Глава 7
Я открыла глаза. Обвела все вокруг затуманенным взглядом. Леха… Леха.. Еще Леха.. Память вернулась резко, сразу. Мы переместились! Потому что я сижу на полу знакомой гимназии, в кабинете истории. Хорошо, что в нем сейчас нет урока, а то перепугали бы детишек. Клоны никуда не исчезли. Но это не главное. Мы дома!! Внезапно вошла Ирина Васильевна. Удивленно посмотрел на нас из-под очков, громко возмутилась:
– Почему кабинет открыт? Оставлен без присмотра? И что здесь делают правоохранительные органы?
– Проверка в связи с участившимися в мире терактами!! – нашелся Рыбкин. – Приказ свыше!
– А почему непосредственно ваше руководство не согласовало проверку с руководством учебного заведения, то есть со мной?!
– Не знаю, все вопросы начальству и задавайте! – фыркнул Леха.
– И задам! И жалобу напишу куда следует! А сейчас покиньте помещение. Никаких проверок без соответствующего указа! И почему один из ваших на полу расселся?
– Так учение… Типа плохо ему! – парировал Рыбкин. – Извините за беспокойство, уходим.
Мы быстро направились к выходу. Директриса ринулась к кабинету. Наверняка спешит жаловаться. Да уж, Ирина Васильевна в любой ситуации остается верной себе. Но я была счастлива. Звезда всемогущая выполнила задачу четко: директор ничего не помнила о путешествии в прошлое. Надо будет вернуться ночью, пройти сквозь стены, навесить на портал с десяток сильнейших заклинаний, на тот случай, вдруг кто снова вздумает шастать по времени и пространству.
На выходе возле охранника висел большой календарь. И число на нем было то самое, когда случились первые исчезновения. Получается, реальность сместилась, как и было загадано, а дыра, возникшая во времени, исчезла. Мы отсутствовали почти двое суток, а в 21 веке прошло всего несколько часов. Внезапно раздалась знакомая мелодия. В настоящем времени снова жили мобильники. Звонил красавчик генерал. Леха взял трубку. Клоны, хоть и рожденные полтора века назад, были оснащены и клонированными телефонами. Их смартфоны, точные копии Лехиного, также затрещали. Каждый из лейтенантов уверено нажал на нужную кнопку и сказал:
– Да, слушаю…
– Рыбкин! Что у тебя за эхо в аппарате? – заверещал Вишневский. – Как будто со мной куча Рыбкиных разговаривает.
– Помехи, – ответил Леха.
– Помехи.. – дружно повторили клоны.
– Что за черт! Хочу напомнить, что рабочий день начался. Найди Петровича, займитесь сегодня бумагами и прочей текучкой. Мне отбыть надо. Вернусь завтра. Чувствую, дело на нас повесят… Непростое. Все понял?
– Так есть! – ответили шесть Рыбкиных.
Генерал чертыхнулся и отключился.
– С этим надо что-то делать! – заявила я.
Действительно, вырисовывалась проблема. Если клонам забывали отдать приказ, они все повторяли за Рыбкиным.
Внезапно мне пришла в голову удачная мысль. Я перешла дорогу и остановилась напротив салона, где ворожила Элиза. Но гадальное заведение было заперто. А чего я, собственно, ожидала? Коли все сила бабка отдала мне, что ей на работе-то делать? Где найти гадалку, как вернуть кристалл ведьмам, стало еще одной головной болью. Но пока второстепенной. Первым дело нужно пристроить клонов, хотя бы на время. Может, продажный мент что посоветует. Достала свой мобильник, набрала Петровича. Тот обрадовался:
– Настя! Как дела? Что с пропавшими училками?
Я удивилась. Несмотря на все усилия черной звезды, магия поработала избирательно. Петрович, в отличии от всего города, про училок помнил. Почему так? Или не сработало лишь то, что касалось лично меня? Тогда все сходится! Ведь Петрович – часть меня. То, что майор все помнил, было даже на руку. Я сказала:
– Егор на работе? В гости к себе хочу зайти…
В трубке раздалось испуганное сопение.
– Что случилось?! – заорала я. – Что с моими близкими и любимыми?
– Если имеешь ввиду маманьку и сына, то все хорошо. А вот муж.. меня.. тебя.. нас бросил, Настя! Прости, не удержал!
