Глава 30

Встречу Полларду назначила на утро четвертого дня каникул. Отправила ему сообщение на нейросеть, что есть информация о том нападении на побережье, и я готова ею поделиться при условии сохранения полной конфиденциальности. Время отправки подгадала так, чтобы рядом не было Кирны и Касу не пришло в голову посвящать блондинку в свои планы. Как раз накануне вечером парочка до полуночи развлекалась в клубе, так что до обеда о белобрысой проблеме можно не беспокоиться. Получив подтверждение о встрече, испытала двоякое чувство. Первой нахлынула радость, что скоро увижу Кастора, а затем одолели закономерные сомнения. Принципы архсиан, их верность слову известны всему Содружеству, и Кас никогда не предаст своей клятвы. Но я должна попытаться! Должна рассказать и… получить ответ, иначе просто не смогу жить дальше.

Вечером, чтобы не сойти с ума от волнений, наведалась в офис «Нейросети». Для начала как обычный клиент, интересующийся покупкой баз. Ничего такого в ближайшем будущем приобретать не собиралась, конечно, но мне требовался формальный повод, чтобы оказаться внутри здания и запустить вирус-взломщик в систему безопасности. Безупречно вышколенный администратор вызвал персонального менеджера, и мы с ним прошли в кабинет для деловых встреч. Очень обстоятельно и дотошно я расспрашивала об особенностях последних новинок нейросетей, отрабатывая образ привередливого покупателя. От обследования на определение показателей отказалась, заявив, что прекрасно знаю свой уровень интеллекта. В какой-то момент я попросила молодого человека принести стакан воды, и пока он отвлекся, выпустила мелких дроидов-шпионов, арсенал которых пополнила совсем недавно. Подвижные жучки шустро взобрались по стене и скрылись в щели решетки вентиляции. Еще через пять минут они попали в технический коридор, и уже там отыскали распеределительный щит, куда и присосались пиявками. Сразу после этого я распрощалась с менеджером, пообещав подумать над его предложением и теми бонусами, что были обещаны в качестве поощрения. Настоящие и совсем не материальные бонусы я очень скоро поимею сама, как только утоплю того гада, который стоит во главе компании.

Покинув здание «Нейросети», я расположилась в кафешке на соседней улице, заказала чашку бодрящего напитка, напоминающего земной кофе, парочку пирожных и уткнулась в нейроком, отслеживая ход операции. А в это время вирус уже внедрился в систему и выкачивал всю доступную информацию, проходящую через тагрунское отделение корпорации. Точнее, через конкретный офис, в котором побывала. Меня интересовал ученый Фабриций Ардек, человек Брассета Сола, прибывший на замену Кеннету. Наемники корпорации напали сразу после общения с ним, так что жалеть гада не собиралась. Вирус уже отследил его контакты, нашел счета и определил идентификатор нейросети. Достаточно одной команды, чтобы обходными путями провести транш на два миллиарда. Не зря убила столько времени, выстраивая многоходовые комбинации, чтобы деньги исчезли, оставив едва заметный след, который вычислит лишь опытный хакер. Думаю, у криминальных боссов из центральных миров найдутся средства, чтобы привлечь специалиста такого уровня. А если нет, никто не помешает впоследствии дать маленькую подсказку, в каком направлении следует искать вора. Ничего страшного, если месть немного затянется, я умею ждать. Главное, она ударит по самому больному месту, репутации и финансам, и втравит корпорацию в затяжной конфликт.

Перед встречей с Касом я практически не спала. Как тут уснешь, когда мысли так и крутились вокруг предстоящего разговора? Его чувства к блондинке вряд ли изменились. Грызли тягостные сомнения, что мои откровения ничего не будут стоить. Кирна никогда не воспринимала Кастора всерьез. Для нее он был кем-то вроде ручного зверька, которого приручила по неосторожности, и теперь он слепо верил хозяйке и принимал жестокое обращение с собой как норму. Но Кас достоин большего, достоин настоящего счастья. Я же знаю, какое огромное у него сердце, как оно умеет любить и ждать, и отдавать себя без остатка. Ну почему же все так сложно?

