Глава 14. Заслуженная награда

— Так, молодежь, отвернулись и закрыли глаза, мамочка будет купаться! — Я радостно скинула натершие туфли и штору, и принялась снимать платье с плеч, как заметила, что четыре глаза уставились на меня. — Кися, ты для меня всегда молодая, а ты, Дони, будь джентльменом. Сделай нам всем ночлег, разожги костер, найди еды, приготовь ее. — Я скинула сумочку, запутавшуюся в ткани платья.

Да чтоб тебя! Сумочка все же упала, и из нее вывалилась забытая там когда-то крышка из-под газировки. С тоской посмотрела на это «богатство». Мне бы сейчас газировки хоть… Кстати! В голову пришла отличная идея, как простимулировать ежа на работу. А то, судя по всему, пустозвон еще тот.

— Если ты все это успеешь сделать, будешь награжден почетной медалью магов! — Я подняла с земли крышечку и повертела перед горящими глазами Ежа. — Догнатасий Великолепный, ты ведь хочешь обрести честь и славу среди своих подданных?

Маленький носик закивал, схватил Кошку под лапу, и они вместе куда-то зашагали. Я вроде как снова ошиблась в его имени, но уже плевать, утренняя ванна подана. Надо будет как-нибудь спросить, почему он вообще лысый и куда дел иголки.

«А-а-а, холодненькая!» — тихонько пробубнила себе под нос, пока в чем мать родила заходила в милое озерцо. Эх, сюда бы принца, да красивого такого, ухоженного, богатенького, чтобы посмотрел на меня и сказал: «У тебя волшебное тело, выходи за меня замуж и управляй королевством, а я по утрам буду готовить и делать тебе массаж». А я такая: «Э-э-э, не, погоди, я не согласна! Кто сказал, что массаж нужен только по утрам?!» Тихо хихикнула собственным мыслям.

Я заходила все глубже, и мысли словно очищались от невзгод, которые произошли за несколько предыдущих дней. Скорее всего, потому что вода была реально прохладная, и думать о чем-то другом не получалось. Но хотелось верить, что я та самая волшебница, которую послали сами создатели, чтобы спасти этот мир.

С этими мыслями я окунулась, и холодная вода попала мне в уши и нос, но неприятных ощущений будто и не почувствовала. Ой, а это что за камушки такие интересные? Ух ты, а какие маленькие рыбки плавают, сейчас догоню и съем, а что это у нас тут поглубже?..

Вынырнув, я тут же осмотрелась, не далеко ли заплыла. Оказалось, что стою примерно там же, где нырнула. Посмотрела на берег, но там, возле камней, где я оставила свои вещи, их не было. Какая-то зараза сперла мое платье и даже штору, будь она неладна!

— И чем я, по-вашему, буду вытираться? Эй, шутники, верните портки! — крикнула я на берег, но ответа не последовало. Может быть, еж и Кошка реально ушли на охоту или дом мастерить принялись? Но не из моего же платья! За такое короткое время не мог же кто-то другой стащить мои вещички? Или мог?

Высунувшись из воды по грудь и прикрывшись руками, я попыталась разглядеть хоть кого-то, но неожиданно накрывшая мир темнота и голод заставили поторапливаться. Когда вообще успело стемнеть? Было же утро! А плавать ночью — это что-то из области ужастиков. Я и так не любительница открытых водоемов, даже последний раз в бассейне была лет двадцать назад еще в школе, но здесь потребность в гигиене надо было как-то удовлетворять.

— Ох щас кому-то по шее прилетит! — ворчала я, выходя по мелкому песочку из воды и направляясь к тому камешку, рядом с которым и заходила в озеро.

Действительно, на берегу не было и следа от моей одежды. И что? Я сейчас буду голая спасать королевство?! Нарвала лопухов пошире, чтобы прикрыть свои богатства. И тут, немного отойдя вглубь леса, увидела крохотный дымок неподалеку. Ага! Вот сейчас на ком-то вымещу свой гнев! А если это солдаты все же осмелились зайти в лес, то им сейчас точно захочется вернуться домой!

Подойдя поближе, я увидела какую-то самодельную крышу, прикрытую ветками, будто какой-то шалаш. И сквозь листья заметила мою штору. Ну, похитители, держитесь.