Я усмехнулась:
– Мне почему-то кажется, что ты еще этому и поспособствовал…
Все годы брака я очень боялась лишится мужа. Часто представляла свои ощущения, если вдруг случится, что Егор от меня уйдет. И боль разрывала мое сердце. Но сейчас не чувствовала ничего. Лишь толику досады от того, что бросили. Петрович тоже удивился моей реакции, обрадовался:
– А я думал, выть начнешь… А ты молодцом. Но не переживай, Настя! Как раз, в данный момент делаю все возможное, чтобы ситуацию исправить! Ай, глаз щиплет…
– Рассказывай, что случилось, потом свое дело делать будешь! – велела я.
Петрович приступил к рассказу. А я слушала и думала, что все к лучшему. В конце концов майор сделал то, что давно хотела и не смела я сама.
Никому никогда не признавалась в том, что Егор меня унижал и поколачивал. Нет, он не избивал меня сильно, не наносил болезненных ударов по телу. Но каждая легкая пощечина кровавой раной отражалась в моей душе.
…Так было и вчера. Егор вернулся с работы не в духе. Заметил, что кухонный стол плохо протерт. Обычно меня в таком случае он тыкал в "косяк" носом. Хватал за шиворот, наклонял и проводил моим лицом, к примеру, по тому же столу, приговаривая:
– Настя – плохая хозяйка. Плохо убралась. За что я ее кормлю?
Вроде бы все в виде шутки-прибаутки. Но я готова была выть в такие минуть. А приходилось терпеть. Ради семьи, ради сына, которого я не хотела оставлять без отца. Уговаривала себя смириться. Приводила аргументы: в целом Егор неплохой муж и отец, а недостатки, у кого их нет…
Но Петрович терпеть не стал. Отшвырнул моего супруга, а потом вырубил его с ноги в гладко выбритую челюсть.
Скулил Егор минут двадцать. Стращал зафиксированными травмами, судом, полицией. Заткнулся, только когда взбесившаяся жена пообещала добавить. Тогда муженек скидал вещички и дал деру, пообещав прислать адвоката.
Майор закончил рассказ и спросил:
– Настя, ты его вернуть хочешь? Я так-то знаю, где он. Как раз за ним собираюсь, он должен на обед забежать.
– Не стоит этого делать, – ответила я. – Егор меня никогда по-настоящему не любил. Думаю, в любом случае оставил бы меня рано или поздно. Просто ты ускорил процесс. Так что… спасибо!
Петрович о чем-то задумался, потом ответил:
– Ладно, как скажешь. Выходит я зазря терзался. Думал, спуститься вниз, помириться. Даже вот мейкап навел, платьице нарядное нацепил..
– Петрович! Коли ты при параде, мчись на всех парусах в парк, что возле моего дома. Дело есть. Очень срочное…
Когда Петрович появился и стал приближаться, я думала, получу первый инфаркт в моей жизни. Так пугающе Анастасия Потапова не выглядела никогда! Не знаю, где продажный мент брал уроки мейкапа… Но меня можно было сразу отправлять на съемки фильма ужасов, минуя гримера. Тени на мои глаза Петрович наложил яркие, фиолетовые. Причем, не пожадничал, намазюкался до самых бровей. Один глаз был намного больше другого: сказывалась попытка неопытной руки нанести подводку. Подводка начиналась почему-то от самой переносицы, красовалась жирной каймой по середине верхнего века, опускалась вниз, где устрашающим зигзагом шла по щеке. Второй глаз был не подведен, поэтому не так страшен. Петрович наводил макияж незадолго до моего звонка и, к счастью, не успел завершить процесс. Впрочем, губы были накрашены помадой морковного цвета. На щеках – толстыми кругляхами, словно у матрешки, наложены румяна. Из моих волос Петрович почему-то решил сделать начес! Видно вспомнил молодость, подобные причесоны действительно когда-то были в почете. Но самым поразительным, точнее – поражающим наповал – было мое свадебное платье, в которое нарядился Петрович. На ногах – черные туфельки на высоченной шпильке, иди на которых майор был не приучен и теперь ковылял, без конца спотыкаясь и подворачивая мои ноги по очереди. Народ с удивлением таращился на страшную невесту. Какай-то малыш перепугался и забился в плаче. Его мамаша пообещала выдрать мне волосы и ноги. Но быстро остыла, увидев, что новобрачная остановилась возле полицейского отряда.
– Ты зачем свадебное платье напялил? – рявкнула я. – Разве у меня одежды мало?