Стук в дверь гостиничного номера, раздавшийся ровно в назначенный час, взвинтил эмоции до предела. Во рту мгновенно пересохло от волнения, ладони похолодели. Невероятным усилием воли заставила себя успокоиться и отправилась открывать.

– Привет, – к горлу подкатил ком, когда увидела его так близко.

В обычной одежде из легких брюк и безрукавки он выглядел таким… домашним, что ли? Родным? Нет, это лишь мое восприятие, самообман. Для него я источник информации, не более. Вроде и стоял в расслабленной позе, но уже прошелся по мне цепким взглядом, оценил уровень опасности и обстановку в целом.

– Так это ты назначила встречу? – без предисловий, холодно уточнил Кас.

– Я, – кивнула, – проходи! – посторонилась, чтобы запустить парня внутрь.

– Надеюсь, это не розыгрыш? Может, стоило поговорить со спецслужбами, которые расследуют это дело?

– Может, и стоило, – я хмыкнула, прикрыла за гостем дверь и подошла к столику, чтобы глотнуть воды. Как-то не так я себе представляла разговор. Впрочем, недоверие вполне объяснимо, а вопрос самый логичный, если не знать подоплеку событий. – Вот только я еще слишком молода, чтобы сгинуть в застенках спецслужб. Меня и сейчас ищут, но совсем не за тем, чтобы выяснить правду.

– Вот как? А при чем здесь я? Твое лицо кажется знакомым. Мы раньше встречались? – Кастор расположился в кресле, его я специально поставила так, чтобы просматривалась вся комната. Для себя намеренно определила самую невыгодную позицию в плане бегства или обороны. Ну, если оценивать встречу с тактической точки зрения. – Кто ты? Как тебя зовут?

– Мое настоящее имя Кира, – нервно улыбнулась, сцепила руки в замок, затем разжала, засуетилась, не зная, куда их деть. – Я… прости, мне сложно говорить об этом, – все умные мысли и слова, что приготовила заранее, куда-то испарились. – Не знаю, с чего начать. Ты не обязан мне верить и… слушать тоже, можешь хоть сейчас отправить сигнал в службу безопасности и сдать меня им. Но я должна рассказать правду. Не представляешь, как жалею, что не сделала этого сразу, еще до того, как…

– Может, уже отправил? – перебил Кастор, лишний раз доказывая, что не верит на слово. – у тебя нет нейросети, так что не узнаешь об этом, пока сюда не ворвется полиция.

На самом деле могла узнать, но сообщать об этом не собиралась, поэтому проигнорировала угрозу.

– В одном ты прав, у меня действительно нет нейросети, – я вздохнула, – а год назад я даже не знала, что это такое. Наверное, стоит рассказать все с самого начала. Ты ведь чувствуешь, когда кто-то говорит неправду? – это был риторический вопрос, на который парень лишь удивленно изогнул бровь, но отрицать не стал. – А я уже не чувствую и теперь живу с этим. Пообещай, что выслушаешь до конца, каким бы безумным ни показался рассказ! Пожалуйста! Я ведь прошу совсем немного. Это очень важно для меня. Верить или нет тому, что услышишь, решать тебе. Но в моем рассказе кроются ответы на многие вопросы, которые тебе некому было задать.

– Бред! – Кас не злился, но в голосе чувствовалось разочарование. Он смотрел на меня снисходительно, как на душевнобольную, – ты явно не в себе. Зря только пришел, – он поднялся, направляясь к выходу.

– И ты не хочешь узнать, что именно собиралась рассказать Кирна? Или по-прежнему предпочитаешь вести разговоры на сытый желудок? – бросила я вслед.

Последняя фраза точь-в-точь повторяла ответ Кастора в тот роковой день, отчего он вздрогнул и сжался весь, как пружина. Моргнуть не успела, как парень оказался рядом и обездвижил, скрутив мне руки за спиной. Его глаза пылали яростью, как если бы покусилась на самое святое в его жизни. А, может, оно так и было?

