13

Лиана вернулась с влажными волосами и прилипшей к телу рубашке. У него захватило дух от ее красоты. Незабываемый блеск в глазах, неописуемая радость… Девушка светилась вся изнутри. Сейчас он был даже рад, что сдержал обещание.

– Ты и вправду не подсматривал? – Она была потрясена.

– Ты удивлена. А что, можно было? – в тон ей вернул Кастер, посмеиваясь.

– Нет, м-м-м, конечно, нет! Не ожидала, что ты… ну, сдержишь слово.

Кастер хотел было оскорбиться, но махнул рукой на ее реплику. Рядом с Лианой он действительно часто выходил из себя и менял решения. С этим не поспоришь.

– Истинные не смотрят глазами, а чувствуют свою вторую половинку. Тебе требовалось уединение – я его дал.

Мужчина процитировал книгу Судеб и понял, что это правда. Он чувствовал, что Лиана в безопасности. Ее энергия текла ровно, переливаясь всеми красками радуги. Кастер ощущал ее счастье каждой своей клеточкой, и это было лучшей наградой за терпение.

– Ты правда считаешь, что я твоя истинная?

– Я это знаю.

– Откуда?

Лиана забыла о стеснении, заинтересовавшись волнующим ее вопросом. Она каждый раз поражала своей непосредственностью и любопытством. Без лукавства и наигранности расспрашивала о его мире, как ребенок, познавая все новое.

– Чувствую.

Лиана хмыкнула, недоверчиво покачав головой.

– Ты путаешь свои желания с действительностью. Я без магии, помнишь? Нет магии – нет связи и даже детей. Твои мечты – утопия, дракон!

– Люди разучились доверять своему сердцу. У драконов правда – не то, что ты видишь и знаешь, а то, что чувствуешь. Вот увидишь! – Кастер подмигнул девушке.

Она лишь вздохнула. Принц не стал ей ничего доказывать. Когда придет время, она сама все почувствует. Как истинная, как его любимая, как жена.

– Что ж, пора возвращаться в замок. Скоро потемнеет, а мы залетели далеко – на самую границу. Дальше только Заоблачное королевство.

– То самое, откуда приезжали послы? – Лиана задумалась.

Он кивнул. Кастер не сомневался в смекалке своей кьяры. Он знал, что ее одолевают те же мысли, что и его. Если начнется война, эти земли первыми пострадают. Перемирие было настолько хрупким, что любая искра могла стать причиной взрыва. Например, его кьяра. Закрепить мир браком – отличная идея, но если бы это не касалось его свободы… И как скоро шпионы решат, что, убив его женщину, ускорят свадьбу с принцессой? У Кастера похолодело сердце от промелькнувшей мысли.

Рубашка на Лиане высохла, и девушка зашла в кусты переодеться. Кастер остался на поляне, прислушиваясь к жжению метки. Отец требовал его к себе через клятву верности. Ее ставили всем во дворце, не минула она и принца. Король был настолько параноиком, что поставил метку и родному сыну, но и осуждать его Кастер не имел права. Сколько в истории драконов-сыновей свергало своих отцов! Кастер был полностью верен отцу, но даже история с Лианой показала, как легко он мог соврать ему. А еще существовали братья, в чьи головы он не мог залезть и узнать истинные мысли…

Чем больше Кастер медлил, тем больше злился отец. И он понимал его: сорвать свадьбу, пропасть невесть куда… Да еще исчез не просто сын, а наследник престола. Об этих землях король не знал, потому что они считались заброшенными.

Если король приказывает вернуться во дворец, он вернется только с женой. Больше нельзя оставлять ее без присмотра. Вероломство герцога, бесконтрольные прыжки по порталам и упрямство Лианы – все вызывало в нем тревогу, не говоря уже о близости границы с Заоблачными Землями. Он с ума сойдет, если не сможет каждую секунду лицезреть свою женщину и быть уверенным в ее безопасности.

