Глава 42. Руки дело помнят

Я смотрела во все глаза, как пришла очередь поражать цель Каранусу. Его сложно было спутать с другими хотя бы по размерам. Он был высок и крепок, а латы увеличивали его, казалось, до размера медведя. Тем не менее, начальник стражи короля был отнюдь не с луком. Он взял с собой копья.

— Эй, Каранус! — крикнула я ему, пока он подходил к линии отсечки, за которую нельзя заступать. — Ты зачем взял три копья? Думаешь, тебе этого хватит? Ха! — Я громко и наигранно рассмеялась, пытаясь вывести фаворита соревнования из себя.

— Пристрелочные. — Он взял два копья и показал мне, словно ребенку. — А вот этим попаду в цель. — Третье, самое большое копье, было выше меня, с резным металлическим наконечником. Присмотрелась и поняла, что только наконечник примерно такого же размера, как мой клинок. Жесть…

Сзади него неожиданно засуетились несколько человек, что-то передавая друг другу из рук в руки, а затем все быстро разбежались.

— Ставки сделаны, — пояснил Дир, пока я поражалась стремительности этих людей. — Попадает за три раза — проходит в последний раунд. Не попадает — не проходит, все просто. Но на этом этапе спонсоры ставят маленькие суммы. Самые большие ставки играют в конце. Можно выиграть или проиграть целое состояние. Жалко, что с тех времен, как стал участвовать Каранус, пыл соревнований поугас, потому что после двух последовательных побед подавляющее большинство ставок стали за него.

— Ты же помнишь главное правило, — улыбнулась я, глядя как Каранус взял первое копье, — ставь на меня и не проиграешь! Да и кому захочется ставить против него?

Не то чтобы я в себя так сильно верила, но, по крайней мере, хотелось хоть чем-то помочь этому благородному мужчине, а значит, я не имела права его подвести!

Начальник стражи, видимо, подслушал наш разговор, так как мы стояли как раз неподалеку, почти рядом, в первом ряду, и метнул копье сильно дальше. Я насмешливо фыркнула.

— Может быть, стоило поставить на свое поражение? Как считаешь, капитан? — Каранус неприятно улыбнулся, и мне стало не по себе. Показалось, словно в его зрачках мелькнуло что-то темное, впрочем, тут же быстро исчезнув.

— Тогда ты разочаруешь многих спонсоров и отдашь победу какому-нибудь крестьянину. — Диросий сложил руки на груди и выглядел спокойно, словно не он тут препирается с врагом, укравшим у него слишком многое.

— Зато сорву большой куш! — Каранус подхватил второе копье и без раздумий швырнул его еще дальше — так, что оно с треском врезалось в каменную стену далеко позади мишени. — Ну что, женщина, готова к битве?

У меня поджались коленки от этого вида, но я всем своим существом надеялась, что третье копье не долетит до цели. Это же каким зверюгой надо быть, чтобы метать такое тяжеленное оружие. Силы этому мужчины точно не занимать, впрочем, как ума и хитрости. И куда я только влезаю…. Но отступить уже не могла.

Нет… Третье копье поразило мишень ровно в центр.

— Дело сделано. До победы осталось немного. — Каранус отряхнул руки, словно нисколько не устал, и гордым шагом удалился с площадки, давая толпе бесноваться без него, выкрикивая его имя без виновника торжества. Засранец…

— Ну, Ир, скоро и тебе идти. Ир? — Диросий растирал мою холодную руку, пытаясь вернуть на бренную землю.

Я сглотнула.

— Ты же понимаешь, что… Мне не с чем туда идти! Камни не находятся, из лука и арбалета стрелять не умею, автомат мне никто не наколдует! Магию же нельзя использовать! Да и как мне соревноваться с этим, с этим…

Меня охватила паника. По правде говоря, переживать было не о чем. Один проигрыш перед неизвестными средневековыми людьми ничего не сделает. Тем более, я же победила того хлюпика, так что не все потеряно. Если что, можно будет все спихнуть на ветер…

— Ох, хороша погодка! — послышались громкие овации сразу после того, как очередной лучник поразил мишень. — Как раз ветра нет!

Ешки-матрешки! Все будут считать, что я просто криворучка. Ладно, будь что будет…

— Действительно, ветер стих. Попасть будет легче. Мишень обратно двигать не станут. — Диросий пытался подбодрить меня, но бесполезно. Внутри все буквально тряслось.

— Ирка!

Лысик появился в тот момент, когда я уже думала, что все потеряно, рассматривая луки у других участников и размышляя, чем бы еще запустить в мишень. Ну не телефоном же, он хоть тут и не работает, но… жалко же! Память о моем прошлом мире как-никак.

Я бегло посмотрела вниз, ощущая, как облегчение затапливает с головой — камень! Кошка с Ежом приволокли мне камни! Облегченно выдохнула, радуясь, что не придется иметь дел с незнакомым оружием. Сделала вид, что наклонилась завязать шнурки, подбирая камешки с мостовой, и положила их в сумочку. Мои друзья временно скрылись, чтобы не привлекать больше внимания.