– Откуда? – хрипло процедил он, – откуда ты об этом знаешь? Не стоило тебе задевать мою невесту, – родное лицо исказилось такой яростной злобой, что у меня все внутренности скрутило в тугой узел. – Пока дело касалось только меня, ты еще могла свести разговор в шутку. Мало ли какие глупости приходят в голову некоторым… – «сумасшедшим» – читалось за кадром. – Но теперь ты выложишь все, что знаешь, так или иначе. – От Кастора повеяло угрозой.

Настоящей, неизбежность которой ощущаешь на животном уровне. Она означала, что Кас не побрезгует ничем, чтобы вытряхнуть из меня правду. Ирония в том, что я сама хотела ему открыться.

– Кас, я же и так расскажу, не нужно угроз, – прошептала внезапно севшим голосом.

А как ему не сесть, когда рядом он? Когда слепленное из мускулов тело крепко прижимается к твоему, а голова кружится от обволакивающего запаха любимого мужчины? Когда манящие губы всего в паре сантиметров от тебя, и стоит лишь слегка потянуться, чтобы почувствовать их вкус?

Это притяжение оказалось сильнее меня. Я поцеловала его, вкладывая в поцелуй всю боль долгой разлуки и ликование от долгожданной встречи, всю неизрасходованную нежность и жгучую потребность просто быть рядом. Кастор опешил от неожиданности, застыл истуканом. В широко распахнутых янтарных глазах читалось ошеломление от происходящего и того, как он сам реагирует на меня. И не только реагирует, а отвечает с такой же истосковавшейся по ласкам жадностью.

Оборвалось это тем, что меня резко отшвырнули на кровать. Вид при этом у парня был такой растерянный, что даже смешно стало. Вот только не до смеха сейчас, абсолютно, потому что из Кастора будто стержень выдернули. На него было больно смотреть.

– Ты что со мной сделала? – он схватился руками за голову и рухнул в кресло. – Я не мог! Не мог тебя хотеть. Кто ты такая вообще? Кто? – прорычал Кастор раненым зверем.

– Я – Кира! – выкрикнула в ответ, – Кира Васильевна Росновская, родилась и выросла на планете Земля, которой нет ни на одной карте Содружества. И я не подозревала, что оно существует, пока однажды меня не похитили пираты.

Глотая слезы, всхлипывая и шмыгая носом, я начала рассказ с выпускного, который казался таким далеким, будто случился еще в прошлой жизни. Наверное, так и было, ведь к моменту, когда очнулась на «Вирханоре», на Земле могли пройти годы, или даже десятилетия. Постепенно голос окреп, набрался уверенности, вываливая на Кастора все злоключения, что выпали на мою долю в этом мире. Поначалу Поллард и не слушал толком, погруженный в собственные проблемы. Я его понимала, ведь даже в мыслях Кас не изменял Кирне, а тут едва голову не потерял от поцелуя незнакомой девчонки. Но когда речь зашла о его невесте и нашем договоре, встрепенулся, жадно впитывая каждое слово. Я ничего не скрывала, рассказывая малейшие подробности, вплоть до того, что чувствовала в тот или иной момент. Наверное, только Кастору и могла раскрыться полностью, обнажить душу, не рассчитывая получить что-либо взамен. Я так устала от бесконечного вранья и притворства, что не сумела остановиться, пока не выложила всю подноготную.

Когда закончила, он долго молчал, переваривая услышанное. По его лицу сложно было что-то понять, оно превратилось в застывшую маску. И лишь сердцем я чувствовала, как ему сейчас плохо, какая буря бушует у него внутри из-за того, что весь его мир перевернулся с ног на голову. Наконец, он отмер, посмотрел на меня взглядом морально раздавленного человека.

– Ты была права лишь в одном… Кира, – мое имя он выдавил с трудом, – тебе стоило рассказать об этом гораздо раньше. До того, как мы… – Кас запнулся, явно подбирая слова, но, видно, так и не нашел нужного.

– Кас, я сожалею, – поникла, понимая, что сбываются самые худшие опасения. – Прости, если сможешь. Но все уже случилось так, как случилось. Нужно решить, что нам делать дальше?