Энергия к принцу возвращалась медленно, но верно. Глубокий сон, полет в форме дракона, близость истинной – и он уже чувствовал в себе магию.

Пора возвращаться во дворец – решено! И Лиану он здесь не оставит.

Лиана

Лететь назад оказалось не менее страшно, но купание и прогулка на свежем воздухе улучшили настроение. Кастер сегодня удивил благородством. Даже не верилось, что он умеет быть таким милым. Очередная уловка, чтобы склонить меня к брачной ночи? Вероятно, но такой милый Кастер мне понравился.

Несмотря на то что время на острове я провела приятно, устала жутко. Летать на драконе – даже не в спортзале качаться. У меня болело все тело, каждая клеточка от кончиков волос до пальчиков на ногах. Розалетта меня еще и отругала за то, что нацепляла водорослей на голову в озере. Я бы и так уснула, но пришлось мыть волосы под ворчание служанки.

Высушенная заботливой Розалеттой, переодетая в ночнушку и уставшая, я рухнула в кровать, свернувшись калачиком. Кастер пока прекратил свои требования брачной ночи, а я боялась радоваться, чтобы не сглазить.

Но у меня не шли из головы слова Кастера, которые он бросил мне вечером: «Завтра возвращаемся во дворец!» Не «я», а «мы»! Мне совсем не хотелось вернуться в королевский гарем под заботливое крылышко свекрови. Ее забота меня страшила даже больше гнева Кастера и самого короля. Особенно волновал вопрос: на какой срок мы вернемся во дворец? День, неделя, месяц? Мне бы выдержать сутки, а уж месяц… Столько я не выдержу! Я уже хотела сразу возразить, но принц приложил палец к моим губам и ушел в свои покои, оставив меня со страхами. И я благоразумно решила не будить лихо на ночь глядя. Ушел не ко мне в покои – и слава богу!

Я долго ворочалась, мучаясь недобрыми мыслями, пока не почувствовала цепкие лапки на плече.

– Ох! Кто это?! – вырвалось у меня в панике.

Села в кровати, но цепкие лапки не исчезли. Я нащупала маленькое влажное тельце, и меня прострелила мысль: «Саламандра!» Мой питомец вернулся!

– И кем ты сегодня закусила, милая? – Погладила ее пальцем, она довольно прикрыла глаза.

Я легла на спину и почувствовала, как Мира расслабилась и устроилась на груди. Я довольно зевнула и провалилась в глубокий сон.

Утро встретило меня переполохом. Я, еще сонная и неумытая, выглянула из комнаты. Розалетта сновала туда-сюда, собирая вещи.

– Кьяра Лиана, слава Великому Дракону, вы проснулись! – она радостно спохватилась, заприметив мой нос из-за двери, и юркнула ко мне. – Мы перемещаемся во дворец!

– Знаю. – Я не разделила ее энтузиазма.

– Но это же дворец! Королевский гарем! Неужели вам не хочется жить придворной жизнью?

По ее голосу я поняла, что это был верх ее мечтаний.

– Что ж, хоть кто-то счастлив от этой затеи!

Я решила не отвечать на заданный вопрос. Мой ответ все равно не решит проблемы.

Во дворец мы с Кастером отправились первыми. Розалетта осталась с носильщиками, чтобы руководить процессом переезда. Возложенная на нее миссия невероятно воодушевила девушку, и она зорким глазом орлицы следила за работниками.

Кабинет Кастера представлял зрелище, достойное апокалипсиса: разбросанные документы, упавший стул и пыль. Как будто время повернули вспять, и я очутилась здесь в день возгорания принца.

– Я никому не разрешаю убираться в кабинете, – предупредил Кастер мой вопрос, напомнив свои правила.

Ах да! Я вспомнила прошлый неприятный визит во дворец. Уже давно убедилась, что мое лицо красноречивее языка. Кивнула на реплику, смутившись. Ох, не выйдет из меня придворной дамы, чувствую. Зря Кастер привел меня сюда.