Глава 22

Темнота накрыла мягко и неожиданно, как будто кто-то просто выключил свет. А потом свет включили снова, правда, сначала я услышала голоса.

– Я же говорил, что надо было бежать. Бедная девочка, не выдержала, – тревожно звякнул Грошик.

– Тише ты! – зашипела Митрофановна. – И без тебя понятно.

– Между прочим, я переживаю! – обиделся кошелек.

– Я тоже переживаю!

– А я, между прочим, вообще кошелек!

– Замолчите оба.

Этот голос я узнала сразу. Глубокий, спокойный, и почему-то очень близкий. Я осторожно приоткрыла глаза.

Первое, что я увидела, – это темное звездное небо над головой и ветви деревьев, покачивающиеся на ветру. Потом в поле зрения появилось лицо Киллиана. Он сидел рядом со мной и держал меня за плечи.

– Я умерла? – хрипло спросила я.

Грошик тихо зазвенел.

– Не дождутся.

Митрофановна облегченно вздохнула.

– Очнулась!

Киллиан несколько секунд внимательно смотрел на меня, будто проверяя, действительно ли я пришла в себя. Потом спокойно сказал:

– Нет. Ты просто потеряла сознание.

– А… – я попыталась сесть.

Он тут же придержал меня за плечо.

– Не торопись, – предостерег он.

Я послушно замерла. В голове все еще слегка шумело.

– Так глупо получилось, – призналась я.

– Это мягко сказано, – сухо заметил супруг.

Я осторожно посмотрела на него. На лице мужа снова была та самая непроницаемая маска. Только в глазах теперь читалось тревога.

– Он… – я сглотнула. – Тот тип?

– Уже не здесь.

– Я видела.

Я вспомнила воронку тьмы и поежилась.

– Ты отправил его в тюрьму?

– Пока нет.

– Тогда куда?

Киллиан несколько секунд молчал, а потом холодно произнес:

– В место, где он не сможет причинить вред моей семье.

Я почувствовала, как сердце снова пропустило удар.

Моей семье.

Он сказал это совершенно спокойно. Как будто это очевидный факт. Я осторожно села. На этот раз он не стал останавливать меня, только придержал, чтобы я не качнулась.

– Киллиан… – я облизнула пересохшие губы.

Он посмотрел на меня.

– Да?

Я глубоко вдохнула.

– Я правда не Арабелла.

– Я уже понял, – спокойно ответил он.

– Я из другого мира.

– Это тоже.

Я на миг закрыла глаза.

– Ты… не удивлен?

Он чуть склонил голову.

– Я стихийный маг, Настя. Я видел, как ты превращаешься в дракона. После этого меня сложно чем-то удивить.

– Логично, – согласился Грошик.

Я нервно усмехнулась и призналась:

– Я не хотела никого обманывать.

Киллиан ничего не сказал. Я опустила взгляд на свои руки.

– Я просто… проснулась в ее теле. Ничего не помнила, ничего не понимала. Потом узнала, что у меня муж, дети, дом… и магия.

Я тихо выдохнула.

– Я думала, если скажу правду, меня сразу отправят на костер.

– У нас не жгут на кострах, – спокойно сказал Киллиан.

– Это успокаивает… немного.

Несколько секунд мы сидели молча. Ветер тихо шуршал листвой над прудом. Потом Киллиан вдруг спросил:

– Он сказал, где Арабелла?

Я подняла голову.

– Нет.

– Но ты спросила.

– Да.

Я колебалась.

– Он сказал только, что помог ей уйти из этого мира.

На лице Киллиана ничего не изменилось, но я заметила, как на секунду сжались его пальцы.

– Она жива? – тихо спросил он.

Я качнула головой.

– Он не ответил.

Тишина снова повисла между нами. Наконец Киллиан медленно поднялся на ноги, потом протянул мне руку.

– Вставай!

Я с сомнением посмотрела на его ладонь.

– Ты… не злишься? – осторожно спросила я.

Он на секунду задумался и честно ответил:

– Злюсь.

Сердце снова ухнуло куда-то в пятки, но он добавил:

– На него.

Я осторожно вложила свою руку в его. Муж легко поднял меня на ноги.

– А с тобой, Анастасия, – тихо сказал Киллиан, – мы поговорим дома.

– Мне кажется, это звучит тревожно, – пробурчал Грошик.

– Очень тревожно, – фыркнула Митрофановна.

Я тяжело вздохнула. Этого разговора я очень боялась, но одновременно с этим была рада, что мне больше не нужно будет ничего скрывать от Киллиана.

Киллиан все еще держал мою руку. Тепло его ладони было неожиданно надежным. Я осторожно посмотрела на него.

– Мы… сейчас домой? – спросила я.

– Сейчас домой, – спокойно подтвердил он.

– И ты меня… – я замялась, – не сдашь Совету?

Бровь мужа медленно поднялась.

– Сдать?

