Глава 55. Ловушка всё же срабатывает

Она на самом деле решила с ходу зарубить меня мечом.

С воплем:

– Я не… – я отскочила в сторону, и на стене за тем местом, где я только что стояла, остался глубокий порез.

Что за припадочная дура? Если бы не тренировки на уклонение…

Она сузила глаза. Я попыталась отступить по стеночке и объясниться, но стоило первым звукам имени Рэйдана сорваться с моих губ, как дура снова махнула мечом.

Приседая, я ощутила, как нагрелись подаренные архонтами браслеты. Над моей головой захрустел и разлетелся сверкающими брызгами витраж.

И тут, наконец, Рэйдан зашипел и попытался встать. Цветные осколки захрустели под его когтями.

– Я тебя спасу! – воскликнула припадочная.

«Да, ему срочно нужна медицинская помощь!» – я обрадовалась, что Рэйдану помогут, но эта больная встала между нами:

– Убью её и спасу!

От её взгляда у меня натурально выросли крылья. Прям вот огненные перепончатые и полностью материальные, потому что по взгляду припадочной было точно видно: убьёт и не поморщится.

– Ведьма! – рявкнула брюнетка.

– Это недоразумение…

Её клинок окутался тьмой. Она закружилась вихрем, разрастаясь. И я поняла: надо уматывать! На шум народ сбежится, Рэйдана как-нибудь спасут, а вот меня могут не успеть.

Рэйдан пытался подняться. По его губам засочилась кровь, потекла ярко алой струйкой по бледной коже.

Но его закрыл от меня чёрный вихрь.

«Прости!» – сейчас я не могла ему помочь.

Закрываясь крыльями, я отпрыгнула назад, в развороченное предыдущим ударом окно. Там газончик внизу, защита на мне, как-нибудь переживу падение.

Тьма заполнила кабинет, вытесняя свет солнца.

Я выскочила из окна вперёд спиной. Сердце ухнуло, тысяча мыслей пролетела в тот миг, когда я камнем падала вниз, и осколки летели следом, а из окна вырывалась полоса вибрирующей тьмы, закрывая ярко-синее небо.

Браслеты стали горячими.

ШМЯК!

Меня безболезненно тряхнуло.

– А-а! – вскрикнул кто-то подо мной.

Приземление получилось довольно мягким, но, судя по дёргающимся по бокам от меня мужским рукам, таким оно было только у меня.

Запрокинув голову, я увидела несколько знакомых лиц: приятели Лузиро, его невестушка Фледа и немного бледная Кара.

«Это не то, что вы подумали!» – рвалась из меня пошлая фраза, но Фледа успела первой, она обличительно указала на меня пальцем и крикнула:

– Опять ты пристаёшь к моему Лузиро! Слезь с него! Немедленно!

Тьма над нами развеялась, из разлома выглянула бешеная брюнетка и указала на меня мечом.

Я соскочила с Лузиро и рванула прочь. Зигзагами. И не зря: несколько раз браслеты нагревались, а земля под ногами взрывалась вспышками тьмы.

У меня прямо второе дыхание открылось, я улепётывала, подмахивая себе крыльями. Они пока не исчезали, и хотя настоящего полёта не получалось, с ними я делала рывки на десять-пятнадцать метров за раз, распугивая студентов.

Наверное, я увлеклась прорезавшимися крыльями, потому что не заметила, когда крики и взрывы позади прекратились. Замедлившись, я сложила крылья и оглянулась: припадочной не было. Только редкие студенты, идущие по своим делам, смотрели на меня косо.

Выдохнув, я остановилась окончательно. Крылья тут же стали полупрозрачными, а затем и вовсе исчезли.

Ладно, я уже поняла, что в стрессовой ситуации они проявляются, этого пока хватит.

Щёки горели после бега, во рту пересохло, да и волосы были в полном беспорядке. Я пригладила их, стряхивая крупинки цветного стекла.

Итак, не знаю, что за безумная баба за мной гонялась, но нужно пойти к хранителям и сказать, что Рэйдану нужна помощь: вдруг он так там и лежит, а она на помощь не позвала. Маловероятно, что никто не зашёл в кабинет посмотреть, но… вдруг нет? Я же изведусь вся.

Стоило перевести дыхание, и я снова заволновалась, на этот раз из-за Рэйдана: что, если ему всё же не помогут?

Сердце тревожно заколотилось. Я огляделась, но не узнала парки и здания вокруг. Как отсюда пройти к хранителям? Ещё и студенты расползлись на занятия, ни одного вблизи не видно, чтобы дорогу спросить.

