Глава 21

Едва устояла на ногах. Перед глазами все поплыло. Казалось, сила целого мира хочет ворваться в меня…

Я приоткрыла губы, впуская раскаленный язык. Почувствовала, как рука мужчины скользнула мне под волосы и легла сзади на шею. Пальцы второй ласкали мою щеку, и так нежно, словно пробуя шелк наощупь.

Ладонь сама нырнула в его густую шевелюру. Даннэр глухо застонал и усилил напор. Наши языки слились в безумном танце.

В голове отщелкивались секунды до точки невозврата…

Я дернулась назад. Даннэр уловил это движение и с трудом оторвался от моих губ. Его грудь вздымалась, как волны в бушующем океане, а глаза полыхали неистовым огнем.

— Опять… — только и смог хрипло выдавать он.

Лишь сейчас заметила, что мои пальцы по-прежнему сжимают его волосы. Спешно отдернула руку. А вот он меня не отпускал — продолжал удерживать за шею. Нежно, но твердо.

— Даннэр… — мой голос сорвался. — Давай… не будем торопить события.

— Торопить?! — воскликнул мужчина, буквально вспарывая взглядом мою душу.

— Может, я чего-то не понимаю?

— Согласись, одним поцелуем дело бы не закончилось, — проговорила я, пытаясь восстановить дыхание.

— Было бы глупо это отрицать. Но… — Даннэр взял меня за плечи, — дальше случилось бы что-то страшное? Неприятное?

— Да нет же! Просто после этого наши отношения вступили бы в новую фазу, — я на мгновение опустила глаза. — Не уверена, что ты к ней готов. Да и я, впрочем, тоже.

— Очень интересно слышать от другого человека, что я к чему-то готов или не готов, — произнес Даннэр, явно намекая на более распространенные объяснения.

У меня язык вдруг к небу присох. Руки затряслись. Казалось, что сейчас я решаю свою судьбу.

— Тебя секс ни к чему не обязывает, — сказала я, стараясь унять дрожь в голосе.

— Насытился и все. Потом еще раз и еще. Надоело — сменил женщину. А я не хочу отношений, в которых постель — единственная составляющая.

— Но почему ты так уверена, что мне от тебя мне нужен только секс? — вопросил мужчина, неожиданно убрав руки с моих плеч.

— Потому что ты поставил перед собой эту задачу в первый день нашего знакомства. С тех пор живешь ею. При любой возможности пытаешься меня обнять, зажать где-нибудь, возбудить.

Принц глубоко вдохнул, словно хотел выдать длинную тираду. Но почему-то промолчал.

— Ну и если вернуться к интимной стороне отношений… — от смущения я не знала, куда девать глаза. — Опыт у меня небогатый. Боюсь, не смогу произвести на тебя должного впечатления.

— Бред! — выкрикнул Даннэр. — Причем тут вообще опыт?! Но… ладно. На мой взгляд, данная тема не для теоретических рассуждений. И я, между прочим, до сих пор жду ответа на вопрос, почему ты считаешь, что мне от тебя нужна лишь постель?

— А разве это не так? — робко спросила я.

Он смотрел на меня не отрываясь. В его глазах бушевали такие эмоции, что я невольно задумалась: не обидела ли его? Ведь в последнее время он действительно стал вести себя иначе по отношению ко мне. Просто, наверное, мое сердце пока еще этого не услышало.

— Я не собираюсь тебе ничего доказывать, — как-то сухо бросил Даннэр. — Ты все равно не видишь во мне никого, кроме ненасытного самца.

— Это ты не видишь во мне никого, кроме самки! — воскликнула я. — И нет смысла продолжать этот разговор.

Почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Ну вот, поссорились! А все началось с поцелуя. С умопомрачительного поцелуя.

Может, на самом деле, это я чего-то не понимаю?

— На трубе, говоришь, полотенце? — принц сделал шаг в сторону ванной.

— Даннэр! — я обогнала его и встала на пути. Мне казалось, что если я сейчас промолчу, то все рухнет окончательно и бесповоротно. А в глубине души я чувствовала, что этого допускать нельзя. — Пойми, кроме жаркого секса любая женщина нуждается в заботе, ласке… в уверенности, что завтра ничего не изменится.

— И ты сомневаешься, что я могу тебе дать все это? — спросил принц.

— Честно говоря, есть у меня опасения на этот счет.

Даннэр вдруг рассмеялся, и у меня аж от сердца отлегло.

— Ну и зря, — он зачем-то поправил поясок моего халата и двинулся в ванную.

А вдруг действительно не все так плохо, как кажется?

— Возвращайся из душа быстрее, — сказала я, слабо улыбнувшись ему вслед. — Кушать хочется. Черной икры с утра не ела!

