Глава 36.

Конечно, ни о какой Йеннифер высший эльф не знал ни сном, как говорится, ни духом. Просто классический образ, в котором меня ожидали увидеть местные аристократы, не смог бы поразить воображение. Да, Золушка была очень и очень даже красивой. Воздушной и милой зефиркой, покорившей сердце принца. Но мне предстояла совершенно иная задача. Сломать стереотип о красоте как о некоем фундаментальном и нерушимом образе, за рамки которого никто не позволял и даже не мыслил себе выходить. И в таком образе я не смогла бы зажечь сердца еще не совсем окаменелых магов, погрязших в правилах и доказанных жизнью теоремах.

Да ладно, боевой дух на месте, веселящие капли во флаконе, мастер спорта по прыжкам уже почти у меня в кармане. Прорвемся, думаю, как-нибудь!

Я бессовестно проспала до самого обеда. Эльфы поспешили вернуться на свою родину, чтобы подготовиться к балу, ведь их повелитель строго-настрого приказал им охранять меня на этом мероприятии. Как оказалось, чтобы причинить вред сопернице, не нужно быть семи пядей во лбу. Поэтому придворные дамы, улыбаясь, как анаконды, умудрялись незаметно творить друг другу мелкие пакости. До крайностей дело, конечно, не доходило, но вызвать диарею или хромоту считалось обычным делом. Как говорится, на войне и в любви все средства хороши. Для меня это было дико, поэтому я не возражала против сопровождения двух охранников. Один из них разбирался в зельях, а другой был мастером защитных артефактов-ловушек.

С обеда и до самых сумерек я испытывала все муки, свойственные женскому мазохизму. Что ещё это может быть, если тебя обдирают, словно курицу, выщипывают брови и тянут волосы магическими щипцами?Моё тело натирали золотым песком, но наличие золота ничуть не уменьшало боли. В моё несчастное лицо втирали сливки из молока дикого единорога — вот уж поистине не до смеха! Я плакала от такого «участия».Затем меня спросили, какой оттенок кожи я предпочитаю. И здесь мне позволили выбрать золотистый шоколад. В открытом платье мне не хотелось выглядеть розовым поросёнком, я хотела быть, как минимум, шоколадкой.

Три магички-мазохистки работали не покладая рук. Я всегда считала, что и так красавица, так скажем, от природы, и не нуждаюсь в премудростях женских ухищрений. Но вот эти три сверхсущества, осмотрев меня со всех сторон в нижнем белье и потыкав пальцем в мои кубики пресса, честно заработанные кубики пресса, нагло заявили мне в лицо: «Слишком простовато». При этом я крутилась на странном постаменте, и моя самооценка падала, как низвергающаяся комета, которую выгнали с неба.

«Да что они вообще понимают в этом?» — мысленно возмущалась я. — «Моя фигура — это произведение искусства, которое можно оценить по достоинству. Моя упругая попа способна выдержать даже самые интенсивные нагрузки, а мой пресс — мечта любой спортсменки. Моя тонкая талия без единого грамма лишнего веса — предмет зависти всех аристократок. Им этого не понять».

И вот меня, совершенно обнажённую, подвели к огромному зеркалу, украшавшему мой платяной шкаф. И здесь я замерла, словно мышь, застигнутая врасплох.Передо мной предстало моё лощёное тело с сияющей кожей и шоколадным загаром. Волосы лежали так, словно это были платиновые пластины, а не живые биологические ворсинки.— Ну вот, теперь с этим можно что-то делать, — умильно заявила одна из волшебниц.

— Ещё? — пропищала я фальцетом, полагая, что это всё.Вторая часть моего преображения была уже не столь ужасной. Накинув на меня махровый халат, меня усадили в высокое кресло, и пока одна магичка колдовала над моим лицом, другая укладывала волосы, а третья делала маникюр. Образ я выбрала сама. Здесь, как говорится, высший эльф, который просто принёс чёрный блестящий огромный чехол с платьем, сослужил мне добрую службу, и лишь одна его фраза сотворила чудо.— Образ пусть выберет она сама.

