Глава 50. Перемирие

– Ох уж эти военные, – картинно вздохнул Вальдес.

Воздух сгустился сильнее, когда Рэйдан предположил:

– Кажется, ты всё же хочешь наведаться на полигон.

Вальдес устало посмотрел на него, и я от всей души ему посочувствовала, потому что при виде этой сцены в голове всплыло определение: «Трудный клиент». С сочувствием пришло желание помочь:

– Может, какое-нибудь соглашение о предоставлении информации подпишите? – взмахнула руками. – О взятии на себя ответственности или снятии ответственности…

Я умолкла под пристальными взглядами архонтов и опустила руки:

– Это же лучше, чем постоянно спорить друг с другом, разве нет?

Несколько мгновений взгляд Вальдеса был пронизывающим, у меня мурашки побежали, но в следующую секунду он тепло улыбнулся:

– Неплохая идея.

Рэйдан шагнул в сторону, закрывая меня от него:

– Достаточно. Так как дело может быть связано с Ведьмой, я имею право знать. Если ты не согласен, я готов объяснить ещё раз.

Он угрожающе двинулся к Вальдесу, и тот отступил. Я в глубокой задумчивости вошла за Рэйданом: он вёл себя агрессивно, этакий анекдотичный военный. И это очень отличалось от его терпеливости и дотошности при работе с документами по его исследованиям. Увлечённость делала его спокойнее или окружающие настолько его раздражали, что он становился нетерпимым из-за любого возражения? А может, просто ленился договариваться?

Вальдес покачал кружку и закрыл за нами дверь:

– Ладно, но, Рэйдан, ты подпишешь договор о принятии на себя ответственности за последствия разглашения информации по следствию. – Он посмотрел в чашку и небрежно добавил. – Если ты из-за этого сдохнешь, я не хочу отвечать перед твоим родом и девицами. Мне моя спокойная жизнь дорога, и стольких я просто не утешу.

Мой взгляд резко переместился на Рэйдана: что за девицы? Которые по нему слюни пускают или подразумеваются более близкие отношения?

Такое обращение Рэйдана не смутило, он выше задрал нос и хмыкнул:

– Да, мне тоже показалось, что ты слабоват.

Внешне Вальдес не проявил раздражения, улыбнулся чуть шире:

– Кстати, а ты уверен, что на тебя напала Ведьма, а не какая-нибудь брошенная любовница? – Вальдес снова посмотрел на меня. – Лея, ты предпочитаешь чай или кофе?

Я не ответила, вопрос просвистел мимо ушей из-за раздражения: так Рэйдан не просто издевался надо мной, он ещё и бабник.

– Архонт Рэйдан, – обратилась я к нему, – вы точно уверены, что мы не имеем дело с вашей обезумевшей поклонницей?

Получилось слишком ядовито, и под пронзительным взглядом Рэйдана я захлопнула рот. Рэйдан резко наклонился, его дыхание опалило щёку, ухо, и его голос тоже прозвучал язвительно:

– Лея, нехорошо поддерживать чужого архонта вместо своего. Мне придётся тебя наказать.

– Да что?.. – от возмущения перехватило дыхание, но рефлексы сработали, я быстро взяла себя в руки и дежурно улыбнулась. – Я очень сожалею, что случилась такая неприятная ситуация. Архонт Рэйдан, я не собиралась поддерживать архонта Вальдеса, просто его предположение показалось мне отчасти разумным. Извините, виновный непременно понесёт…

Ответ был отработанный до автоматизма, поэтому о наказании я заговорила неосознанно. Только на работе виновной обычно становилась не я, и, если значимых потерь от ошибки не возникало, обычно никого не наказывали. Упоминанием наказания успокаивали недовольных клиентов. Но теперь-то наказывать собирались меня!

Я растерянно уставилась на Рэйдана. Он, видимо, впечатлённый моей речью, в ответ смотрел несколько изумлённо.

Так мы и стояли, глядя друг на друга.

Неловкий момент нарушил смех Вальдеса, он отпил из чашки и небрежно заметил:

– Теперь версия с переселением кажется мне более правдоподобной: было в этой речи что-то чужеродное.

Он даже плечами передёрнул.

– Да ладно, я была хорошим специалистом! – возмутилась такому явному проявлению неприязни к моим рабочим навыкам. – С такими сложными клиентами договаривалась, что…

Вальдес снова засмеялся:

– Верю-верю, если ты с ним сработалась, то ты действительно хороший специалист.

– Вальдес! – Рэйдан снова прикрыл меня от него.

– Хорошо-хорошо, – веселье ещё звучало в голосе Вальдеса. – Сейчас подготовлю договор об ответственности и неразглашении и всё обсудим. Пока подождите здесь. И не вините меня за невежливость: вы пришли без предупреждения.

Выглянув из-за плеча Рэйдана, я проследила, как Вальдес пересёк пол с узором из разноцветных брусков паркета и стал подниматься по лестнице из бежевого камня.

Едва он скрылся в коридоре на втором этаже, я повернулась к Рэйдану и шёпотом спросила:

– Что за конфликт между вами?

– Я не люблю лунных драконов, Вальдес – типичный лунный дракон. – Рэйдан смотрел на второй этаж. – Он принадлежит к партии чиновников, они не любят военных, а я из военной семьи.

