Глава 20

— И далеко вы собрались? — раздался хрипловатый голос за моей спиной.Я чуть не упала от неожиданности. Несмотря на то, что я бежала изо всех сил, толпа убегающих мужчин оставалась всё так же далеко. Перед моим взором мелькали лишь их красивые, накачанные пятые точки. Залюбовавшись этим зрелищем, я продолжала бежать.Азарт дикой кошки разгорался во мне с каждой секундой. Как в детстве, честное слово. Магия приятно щекотала моё солнечное сплетение, разливаясь по животу тёплым ощущением. Силы не убывали, но и не прибавлялись. Словно магическое топливо поступало по моим рукам, ногам и всему телу.И вот я уже бегу к лабиринту из смутно знакомого кустарника, когда в воздухе раздается красивый голос Танахира.

-Ээээ, — протянула я. — Ты где?На мгновение передо мной мелькнула тень пантеры, которая бежала рядом. Её глаза смотрели так же хищно, как и глаза Танахира во время нашей последней встречи.— Как так? — выдохнула я, не переставая переставлять ноги, чтобы никто ничего не заподозрил.— Обижаешь, я один из лучших артефакторов на континенте.— Обалдеть.— У нас не так много времени. Я сейчас прицеплю к тебе один артефакт, ничего страшного. Ты ведь не умеешь направлять потоки магии, так вот, с помощью этого артефакта ты сможешь направлять нужные потоки магии, но дозировано. Иначе от этих холмов ничего не останется. Меня попросил ваш достопочтимый ректор. Так как все участники умеют это делать с детства, то всё будет честно.Я едва кивнула головой в знак согласия.

- Ой, – что-то кольнуло меня в бок.- Нужна капля твоей крови, – сказал он. — Всё, я сделал привязку, артефакт поможет. Направляй своё сознание на выполнение задачи, и нужная часть магии будет перенаправлена из твоего резерва. Так ты не спалишь здесь всё. Удачи, девушка-воин, я верю в тебя.Мне показалось, что меня кто-то чмокнул в нос. Я вновь споткнулась.— Смотри под ноги, — раздался удаляющийся смех Танахира.

— Кстати, там какой-то симпатичный парень боевик, он ломает кубок и требует отправить его за тобой.— И что? — воскликнула я в пустоту, мой голос звучал хрипло.— Ну, поскольку он в ярости, то, конечно, ему нет к тебе доступа.Альберт в гневе, мелькнула у меня мысль, прежде чем колючий зеленый кустарник поглотил моё тело.

Где же все? Я замерла в недоумении. Звуки стихли, и лёгкий туман окутал часть неба. Двухметровый кустарник полностью скрыл меня от всех.Конечно, я знала, что маги, используя кристаллы, транслируют наше изображение на весь стадион. И все наблюдают за нами. И мои подруги тоже наблюдают и волнуются за меня. С этими мыслями я смело шагнула вперёд.

— Что за хрень? — надеюсь, трансляция идёт без звука, иначе мне будет стыдно за свои слова, которые я могу произнести в порыве ярости. Но, как оказалось позже, я зря надеялась. Звук всё же был, когда показывали каждого героя по отдельности. А вот общий обзор изображения шёл без звука. И теперь все эльфы могли меня видеть и слышать во всей красе.Так как я впервая девушка, что решилась на самоубийство с таким энтузиазмом, то по большей части именно меня и показывали. Но это я узнаю позже, когда девочки покажут мне записи. А сейчас я в блаженном неведении попала в огромную паутину.

И, конечно же, паук, не дожидаясь, когда я соображу, что делать, уже полз, перебирая лапами. Огромный, мерзкий паук. Мне стало дурно. Выбор номер один: я впадаю в паническую атаку из-за своей фобии, и меня на глазах у всех сжирает мерзкая тварь. Альберт произносит: «Я так и знал». А девочки разочарованно опускают плакат с моим фейсом, и все над ними смеются. Выбор номер два: я справляюсь со страхом и все-таки начинаю хоть что-то делать для спасения своей тушки.

