от такого названия. Еще бы. Далеко не фешенебельное место. И такие аристократы, как Стеньяки, если и могут бывать в подобных местах, то только проходя мимо, прижимая платочки к носу.

— Так вот, нашего отца напоили, — продолжила я выдумывать. — А затем он сделал ставку и проиграл заработанные деньги. Нам семью надо спасать не моим браком, а отца от алкоголизма. А что насчет Девангина Ликкута — он содержит один из борделей в нашем городе.

Это я подслушала еще на балу, когда проходила мимо одних драконов. Они даже пошутили, мол, Девангину плясать только в горизонтальной плоскости нравится.

— Ну и что! Он взрослый мужчина, может себе позволить. У мужчин свои потребности, и когда ты станешь его женой — тоже будешь их исполнять. Все, Мариза, не хочу я эти глупости слушать. Тем более, если б там были денежные махинации, то господин Ликкут давно бы отправился в тюрьму. Его Величество таких не любит.

— Но…

— Хватит. Ложись спать. Или мне тебя усыпить?

Я поняла, что с ней бесполезно говорить о чем бы то ни было. Ощущение, что она не любила свою дочь, и та была всего лишь средством и орудием к достижению каких-то целей. Это было ужасно.

— Не надо, — покачала я головой. — А ведь я могу и сказать будущему мужу не помогать моей семье…Тратить деньги только на себя… Ведь он так может сделать.

На лице матери Маризы отразилось истинное удивление и страх. Она хватала воздух губами, будто не могла вообразить то, что я сказала сейчас.

— Да как ты можешь! Я тебе все рассказала! А ты вот так!

Я поняла, что добиться от нее ничего невозможно. А потому просто покачала головой. Выбивать же правду я из нее не могла. Хотя она явно скрывала что-то такое, чего я не знала.

— Спокойной ночи, — демонстративно отправилась к кровати.

— Спокойной ночи, Мариза, — мать вышла из комнаты. — И я тебе советую подготовиться к прохождению лабиринта с господином Девангином.

Дверь закрылась за ней.

Только шаги матери затихли, я тут же подорвалась с кровати к окну. Может, Маркус еще не успел далеко уйти?

Ну или сама сбегу. Ох, надо бы хоть платье надеть. Хватит с меня тайн семьи Стеньяков. Мало того, что их дочка тут желание загадала, так еще и родители интриганы-молчуны.

— Ты куда в ночной рубашке? — послышалось позади меня.