20

Жесткие пальцы сжали мое плечо. Я резко открыла глаза.

Рейгар тут же убрал руку.

— Поднимайся. Он стоял у кровати. На нем был наглухо застегнутый черный камзол.

Я села, опираясь ладонями о матрас. Голова гудела. Я так и уснула во вчерашнем грубом платье. Схватка в подземелье не прошла даром. На спине зияла дыра, а ворот был разорван по шву. Ткань сползла, обнажая плечо и грудь. Я судорожно вцепилась пальцами в лоскуты, пытаясь прикрыть голую кожу.

— Куда? Зачем? Я задала вопрос хриплым со сна голосом.

— К отцу. На Совет. Рейгар сделал шаг назад. Он плотно сжал челюсти, так что на скулах отчетливо проступили желваки. — Брат выдернул отца из дворца после случившегося.

Его взгляд опустился на мои руки, судорожно стягивающие рваную ткань на груди. Зрачки мгновенно сузились в тонкие щели. Он шумно втянул воздух носом. Его грудь под плотной тканью тяжело вздымалась. На острых скулах проступил темный румянец.

Рейгар молча расстегнул свой камзол. Он стянул его с широких плеч, оставшись в одной белой рубашке. Тяжелая темная ткань легла на кровать рядом со мной.

Я быстро надела камзол. Он был мне огромен. Рукава полностью скрыли кисти, а подол доходил почти до колен. Плотная ткань надежно спрятала разорванный ворот и открытую грудь. Я плотнее запахнула тяжелые полы, обхватив себя руками. Кожу сразу обдало чужим жаром, а легкие с первым же вдохом наполнил густой запах озона.

Мы вышли из комнаты. У дверей неподвижно стояли двое стражников.

Я сделала первый шаг по коридору. Шершавые каменные плиты ледяным холодом обожгли босые ступни. Я невольно вздрогнула и замешкалась.

Рейгар остановился. Он обернулся и посмотрел вниз, на мои посиневшие пальцы но

— Где твоя обувь?

— Потеряла там. В подземелье.

Рейгар плотно сжал губы. На его скулах вздулись желваки. Он повернул голову к одному из стражников.

— Принеси женскую обувь в приемную Главы. Живо.

Стражник коротко кивнул и сорвался с места. Его шаги гулко разнеслись по пустому коридору.

Ждать мы не стали. Рейгар пошел дальше, но теперь его шаг был заметно медленнее. Я поспешила за ним. С каждым шагом холод от камня пробирался выше под кожу. Ступни сводило судорогой. Но тяжелый камзол Рейгара плотно укрывал плечи и спину, не давая окончательно замерзнуть.

Мы свернули в другое крыло замка. Здесь не было окон. Воздух пах старой бумагой, древесным воском и железом. Вдоль стен вытянулись стражники в черной броне. Ни один мускул не дрогнул на их лицах при нашем появлении.

Рейгар завел меня в просторную приемную. На полу лежал толстый ворсистый ковер. Я сразу шагнула на него, с облегчением убирая стертые ноги с ледяного камня.

Дверь за нами открылась. Вошел запыхавшийся стражник. Он поставил передо мной пару мягких кожаных полусапожек и тут же исчез в коридоре. Я быстро обулась. Ступни начало больно покалывать от возвращающегося тепла.

Впереди возвышались массивные дубовые двери.

— Жди здесь. Позову. Рейгар нажал на бронзовую ручку, открыл тяжелую створку и зашел в кабинет отца.

Дверь закрылась, но сквозь толстое дерево донесся крик Кэрриана.

— Она угроза! Человеческая грязь с магией! Ее нужно выпотрошить немедленно!

Раздался тихий, низкий мужской голос. Слов в приемной было не разобрать, но крик Кэрриана оборвался на полуслове.

Потом заговорил Рейгар. Его голос звучал громко и четко.

— Я забрал ее к себе не просто так. Давно почуял в ней что-то неладное. И тебе я ее не отдам. Ты позор нашего рода. Мараешься об людишек, спишь с ними и ломаешь, как игрушки. А эта девчонка может нам еще пригодиться.

