Глава 19.

Ой-ей! Голова моя болит! Благодарочки Танахиру за чудесную пилюлю от похмелья. Я только и смогла дотянуться рукой до стакана воды и таблетки после пробуждения. И спустя десять минут уже как новенькая. Отличный результат.

- А который час? - спросила я у жизнерадостной эльфийки, которая порхала по комнате, направляя мне завтрак.

— До завтрака остаётся примерно час, - ответила она и я перевела сама себе, — ага, около семи часов.Эльфийка с любопытством смотрела на меня, но не выказывала ни страха, ни пренебрежения, и это сразу расположило меня к ней. Белокурая, жизнерадостная и улыбающаяся, она была именно тем, что нужно по утрам, чтобы создать хорошее настроение на весь день. От неё исходила аура счастья, жизни и, что самое забавное, любопытства.— Вам чай или кофе? — спросила она почтительно, склонив свою прелестную голову.— Мне чай покрепче. И я предпочитаю, чтобы со мной обращались попроще. Мои регалии я получила случайно, когда попала на вашу планету. А в остальном я простая, но с икоркой, — подмигнула я девушке, и та заулыбалась во все свои жемчужные зубки.

- Я много слышала о вас, девушка-воин.- Когда? Мы прилетели ночью. - Вопросила я. На что она лишь загадочно улыбнулась.Я без всяких претензий на свой титул усадила девушку пить со мной чай. Одной скучно, да еще когда кто-то ходит и сглатывает слюнку, вообще хуже пытки. Я котят-то голодными не могла оставить, отдавая последнее, а тут целый эльф, то есть эльфиечка, думаю, прислуга встает ни свет ни заря, и позавтракать им бедным некогда. Вон она почти прозрачная.

После чая и приятной беседы меня облачили в настоящий эльфийский наряд, мужской, и, должна признаться, я выпросила его. Иначе пришлось бы мне ходить в шелках и на каблуках!Дворец же был подобен футбольному полю в нескольких измерениях. Семенить за мужчинами в узком платье, боясь упасть на крутых лестницах с поворотами и зигзагами — нет уж, увольте! Раз я девушка-воин, пусть эльфы простят меня за украденный костюм.А костюм этот мне утащила эльфийка из костюмерной, где было множество необычных нарядов для бала-маскарада. И вот я, довольная и чаем, и булочкой с корицей, да и своим отражением в зеркале, хищно улыбнулась.

Внешне я была похожа на Джоли из блокбастера, а внутри — на русскую хулиганку.— Какая же вы, — выдохнула эльфийка, — настоящая Арманди!— Кто это? — спросила я у эльфийки, стоя в стойке с вертикально поднятой ногой. После травм я боялась делать резкие растяжки, но, к счастью, всё в порядке. Я снова в форме, и можно продолжать тренировки.— Это девушки из легенд, у них были магические скакуны, которые приходили из-за грани. Мужчины в магическом измерении принимали облик прекрасных коней, и если сердце девушки было достаточно наполнено отвагой, то на её зов приходил такой скакун, способный телепортировать её в любую точку планеты.— Понятно, это как наши земные дорамы, — кивнула я, чтобы не обидеть красавицу, которая уже мечтала о мужчине-скакуне. Я лишь посмеялась про себя: мужчина-мерин, ну надо же, более смешного я ещё не слышала. Бык-производитель ещё куда ни шло, но чтобы мужчина и мерин… Как-то не очень.

У меня никогда еще не было столь чудесного настроения. Я с интересом посмотрела на девушку. Ну фея и фея. С ней рядом так было хрустально легко и по-родниковому весело. Знаете, когда ручей скользит по красивым камешкам и его хрустальная чистота и мелодичный звук радуют и глаз, и слух, вот что-то подобное. Она была как вечно чистый и журчащий ручеек.- А у тебя есть магия?- Конечно, у всех эльфов есть своя магия.- А у тебя?- Моя поднимать настрой.- Обалдеть, да ты настоящее золотоко.- Я Золтарина, - смущенно улыбнулась та.

- Здорово здесь у вас, мужчины — мерины, девушки — антидепрессанты.- Мужчины — легенды. - поправила меня Золотко, так я ее назвала про себя.