– Так с мужем твоим помириться хотел! Думал, ностальгия, все дела.. А ты просила срочно бежать, не до переодеваний. Нет бы спасибо сказать, что из тебя вон какую красотку сделал, а ты – орать…
Петрович обиженно засопел. А я решила найти в сложившейся ситуации плюс. Сейчас Рыбкин увидит впервые настоящую Настю, испугается и разлюбит.
Лейтенант таращился на мое тело во все глаза.
Я спросила:
– Страшная, да? Ожидал другого?
–Ты прекрасна, Настя! – завопил вопреки всем ожиданиями Леха. – Всегда был уверен, что ты миленькая. А оказалась настоящая красотка.
"Да, любовь зла, полюбишь и девицу с макияжем от мента, вообразившего себя стилистом!" – подумала я и задалась вопросом: а не приворожила ли я случайно Леху? Так сказать, по ошибке?
Развить далее спасительную мысль не получилось. Невеста из фильма ужасов истошно заорала. Это Петрович увидел пять Рыбкиных и испугался. Я, пораженная явлением мента в свадебном платье, совсем забыла велеть клонам спрятаться в кустах, пока подготавливаем Петровича.
Когда Петрович успокоился, я наконец-то сумела задать вопрос, по которому мы тут, собственно, и собрались:
– Мама с Артемом на даче?
– Да.
– Отлично! Тогда пятеро Лех у тебя, то есть, у меня поживут…
Когда Петрович закончил орать во второй раз и снова успокоился, я смогла вкратце рассказать о происходящем. Майор ситуацию понял. Проявил сочувствие и понимание. Рыбкиных больше не боялся и увел их с собой.
Только лицензионный, настоящий Рыбкин остался. Мы отправились в отделение выполнять приказ красавчика генерала.
В кои-то веки мой рабочий день в полиции прошел тихо, мирно, за разбором и оформлением бумаг. Имелись в наличии и дела. Но распутать даже одно пустяковое преступление времени у нас не было. Бумаг накопилась целая куча, а завтра нас, по словам Игоря Вишневского, ожидало новое дело, странное и загадочное.
Вечером я вернулась домой к Петровичу. Татьяна оставила записку, что ушла на сутки. Я приготовила нехитрый ужин. Покормила себя и Тошку. Сводила таксу на прогулку. На этот раз без приключений. Потом устроилась на диване. Нашла сериал. Но насладиться киношкой не давали мысли. Хотелось узнать, как дела у клонов что подумывает и собирается предпринять мой муж в связи с последними событиями. Глянуть бы хоть одним глазком! И меня озарило: магионаблюдение. Добрая прапрапрабалка дала не только кристалл, но и пополнила счет магического Интернета золотыми. Я быстро вошла в Филинкс, отыскала магионаблюдение и оставила заявку. На сайте тут же всплыло окошечко. В нем показалась очаровательная юная ведьмочка. Улыбнулась, представилась:
– Менеджер Магионаблюдения Афродита к вашим услугам. На какой адрес отправить магиомонтажников?
– А можно на два? В одном подъезде? – поинтересовалась я.
– Замечательно! В этом случае вы получите скидку.
Я назвала свой адрес и заклятой подруги. Но перед тем, как заключить договор, поинтересовалась:
– А как провести магионаблюдение, чтобы хозяева этих самых работ не заметили?
Менеджер несколько минут хлопала огромными глазищами, потом воскликнула:
– 21 век, человеческая реальность?
– Ну да.
– Тогда вопрос ясен. Магионаблюдение устанавливается через энергетический канал с домовым.
Я возмутилась:
– Но у меня нет домового!
– Домовой есть у всех! То, что вы не общаетесь, ваши семейные проблемы. Могу посоветовать отличного магопсихолога…
– Не надо! А вы уверены, что домовой разбирается в современных технологиях?
– Домовые разбираются во всех технологиях! И любят их! Если вы, люди, думаете, что сами позабыли выключить компьютер, а телевизор погас, потому что кошка на пуль наступила, то ошибаетесь. Еще вопросы есть? Или оплачивать будете?
– Буду!
Я щелкнула по кошельку с монетами на экране.
– Спасибо! – ответила ведьмочка. – Следующий платеж через неделю.
Я поперхнулась от такой наглости:
– Почему неделя-то? У нас так даже банки не наглеют!
– Не нравится, снимаю заявку. Но перечисленные средства назад не возвращаются.
– А если не оплачу, наблюдение отрубите?