Ножки стула с резким скрежетом проехались по полу.

Кэрриан снова заорал, требуя казни и очищения замка.

— Изучать, а не убивать. Рейгар перебил его, чеканя каждое слово.

Дальше голоса слились в неразборчивый гул. Я стояла на ковре, вцепившись ладонями в длинные рукава камзола. Спустя пару минут створка приоткрылась. Рейгар посмотрел на меня и коротко кивнул.

Я переступила порог.

Просторный кабинет давил своей тяжестью. Стены были заставлены стеллажами с книгами. За массивным столом из темного дерева сидел отец Рейгара. Его волосы были полностью седыми, но на лице почти не было морщин. Жесткая, тяжелая челюсть. Широкие плечи. Внешне этому мужчине можно было дать немногим больше сорока лет.

Кэрриан стоял у окна. Он тяжело дышал, раздувая ноздри. Его пальцы нервно скребли деревянный подоконник. Он смотрел на меня не отрываясь.

Взгляд Главы рода медленно скользнул по мне. Задержался на моем лице, спустился ниже. Серебристые глаза внезапно сузились. Он долго смотрел на плотную черную ткань огромного мужского камзола, который висел на мне мешком.

Затем Глава перевел тяжелый, давящий взгляд на Рейгара.

Рейгар стоял рядом со мной. Он выдержал взгляд отца, не опустив головы и не сказав ни слова. В кабинете повисла густая, звенящая тишина. Эта немая дуэль длилась несколько секунд.

Глава рода снова посмотрел на меня.

— Покажи. Он произнес это тихо, но тон был хлестким, как удар плети.

Я замерла. В горле пересохло. Покажи что? Синяки на шее от пальцев его старшего сына? Разорванное платье под камзолом?

— Я не понимаю, — хрипло ответила я, сильнее вжимаясь пальцами в ткань.

— Твоя магия, девка, — Глава чуть наклонился вперед, опираясь руками о стол. — Кэрриан утверждает, что ты разнесла подземелье светом. Показывай.

Я заставила себя выпрямить спину и вскинуть подбородок.

— Я не умею. Она вырвалась сама. Раньше ее не было. Я не знаю, откуда она взялась.

Мужчина медленно сцепил пальцы в замок.

— Раз искра инициировалась, значит, будет выплескиваться постоянно. Главное найти рычаг.

При этих словах Кэрриан резко дернулся. Его глаза потемнели. Он сделал быстрый, хищный шаг в мою сторону, вытягивая руки.

Рейгар отреагировал мгновенно. Он шагнул вперед, полностью закрыв меня своей широкой спиной. Пространство кабинета разорвал глухой, вибрирующий рык. Запахло озоном и жженой сталью.

От этой внезапной угрозы под моими ребрами снова полыхнуло жаром. Кожу на спине обожгло, как от удара клеймом. Из моей груди ударила пульсирующая волна золотого света. Сияние обогнуло Рейгара по краям и ярко осветило весь мрачный кабинет. Золотые искры закружились в воздухе.

Глава рода резко вскинул голову. Его серебристые глаза удивленно расширились.

— Этого не может…

Он оборвал себя на полуслове. Челюсти плотно сжались. Золотой свет начал быстро гаснуть, оставляя после себя только запах гари.

— Запрещаю трогать девчонку. Глава поднялся из-за сломанного стола. Его лицо снова превратилось в непроницаемую маску. — Никаких действий. Никому из вас. Мне нужно срочно поговорить с Королем.

Он прошел мимо нас твердым шагом и вышел. Массивные двери с грохотом захлопнулись.

В кабинете повисла тяжелая тишина.

Кэрриан резко перевел взгляд с закрытых дверей на брата. Его зрачки нервно сужались и расширялись. Губы скривились, обнажая кончики удлинившихся клыков. Грудь ходила ходуном от ярости и непонимания решения отца.

Рейгар ответил ему тяжелым, немигающим взглядом. Он не сдвинулся ни на дюйм, всё так же намертво заслоняя меня собой. На его скулах угрожающе вздулись желваки. Ни один из них не проронил ни слова.