Глава 5.

Постоялец

Соорудила бутерброды и поставила перед мужчиной, пока он читал свои же документы. Он откладывал одно письмо за другим, а я с беспокойством смотрела на него и помалкивала. Съела бутерброд, выпила отвар и сверлю взглядом мужчину.

— Ну как? Вспомнили? — я с надеждой во взгляде смотрю на мужчину напротив меня.

— Ну, вспомнить не вспомнил, но хотя бы узнал, что меня зовут Браян Стеринг и я здесь по одному щекотливому поручению, — мой гость отложил письма и принялся за еду. Мужчина улыбнулся мне, и я тоже натянуто ответила на улыбку. И что мне с ним делать, с этим Браяном Стерингом?

— А я могу у вас остаться на ночь? — вопрос мужчины поставил меня в тупик.

— У меня немного не в том состоянии жилище, чтобы постояльцев принимать, — я развела руками, пытаясь показать, что дом не в самом лучшем своем состоянии.

— Это не беда, я не привередлив, — настаивает мужчина. — Дело в том, что мне поручено щекотливое поручение, о котором я не могу распространяться. А ваш дом на некотором удалении от городка, и я смог бы его выполнить, не привлекая к себе излишнего внимания. Вы не переживайте, я заплачу и помогать буду по хозяйству. И вообще, мужчина в доме — к богатству и удаче, — Браян улыбается в попытке меня очаровать, а я скептически окинула его взглядом. Был тут уже один такой помощничек. Бухать с друзьями скрылся, когда ему четко указали на невозможность других каких-то отношений, кроме как деловых. Потому и с этим мужчиной я решила сразу оговорить кое-какие моменты:

— Хорошо, живите здесь. Но я сразу предупреждаю: условий для проживания нет. Я сама переехала в этот дом не так давно и пытаюсь выжить, — говорю, а мужчина кивает и по-прежнему улыбается. Чего уж греха таить, мужик хорош. И улыбочка эта заставляет что-то вздрогнуть в груди. И волосы хочется пригладить, и прядку за ушко поправить, чтоб не выглядеть косматой ночной ведьмой. — Но я уточню один момент, что кроме как трудовых, отношений между нами никаких не может быть. Я девушка серьезная и на ерунду размениваться не намерена.

— Конечно, само собой, я понял все. На вашу девичью честь посягать не намереваюсь, — отвечает мужчина.

А мне даже стало немного обидно оттого, как он сказал про мою девичью честь. Словно она не достойна того, чтобы на нее посягали. Иррациональное ощущение, но вот оно возникло, и настроение испортилось.

— Хорошо, тогда доедайте, допивайте, а я пойду попробую организовать вам спальное место, — я вышла из комнаты и растерянно замерла. И где мне его размещать? Единственное, что пришло на ум, — это просто отдать ему свое спальное место, а себе организовать лежанку на кухне. Прибрала в комнатушке, где спала, забрала свои вещи и вернулась на кухню.

— Я вам в своей комнате постелила, а сама на кухне останусь ночевать, а завтра уже разберемся, — указала рукой, куда идти. Все это время Марта, словно шпион, зыркала глазищами и следила за каждым моим действием. И не только моим.

— Мне немного неудобно, что я вас выселил из вашей комнаты, — мужчина слегка смущен.

— Не переживайте, я не пропаду. А вам не мешал бы отдых после такой ночки и нападения воришек, — я снова промолчала о том, что его травма — это моих рук дело, вернее моей сковородки.

— Спасибо, вы очень выручите меня, — мужчина окинул взглядом комнату и ничем не выдал того, что жилище убогое или ему не подходит. — Сейчас вещи перенесу, — отзывается он.

Я осталась в коридоре, а мужчина сходил на кухню за своими сумками.

— Я оставил сумку с продуктами на кухне, полагаю, первое время они нас выручат, — отозвался Браян, а я кивнула в ответ.

Пожелала мужчине доброй ночи и вышла на кухню. Там Марта сразу же подошла ко мне и заглянула в глаза.

— Что, свою спальню отдала? — она словно ехидничала и усмехалась.

— А у меня выбор есть? — я нахмурилась и смотрю недовольно на козу.

— Постелила бы ему матрас здесь, на кухне. Но нет же, ты сама будешь ютиться на подстилке, а ему вполне сносную кровать с периной отдала, — продолжает констатировать очевидное рогатая подружайка.

— Это на что это ты намекаешь? — я прищурилась.

— Да все просто, — коза усмехнулась победной улыбкой. — Понравился тебе наш гость, вот что!

— Глупости не говори! — а у самой кровь приливает к щекам, и я понимаю, что коза-то права. Он мне действительно понравился. Я первый раз с момента, как попала в этот мир и в это тело, почувствовала себя молодой. Когда кровь кипит в жилах и гормоны подталкивают сделать глупость. Я пытаюсь мозгом объяснить свое поведение, но сколько бы я ни говорила, что мною руководило все что угодно, но не симпатия, это будет ложью. Марта, черт ее возьми, права.