Что за идиотский день? Что за сумасшедшая и какие счёты у неё к Леяне? Потому что я вроде ничего такого не делала… хотя, стоп, возможно, припадочная решила, что это я с Рэйданом что-то сделала?

А Рэйдан… сам виноват! Нечего хватать непонятные штуки. Что его в этом мужском перстне настолько заинтересовало?

Ругаясь про себя на неосмотрительность всяких возомнивших о своей непобедимости архотнов, я пошла искать стойку с планом территории. Такие везде понатыканы…

Ругалась я, чтобы отвлечься от беспокойства за Рэйдана. Переживала серьёзно. Присутствовала в переживаниях доля эгоизма, потому что он меня защищал. Но становилось нестерпимо грустно при мысли, что я могу больше не услышать его самодовольных замечаний. Не буду обмениваться с ним странными взглядами, сидя за соседним столом. Или что его эксперимент так и не будет завершён из-за гибели…

Даже глаза защипало от таких мыслей. Он же целый архонт, справится! В Дрэгонхолле для него не так много действительно опасных вещей.

И тут застыла, словно меня заморозило: ректора убили ядом, способным свалить даже архонта.

Глаза широко распахнулись, потому что я вспомнила, где видела попавшую ко мне мужскую печатку или очень похожую на неё.

В кабинете ректора перед его смертью. На руке Гунода.

Ежесекундно в меня будто плескали ледяной водой, мурашки расползались по телу вместе с зарождающейся паникой.

Вальдес говорил, что наводку на обыск могли дать для отвлечения, и яд могли подбросить мне в другое место.

Если бы я ещё и погибла с этой печаткой в руках… Наверное, можно было бы настаивать на том, что я нарушила технику безопасности в обращении с ядом, когда хотела его перепрятать или ещё что-нибудь в этом духе.

– Так! – я резко огляделась: никого нет на залитых солнцем дорожках.

Мне срочно нужно к Вальдесу. Гунод здесь давно, нельзя доверять тем, кто с ним сотрудничал: среди хранителей могут оказаться его сообщники.

Ещё бы вспомнить, где точно живёт Вальдес. И не нарваться на припадочную. Надеюсь, её задержали за попытку моего убийства.

Наконец, увидела щит с планом Дрэгонхолла, воткнутый под растительную арку возле входа в очередной роскошный сад с лабиринтами и фигурами из растительности.

Я рванула к нему. Лихорадочно всматривалась в схему и даже подняла руку, для концентрации водя пальцем по линиям и значкам.

– Так-так-так, – бормотала я, скользя пальцем над обозначенными на карте постами хранителей и их штабу, выискивая административное здание, где находился кабинет Гунода, чтобы не подходить к нему слишком близко, а затем нашла сектор с частными домами. Увы, там не обозначили, где и кто живёт. – Вальдес-Вальдес, где же ты?

Может, поискать его у хранителей? О, у него же есть свой собственный кабинет!

– Я могу как-то помочь? – раздалось рядом.

Вздрогнув, я развернулась и успела заметить, как окончательно проявилась в воздухе знакомая фигура. Гунод подкрался ко мне под невидимостью и только сейчас зачем-то снял маскировку. Он слегка сутулился, из-за чего весь его вид был немного заискивающим, особенно улыбочка маленького вечно поджатого рта. Гунод вообще мог показаться безобидным, но у меня волосы встали дыбом от взгляда его водянистых глаз.

Дрожь ужаса зародилась в груди, и за спиной яркими огненными росчерками проступили крылья. Не набрав силу окончательно, они исчезли. А я поняла: что бы я ни говорила, Гунод уже понял, что я его испугалась, потому что узнала перстень, который мне подложили, и связала его с ним и убийством ректора.

Возможно, Гунод именно это и хотел проверить, крадучись за мной невидимым. Он знал, что я видела перстень на его руке и, наверное, предположил, что я когда-нибудь обращу внимание на эту деталь. Подбросил мне перстень с ловушкой, чтобы убить. И, наверное, ждал рядом, чтобы лично убедиться в успехе. А когда я сбежала, решил проверить свои подозрения.

Или просто ждал, когда мы останемся одни в достаточно уединённом месте. Сейчас Вальдес, наверное, занимался Рэйданом и той припадочной, им не до меня.

Я рефлекторно коснулась защитных браслетов, и новое жуткое предположение сжало сердце: вдруг Гунод за это время как-то повлиял на браслеты? Что, если он выжидал, когда моя защита ослабнет?

Увидев этот жест, Гунод ухмыльнулся и шагнул ко мне.