– Нам? – он криво усмехнулся, – не знаю. Но я должен подумать, должен поговорить с Кирной.

– Поговори! – я скрестила руки и крепко прижала их к груди, чтобы унять глупое сердце, рвущееся на кусочки, – она обязательно придумает для тебя красивую сказку, как обычно. Ну почему ты веришь ей без оглядки? Почему не замечаешь очевидного? Кирна использует тебя, и всегда использовала. Для нее ваша клятва ничего не значит! Она не раз предала тебя, и предаст снова, как ты не понимаешь!

– А почему я должен верить тебе? – он посмотрел с укором.

Ну, да, заслуженно. Я ведь тоже обманывала.

– Потому что я люблю тебя? – признание прозвучало, но ответа так и не последовало.

Кастор лишь дернулся, нервно сцепив зубы и избегая моего прямого взгляда.

– Поклянись, что не станешь ей мстить, – глухим голосом потребовал Кас, убивая последнюю надежду. – Если уж действительно любишь…

– Клянусь! – вырвалось надрывным всхлипом.

Поллард удовлетворенно кивнул, после чего поднялся и просто ушел, не сказав ни единого слова на прощание.

Я медленно завалилась набок, подтянула поближе колени и замерла, уставившись невидящими глазами в одну точку и желая только одного – умереть. Я не нужна ему. Он всегда любил только ее. Как я могла на что-то надеяться? Даже узнав нелицеприятную правду, все равно принял ее сторону. Какое ему дело до моих чувств? Сама три месяца притворялась его невестой, прекрасно понимая, к чему все приведет. Сама же и влюбилась, так кто в этом виноват? Уж точно не Кастор, он в данном случае всего лишь жертва обмана. Так плохо я себя еще никогда не чувствовала и не понимала, как с этим справиться. Я задыхалась от той боли, что разрывала на кусочки. Не понимала, что делать дальше. Зачем? Как заставить себя забыть?

Наверное, бессонная ночь и усталость все же взяли свое, и я провалилась в тревожный сон, наполненный кошмарами. Там я снова попала в лапы корпорантов, где в роли безумного ученого выступил Дэйн Владерг. Проснулась от собственного крика, когда ополоумевший пожиратель потребовал вернуть те части тела, что одолжил на время. Пару минут сидела на кровати и шумно дышала, пытаясь унять бешеное сердцебиение и осознать, что никто не угрожает и я сейчас в безопасности. За окном уже сгустились сумерки, так что не сразу обнаружила постороннего в номере, пока не споткнулась об его тело.

– Вот же, черт, расслабилась! «Риггс», доложи обстановку! – потребовала от дроида-защитника, который был моей страховкой от разных неожиданностей.

Поэтому я спокойно дала Кастору зажать себя в угол и не опасалась, что он выполнит угрозу и вызовет полицию. На крайний случай, разработала план отступления, подразумевающий развернутые боевые действия прямо в городе.

– Попытка незаконного проникновения, – отрапортовал механическим голосом дроид, – нарушитель обезврежен и задержан.

– Мда, – оценила проделанную работу. «Риггс» так плотно упаковал гостя, что тот шелохнуться не мог, только мычал периодически. – Ты отлично справился! – поблагодарила дроида, поражаясь собственному спокойствию.

Или даже апатии, заглушившей малейшие признаки любопытства на корню. В другой раз кинулась бы выяснять, кто это такой и с какой целью проник в номер, сейчас же равнодушно развернулась и потопала в ванную комнату. Сначала приведу себя в порядок, перекушу, а после решу, что с ним делать.

Глупо, наверное, разговаривать с дроидом, но у меня больше никого не осталось. Что поделаешь, если в этом мире никому нельзя доверять? Минуты слабости прошли, хотя боль никуда не делась, поселившись в груди тугим комком. Наверное, привыкну со временем. Но сейчас следовало подумать о себе, о собственной жизни, которая не должна скатиться в помойку из-за разбитого сердца.