— Постараюсь. — На пороге он обернулся и подмигнул: — Халата моего размера у тебя нет, по всей видимости?

Я нерешительно помотала головой, уже представляя, как после душа Даннэр будет разгуливать, в лучшем случае, обмотанный полотенцем. Нет, он всегда останется таким, какой есть. Вопрос в том, способен ли он подарить себя одной женщине.

Едва закрылась дверь в ванную, я мешком плюхнулась в кресло. Сил оставалось только на то, чтобы вспомнить наш поцелуй. Закрыв глаза, прокрутила его в памяти от и до, стараясь с детальной точностью вспомнить каждый момент. Потом еще раз.

Они по-разному целуются. Даннэр и Гридиан. И вкус губ у каждого свой.

Черт, а причем тут Гридиан?! К чему я вообще сейчас вспомнила о том, как он меня целовал?

Или не в поцелуе дело? Может, это была лишь причина их сравнить?

Гридиан… Ну, да! Ощущение надежности, которое я всегда испытывала, находясь рядом с ним. Оно чуть ли не физически меня обволакивало. А вот с Даннэром, к сожалению, такого чувства у меня не возникало. Эх, нет совершенных мужчин!..

Но мысли у меня, конечно, в голову лезут! Докатилась. Вспоминаю вкус поцелуя женатого мужчины! Кошмар какой! Видимо, слишком вжилась в роль, вот и забываю, что жена у Гридиана другая.

Нет, все, долой наваждения!

Я вскочила с кресла, переоделась и пошла в кухню накрывать на стол. Сразу силы откуда-то взялись. А я их сейчас еще и преумножу!

Вернулась в комнату, прихватила ноутбук с колонками. Открыла папку с музыкальной коллекцией. О, "Hammerfail"! То, что нужно. Набросала сборник на скорую руку. Поставила колонки по углам подоконника и запустила проигрыватель.

Кухня утонула в мелодичных стальных аккордах. Ох! Вот чего мне так не хватало в злгарском дворце!

Под такую музыку хотелось созидать. Сварганить салат или какое-то другое блюдо у меня не было возможности, но поработать с уже готовыми продуктами — это пожалуйста. Достала все, что мы вчера купили, порезала и стала из кусочков выкладывать на блюде замысловатый цветок. Украсила его оливками. Красиво. Надеюсь, Даннэр оценит.

Появление принца на кухне совпало с гимновым началом композиции "Legend Rebom"[1], И это было нечто!

Застыв на пороге в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер, Даннэр словно иллюстрировал собой эту самую возрожденную легенду. Исполненная мощи музыка, казалось, исходила прямо от его мускулистой фигуры. У меня даже возникло ощущение, что вижу перед собой не человека, а некую первозданную силу, от которой по коже бежали мурашки.

Дар речи пропал начисто.

А через несколько мгновений принц уже сидел за столом напротив. На его плечах и груди блестели капли воды. Он просто поленился до конца вытереться или решил меня добить? Не исключено, что второе.

— Потрясающая музыка! — сказал он. — С первых тактов на душу легла.

Если кто-то подумал, что ко мне вернулся дар речи, то он глубоко заблуждается. Иномирному принцу с ходу полюбился металл?! Но дело даже не в этом. Каждая капелька на его теле хранила мое отражение, и от этого просто сносило крышу.

— Я знаком только с музыкой, которая играет в такси, — продолжил принц. — Но она, признаться, не производит позитивного впечатления. Скорее, наоборот. А это,

— он кивнул на колонки, — наводит на мысль, что я познал еще не все прекрасное в вашем мире.

Я улыбнулась? Кажется, да. Значит, все-таки в сознании.

— Это хэви метал, — сказала я, удивляясь тому, что способна говорить. — Интересно, вытеснит ли он кофе на второе место в твоем списке прекрасного?

— На третье, — поправил Даннэр.

Я смущенно усмехнулась.

— Угощайся, — кивнула на блюдо с сырно-колбасным цветком.

— Жалко нарушать композицию.

— Мне тоже. Но меньше всего я хочу увидеть этот цветок засохшим, — с этими словами я вытащила сырный лепесток.

Принц рассмеялся и принялся с аппетитом уплетать нарезку. Я налила ему апельсинового сока. Очень вдруг захотелось за ним поухаживать.

Переодеться Даннэр даже не подумал. Ему было хорошо в полотенце. А я надеялась, что он все-таки облачится во что-нибудь, потому что его обнаженный торс отвлекал от еды.

Но это все мелочи. Сегодняшний суматошный день завершился великолепным вечером. Я еще нигде и ни с кем так душевно не общалась, как сегодня с Даннэром.

