Глава 20

Спустя мгновение принц скрылся на лестнице. Я поначалу метнулась было за ним, но потом решила, что в погоне от меня толку мало, поэтому кинулась в палату выяснить подробности побега.

Соседка Алины сообщила, что едва мы ушли, та поспешила к двери, сунула нос в коридор, а потом запихала одежду в пакет и убежала.

Я рванула вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. В холле Даннэра не оказалось. Наверное, он на улице. Выскочила на крыльцо, огляделась. Ни его, ни Альмейды!

И что же делать? Его искать или тупо стоять на крыльце? Жаль, мобильник не успели ему купить.

Пока я судорожно размышляла, справа из-за корпуса вылетел Даннэр.

— Смылась! — с досадой крикнул он. — Тут столько зданий вокруг! Могла где угодно затеряться.

— Бегом к выходу! — сказала я. — Вдруг она на улице.

— Был я там. Не видел ее. Поначалу чувствовал паразитку, а теперь уже нет! — Даннэр гневно стукнул ладонью по перилам, так что прутья загудели.

— Тогда давай найдем другой выход. Вряд ли он здесь один.

Мы кинулись на поиски. По пути спросили медсестру — она показала нам, где есть еще одни ворота.

Выскочили в какой-то переулок. Но и здесь Альмейды не оказалось.

— Идиот! — прорычал принц. — Какой же я идиот! Зачем поперся к врачу?

— Да кто ж знал, что она с такой прытью удерет! — попыталась я его успокоить, хоть и у самой нервы были на пределе. — И вообще, она совсем не знает нашего мира. Наверняка сейчас стоит где-нибудь и таращится во все стороны, не понимая, что делать.

— Покажите мне то место, где она стоит! — зло проговорил принц.

— Ты ее по-прежнему не чувствуешь? — я дернула его за рукав.

— Нет. Видать защитой прикрылась.

— Тогда давай ножками работать. Думаю, она рванула туда, где больше народу. То есть в ту сторону, — я махнула рукой в направлении Солдатской улицы.

Никогда в жизни еще так не бегала. Едва поспевала за Даннэром, который только и делал, что притормаживал, дожидаясь меня. Еще немного, и язык начнет свешиваться, как у собаки.

Наконец добрались до Солдатской. Стали всматриваться в прохожих, надеясь выцепить взглядом больничную пижаму. Ну не могла Альмейда успеть переодеться!

Нет, все напрасно. Как сквозь землю провалилась!

— Она где-то поблизости, — твердил Даннэр. — Вот чую, что далеко не ушла.

— Значит, продолжим поиски. Осмотрим окрестности, потом пойдем в сторону метро.

Несколько часов мы рыскали по округе. Мне уже хотелось разреветься от усталости и безысходности. Альмейда мерещилась везде. Я дергалась, видя в зеркальных витринах магазина свое отражение.

Даннэр был хмур и неразговорчив. Иногда он останавливался и подолгу стоял, вновь и вновь пытаясь нащупать энергетику Альмейды.

— Бесполезно, — наконец изрек он.

— Что будем делать? — вопросила я.

— Размышлять, — ответил Даннэр. — Альмейда узнала, что придет дракон, и свалила на Землю. Спрашивается, с какой целью?

— Мы же вроде решили, что она планировала здесь отсидеться.

— Не проще ли отсидеться в своем мире? — возразил принц. — У нас полно подходящих мест.

— Зато в Москве куда легче затеряться. Или… ты подозреваешь, что она преследовала еще какую-то цель?

— Во всяком случае, не исключаю такого варианта. Понять бы, что это за цель. Тогда бы и отловить ее было проще, — Даннэр щелкнул пальцами.

— Лично я пока далека от понимания.

— Хорошо бы обыскать родовой замок Найяны, — выдал вдруг принц. — Не исключено, что там мы найдем ключ к разгадке.

Я нервно хохотнула.

— Надеюсь, шкафы у них просторнее, чем в замке Элькона, — я с саркастической улыбкой посмотрела на Даннэра, но тут же посерьезнела: — Считаешь, она не все мне рассказала?

— Вряд ли Найяна что-то скрыла. Но она сама может не знать некоторых деталей.