Пока принимала душ, раздумывала, есть ли смысл разыскивать короя, чтобы вернуть утраченные способности? Не проще ли купить билет на звездолет, покинуть Тагрун и прожить жизнь обычным человеком? Дар – это не только преимущество, золотой билет в когорту избранных, но и большая ответственность, и куча сопутствующих проблем в виде СБ и прочих сильных мира, желающих поставить такую силу себе на службу. Но я ведь никогда не просила эти способности, даже не задумывалась о них. Быть может, это дар вселенной, которая таким образом компенсировала потерю родных? Сокровенные мечты, что однажды найду путь на родную планету, давно рассыпались пылью. Пираты, похитившие меня, уничтожены. На поиски уйдут годы, и не факт, что они увенчаются успехом. А если так, разве мне есть, куда возвращаться? Может, у меня и дома давно нет, или мамы, которую моя пропажа наверняка подкосила. Я уже изменилась, слишком спешно вживаясь в новый мир, так что попросту не смогу вернуться к прежней жизни там, на Земле.

Так и не определившись с планами, оделась и вышла в комнату. Впустила дроида-доставщика из соседней кафешки, куда машинально отправила заказ на двойной ужин. Целый день во рту крошки не было. Желудок чуть ли к спине не прилип и сигналил о помощи громкими руладами. Утолив голод, вспомнила о незваном госте, который так и валялся на полу. «Риггс» закатал его в покрывало, предварительно стянув ноги и запястья пластиковыми браслетами, а поверх замотал обычным скотчем. Опустившись на колени, перевернула тяжелую тушку на спину и сдернула ткань с головы.

– Ты? – опешила, столкнувшись с бешеным взглядом янтарных глаз. В который раз за сегодня сердце едва не выпрыгнуло из груди. – Кас, какого черта ты не постучал? Почему не назвал себя? «Риггс» бы тебя впустил. Прости! – вытащила кляп изо рта и принялась спешно освобождать парня от пут. – Кастор, не злись, пожалуйста! Я не нарочно. Дроид меня защищал, мало ли кто обидит беззащитную девушку? – нахлынувшая радость переполняла настолько, что я несла какую-то чепуху. – Если бы я только знала… Кас, я ведь думала, что между нами все кончено, что навсегда потеряла тебя. Ты ведь выбрал ее, и не нарушил бы клятвы. Не знаю, на что я надеялась. Но ты здесь… или ты пришел по другой причине? Кас, да не молчи же, иначе я…

– Кир, ты нужна мне, – выдохнул Поллард хриплым голосом и притянул к себе.

– Ка-ас! – эти простые слова вдохнули в меня жизнь.

Я упала в объятия любимого, чувствуя, как электрическим разрядом по оголенным нервам полоснуло пробудившееся желание. Приникла к его губам жадным поцелуем и принялась лихорадочно стаскивать с парня одежду. Он тоже будто с цепи сорвался, до боли целуя в ответ. Дикая потребность друг в друге отмела в сторону прелюдии, оставив место первобытным инстинктам. С треском разошлись по швам мои брючки, мешающее белье было сдвинуто в сторону, и следом с моих губ сорвался протяжный всхлип от грубого проникновения. Совсем не похоже на нежного Каса, но я так истосковалась по головкружительному ощущению наполненности внутри себя, что не обратила внимания на такую мелочь. Забыла тут же, как он яростно задвигался во мне, приближая к ошеломительному финалу. Таким необузданным я Кастора еще не знала. Едва достигнув первой разрядки, он лишь перенес меня на кровать, чтобы избавить от остатков одежды, и накинулся снова. Не знаю, что такого произошло, раз он перестал сдерживаться, но мне определенно понравилось. Даже в наш первый раз не чувствовала себя такой опустошенной, как в эту ночь. Если это безумие, то я точно заразилась им, ведь отвечала на ласки с такой же животной страстью.

– Как же сильно я люблю тебя, Кас, – призналась, прикорнув у него на плече, – до сих пор не верится, что ты вернулся ко мне.

– Ммм, – возмущенно промурчал Кастор, – неужели я был недостаточно убедителен? Какая ты у меня ненасытная девочка!