– Этого достаточно для того, чтобы устраивать драку?

– Не драку, а дуэль, среди военных это распространённый способ решения конфликтов. И это быстрее, чем партия великой стратегии.

– Что за великая стратегия?

– Игра с чёрно-белыми фишками по завоеванию клеток, – Рэйдан хмыкнул и посмотрел на меня. – Но это просто дольше, чем дуэль.

– И менее предсказуемо.

– Кажется, кто-то сомневается в моём интеллекте?

– Ну что вы, как я могу сомневаться в своём архонте? Да ещё умалять его достоинства в сравнении с другими.

– Так-то лучше.

Мы оба замолчали. Не знаю, о чём думал Рэйдан, а я корила себя не за ехидный ответ, а за непроизвольную игривость тона. Я хотела сказать это просто подчёркнуто вежливо, как на работе, но получился явный флирт. И ведь «так-то лучше» могло относиться именно к тому, что я, подобно другим девушкам, начала с Рэйданом кокетничать.

Просто кошмар!

Вальдес спустился сверху довольно быстро и принёс два листа бумаги и ручку. Мне он вручил отпечатанный договор о неразглашении, куда требовалось вписать имя и дату. А вот Рэйдану достался рукописный текст. Я попыталась прочитать, но Рэйдан развернулся, скрывая от меня свой договор, и небрежно велел:

– Займись своими документами, – с этими словами Рэйдан забрал у Вальдеса ручку и протянул мне.

Пока я на столике у входа вписывала имя и дату, Вальдес наблюдал за Рэйданом с явным ожиданием реакции. Но Рэйдан, несколько раз перечитав договор, забрал у меня ручку и, оттеснив меня от столика, быстро поставил подпись.

Вальдес странно на него посмотрел, но оба договора забрал и жестом пригласил нас на второй этаж.

Обстановка в его доме по роскоши не уступала дому Рэйдана, только в светлых бежево-серых тонах. Пейзажи на картинах здесь были успокаивающе пасторальными акварелями в отличие от величественной масляной живописи в жилище моего архонта.

Даже с такими отличиями ничего не выбивалось из общего богатого стиля, кроме кабинета Вальдеса: он был белым от пола до потолка. А на стенах размещались схемы, карты, записи непонятным шифром и листы из личных дел студентов и сотрудников академии, соединённые разноцветными нитями.

Всё содержимое было разделено на несколько зон, сформированных вокруг карт и портретов.

Первая карта отображала план сада Зелёных тоннелей. Он больше напоминал лабиринт, и на его территории было воткнуто сорок девять гвоздиков с приписанной внизу маркировкой, включающей как буквы, так и цифры. В части, прилегающей к зданию возле окна кабинета Гунода, находились три гвоздика с пометками «М_Р», «В?» и «п1?» – как я сразу поняла, это Рэйдан, предположительно Ведьма и неизвестная спасительница – я. К этой карте прилагался план здания, внутри списком шли имена. Леяна Боскан тоже значилась в числе находившихся внутри на момент нападения на Рэйдана.

Вторая зона с данными сгруппировалась вокруг карты части парка возле центрального здания Дрэгонхолла, где проходил бал-маскарад. Здесь значков с маркировками было куда больше, а в центр парковой композиции с прудом было приколото изображение убитой Бесси. Рядом с ним находилась пометка «Д_Л.Р» – видимо, Лузиро Ранос.

Третья зона формировалась вокруг карты скопления общежитий с небольшими парками. Девушка, чьё изображение находилось в парке (что, видимо, отражало место её смерти) казалась мне смутно знакомой…

Вокруг неё не было никаких других меток – значит, свидетелей преступления даже близко не нашлось?

Четвёртый раздел посвящался нападению на Кару, отмеченную как «М_К.Т» там находились метки положения двух свидетельниц, но преступник значился как «п2?» Я интерпретировала это как сомнения в участии в преступлении Фледы Сакар, невесты Лузиро.

Пятая самая многочисленная группа содержала информацию об убийстве на практике с изображениями жертв и разбросанными по лагерю точками положения других участников экспедиции.

Только в центре шестой группы находилось изображение мужчины. Теперь, глядя на картинку, я поняла, насколько молодым был ректор. В самом расцвете сил и такой печальный конец. Работа по оформлению ещё только начиналась, внизу лежали катушки цветных ниток, карандаши, гвоздики, клей и папки с записями.

В шестой отдельной группе не было жертв, зато имелся заголовок «Контрабанда» со списком из нескольких десятков имён. Многие из них уже зачёркнуты, некоторые со знаками вопросов.

Большая часть стен оставалась чистой, их белизна подчёркивала внушительность уже созданных записей и схем. Всё это я смогла осмотреть за минуту, но сердце переполнилось восхищением. Повернувшись к Вальдесу, изумлённо произнесла:

– Это всё сделали вы? Сами?

С польщённой полуулыбкой Вальдес кивнул.

– Это восхитительно! – я приложила ладонь к груди: как он успел за столь короткий срок столько всего выяснить?

В этот момент я посмотрела на Вальдеса совсем иначе: пусть он проиграл в дуэли, но он крут.

– Это всего лишь его работа, – мрачно прокомментировал Рэйдан.