— Значит, мы возвращаемся во дворец?

Даннэр пристально посмотрел мне в глаза.

— Нет, — сказал он. — Во дворце меня ждут не раньше, чем послезавтра. Я же с особым поручением уехал. Забыла разве?

— Помню, — кивнула я. — Однако мне-то нужно туда хоть на полдня наведаться?

— Ты же болеешь вроде? Вот и болей.

— Ну ты авантюрист!

Принц глянул на меня, хитро прищурившись.

— Слушай, — произнес он, — честно скажу, у меня эта Альмейда уже в печенках сидит!

— У меня еще глубже! — устало отмахнулась я.

— Вот и замечательно.

— Хочешь сказать, что у нас есть два дня на разграбление города?

— Что? — опешил Даннэр.

— Ну, — улыбнулась я, — так говорят.

— А-а, — протянул принц и рассмеялся. — Да, именно это и имел в виду.

С минуту мы молчали. Каждый думал о чем-то своем.

— Тебе, кажется, нравятся острые незабываемые ощущения? — спросила я, взглянув на часы.

Принц воззрился на меня с нескрываемым удивлением.

— Я заинтригован, — его губы сложились в очень красивую, слегка ироничную улыбку.

— Тогда пойдем.

— Куда?

— Хочешь посмотреть на Москву? — задорно подмигнула я. — Практически на всю сразу.

— Это как? — опешил принц.

— Узнаешь. Так хочешь или нет?

— Хочу, конечно.

Мы пошли к станции метро "Авиамоторная". Принц пока даже не подозревал, что ему вновь придется спуститься под землю. А я плотоядно улыбалась про себя. Экстрим будет несколько раньше, чем он ожидает.

Перед турникетами мы застали плотную толпу — предвестницу мясорубки в вагоне. То, что надо!

— Как, опять метро?! — удивился принц. — Мы еще не все там посмотрели?

— Да, не все. В час пик оно подарит тебе незабываемые впечатления на всю жизнь, — ответила я с самым невинным видом.

— Час пик?.. — непонимающе пробормотал Даннэр.

Но, кажется, упоминание о пиках его немного напрягло.

— Зачем люди идут по движущимся ступеням? Причем не только вниз, но и вверх!

— недоуменно спросил принц, когда мы спускались на эскалаторе.

— Закон сложения скоростей, — объяснила я, на что Даннэр лишь иронично хмыкнул.

Перрон был заполнен битком. Люди выстроились вдоль его края многослойной живой стеной.

— Ты уверена? — Даннэр кивнул на толпу.

— Каждый принц хоть раз в жизни должен… — дальше мой голос утонул в шуме поезда, подходившего к противоположной платформе.

А тут как раз и наш подъехал. Влезть в него, правда, не получилось. Зато теперь мы оказались в первых рядах ожидающих.

Через пару минут прибыл следующий поезд. Из открывшихся дверей хлынул народ. С платформы же люди ломанулись в вагон, как обычно, не дожидаясь окончания высадки. Поэтому последние пассажиры выходили с боем.

Толпа внесла ошалевшего принца внутрь и протащила к противоположным дверям. А меня заклинило между двумя здоровыми мужиками. К слову, в вагоне стояла такая духота, что дышать было трудно. А тут еще эти два верзилы сдавили так, что кости хрустели.

Тем временем, в Даннэра всем телом впечаталась какая-то грудастая блондинка. И не сказать, чтобы хоть капельку засмущалась. Еще и глаза кокетливо на него подняла! Бесстыжая паразитка!

Двери закрылись, протеревшись по спинам тех, кто втиснулся последним. Поезд тронулся.

Даннэр стал пробиваться ко мне, как ледокол сквозь толщи льда, чем вызвал бурю протеста среди других пассажиров. В первую очередь, со стороны блондинки, которая, вероятно, рассчитывала на знакомство, а в итоге была незамеченной отодвинута в сторону.

Наконец он продрался ко мне и даже вызволил из тисков — оттеснил одного из мужчин, а дальше оградил меня от давки кольцом своих рук. Прокричал в ухо, пытаясь перекрыть шум поезда:

— Вот такое соседство гораздо приятнее!