– Я? – приподнялась, чтобы посмотреть в нахальные янтарные глаза. Неужели расставание с Кирной так на него подействовало? – Это ты будто с цепи сорвался.

– Еще скажи, что тебе не понравилось! – подначил он меня.

– Понравилось, – улыбнувшись, я чуть потянулась, уподобляясь довольной кошке, объевшейся сметаны. – Если такими жаркими будут все наши ночи, то согласна провести рядом с тобой целую жизнь.

– Это предложение? – Кастор игриво стрельнул глазами, – если так, я тоже согласен.

– Что значит тоже? – нарочито нахмурилась, – это ты сделал мне предложение, разве забыл? И вообще, а где ответное признание?

– В чем? – он изобразил недоумение, – какое признание?

– В любви, конечно! – я легонько стукнула парня кулаком в бок, – или думал, один раз сказал «я люблю» и достаточно?

– Ну, если ты настаиваешь… – парень деланно закатил глаза.

– Кас, не беси меня! – вырвалось прежде, чем успела прикусить язык. Но Кастор будто специально провоцировал, а я так легко поддалась. Нет, так нельзя! Это же мой Кас, и я все равно люблю его. – Разве сложно говорить о чувствах, если действительно любишь? – смягчила тон, чтобы объяснить причину вспышки. – Поверь, мне это никогда не надоест, ведь все девушки…

– Любят ушами? – закончил он за меня фразу, чем приятно удивил. Оказывается, народная мудрость ушла далеко за пределы родной планеты. Миры разные, а пословицы схожие. – Ладно, буду говорить, что люблю, каждый раз, когда мы будем заниматься любовью. Ита-ак, Кира, я люблю тебя! – он подкрепил слова недвусмысленным таким затвердевшим намеком, ткнувшимся мне в бедро.

– Ка-ас! – простонала, чувствуя, как наливается тяжестью низ живота, – я ведь уже пошевелиться не в состоянии.

– Спорим, что это не так? – хитро подмигнул парень, переходя к активным действиям.

На споры сил у меня не нашлось, а насчет всего остального будто бы открылось второе дыхание. Или это Кастор знал потаенные точки на теле, от прикосновения к которым меня будто переполняла энергия?

Через полчаса я снова обессилила и распласталась на кровати, лениво наблюдая за Кастором, он направился в ванную и попутно озаботился завтраком. Когда парень скрылся за дверью, решила проверить сообщения на нейрокоме и заодно просмотреть видеокамеры, установленные на подходах к отелю. Расспрашивать, расстался ли он с Кирной, некогда было. Да и не хотела тратить время на разговоры о сопернице, она и так слишком многое отняла. Но мне бы не хотелось, чтобы кто-то отследил Кастора по метке и нагрянул в гостиницу с неожиданным визитом.

Каково же было мое удивление, когда обнаружила метку Кастора рядом с меткой Кирны. Перевела недоуменный взгляд на ванную комнату, за матовой дверью которой виднелся мужской силуэт, потом опять посмотрела на метку. Сглотнула, ощущая, как в груди заныло от нехороших предчувствий. Вызвала картинку с видеокамер, установленных в номере блондинки, и окаменела, прикипев взглядом к Полларду. Кирна активно жестикулировала, что-то доказывая Касу, а тот смотрел на нее и отказывался верить. Я даже на расстоянии ощутила, как его раздирают сомнения и гложет вина за то, что сомневается в любимой девушке. Видимо, исчерпав аргументы, гадина перешла к действиям. Она подошла к парню, повисла у него на шее и поцеловала. В этот момент, шум воды стих, а на пороге комнаты появился Кас, покрытый влажными каплями и с полотенчиком на бедрах.

– Кир, это… – начал он радостно и осекся, увидев выражение моего лица. – Что случилось? – гость мгновенно преобразился, превратившись в настороженного хищника.