Утром мы поехали в Измайловский парк. На такси — от метро принц отказался наотрез. Но сегодня он должен пройти еще одно испытание — знакомство с американскими горками.

Я специально планировала приехать к открытию аттракциона, чтобы принц заранее не увидел, в чем его суть. Он ровным счетом ничего не понимал, когда я подвела его к огромной железной конструкции. Недоуменное выражение лица сохранялось у него и пока транспортер поднимал нашу вагонетку. Лишь ближе к вершине он наконец понял, зачем я его сюда затащила, но сказать ничего не успел. Мы ухнули вниз и с грохотом стали закладывать виражи. На самых крутых Даннэр вслух вспоминал Аррхона.

— Ну как? — поинтересовалась я, когда вагонетки затормозили у посадочной платформы.

— Хуже может быть только в вагоне метро, запущенном по этой горке, — сказал Даннэр, но спустя мгновение засмеялся и потрепал меня по волосам. — Мне понравилось! Серьезно. Давай повторим.

В итоге мы сделали еще три заезда. Последний — с закрытыми глазами. Одним словом, аттракцион весьма впечатлил моего элгарского гостя.

Потом пошли кататься на колесе обозрения. Тут все было тихо, спокойно, красиво. В общем, ситуация полностью располагала к тому, чтобы Даннэр приобнял меня. А я решила больше не протестовать. В конце концов, его объятия были мне приятны, что уж там скрывать.

Побывали и на автодроме. Вот уж где я нахохоталась. Даннэр, понятное дело, совершенно не умел обращаться с рулем. Я, впрочем, тоже никогда не водила машину, но хотя бы имела представление, как это делается, да и на автодроме каталась далеко не в первый раз. С азартом била его машинку бортом, зажимала по углам и, ловко уворачиваясь, пресекала любые попытки протаранить мое "авто".

Под конец покатались на лодке по пруду. Принц сел за весла, а я устроилась на корме. Было жарко, градусов двадцать пять где-то, а то и выше. Даннэр не замедлил снять рубашку. Ну вот зачем он это сделал! Если к его обнаженному телу я начинала потихоньку привыкать, особенно после вчерашнего вечера, то сегодня я увидела его мышцы в работе. Что там текущая вода или горящий огонь! Гребущий Даннэр — вот это да! Не оторваться.

После парка мы поехали на ВДНХ. Гуляли, смотрели, болтали, перекусывали. Короче, наслаждались жизнью.

Я не знаю… но, наверное, эти два дня были самым счастливыми в моей жизни. Я плескалась в пучине впечатлений и эмоций. И вроде все такое знакомое, и вместе с тем — новое, неизведанное.

Домой приехали около десяти.

Я собралась в душ, но не могла найти щетку для волос. Поискала глазами, а потом вспомнила, что убрала ее в стол.

Открыла ящик. Что за… Спешно выдвинула остальные ящики.

— Даннэр! — срывающимся голосом позвала я.

— Что случилось? — принц влетел в комнату.

— Здесь кто-то рылся!

— Что-то украли?

— Не знаю, — я растерянно оглядела комнату и еще раз проверила ящики. — В столе ничего не пропало.

Пробежалась по всей квартире, судорожно заглядывая в шкафы, столы и тумбочки. Практически везде вещи лежали не так, как я их оставляла. Кто-то тщательно перерыл мое жилище.

Открыла шкатулку, в которой хранила заначку на черный день. Ни одной купюры! Вот сволочи!

— Деньги украли, — я расстроенно посмотрела на принца.

— На этот счет не переживай, — мужчина нежным движением поправил мне волосы. — Хорошенько подумай, все ли остальное на месте.

— Вроде да, — закивала я. — Хотя… вот как раз это и странно! В дедушкином секретере хранится несколько семейных украшений с драгоценными камнями. Так вот они на месте! А вокруг все перерыто. Почему вор взял несколько тысяч рублей, но не тронул драгоценности, цена которых на порядок больше?!

— Действительно странно, — пробормотал Даннэр.

— Есть и еще одна странность, — сказала я, осветленная свежей идеей. — Входная дверь, когда мы вернулись, была закрыта на замок. Воры не запирают за собой двери.

Принц пристально посмотрел на меня и поднял вверх указательный палец. После чего отправился в коридор. Там он присел на корточки около двери и взгляд его на несколько мгновений замер.

— Замки открывали магией, — с уверенностью заявил он, подняв на меня глаза.

— Альмейда! — осенило меня.

Принц кивнул.

— Но как она узнала мой адрес? — воскликнула я и схватила сумочку, чтобы проверить, на месте ли паспорт.

Да нет же, вот он, лежит вместе с зачеткой.

— По всей видимости, она занялась тем, чем прекратили заниматься мы — магическими поисками, — Даннэр грохнул кулаком по двери. — И если бы кое- какой идиот удосужился поставить защиту, она в жизни бы нас не нашла.