— Ага, глупости, — хихикнула коза. — А то я не видела, как ты глазками-то стреляла.

— Хватит, — я недовольно смотрю на козочку. — Что бы ни привело его в мой дом, мне не стоит сильно губу раскатывать, потому что он выполнит свое поручение и уедет на все четыре стороны.

— Кстати, насчет его такого щекотливого поручения, — коза многозначительно закатила глаза.

— Ты что-то знаешь? — я прищурилась и подозрительно посмотрела на парнокопытную.

— Не, еще нет, просто потому, что читать не умею. Но я надеюсь, все станет яснее, когда ты прочтешь это, — и коза проходит походочкой от бедра по кухне, вытаскивает из-за веника какую-то бумагу и, зажав ее зубами, дефилирует обратно.

— Что это? — к моим ногам падает конверт с коричневой сургучной печатью. Я поднимаю конверт и кручу его в руках. Печать сорвана, и я достаю сложенный вчетверо лист бумаги с королевским тиснением на бумаге. Письмо от короля? У меня даже руки задрожали от ужаса, и я бросила испуганный взгляд на дверь. Не обнаружил ли наш гость пропажу и не вернулся ли на поиски?

Марта — клептоманка

— Чего замерла? Читай! — подгоняет меня коза, а я шикаю на нее.

— Тише ты! Браяна разбудишь, если он уже уснул, — шепчу я Марте.

— Не беда, ты его снова сковородой вырубишь, — усмехается рогатая клептоманка.

— Замолчи, слышишь! — я зашипела на козу. — Вслух больше чтоб такого не говорила никогда, поняла? — я грожу козе пальцем, а сама все кошусь на дверь. Вдруг мужчина зайдет? Вот будет картина, конечно, маслом, если он увидит, как я с козой ругаюсь, еще и угрожаю ей. Он сбежит от меня, роняя тапки, думая, что я сбрендила.

— Ну, вообще-то кроме тебя меня никто не слышит, — заметила коза и многозначительно посмотрела на мой выставленный палец и на письмо, которое я все не решалась прочесть. — Ты читать-то будешь или так и будешь тыкать в меня пальцами? От кого письмо-то?

— На нем королевские вензеля, — я показала козе тисненый герб на бумаге. Я быстро пробежала глазами письмо и уставилась на Марту.

— Ну что там? Что там? — коза не могла усидеть на месте и просто пританцовывала от нетерпения.

— Он королевский шпион, — произношу шепотом, а коза аж взвизгнула от услышанного.

— Ух ты, круто! — верещит радостная коза, а вот я не разделяю ее веселья и энтузиазма. — И за кем он будет шпионить?

— За нами, — ворчу недовольно.

— Там так и написано? — на морде Марты отразилось недоверие.

— Не совсем, — я выдохнула и начала рассказ. — Король просит приехать сюда, в долину, и разобраться, что происходит с урожаем. Долина не выполняет план по овощным и фруктовым поставкам. Но мэр отвечает, что просто неурожай уже третий или четвертый год, и они сами еле сводят концы с концами. Но король подозревает, что здесь замешана какая-то магия. И не исключает, что в долине поселилась ведьма.

— А мы-то здесь при чем? — коза не понимала моего страха.

— Ты же понимаешь, что я видела призрака и говорить я могу с тобой. И вообще, я из другого мира. Как тебе кандидатура на должность штатной ведьмы, которую можно обвинить во всем? — я вопросительно выгнула бровь, глядя на козу, а та задумалась.

— Да-а-а-а-а, ситуация, — задумчиво тянет Марта. — Но ты же не ведьма.

— А кто будет в этом разбираться? — я сразу вспомнила, как в средневековье была охота на ведьм. Уверена, что топили и сжигали на кострах там явно не ведьм, а женщин и девушек, которых просто оговорили. Вот и меня запросто могут оговорить. Та же мачеха, которая скажет, что в меня вселились демоны, и потому я стала неуправляемой или еще что-то. Не зря же она являлась ко мне ночью вместе с дочуркой своей.

— И что ты будешь делать? Выгонишь его? — коза, видимо, прочувствовала весь масштаб беды, что пришла в наш дом.

— Нет конечно! — я удивленно посмотрела на Марту. — Там в письме король напоминает про какую-то личную просьбу. Так что охота на ведьм — это еще не все. Как говорится, друзей нужно держать близко, а врагов еще ближе. Так что сделаем все, чтобы наш гость остался у нас и был всем доволен. И даже и в мыслях не мог допустить, что я могу оказаться ведьмой.

— Ты права, — поддержала меня Марта. — И что делать будем?

— Спать, — я посмотрела на козу. — Утро вечера мудренее.