Ну вот как идти в плохом настроении, его просто нет. Я вся светилась от радости, видимо, это магический настрой от Золотко. А еще посмеивалась над глупыми легендами эльфов. Они считали, что вся природа пропитана магией и эта магия где-то есть в концентрированном виде, типа большого озера, из которого по запросу и течет их резерв. Очень красиво, ничего не скажешь. Я такого еще не читала в книгах и даже не слышала. И вот на берегах этого озера и обитают магические помощники, достойные отважных эльфов. Да вот только никто и никогда не помнил, чтобы такой вот проводник появлялся последние несколько сотен лет, видно, нет души с отважной искрой, что прошла бы сквозь завесу материального мира и попала в мир магического озера. Красивая легенда, мне понравилась!

Отличный сюжет для дорамы, что-что, а дорамы я смотрела запоем, там так красиво сражались отважные воины и такие красивые, как настоящие эльфы, прямо Аэльдир и Танахир.- А о чем мечтаешь ты? - я не могла удержаться, чтобы не узнать, о чем мечтают такие совершенные существа.- Я? - растерялась эльфийка. - Я мечтаю путешествовать, с рождения я не покидала эльфийских земель, а так хочется посмотреть мир, какой он.- Достойная мечта, - я кивнула ей головой, она не сказала «хочу принца и море бриллиантов», и это еще больше меня подкупало в отношении к этой милой девушке.

Час спустя...

Что же, разбирательства прошли, ну, в общем, как разбирательства. Ничего интересного. Достойный эльф восседал на большом троне из резного дерева и слушал доклад от нашего учтивого ректора о том, как одна неопытная девица, что прилетела из кротовой норы, то есть я, имея колоссальный магический и неуправляемый резерв, утянула всю компанию за собой в портал. И что она, то есть я, теперь носит кандалы, ну, то есть антимагический браслет. Все чинно покивали головами, посмотрели на меня с уважением и даже просканировали магические каналы.- Хороши! - сказал эльфийский маг. - Но нужна тренировка для потоков. С сознанием нужно поработать. Дозировать выброс магии.Я тоже покивала головой для порядка, хотя ничегошеньки не поняла.

— Итак, я приглашаю вас на очередное торжество, посвящённое гармонии стихий. Ежегодно, когда все стихии приходят в равновесие, создавая гармонию, мы устраиваем празднество на лоне природы, где воины демонстрируют свои умения и получают награду от императора.

Однако, это весьма занимательно. Моя стихия — воины, сражения и всё, что с этим связано. Альберт, который всё это время стоял с видом скучающим, весь напрягся. Я же радостно заулыбалась, и все сразу обратили на меня внимание. У ректора задёргался глаз, парни в ужасе отшатнулись, а Альберт, снизойдя до моей персоны, посмотрел на меня с угрозой. Только Аэльдир довольно улыбался. Я подняла руку, демонстрируя им магический браслет, чтобы успокоить всех, но даже это не помогло.

Вечер того же дня...

- Золотоко костюм мне нужен, легки эластичный, так чтобы я в нем порхала как бабочка и жалила как пчела.

- Хм, думаю я смогу вам достать такой!

Передо мной лежит элегантный костюм из черного бархата, словно созданный для спортивных состязаний. Брюки, жилет, черная шелковая рубашка и широкий пояс с различными приспособлениями — это настоящее произведение искусства. Я быстро окинула костюм взглядом и с радостью произнесла:— Как же здорово! Словно вернулась в юность, даже дух захватывает!

— А что вы делали?— Нас десантировали с парашютами в лес, выдавали карту, и нам нужно было, ориентируясь на местности, добраться до лагеря.— И сколько же вы добирались?— Пустяки, недели две.— Одна?— А с кем же ещё, — удивилась я.— Ужас, — эльфийка пошатнулась.— Отставить обмороки, мы же Араманди.

Ну вот что я за человек! Дух состязаний — это словно наркотик. Стоит мне поставить перед собой цель победить в состязаниях, как жизнь обретает яркие и чёткие краски. Дух горит огнём, и так хочется жить, а не просто существовать.И вот я целый час усиленно разминала мышцы, делала это упорно, с огоньком. И каждый мой выпад сопровождался вздохом Золтарины и всплеском её тонких изящных ладоней — прямо музыкальное сопровождение.— Золтарина, а как попасть на это соревнование? — спросила я.— Надо написать своё имя и бросить его в магический кубок. Если помыслы воина чисты, то кубок примет имя воина в список.

— Да, проблема.— Нет проблемы, мой брат готовит оружие для соревнующихся и находится прямо возле кубка.— Ты просто золотко, — повторила я уже не помню в который раз. Ведь не только моё настроение улучшалось после общения с Золтариной, но и удача наконец повернулась ко мне лицом, а не задом.— Ну, вы же не хотите сказать, что… — она в испуге зажала рот рукой.— Хочу, Золтаринка, хочу, — весело подмигнула я испуганной девушке.