— Успокойся, — я положила ему руку на плечо. — Кто ж мог подумать, что Альмейда кинется нас искать. Я вот только не могу понять, как она нас вычислила. Ты же говоришь, что в большом городе это непросто.

— У нее была целая ночь. В это время искать проще, — с некоторой долей сомнения проговорил Даннэр и поднялся на ноги. — Но даже ночью… Нет, это бред! Не могла она нас так быстро нащупать! Разве что наугад поехала в наш район. Только я не верю в такое совпадение.

Я недоуменно пожала плечами.

— Слушай… — протянула я, — ну нашла и нашла, от этого уже никуда не деться. Я другого понять не могу — неужели она все это провернула ради нескольких несчастных тысяч!

— Деньги-то ей нужны, скорее всего, — произнес принц. — Хотя бы для того, чтобы передвигаться по городу. Но, с другой стороны, при желании, деньгами она могла бы разжиться и менее сложным путем. Как земной одеждой, например.

— Ты хочешь сказать, что деньги она прихватила для отвода глаз?

— Возможно. Или просто не смогла пройти мимо. Но неизменным остается тот факт, что она искала в твоей квартире нечто ценное. Ценное для нее.

Вот это да! Но за чем же охотится Альмейда?

— Есть предположения, что именно она искала? — спросила я.

— Ни единого, — сказал принц и в задумчивости сцепил руки на затылке. — Ты все-таки пересмотри еще раз внимательно все вещи в квартире. Вдруг исчез какой- нибудь предмет, с виду не представляющий ценности. Я даже не могу понять, нашла она то, что искала или нет.

Я вздохнула и отправилась проводить инвентаризацию. Часа два провозилась. Нет, ничего, кроме денег, не исчезло.

— Даннэр, все на месте, — констатировала я.

— Думаю, если нам кто-то и поможет, то только Найяна, — сказал принц. — Надо с ней встретится. Желательно в неформальной обстановке.

— Прежде всего, нам нужно сообщить Найяне, что ее дочь жива, — напомнила я.

— Ну, это да.

— То есть, мы возвращаемся во дворец? Сейчас?

— Нет, утром, — сказал Даннэр. — Хочу еще немного с тобой побыть.

Деловой такой!

— Ну, побудь, — усмехнулась я.

Мы сполоснулись по очереди, перекусили на скорую руку. Посмотрела на часы. Ничего себе — полвторого! Все, на боковую.

Даннэр уже научился раскладывать диван-книжку, правда делал это резко, рывками. И сегодня старичок не пережил такого отношения к себе. Внутри него что- то хрустнуло, и он застыл буквой "V". Принц попытался руками развести половинки дивана. Нет, что-то там намертво заклинило.

— Оставь его, — махнула я рукой. — Похоже, он свой век отжил.

— Я куплю тебе новый диван.

— Спасибо, — улыбнулась я, судорожно размышляя, куда теперь положить гостя. Ну не на пол же — принц все-таки. И раскладушку, как назло, соседям накануне зачета одолжила. Конечно, на пол могла лечь и я, но этого бы не допустил уже Даннэр.

Эх, была не была!

— Кровать у меня небольшая… — смущенно начала я.

Принц оживленно вскинул бровь.

— Но, думаю, мы сможем там уместиться, — закончила я мысль. — Если компактно ляжем.

— Я буду компактен как никогда, — заверил меня Даннэр.

— Тогда пойдем.

— Не боишься? — он хитро прищурился.

— Не боюсь, — помотала я головой. — Ты же порядочный мужчина.

Мы отправились в мою комнату.

— Ляжешь у стенки, — сказала я. — Ноги складывай как хочешь, главное не на меня.

Даннэр кивнул и забрался под простыню. Одеялами мы не пользовались — жарко слишком под ними в такую погоду.

Вскоре из-под простыни на кресло вылетело банное полотенце, в которое Даннэр по традиции облачился после душа.

Я проводила полотенце обреченным взглядом. Неужели все-таки не выдержит испытания?

— Закрой глаза, — сказала я.

Принц честно выполнил просьбу. Я выключила свет, сменила халат на ночнушку и юркнула под свою простыню.

— Можешь уже открыть глаза, — сказала я.

— Интересно, зачем? — пробормотал принц.

Но глаза открыл. Я прямо почувствовала, что он смотрит на меня.

Сердце, как и всегда в таких случаях, предательски заколотилось. Впрочем, нет, это был прецедент. Никогда еще я не лежала под покровом ночи в десяти сантиметрах от обнаженного красавца.

А он продолжал жечь меня взглядом…

[1] "Legend Reborn" (англ.) — "Возрожденная легенда".