– Обязательно. А ваш долг полтергейторам передадим. Они на пару с домовым вам чудную жизни устроят!
– Хорошо, внесу оплату как положено.
Я вздохнула. Везде правят деньги! Но уже через несколько минут не пожалела, что потратила золотые. Подключение свершилось быстро как по мановению волшебной палочки. На экране планшета возникли две иконы: моей квартиры и заклятой подружки, отбившей у меня супруга…
Я замерла в предвкушении. Плевать на мораль! Признаюсь честно: до жути интересно понаблюдать за жизнью людей. Особенно, когда те об этом не подозревают. И пусть первый объект наблюдения – мое собственное жилье. Любопытно, что там поделывает Петрович в обществе клонов.
Я кликнула иконку. Домовой с монтажниками постарались на славу. Картинка отличная! Звук четкий. Внимательно осмотрела родной дом, Порадовало, что в квартире относительный порядок. Видно Петрович старался быть хорошей хозяйкой. Даже свадебное платье состирнул и повесил сушиться на дверь.
Всегда мечтала о кондиционерах. Но Егор жадничал, не хотел раскошелиться. Считал, не стоит тратить большие деньги на кратковременные нужды. Ну сколько держится эта жара? Как правильно несколько дней за все лето, можно и потерпеть.
Но в этом году творилось нечто особенное На дворе еще май, а на градусниках за тридцать, днем палит, а по ночам духота невозможная. Впрочем, я сейчас пребывала в комфорте. В квартире Петровича и Таньки один кандюк все же имелся. Пусть дешевенький китаец, но меня он спасал А вот в нашей квартире, видно, было пекло. Все окна и балконы распахнуты настежь. Петрович едва прикрыл наготу, нацепив мою легкую шелковую сорочку, коротенькую, на тоненьких бретельках. Мент сделал правильный выбор: в такие жаркие вечера я надевала именно ее.
Клоны тоже разделись, аккуратно повесили формы в шкаф и теперь шастали по моей квартире в одних труселях.
По телевизору начался футбол. Петрович радостно потер мои ручонки, уже несколько дней не ведавшие маникюра, и щелкнул пультом. Места на диване всем не хватило. И компания расположилась перед телевизором прямо на полу. Майор и Рыбкины уплетали валяную рыбку с пивом, переживали, если проигрывала любимая Петровичем, а значит и клонами, команда. Или дружно орали "Ура! Гол!", коли мяч влетал в ворота противника. Мне стало скучно наблюдать за болельщиками. Хотела отключиться, как вдруг в кадре появилось новое действующее лицо.
В квартиру вошел Егор. Видно, открыл дверь своим ключом. В руках муж держал большую сумку. Я догадалась: за вещами. Егор вошел в зал и забыл причину визита. Брошенная супруга, отнюдь, не пребывала в тоске и депрессии, как он предполагал. Вопреки его ожиданиям она не рыдала, не кинулась ему на шею с извинениями и мольбами вернуться. А в секси-сорочке потягивала пивко в окружении пятерых молодых и накаченных парней. Пятерых молодцев в… одних труселях!
Егор пригляделся и озадачился еще больше: парни были все на одно лицо. А на шкафу висело свадебное платье. Петрович услышал движение за спиной. Сделал звук потише, повернулся, увидел Егора и ощерился:
– Привет! Чего приперся?
Все кавалеры дружно, синхронно повернулись и тоже хором спросили:
– Чего приперся?
Егор попятился. Видно, струхнул. Однако насмелился, вытащил мобильник, ловко щелкнул камерой. Уже выбегая, в дверях заорал:
– Я все заснял! В суде покажу доказательства! Твоей неверности! Аморального образа жизни! Блудница!!!!
– Экий дурак, – вздохнул Петрович и рванул к телевизору. Там намечался финал…
Я быстро переключилась на квартиру Люськи, предполагая, что там сейчас будет что-то интересное.
И оказалась права. Егор влетел, красный от злости и досады.
– Егорушка? Ты чего такой… Отпускать старуха тебя не хотела?
"Старуха" больно резанула по сердцу. Вон как подружка про меня думает! Ей-то всего двадцать пять!
– Умоляла жаба целлюлитная вернуться? – продолжала пытать Люська.
– Какой там! – ответил Егор. – Всегда знал, что Настька шалава. Но чтобы настолько… Представляешь, у нее пять парней! Молодых! Здоровых, мускулистых…
Люська выпучила глаза, взвизгнула:
– Вау! Вот счастливая…
– Что?!!!