И тут же его лицо исказила недовольная гримаса — какой-то студент, пробиравшийся к выходу, заехал ему в бок тубусом.

Знай наших! Это тебе не в карете ехать.

Когда поезд остановился на "Римской", мы оказались в жерновах. И если бы Даннэр не прижал меня к себе, нас вновь разнесло бы в разные стороны.

Более того, толпа вошедших спрессовала наши тела так, что моя грудь просто вмялась в железные мышцы Даннэра. Сердце забилось быстрее, и, черт возьми, он не мог этого не заметить. Его горячее дыхание слилось с моим. И лицо, как назло, находилось в нескольких сантиметрах от ворота его рубашки, расстегнутой на две верхние пуговицы. Эта гладкая бронзовая кожа!..

Я предпочла закрыть глаза. Выходить нам на следующей станции, но ехать до нее, кажется, придется целую вечность.

Вновь контролировать себя я начала уже на перроне. Мы сели на лавочку, чтобы перевести дух. Даннэр выглядел слегка очумевшим, но недовольства на его лице не читалось. Уверена, во многом благодаря моему присутствию. Если бы он ехал один, наверняка из вагона выбрался бы… разъяренный лев.

— Ну как? — поинтересовалась я, едва затих шум поезда.

— Я одного не понял, — сказал принц. — Почему люди за это платят деньги? В такие часы власти наоборот должны доплачивать пассажирам за дискомфорт.

— Даннэр, поверь, если пассажирам начнут платить, ты не сможешь даже войти в метро. Кстати, сейчас мы перейдем на кольцевую линию. Там еще веселее.

Его глаза округлились.

— Впрочем, обнимая тебя, я стерплю что угодно, — заявил он.

— Ну, обними… если успеешь, — ехидно усмехнулась я.

На кольцевой, как я и прогнозировала, ситуация была ничуть не лучше. Вернее, там просто жесть творилась.

В вагоне между нами зажало какого-то мужика, да так, что Даннэр не смог обойти препятствие.

Воздух был настолько спертым, что хоть топор вешай.

Интересно, как нашему дорогому принцу амбре из смеси пота и духов? Думаю, не может не впечатлить. У них-то там, в отличие от земного Средневековья, с чистотой в городах все в порядке. Наверное, вовсю используют магию, потому что даже навозом не пахнет, хотя лошадь — единственный вид транспорта.

Я подмигнула Даннэру. Тот многообещающе улыбнулся. Видать, уже усвоил, что на каждой станции толпа приходит в движение, и человек между нами — преграда временная.

Однако все сложилось немного по-другому. На "Павелецкой" освободились два сидячих места рядом. Я тут же нырнула на одно из них, а через секунду ко мне присоединился Даннэр.

Вокруг по-прежнему толкались люди, но нас это уже практически не волновало.

— Теперь мы короли, — сказала я.

— Никогда еще не был королем, — усмехнулся он. — Только принцем.

Дальше мы ехали без приключений. Когда вышли из вагона, Даннэр взял меня за плечи и заглянул в глаза.

— Так куда же мы все-таки направляемся? — спросил он.

— Какой ты нетерпеливый! — я шутливо погрозила ему пальцем. — Мы еще

даже не доехали.

— Как не доехали?!

— Что, надоело в аду? — ехидно улыбнувшись спросила я, но тут же смягчилась:

— Ладно, не переживай. Всего один переход и одна станция. То есть ехать совсем чуть-чуть.

Я сложила большой и указательный пальцы, оставив между ними зазор шириной в спичку. Принца это так умилило, что он тут же заявил о своей готовности продолжать поездку.

В качестве утешительного приза я сообщила ему, что мы сейчас находимся на одной из самых красивых станций, "Киевской". Принц долго рассматривал мозаичные панно и не мог не согласиться, что станция великолепна даже несмотря на людской хаос.

Мы вышли на "Выставочной". Поначалу Даннэр вообще не мог понять, где очутился.

— Что это за гигантские ледяные глыбы? — спросил он, задрав голову.

Я рассмеялась. Очень удачное сравнение.

— Это небоскребы, — пояснила я. — Высоченные здания.