Начиналась паническая атака. Единственный подлинный страх, оставшийся со мной с детства. Я испытывала ужас перед насекомыми, всеми, кроме бабочек. Не знаю, почему. Липкий страх сковал мои руки и ноги, словно парализовав их. Мне казалось, что я умираю. Просто умираю. Каждый вдох и выдох давался с трудом. Мне хотелось, чтобы кто-нибудь пришёл и спас меня, но никто не пришёл.— «Слышишь, никто не придёт», — шептала я себе, доставая из за пояса острый нож.Я начала резать паутину, не отрывая взгляда от своего членистоногого противника. Он на мгновение замер, разглядывая маленький нож. Затем, видимо, сочтя его смешным оружием, двинулся на меня с ещё большим усердием. Да, это не эльфийский клинок. Но мне нужен нож только для того, чтобы освободиться от этой паутины.

— Дзынь, дзынь, — звенела паутина, словно порванные гитарные струны, когда я безжалостно разрушала её.И только когда последняя ловушка отпустила мою ногу, паук замер и начал совершать странные раскачивающиеся движения. Он раздувался, как кипящий самовар, и пытался чтото из себя выдавить. Ох ты ж.

- Окутай руки защитной пленкой из магии, сейчас в тебя полетит пищеварительная кислота паука.Предо мной стоял мастер Линн и, как он это делал обычно на уроках, четко и по делу отдавал мне указания.- Как вы здесь очутились? - выпалила я.- Это артефакт, - махнул он рукой, - то есть я самое комфортное в восприятие артефакта. Ну я и есть артефакт, - добавил он, видя мое недоумение.

- Быстро закрой глаза, представь то, что ты хочешь получить. Далее поверь, что ты это уже получила, и действуй, иначе кислота обожжет твое тело до самых косточек.- Да, мастер, - по привычке я склонила голову.Да, я сделала это. На моих руках красовались черные защитные перчатки. На вид они были самыми обычными, но я знала, что магическая основа не разрешит кислоте повредить мои руки при отражающих ударах.

Пули из кислоты летели прицельно мне в глаза. Паук, присев на все свои шесть лап, стрелял в меня шарами из кислоты. Шары летели не переставая. Я вспомнила наш урок, когда в меня стреляли мячами для отработки реакции.— Не из того места метаешь икру, — орала я, отражая шары.Удар, еще один, ну а дальше, как и положено сумасшедшей спортсменке. Я орала дикие словечки и четко отбивала руками и ногами липкие и мерзкие кислотные шары, те лопались и с хлюпающим звуком опадали на уже пожелтевшую от яда траву.— Киа! — орала я как одержимая.— Беги, пока я добрая, — орала я от страха, ведь моя фобия то и дело пыталась из меня выползти в виде липкого парализующего страха.

- Первый уровень пройден. - раздался мелодичный голос у меня над головой.Надо мной вспыхнул экран размером с наш земной планшет, мне показывали ревущие от восторга трибуны. Радостную принцессу и синего от злости Альберта. Он смотрел с планшета прямо мне в глаза. И его взгляд мне обещал мгновенную карму в виде цепочки для собак.

Паук завис, как в фильме «Матрица», и, распадаясь на мелкие детали, осыпался прахом к моим ногам.Пот застилал глаза, сердце бешено колотилось, я глотала судорожно прохладную воду из булочки, что свалилась на меня из ниоткуда. На миг прикрыв глаза, я обратилась к резерву. Очень удобно для дикого спортсмена, когда силы восстанавливаются за доли секунды. Подняв руки, я закричала в небо:- Девушки идут вперед! - представляю, как завизжали девчонки на трибунах.Я показала большой палец и, картинно выпендриваясь, сделала стойку, подняв ногу на уровне лица. Такие позы обычно используют для фотосессий выпендрежники. Ну я-то чем хуже?Видимо, специально для меня мелькнул планшет перед глазами, и дикие вопли с трибуны ответили мне хором, а мужчины наоборот. Мои болельщицы с раскрасневшимися щеками, взлохмаченные, с горящими взорами орали на меня прямо с экрана. По-моему, на адреналин я подсадила уже не одну благовоспитанную девицу.