– Счастливая я, что эта дуреха других нашла! Тебя, любимого, назад тянуть не станет… – нашлась хитрая Люська.
Подлетела к Егору, обвила его ручонками, поцеловала страстно.
Мой муженек расцвел. Подтянул намечающийся животик, провел рукой по крохотной лысинке. Выдохнул:
– Хорошо, что у тебя вкус есть, Люся. В настоящих мужчинах разбираешься. Вот, разве ж они со мной сравнятся?
Он сунул подружке телефон со снимком.
Люська фыркнула:
– Фуууу!
Но я прекрасно видела, как глазки заклятой подружки вспыхнули черной завистью. Усмехнулась. Но на душе почему-то стало тоскливо. Я только сейчас полностью осознала, что брошена. По утрам не смогу прижаться к родному сильному плечу. Не будет больше совместных с мужем прогулок, походов в кино, выездов на природу. Егор уже никогда не принесет мне на 8 марта самый дешевенький букетик… Слезы выступили на глаза. Эх, Люська, знала бы ты правду, позлорадствовала бы. А может взять и приворожить мужа?! Наколдовать, чтоб стал добрым, нежным, ласковым да заботливым. Желание было велико. Но… не позволила гордость. Ну, не нужно мне искусственной любви. Пусть будут счастливы…
Но едва я нашла в себе силы пожелать изменнику и его новой пассии счастья, как раскаялась в своем решении.
Парочка уселась ужинать. Им наверно вкуснее было уплетать картошку с мясом, обсуждая меня. "Лентяйка, потаскуха, грязнуля, тупая овца", – эпитеты, которыми меня награждал бывший. Стало обидно. За что? За то, что долгие годы была ему верной и заботилась денно и нощно? "Старая, толстая, жир висит, волосы на мочалку похожи, такой карьера не светит, ее судьба – кастрюли чистить да полы мыть. А нос-то какой у Настьки, это же ужас…", – разорялась заклятая подружка. Почему-то про нос задело особенно. Ну чем он ей не понравился? Нос как нос! Это Люська своим шнобелем была недовольна, хотела укоротить, в последнее время даже с пластическим хирургом по этому поводу общалась.
Внезапно мелькнула шальная мысль. Пакостная. А не помочь ли подружке с изменением внешности без пластики? А что? Могу с помощью магии носик подправить…
Я схватила планшет. Набрала в поиске "заклинание для увеличения носа". Но Магипедия почему-то не выдала ни одного заклинания для желающих, чтобы нос стал больше. Меньше – пожалуйста. Наверное никто не хотел иметь большой нос ни в человеческом мире, ни в магическом. Но я не расстроилась и решила придумать заклинание сама. Вдохновение словно поджидало, стояло на страже. Сразу родились строчки:
Коль ведет себя подруга
Как последняя скотина,
Пусть растет у ней носяра
Больше, чем у Буратино!
Маленький шедевр мне настолько понравился, что повторила его три раза. Схватилась за кристалл. И магия началась. Люськину кухню озарил сиреневый свет, началась тряска. Муж испуганно завертел головой. А почему бы и Егорушке не стать посимпатичнее? Пусть, например, уши у него станут больше, Люське лапшу на них вешать будет проще. Прав Рыбкин: добрая я, вон как стараюсь для близких людей. С заклинанием для мужа было чуть посложнее. Но все же получилось почти в рифму:
Чтоб с твоих ушей отныне
Не сползала вся лапша,
Подарю тебе я, милый,
Ушки словно у слона…
– Что это было, Люся? – завизжал Егор, когда все закончилось. – Землетрясение?
Но та молчала. Беззвучно хватала ртом воздух, глядя на свое отражение в супермодном зеркальном холодильнике. Мне самой стало жутко от того, что натворила. Нос Люськи был не менее полуметра!
Подруга в недоумении повернулась к Егору. Тот ничего не понял, рассмеялся:
– Люся, затейница, что на нос нацепила? Новая игрушка из сексшопа? Сними! Меня Буратино не привлекают! Ты отвратительна!
– На себя посмотри! – огрызнулась подруга.
Но Егор уже сам ощутил, почувствовал груз обновленных органов слуха. Схватился руками. Рванул к зеркалу. Туда же примчалась Люська, вереща: холодильник сломался, вот и пугает людей страшными отражениями. Парочка секунду пялилась в зеркало. Холодильник не врал. Повернулись друг другу. Люська схватила себя за нос. Егор за – уши.