На мгновение сжала свое метательное оружие в руке. Ладно, Каранус… повоюем еще. А проиграю… ну, значит, проиграю! Ни пуха ни пера мне! К черту!

Ожидать, как в первый раз, долго не стала, поэтому сразу после вручения каменных метательных снарядов пошла на изготовку.

— Эх, камешки маловаты! — Я перебирала пальцами в сумке, пытаясь ухватить их поудобнее, чтобы сразу швырнуть в цель. — Вот были бы учебные гранаты, прямо как в школе! Как раз швырнула бы так швырнула! Точно бы от мишени не осталось ничего! — мечтательно прикрыла глаза.

— Игого! — послышался откуда-то еле слышимое ржание. Хм… я даже заозиралась — сюда ведь не пускают болельщиков, даже Диросий остался за оградой наблюдать за моим позором. — Маг Ирка, то есть дама Ирка, сейчас все сделаем!

Сумка вдруг резко потяжелела и увеличилась в объеме. Это еще что за чудеса?

— Чем будете поражать цель? Сумочкой? — Судья явно прикалывался надо мной.

— Да вот же! — Я достала из сумочки учебную гранату. Надеюсь, что учебную. И нет! Удивления своего показывать нельзя, а то народ не поймет! Точно как по моей памяти Буцефал наколдовал! Ух, красавчик! — Обычная РГД, расслабься. — Конечно же, заряда в ней не было, потому что ручка была деревянная, а набалдашник вроде как с песком. Судья удивленно уставился на мой снаряд, и я его прекрасно понимала! Во времена воздушных мельниц не каждый день увидишь противопехотную гранату! — Я могу приступать?

— Да, конечно, пробуйте. — Судья махнул мне рукой, указывая на полигон, и черкнул что-то у себя в блокноте. Не иначе очерк об умалишенных женщинах… Да и шут с ним!

Я положила сумочку на рядом стоявший стол и взяла первую гранату. Ручка лежит как надо, не выскальзывает. Вес хороший, смещения по весу нет. Руки свое помнят — уроки ОБЖ не зря в школе не прогуливала, так что должна попасть. Просто должна!

Попрыгала на месте, широко размахивая руками, прямо как Каранус. Я знала, что он смотрит на меня, хоть и стоит полубоком возле Диросия. Пусть смотрит и учится.

Примерилась, прищурила один глаз и кинула первую гранату. Снаряд полетел совсем не в мишень, но дуга вышла отличная. Да, физрук бы меня похвалил. Но, к сожалению, учителей здесь не было, только одни экзаменаторы, поэтому не было времени и попыток на промахи. Тут же взяла вторую гранату и с криками швырнула ее.

— Да! Я попала! Да! — закричала что есть сил. — Вы видели, да? Видели? — Люди расходились, плевав себе под ноги. — Что, деньги потеряли? А-ха-ха! А ты, Каранус, учись, со второй попытки попала, не то что ты!

В этот раз сильных оваций не было, потому что, как сразу догадалась, многие ставили на то, что я промахнусь. Но мне было глубоко без разницы, потому что я в финале! Выбежала и пробежала мимо раскинувшего объятия Диросия и кинулась целовать Буцефала.

— Спасибо, зайка. Это ты вовремя! Как ты догадался?

— Ты же говорила, что кидала гранаты. Я порылся в твоей памяти и нашел, что это такое. Ладно хоть успел!

— Это что получается, мы зря камни искали? — заворчал еж. — Рисковали жизнями попусту? Да ты знаешь, на что я пошел ради этих несчастных камней?!

— Ты их вообще не хотел нести. Тяжело тебе было, помнишь? — Кошка прояснила память Дони.

— Ой, все! — пробубнил он и пошлепал прочь. Хотя я видела, что он в самом деле рад за меня до слез, просто лицо терять не хочет, вот и ворчит!

— Как раз ваши камни и послужили материалом для моих гранат. Так что это ваша заслуга. Спасибо! — Я взяла дохлюшку на руки и еще раз обняла единорожку. — Дони, айда тискаться! — Но он уже убежал, смахивая своими короткими лапками влагу с лица. Ай, ладно! Потом расцелую, дома уже!

— Я разберусь. — Кошка обеспокоенно посмотрела в сторону, куда убежал наш лысик. — Теперь иди готовься к последней схватке.

Я удивленно оглянулась. Разве у них соревнования не пару дней длятся?

— Но ведь уже вечер! Темно! Через час совсем ничего не будет видно!

— Кошка права. — Дир незаметно подошел со спины, отчего я немного подпрыгнула от страха. Вдруг Каранус уже за мной охотится. — В нашем Королевстве турнир обычно проходит одним днем. В этот раз больше народа, но все равно до финала добралось около четверти от числа участвующих. Так что соберись и будь готова. Близится последнее испытание…