– Ну… – я пожала плечами, – я же технически самозванка. Незаконно заняла место лоэры, обманула детей, обманула тебя, еще и с подозрительным магом ночью встречаюсь. Список преступлений впечатляющий.

– Если что, я могу выступить свидетелем защиты, – вмешался Грошик.

– Ты кошелек, – напомнила Митрофановна.

– Но очень убедительный! – не унимался тот, – А ты вообще метла!

Мне кажется, если бы он мог, показал бы ей сейчас язык.

Киллиан несколько секунд смотрел на меня так внимательно, что я снова почувствовала себя школьницей перед строгим учителем.

– Ты правда думаешь, что я сейчас поведу тебя к Совету? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Честно? Я знаю, что думать. Ничему не удивляюсь.

Лоэр Уиллард тихо вздохнул, потом вдруг протянул руку и коснулся моего виска, убирая прядь волос. Жест был настолько простой и… привычный, что у меня сдавило горло.

– Ты спасла моих детей, – спокойно сказал он.

– Что?

– Сегодня.

Он кивнул в сторону темного пруда.

– Этот человек пытался лишить их магии.

Я вспомнила сеть заклинаний и стиснула зубы.

– Он сказал, что мог это сделать.

– Мог.

Я похолодела. Киллиан продолжил так же ровно:

– И если бы ты не вмешалась… последствия были бы серьезными.

Меня передернуло от одного воспоминания об этом.

– Я не могла иначе.

– Я знаю.

Он сказал это так спокойно, будто речь шла о чем-то очевидном. Мы медленно пошли по дорожке обратно к дому. Ночная тишина снова накрыла нас. Где-то в листве шуршал ветер, вода тихо плескалась у берега пруда. А я шагала рядом с Киллианом и чувствовала, как внутри все постепенно начинает дрожать. Адреналин уходил, и на его месте оставалась усталость и страх.

– Киллиан…

– Да?

– Он сказал одну вещь.

– Какую?

Я сглотнула.

– Он сказал, что помог Арабелле уйти из этого мира.

Шаг мужа на секунду замедлился.

– Я слышал.

– И… ты веришь ему?

Несколько секунд он молчал.

– Я не знаю, – честно ответил он.

– А если это правда?

Киллиан остановился. Мы уже почти вышли из рощи. Впереди между деревьями светились огни дома.

Мужчина повернулся ко мне.

– Тогда это означает, что моя жена добровольно отказалась от своей жизни.

Я осторожно сказала:

– Может, у нее была причина.

– Возможно.

Его голос стал чуть жестче.

– Но пока у меня нет ни одного доказательства.

Я кивнула. Мы двинулись дальше. До дома оставалось совсем немного. И тут у меня в голове вспыхнула мысль. Я резко остановилась.

– Подожди.

Киллиан обернулся.

– Что?

– Он сказал еще кое-что, – медленно сказала я.

– Что именно?

Я почувствовала, как холод пробегает по спине.

– Он сказал, что именно он помог переместить меня сюда.

Тишина стала почти осязаемой, даже ветер будто стих. Киллиан очень внимательно смотрел на меня несколько долгих секунд. Потом тихо спросил:

– Ты понимаешь, что это значит?

Я мотнула головой. Я уже давно ничего не понимала.

– Это значит, что твое появление в этом мире… могло быть не случайностью, – холодно произнес муж.

– В смысле… не случайностью?

Киллиан немного помолчал. Мы уже вышли из рощи, и впереди между деревьями светился дом. Огни в окнах казались теплыми и спокойными, как будто в мире вообще ничего не произошло. А у меня внутри все переворачивалось.

– Настя, – тихо сказал он, – тот человек не просто маг. Он из Гильдии наемников. Такие, как он, очень опасны. Но не это главное! Его кто-то нанял.

– Кто?

– Это я выясню в ближайшее время.

Меня будто холодной водой окатило. Я шла молча, чувствуя, как внутри поднимается новая волна тревоги.

– Если он действительно помог Арабелле уйти… – медленно сказала я, – значит, она хотела уйти.

– Возможно.

– И тогда ей нужна была замена.

Киллиан посмотрел на меня.

– Ты думаешь, она знала, что произойдет?

Я пожала плечами.

– Я ничего не думаю. Я просто пытаюсь понять, почему именно я.

Грошик тихо звякнул из кармана.

– Может, потому что ты упрямая.

– Спасибо.

– Или потому, что тебе повезло, – добавила Митрофановна.

– Это ты называешь везением?

Метла задумчиво покачалась в воздухе.

– Ну… у тебя дом, магия, муж красивый…

Я тихо фыркнула.

– С последним пунктом я не спорю.

Киллиан бросил на меня короткий взгляд. Мы подошли к ступеням дома. Ночная тишина снова стала плотной. Я вдруг почувствовала, как усталость наваливается на меня всей тяжестью. Мы поднялись на крыльцо. Киллиан открыл дверь, пропуская меня вперед. Я шагнула в теплый свет дома.