Орали они громки и дружно. Соседи лупасили по батареям. Я отправилась на кухню налить чаю. Захватила конфеток. Люблю прикольные киношки заедать сладеньким.
Когда вернулась к просмотру, Люська звонила в скорую. Орала:
– Пупкова Людмила, 25 лет. Умоляю, помогите! У меня нос большой. Да вы не поняли! Он только что вырос. 55 сантиметров. А у парня моего уши стали как у слона. Нет, уши человеческие, просто огромные. Мы трезвые! Мы ничего не курили! Не надо отправлять психбригаду, нарколога и участкового!
Подруга бросила трубку, разрыдалась::
– Что делать, Егор?
Тот неожиданно предложил:
– Давай спать! Завтра к твоему пластическому пойдем. Авось он поможет.
Я разгадала хитрый план Егора. Ему самому было страшно. Он понятия не имел, что делать. Слушать же Люськины причитания не хотелось, тем такими большими ушами!
Егор налил успокоительного себе и подружке. Они выпили и легли в кровать. Правда, заснуть не получалось. То и дело слышались вопли Егора:
– Люся! Ты мне носом чуть глаз не выколола! Это ухо, а не подушка, убери с него голову…
Я смотрела и улыбалась. Маленькая мстя сработала, на душе стало немного легче. Я даже начала жалеть этих людей, подло предавших меня и считавших, судя по недавнего разговору, полным отстоем.
Ничего, пусть потерпят. Заклинание на несколько часов. Утром увидят свои прежние родные части тела.
Я тоже почувствовала, что веки слипаются. Последний, о ком я подумала, был лейтенант Рыбкин. Сегодня впервые заметила в нем мужчину. Осознала: Леха очень симпатичный, высокий, стройный. А мускулы!! Я вспомнила клонов. Захотелось, чтобы лейтенант оказался рядом… Дотронуться до его обнаженного торса. Коснуться его пухлых губ. И чтобы он сжал меня своими мускулистыми руками сильно-сильно… И никогда не отпускал.
С этой мыслью я и уснула. В эту ночь мне снился удивительный сон. Красавчик-генерал, Леха и раскаявшийся Егор искали моей благосклонности. Каждый пытался завлечь. Леха протягивал звезду всемогущества. Егор – просроченную шоколадку, а – генерал премию! Я должна была сделать выбор незамедлительно. Но.. вскочила на помело и улетела, жутко, по-ведьмински хохоча…
Утром заехал Леха. Я уселась в его в старенькую тойоту. И… смутилась. Виной тому был сегодняшний сон. На секунду мелькнула дурацкая мысль: как я выгляжу? Тут же рассмеялась. Как обычно за последнюю неделю. Толстая, лысая, усатая…
Игорь Вишневский уже ждал нас. Вот кто был прекрасен. Я невольно снова залюбовалась красавчиком. Вздохнула. Это заметил Леха. Надулся. Генерал был чем-то озабочен. Разрешил нам сесть и вымолвил:
– Помните, я вам вчера про дело говорил?
Мы кивнули.
– Так вот. Сегодня все только усугубилось. Новый труп! Всего три получается.
– Вы вчера по этому делу отлучались? – спросила я.
– Нет, – замотал головой Игорь и улыбнулся. – Вчера по личному. Свататься ездил. Невеста моя из деревни, путь неблизкий, отгул брать пришлось.
– А невеста красивая? Когда свадьба? Вы ее любите? – закидала я генерала вопросами.
Тот покраснел как мой любимый борщ. Рявкнул:
– Удивляюсь тебе, Петрович! Столько лет знакомы. Всегда дело у тебя на первом месте. Чего сейчас вопросы личного характера задаешь?
Дурь из головы не вышла? Помню твое стихоплетство!
Я опустила голову. Сама не могла забыть то совещание, когда я написала дурацкие стихи. Удивилась: все, что связано с гимназией, красавчик забыл. А вот совещание и стихи, надо же, помнит. Сейчас я тоже ничего не могла с собой поделать. В душе заскребли кошки, когда услышала про невесту. Жалко было Леху, он чувствах моих догадался и тоже теперь был мрачен и печален. "Надо переключаться на дело!" – решила я. И сказала:
– Внимательно слушаю, Игорь Степанович. Что за трупы? Можно подробнее?
Генерал кивнул.