Итак, я выбрала макияж в стиле «смоки айс» и прическу с эффектом «мокрая укладка». Мокрые волосы, сияющие платиновым блеском, ведь они уже были тщательно выглажены, лежали на плечах слегка волнистыми локонами, окутывая их. А «смоки айс», невероятно сексуальный и сногсшибательный, дополнял этот лёгкий и игривый образ.Казалось бы, что особенного в мокрых локонах и кошачьем взгляде по отдельности? Но если объединить их в единый образ, как у Йенифер, то результат мог бы шокировать аристократов, которые, возможно, не сразу поняли бы, что я не нарушила никаких законов гармонии и красоты.

На полу из современного ламината уже десять минут покоился нетронутый чехол от платья. Тишина, которую, по большому счёту, некому было нарушить, также звенела уже десять минут. Три мои спутницы, от подарка высшего эльфа, словно проглотили язык. И это было поистине чудо, ведь всё это время они не умолкали. И все мы, не отрывая взгляда, с благоговением взирали на волшебное платье.

Сшить подобное было невозможно, ибо не существовало таких технологий. Лишь высшая магия способна была соединить несоединимое. Да-да, именно так, ведь это платье чёрного цвета было поистине волшебным. Его поверхность, похожая на чёрное зеркало, источала волны. Декольте было умеренным, а контур, в котором можно было оценить и мою талию, и мою попку, был выполнен с особым изяществом.Если попытаться описать это чудо, то можно сказать, что меня словно окунули в жидкий металл, который облегал меня, как вторая кожа, не демонстрируя ничего пошлого. Для смягчающего эффекта низ платья, играя волнами воланов, переливался при каждом моём шаге. Кажется, моя мама раньше носила подобную юбку, и эти воланы назывались… как же это?

К платью прилагались чёрные кружевные чулки, столь же изящное бельё и туфли на невысокой платформе — настолько удобные, что захотелось обнять создателя этого чуда за столь чудесный подарок.— Вы — лучшее творение, которое мы видели за все годы нашей работы, — вздохнули мои помощницы.

Я стояла перед зеркалом и не могла поверить, что это я. Мои платиновые локоны, как и было задумано, мягкими волнами струились по плечам. Макияж в стиле «смоки айс» подчёркивал мои зелёные кошачьи глаза. Мне пришлось закапать специальные капли, от которых немного щипало глаза, но теперь они мерцали хищным блеском.И платье! Это платье было словно целая планета. Оно оживало при каждом моём шаге. Весь силуэт мерцал чёрным волшебным зеркалом, а внизу играли воланы. Чёрные бриллианты украшали скромное декольте.Я готова была расплакаться. Всё было таким скромным: макияж, укладка, чёрные оттенки. Но это платье... Оно было совсем не скромным, а магическим, сексуальным и невероятно нарядным. Как же так?

Моё восприятие стало отстранённым, и я словно наблюдала за происходящим со стороны. Вот один за другим вспыхнули два портала. Из первого вышли эльфы, одетые по последней эльфийской моде. Они были как день и ночь — ослепительны в своих бальных нарядах. Золотые запонки, дивные причёски с уложенными в косы волосами, острые ушки… Таких бы друзей хотелось разобрать на сувениры — слишком экзотичными они были.

Они чему-то улыбались, пока не заметили меня. В воздухе повисла жуткая тишина, и мне стало не по себе. Куда исчезли те озорные улыбки? Мрачные лица и хищные взгляды зелёных и чёрных глаз… Мне стало жутко от такой внезапной перемены.

— Как же мы были слепы! — прохрипел Танахир бархатным голосом.— И глупы! — пробасил Аэльдир.— У нас есть шанс? — словно спрашивая самого себя, продолжил этот монолог сумасшедшего Танахир.— Мы его упустили, — ответил Аэльдир совсем не поэтично.

Казалось, они готовы наброситься на меня и поглотить. Такими дикими были их взгляды.Мигнул второй портал. Из него появился Альберт — настоящий аристократ в великолепном военном кителе, словно принц из «Золушки». Он тоже замер, и я была поражена переменой в его облике.Я знала его как доброго и воспитанного парня, этакого Аладина, сдержанного и мужественного. Но сейчас он напоминал дикого пирата, и в его глазах, казалось, мерцали красные вампирские огоньки. Его лицо было мрачнее тучи.— Ты слишком опасна, — прошептал он едва слышно.И в этот момент он словно закрылся от меня магическим щитом, словно боясь, что я нанесу удар в самый неожиданный момент. Вот, значит, как!