— Какого хре… — громко с порога в шалаш начала я кричать, но тут же сбавила темп, увидев Дони и Кошку, мило спавших в обнимку. — А-а-а. — Я ткнула пальцем в зомбика и тут же об этом пожалела, потому что мой бронежилет из лопухов полетел вниз. — Прости, милая, все время забываю, — начала оправдываться перед кисулей, тут же замечая, что платье аккуратно висит на ветке внутри шалаша.

— И где тебя носило? — полусонным голосом спросила Кошка, в то время как еж только потягивался, просыпаясь.

Я же в это время схватила платье и нырнула в него. Успела.

— И где тебя носило, пузырек? За коровами охотилась? — Лысый зверек явно нарывался, но мне было не до этого. Я была голодна как волк! Не прощу, если эти два прохиндея не нашли еды! Дрыхнут они тут! Точно ведь заставлю лысого на кабана мне охотиться!

— Кошечка, Дони, это вы сами сделали? — Я окинула взглядом шалаш, решив повременить с выдачей наказаний. И как они успели соорудить такое чудо за несколько минут? — Здесь прямо можно жить! И спасибо за платье, что подобрали, но я очень испугалась, что его взял кто-то из солдат или крестьян…

— Ты в своем уме, рыжая? Тебя не было два дня! — Ни с того ни с сего еж накинулся на меня. — Пошла купаться и пропала! Мы тут успели и шалаш сделать, и Кошка даже птичек наловила. — Я увидела едва заметную улыбку в уголках ее рта. — Платье нашли и высушили. Твое покрывало нам пригодилось, сделали настил.

Я стояла как вкопанная, пытаясь связать его слова с реальностью.

— Погоди, Дони. Давай я расскажу все как было. Я зашла в воду, окунулась и вынырнула…

— Тебя не было два дня, клуша! Если считать с тем днем, когда мы только познакомились, то целых три! — Еж фырчал только так. Кошка была само спокойствие.

— Да я и плавать-то толком не умею! — оправдывалась я, но тут все мои мысли перенеслись на его слова. — Стоп, ты сказал, у вас есть еда? Кошка наловила птичек? И вы их приготовили? — С каждым предложением глаза все больше раскрывались.

— Раскапывай костер, они должны быть уже готовы. — Подуспокоившись, еж указал мне на дымящуюся кучку в центре шалаша. — Я птиц не ем, не наедаюсь, знаешь ли. А дохлямба ест только таких же, как она. С запашком.

Фе-е-е. Я поморщилась, но, тут же забыв о гастрономических предпочтениях плешивой, кинулась разгребать костер. К слову, угольки были едва теплыми, так что я быстро докопалась до дна. Ого, яма немаленькая, примерно полметра.

— Мы вдвоем старались. Но я больше, конечно, — похвастался Дони, и Кошка поближе подошла к бывшему костру, видимо, чтобы тоже посмотреть, что же там могло приготовиться.

Раскопав какую-то хвою, я увидела большой лист то ли дерева, то ли куста, не разобралась еще в местной флоре. И да, с такими яркими представителями фауны я еще долго буду познавать этот мир.

Аккуратно достав тяжелый лист, раскрыла его, и меня окатило каким-то сумасшедшим ароматом свежих специй. Снизу лежал фазан, обложенный ягодами, какими-то корешками и мелкими листочками. Рядом с фазаном красовалась рыбка, прямо как та, которую я видела в озере, окруженная крупными оранжевыми ягодами.

— Давайте есть! — Я прошлась по их мордашкам глазами и увидела абсолютное нежелание присоединиться ко мне за трапезой. — Ну вы что, совсем не голодные?

— Я же говорил, мы такое не едим. — Еж посмотрел на меня, как воспитатель на ребенка, а Кошка согласно закивала.

Вопрос, конечно, как дохлюшка целого фазана поймала или кто он тут в местной флоре, ну да черт с ним! Кошка тоже не образец обычности! Дохлая, разговаривающая…

— Ну спасибо, милые мои. С меня должок! — Я потерла друг о друга руки и принялась было есть, как еж вставил свои пять копеек:

— Конечно, должок, где моя медаль?

— Ах, да, крышечка та несчастная. — Я бегом полезла в сумку, которая висела тут же на ветке и достала «почетную медаль».

— Вот твоя награда, о храбрейший из всех лысых Ежиков в этом лесу! Сильнейшие маги помогут тебе в твоих приключениях. — С этими словами я торжественно вручила крышечку от газировки почти дрожавшему от гордости Дони. Конечно, наврала с три горы, придется потом как-нибудь изловчиться, но потом, а сейчас меня ждет эта аппетитнейшая дичь и довольно крупный улов.