Ну вот, лавровый венец от первой удачи упал с моей головы. И я побежала дальше. Лабиринт, как та самая паутина, извивался в немыслимом рисунке. Выбрав четкий ритм, я бежала легкой рысцой. Мастер Линн появлялся по мере моего продвижения, показывая мне нужное направление. Ох и хитер Танахир, не так-то прост этот артефакт, подсказки идут одна за одной. Хотя, возможно, магия для того и нужна, чтобы помогать в экстремальных ситуациях. Ладно, потом будем разбираться.

- Еперный театр!!! - орала я, когда полетела почему-то вниз.Я выпала на большую поляну, на которой уже вовсю сражались эльфы. На другой стороне поляны виднелся подвесной мост, он позволял перебежать этот опасный участок пути, но кто бы позволил. Голимы, созданные по подобию воинов, то и дело собирались из сыпучего песка и преграждали путь, засыпая зазевавшихся противников. Вот только меч, разрезав голима, оставлял от него кучу песка, как он уже снова в строю и идет на своего врага.

Эльфы махали своими мечами, используя сразу две руки. Мельница из клинков давала шанс самым шустрым взлететь на мост, и самые прыткие уже бежали по нему, мелькая всё такой же красивой пятой точкой. А вот я подзависла. Меча у меня нет. Лишь азарт да желание победить. Голыми руками я могла лишь потеребить голима за песчанный нос и сказать: «Утю-тю». Блин.

- Чему я тебя учил, - недовольно покачал головой мастер Линн. - Используй длинный шест, чтобы перелетать через этих монстров. Помнишь, как мы прыгали через рвы в походах? Не опозорь нашу школу. - зачем-то добавил он, хотя здесь про мою школу никто и не ведал. Видимо, для красного словца и для большего энтузиазма он зажигал мой азарт к победе, как и делал это раньше.

Мой резерв откликнулся молниеносно. Я уже держала почему-то красный шест. Раздумывать было некогда. И с очередным диким криком, который помогал сконцентрироваться почти на невозможном, я уже перелетала через големов.- Сделаем финт ушами, - кричала я.Подо мною, как в замедленной съемке, проносились красивые шокированные эльфийские глаза, прекрасные разинутые рты и волевые отвисшие челюсти. А я перелетала препятствия, как довольная жизнью муха. Мой вес позволял мне такие дикие па.- Ну, стрекоза, - выдохнул восторженно мне вслед смазливый эльф.- А то, - крикнула я ему в ответ.

Мост раскачивался из стороны в сторону. Бежать по скользким досочкам было крайне неудобно. Лишь веревочные перила не позволяли мне упасть в центр битвы с песчаными големами. И снова мой вес помогал мне шустрой мышкой пролететь через это препятствие. Спрыгнув на чистую поляну, я услышала всё тот же прекрасный голос.

- Второй уровень пройден.

Толпа снова ревела на меня с планшета. Я, раздухорившись, крутанула колесо и затем перепрыгнула через голову. Это очень опасно, учителя не раз нас ругали за такую самодеятельность, но учителей рядом не было, а понты — они в Африке понты. Тем более мои болельщицы ревели уже не хуже раненого медведя от восторга. Думаю, к концу соревнования они все охрипнут от диких воплей.

- Мужчины, это я вам, да-да, — кричал я в планшет. — Девушки ничем не хуже вас. Они могут всё!

(Че к чему,) ?- сказала бы моя мудрая бабушка. Но это мне потом будет стыдно, а сейчас я на адреналине, и мне всё кажется таким правильным и очень умным.