На празднике...

Эльфийские холмы с мягкими покатыми боками пестрели нежной зеленью с порослью полевых цветов. Цветы выделялись ляпистыми пятнами на зеленом полотне, делая пейзажи более оживленными. Солнце, пересекаясь с горизонтом, тонуло за полосой материального мира. А ночь приносила с собой настоящую эльфийскую магию. Кругом загорались костры, звенели бокалы с красивым и игристым сидром. Простые платья и заплетенные косы у девушек, и добротно сшитые и удобные костюмы у мужчин. Для знатных гостей созданы небольшие трибуны, позволяющие наблюдать за всем свысока.

Я гуляла среди пестрой эльфийской толпы, и за мной по пятам хвостиком ходил Николас, приставленный ко мне ректором. Наивный! Наивный ректор не учел юнный характер Николаса, его любовь к прекрасным девушкам и, вдобавок, искрометный эль, который давали только настоящим мужчинам. Да, так и было написано на пузатой бочке, которая стояла в центре торжества и была высотой с хорошего воина. Ну и какой парень не посчитает себя настоящим мужчиной, прямо вызов всякому мужскому достоинству. Вот и Николас так посчитал и довольно тянул не знаю какой по счету кубок эля, и, как результат, увлеченный погоней за милой девушкой, просто самоликвидировался из моего поля зрения. И я осталась одна-одинешенька, чем сразу и решила воспользоваться. А чего теряться, такой шанс.

Я подошла ближе к трибунам, где уже стоял отряд эльфов, желающих принять участие в играх. Ведь победитель мог бы исполнить любое желание, озвученное императору. Я встала в самом конце этого строя и невинно хлопала глазами. Воины, хоть и молчали, но их взгляды были полны зелёной эльфийской иронии.

- Внимание, те воины, у которых вспыхнут отличительные знаки над головами, пройдут к началу испытания. - Красивый голос императора возвещал о начале развлечений, трибуны сразу стихли.И под оглушительный горн над нашими головами засияли маленькие солнышки. В кромешной тьме это было эпично, и лица сразу стали видны, и чей-то прожигающий взгляд тоже стал сразу ощутим. А на трибуне рядом с принцем и принцессой сидел невыносимый Альберт, и, кажется, из его ушей уже во всю шел дымок.

Мы шли строем к открытой площадке, на которую светили магические софиты. Я пристроилась в конце хвостика из мужчин и шла с высоко поднятой головой, ведь артефакт меня принял, на трибунах раздались невообразимые выкрики. Сразу была видна поддержка принцессы, что изо всех сил махала мне шелковым платочком, и моя новая знакомая Золтарина умудрилась собрать группу поддержки из эльфиек, и когда только успела, те высоко держали мой портрет, вышитый шелковыми нитями, и звонко кричали.- Девушки идут вперед, а мужчины наоборот. - Боже, что они делают, мне стало так смешно. Я помахала им рукой, от чего те довольно засмеялись.

— Так, снимем все артефакты, это нечестно, — проворчал на входе старенький маг, окидывая нас взглядом.Когда дошла моя очередь, он недовольно скривился и, снимая антимагический браслет, произнёс:— Ну, написано же в правилах: артефакты с собой нельзя, всё должно быть честно.Он даже не поднял головы, чтобы увидеть, что перед ним стоит девушка.

И вот мы стоим под софитами, и тысячи глаз устремлены на нас. Я была сосредоточена и спокойна, как всегда. В этот момент мне вспомнился мастер Линн.(Что толку от того, что на вас смотрят? Толпа признаёт только успех, а ваше сердце — удовлетворение от победы. Кому же вы отдадите предпочтение?)И тут император, высокий и статный, поднялся со своего места и начал свою торжественную речь.

— Начинаем самые миролюбивые, самые радостные состязания в честь равновесия стихий. В этот день все стихии уравнивают свои потоки, и потому это будут самые честные игры.И тут, словно по волшебству, прямо из-под земли, на огромной площади, словно наш земной стадион, возникла полоса препятствий.— Вау! — невольно вырвалось у меня.Здесь горели кольца из синего пламени, плескалась красная огненная река, и всевозможные непонятные существа пищали в магических ловушках. А самое страшное — это была огромная пирамида высотой около тридцати метров, на которой стоял кубок победителя. Это было и страшно, и в то же время очень интересно.

Император взмахнул рукой, и в воздухе раздался гулкий топот мужских сапог. Я же, с лёгкостью и почти беззвучно, устремилась за мужчинами в магический лабиринт, созданный для первого испытания...