— Я пару раз видел у вас нечто подобное, только гораздо меньших размеров. И все никак не мог понять, что это за странные сооружения. Оказывается, здания. Хм, всю жизнь думал, что у зданий должны быть окна.

— Даннэр, эти дома, считай, целиком состоят из окон.

— Мда?

— Пойдем.

Я взяла его под руку. Мне вдруг подумалось, что мы очень красивая пара, и захотелось, чтобы все это видели. Вот такой тараканчик в моей голове пробежал. Да и надо было вознаградить принца за незабываемую поездку на метро.

Он же ничуть не удивился и вообще воспринял этот жест как нечто само собой разумеющееся.

Мы дошли до башни "Око", купили билеты и в скоростном лифте поднялись на смотровую площадку.

— Сильно! — принц изумленно огляделся вокруг. — Никак не думал, что ваш город такой огромный.

Прошли по периметру вдоль ограждения. Гид из меня еще тот, но кое-что новое Даннэр о Москве узнал.

На восточной стороне крыши принц замер и долго смотрел на дома, казавшиеся отсюда спичечными коробками.

— Что там? — я тронула его за локоть.

— Да вот думаю, может, отсюда Альмейду проще поискать.

— А что, с крыши эффективнее?

— В любом случае, здесь нет помех в виде энергетики тысяч чужих людей. Но… — Даннэр с какой-то кислинкой посмотрел на меня, — все равно город слишком велик. Да и про эту стерву мы, кажется, собирались забыть на пару дней. Но вообще, возьмем на заметку. Здесь можно на ночь оставаться?

— Ой вряд ли, — отмахнулась я.

— Вопрос в деньгах, да?

— Давай действительно через пару дней к этому вернемся!

— Все, молчу. Кстати, — принц нежно взял меня за подбородок, — спасибо большое за острые ощущения! Ты меня ими сегодня почти до отказа накачала.

— Почти? — ухмыльнулась я, догадавшись к чему он клонит.

— Я всегда оставляю немного места про запас, — сказал Даннэр, хищно клацнув зубами.

— Между прочим, завтра тебя ждет еще одно экстремальное развлечение.

— Это будет у тебя дома?

— Нет, на выезде, — перечеркнула я его надежды.

— Что бы ты там не придумала, в метро я больше ни ногой! — предупредил принц.

Домой мы добрались часам к одиннадцати.

Даннэр не стал по пути заходить в магазин, чтобы проконсультироваться насчет "жвачки". Но зато когда я вышла из душа, застала его в кресле, разглядывающим на свет раскатанный на полную длину презерватив. Вот наглец! Видел, куда я убрала пачку и бесцеремонно достал ее!

— Нехорошо в чужих вещах рыться, — укорила я его, потуже затягивая поясок халата.

— Это не чужая вещь, а моя вроде как, — невозмутимо заявил принц. — Да, я тут понял, что это и для чего предназначено.

Он поднял глаза и с наслаждением изучил меня в новом образе: с распущенными полувысохшими волосами и в махровом банном халате.

— Догадался? — я подняла бровь. — Мои поздравления! Кстати, данный экземпляр можешь выбросить.

— За что ты с ним так? — удивился Даннэр.

— Он уже не гигиеничен. Да и не наденешь ты его теперь.

— Ты меня плохо знаешь.

— Твоя очередь смывать московскую пыль, — напомнила я. — Полотенце я на трубу повесила.

Даннэр поднялся, но вместо того, чтобы пойти в душ, положил руки мне на талию.

А что я хотела от мужчины, подержавшего в руках презерватив! Надо было их в другой комнате спрятать. Идиотка!

— Мне нравится, когда у тебя мокрые волосы, — прошептал он и, очерчивая пальцами контур моего лица, убрал влажные пряди.

— Мыло в мыльнице, — ослабевшим вдруг голосом произнесла я, кивнув в сторону ванной.

— А вода в кране, — все тем же интимным шепотом продолжил Даннэр, проведя пальцами по моим ключицам и слегка раздвинул полы халата.

— Даннэр, иди уже…

Еще что-то хотела сказать, но не успела. Его жаркие губы лавиной накрыли мои.