За три недели в городе нашли трех убитых женщин. Первому убийству особого значения не придали. Сидела красавица под деревцем недалеко от дачного поселка. В чудном розовом платье. Прямо в сердце – воткнут нож.
А через недельку, снова в воскресенье, вторая мадам обнаружилась. Опять ножичек и платье розовое. Третью отыскали в среду. Но, по словам экспертов, трагедия произошла в воскресенье.
– Воскресный убийца? – произнесла я задумчиво. – Одежда, способ убийства смахивают на серию. Типаж один?
– Нет, то-то и странно! Дамы совершенно разные. Внешность, возраст, профессиональная деятельность, семейное положение – ничего общего! С одеждой ничего не ясно, потому что на всех одинаковые платья надеты. Думаю, сам убийца их дамам и подарил.
Рыбкин захотел повыделываться, показаться крутым спецом, сказал важно:
– Типичный маньячина! Поймаем, товарищ генерал!
– Да ты дослушай сначала все до конца! – взвыл Вишневский. – В том-то и дело, что не типичный. У каждой дамы в руках был листочек.
Я воодушевилась:
– Что за листочек? Записка?
– Нет! Головоломка… Ребус с картинками! Вот, глянь, Петрович!
Игорь протянул мне несколько фотографий. Хорошо, что жертвы выглядели как-то естественно, совсем не страшно. А то, признаюсь честно, испугалась бы, опозорила снова Петровича. Послание было распечено отдельно, крупным планом. И на самом деле напоминало ребус, потому что состояло из рисунков. Те были скопированы из Интернета и оформлены в коллаж. Располагались картинки в следующем порядке. "Водопроводный кран. Алая роза. Половина зайца(передняя, с ушками и мордочкой). Летающая тарелка. Сердце".
– Ну как вам послание? – вздохнул генерал, когда я и Леха отошли от шока. – Есть среди вас любители каверзных заморочек?
Я честно призналась:
– Люблю всякие загадки. Над этим ребусом подумать надо. Есть определенные правила, по которым данный вид головоломок и составляется, и разгадывается. Но не в этом случае. Я попробую разгадать, Игорь Степанович.
Но генерал не обрадовался моей готовности ломать голову на ребусами воскресного убийцы. Подошел к сейфу, достал бутылку коньячка и три стакана. Предложил:
– Накатим, мужички?
Лейтенант вытаращил глаза:
– В рабочее время? В отделе? И вы… ведь противник алкоголя, Игорь Степанович.
– Все так, Леха. А в отделе я последние дни. Это дело наверху на особом контроле. Мне велено распутать и убийцу изловить! Но… это невозможно. Летающая тарелка – не самый загадочный сюрприз от маньяка.
Но… даже не знаю, как сказать.
– Да не тяните же! – не выдержала я. – Говорите как есть.
Генерал кинул на стол тоненькую папку:
– Вот результаты экспертизы орудия убийства.
– Все чисто, тщательно протерто? – предположила я, зная по сериалам, как любят преступники всех мастей наводить порядок после свершенного злодеяния.
– Нет, Петрович! На всех ножах – пальчики имеются. Четкие, красивые.
– Но в базе их нет…
– Опять ошибка! В базе нашей имеются. Принадлежат маньяку Илье Щекотило…
– Так это же здорово! – обрадовался Леха. – Чего не берем? Или удрал Илюша, не достать?
– Уж лучше бы удрал! Лучше бы!..
Красавчик неожиданно шандарахнул кулаком по столу. Видно, коньяк уже ударил в голову непьющему генералу. А тот продолжал:
– Щекотило год назад помер. Во время задержания себе пулю в лоб пустил.
Я засомневалась:
– Вы уверены?
– Думаешь, я с ума сошел? А ты документы глянь! О! Везде: отпечатки принадлежат Щекотило! На одном из ножей кусочек кожи нашли. Генетическая экспертиза подтвердила: его кожа, его!
– Но должно же быть этому объяснение. Эксгумацию проводили?
– Проводили! – Вишневский запульнул в меня следующей папкой. – Сразу после первого убийства, когда еще нам это дело не сбагрили! Эксгумация подтвердила: похоронен Щекотило. Год назад. И трех дамочек замочил он же. Как, а? А мне нужно с первым отчетом уже послезавтра быть! Там, наверху…
Мне было до слез жаль генерала. Мы с Лехой знакомы не понаслышке с магией. Но и для нас новое дело оказалось шокирующим. Что с взять с генерала, который был обычным человеком и ни в какую магию вообще не верил.
