Глава 59
- Не верю… это не может быть правдой, - провидица заплакала. Это было жутко – видеть слезы у подобной женщины, которую не сломила даже темница и кандалы на руках.
- Не плачь, пожалуйста, - порывисто шагнула к ней, вытерла ее щеки рукавом своего платья. – Я пойду к князю, попрошу его… буду валяться в ногах, умолять, чтобы он сжалился…
- Нет! Нет, Алия! Я запрещаю тебе! – провидица отшатнулась от меня. – Не вздумай! Меня уже ничто не спасет. Я вложила в магию внушения жизненные силы. Когда ты разрушила воздействие, я рассчиталась за это сполна. Мне осталось совсем немного. И я рада, что перед смертью увидела тебя… и… ты такая красивая, сильная выросла. Я умру счастливой.
- Нет! Скажи, что есть выход! Что есть возможность тебя спасти.
- Алия, спасать стоит тех, кто этого хочет, милая. А я не хочу жить. Внутри меня уже давно живет пустота. Раньше я заполняла ее местью, а теперь, в свои последние часы, заполню воспоминаниями о далеких временах, когда я любила и была счастлива. И теперь мне не будет больно, как раньше, потому что я знаю, что ты жива и выросла прекрасной молодой женщиной. А сейчас иди, милая. Я не хочу, чтобы ты видела…
- Я хочу остаться, - попыталась возразить, пряча слезы.
- Нет! Иди! И еще… забери с собой свою сводную сестру Альвию. Я ничего ей не смогла дать… мое сердце было пусто, а она – плод насилия и всегда напоминала мне тот ужас. Но ты, ты сможешь подарить ей тепло и семью, которых у нее никогда не было. Она прячется в моем доме, в подвале под кухней. Прошу… позаботься о ней… и уходи… сейчас же!
Я не стала противиться. Просто обняла напоследок хрупкие плечи женщины, которая оказалась мне матерью, поцеловала ее в щеку, и вышла, старательно пряча слезы. Потом… потом я поплачу, а сейчас у меня есть дело поважнее.
Спросила стража, может ли он проводить меня к дому провидицы. Тот подумал минуту и сообщил, что да, там уже все обыскали, можно сходить. В сопровождении мужчины я и зашла в дом. Меня встретила тишина и едва уловимый запах лаванды. Попросила стража постоять на дверях, дать мне возможность самой походить, все осмотреть. Тот молча кивнул, скорее всего, князь дал ему распоряжение подчиняться мне. Ясное дело, он потом все расскажет правителю, но то не беда, как-то разберусь и с этим, сейчас бы ребенка найти.
Дверцу в подвал я искала долго. Пришлось сдвинуть стол, чтобы найти незаметную ручку. Дернув за стальное кольцо, открыла и заглянула в темное пространство.
- Альвия! – позвала. – Меня зовут Барбара. Я пришла от твоей мамы, она просила забрать тебя. Выходи, не бойся, я не причиню тебе вреда. Клянусь. Альвия?
Ответом мне была тишина. Если честно, мне ужасно не хотелось спускаться в погреб по старой и очень ненадежной на вид лестнице. А при воспоминании о запахе земли и холоде, напоминающих о побеге из того сарая, меня передернуло от омерзения и страха. Сжала зубы, понимая, что все-таки придется лезть. Но попробовала еще разок:
- Альвия, милая, слышишь меня? Это мама рассказала, где тебя искать. Она просила позаботиться о тебе, взять в семью. Выходи, родная, я хочу забрать тебя отсюда и увезти туда, где жаркое лето, где цветут цветы, а на деревьях растут фрукты.
Я уже отчаялась и, мысленно собрав волю в кулак, собралась спускаться, когда из темной дыры подвала показалась светловолосая лохматая голова. На меня глянули испуганные голубые глаза. Я ахнула. Даже если бы я сомневалась, что девочка моя сестра, или провидица – мать, сейчас бы поверила безоговорочно. Альвия была моя уменьшенная копия. Один в один.
- Ты правда меня заберешь туда, где лето? – спросил тоненький голосок.
- Да, заберу, - подтвердила без раздумий.
- Ты говоришь правду, - кивнула девочка и подала мне запачканную маленькую ручку.
Я помогла ей вылезти и, не сдержавшись, обняла. Порывисто, но аккуратно. И странно, но малышка не стала вырываться и возражать, а наоборот, прижалась ко мне всем тельцем и обняла в ответ. Меня снова настигли слезы. И опять пришлось глотать застрявший в горле ком. Всегда не время быть слабой. Ни на минуту нельзя расслабиться. Так было в прошлой жизни, так и сейчас. Видимо, такова моя судьба.