Игорь тем временем вылакал всю бутылку и заснул, уронив голову прям на стол. Но каждая русская женщина всегда знает, что делать с пьяным мужиком. Это, наверное, у нас в крови. Подождав, пока дежурный на входе отлучится по надобности, мы с Лехой схватили генерала с двух сторон, вытащили из отделения и посадили в машину.
Через двадцать минут уже звонили в дверь его квартиры. Открыла молодая девушка. Невысокая, полненькая, с простоватым лицом. В душе закипело возмущение: но почему такие божественные красавчики как Игорь чаще всего достаются в мужья подобным простушкам?! Вишневский домой идти не хотел. Упирался. Орал, что хочет пойти ловить зомби-маньяка. Но получил от будущей супруги оплеуху. Сразу успокоился. Заявил, что переловит всех в другой раз, и отправился баиньки.
Меня Рыбкин отвез домой. Там было тихо. Танька спала после ночной смены, рядом с ней пристроилась Тошка. Я достала конфеты и стала уплетать одну за другой. Заедала стресс. Ну что не невезуха на личном фронте. Муж бросил. Мужчина моей мечты пьян и счастлив в объятьях другой. Остался один поклонник – Леха. Интересно, насколько он меня младше? На пять лет? А может на все десять? Мальчишка!
Если честно, я и в чувства лейтенанта не особо верила. Ну как можно было в меня влюбиться в теле Петровича? Хотя.. с такими случаями я уже сталкивалась. Не так давно мой двоюродный брат заявил, что влюблен в девицу, которую видел только в Интернете. А там даже фото реального не было. На аватарке змея. На работе за братом симпатичная кадровичка ухлестывает, а ему никого кроме той змеищи не надо! Вся родня в шоке была. А когда в реале познакомились, оказалась эта змея премилой девушкой. Скоро у меня племянник будет. Так почему я так сомневаюсь в чувствах лейтенанта.
Чтобы отвлечься от густых мыслей, решила немного поработать. Открыла папки, что утащила у генерала. Задумалась. Отпечатки и биологические следы оставил человек, который давно умер. Как такое может быть? Магия? Смещение реальностей? Кто-то сотворил клона-маньяка, как я Рыбкиных? Но что-то мне подсказывало: не магия это, а очень хитроумная операция преступника – самого обычного, живого человека. Но как он это провернул? В надежде, что поможет ребус, я положила перед собой фото с головоломкой....
Я смотрела на ребус долго и упорно. Переворачивала, разглядывала с разных сторон. Отнимала буквы, пытаясь прочесть послание воскресного убийцы. Но тщетно. Кран, половина зайца, роза, летающая тарелка, сердце. Особенно тарелка. Пришелец… Инопланетянин… Космос… Да что все это могло значить?! Я разозлилась так, что швырнула от отчаяния карандаш. Тот ударился о стену. Невелик шум, но разбудил соседку бабу Веру. Та долбанула по стене намного громче, чем нашумел карандаш, и заорала:
– Чего безобразите? Спасть людям не даете?
Вопли чуткой бабули разбудили и Таньку. Та вошла в кухню, налила водички, поздоровалась со мной:
– Привет, подруга! Это еще ты? Когда Семен вернется?
– Пока не знаю, Тань.
– А чего с головоломкой сидишь?
– Для дела надо. Тань, как думаешь, что может значить летающая тарелка рядом с сердцем?
Жена Петровича даже не задумалась, выдала ответ:
–Так любоффф неземная. А чего еще?
Татьяна потянулась и ушла досыпать. А я подскочила на месте. Ведь она может оказаться права! Если последние слова в ребусе расшифровываются как "неземная любовь", то дальше.... Дальше все проще пареной репы! Кран, капли, вода… Пролить! Роза.. Возьмем за основу не сам цветок, а его цвет. Алый. Цвет крови. Половина зайца – предлог "за" вырисовывается. В итоге весь ребус можно прочесть так: "Прольется кровь за неземную любовь".
Я была уверена, что именно это написал преступник! Обрадовалась. Вскочила. Станцевала от счастья ча-ча-ча. Снова разбудила бабу Веру. Та –своими визгами остальных жильцов. Но мне было начхать на весь сыр-бор. Если разгаданный ребус поможет сдвинуться с мертвой точки, то это может спасти жизнь следующей жертвы. А… соседи. Ну повозмущаются и заснут!