А у меня в голове будто щелкнул выключатель, и все стало на свои места. Настоящий Кас и не думал возвращаться. Он направился прямиком к Кирне, возможно, предъявил ей претензии или устроил допрос. Блондинка же снова выкрутилась, попросту допустив жениха к телу. Видеокамера не врала, показывая моего Кастора, любящего и заботливого, каким он всегда был. Сразу всплыли мелкие нестыковки, на которые я не обратила внимания. Напрмер, «Риггс» не стал бы задерживать Полларда, ведь у того уже был допуск в номер. И в постели парень вел себя по-другому, будто впервые дорвался до моего тела. Но я так сильно хотела быть с Кастором, что сама придумала этому объяснение. По щеке скатилась одинокая слеза, когда догадалась, кто же находился со мной.

– Ты случился, Дэйн! – произнесла помертвевшим голосом и вывела проекцию виртуального экрана нейрокома перед собой.

– Вечно этот Поллард не вовремя! – процедил Кас, преображаясь в ненавистного блондина. Он подошел ко мне, но я отшатнулась, машинально прикрывая наготу покрывалом. Дэйн скрипнул зубами, тяжело вздохнул и присел рядом. – Кир, только не нужно сейчас все портить. Нам ведь было хорошо вместе, ты сама это признала.

– Я принимала тебя за другого, – прошептала в ответ.

Перед глазами как назло мелькали безумства, что мы вытворяли ночью, и от этого на душе становилось тошно.

– Какая ирония, да? – полиморф хохотнул, – Кастор тоже не оценил момента, узнав, что переспал вовсе не с Кирной?

Справедливый упрек, но кому от этого легче? Уж точно не мне. Из меня и так будто вынули стержень. Еще вчера я страдала от неразделенной любви и не знала, как жить с разбитым сердцем. Сегодня же стало стократ хуже, потому что мне подарили надежду, заставили поверить, что счастье возможно, а после скинули со скалы, и я разбилась о жестокую реальность.

– Кир, – Владерг пытливо посмотрел, привлекая к себе внимание, – ты нужна мне. В этом я не обманывал.

– Уйди, Дэйн! Как ты не понимаешь! Я ведь люблю его! – из глаз брызнули слезы. – Если бы я только знала, этой ночи никогда бы не случилось.

– Но ты не знала, – Дэйн ухмыльнулся, – и я ничуть об этом не жалею. Не понимаю, зачем усложнять? Нам было хорошо вместе, разве этого мало? Полларду ты не нужна, он свою язву не бросит. Способностей у тебя нет, и я бы не рассчитывал на помощь высших рас. А я всегда буду рядом, обещаю. Разве Кастор освободил тебя из лаборатории? Разве это он вытащил тебя из лап смерти? Ответь, разве он хоть пальцем пошевелил ради твоего спасения? Может, хотя бы посочувствовал? Или же осудил свою подружку?

– Тебе мало того, что влез в мою постель, ты еще и в голову забрался? – процедила я с презрением. Слова Владерга ранили крепче оружия и били по самому больному. Как ни обидно признавать, но моя одержимость Кастором сродни его одержимости Кирной. Как такое может быть? Не иначе, насмешка судьбы. – Удивительно, что я еще жива, а не превратилась в высушенную мумию. Как ты это сделал, ведь раньше для перевоплощения в новую личность ты убивал владельца?

– Все мы чему-то научились в академии, стали сильнее, опытнее. Почему бы и мне не освоить новые грани дара? Вопрос выживания, только и всего!

Владерг отвлекся на стук, прибыл дроид-доставщик с завтраком, а я воспользовалась моментом, чтобы подобрать с пола остатки одежды и проскочить в ванную. Мылась долго, пока Дэйн не пригрозил, что вытащит меня оттуда лично. Из вещей не пострадала только рубашка, и еще удивительным образом уцелело нижнее белье. Этот номер я сняла исключительно для разговора с Кастором, так что другой одежды припасено не было. Вышла, как есть, и тут же пожалела, что просто не завернулась в покрывало, чтобы скрыть тело от жадных взглядов пожирателя.

– Присоединяйся! – он жестом указал на накрытый стол, еды на котором хватило бы на десятерых. – Не знаю, как ты, а я жутко голоден.

– Дэйн, нам надо серьезно поговорить!

– Вот после завтрака и поговорим! – сказал гость тоном, не терпящим возражений.

Я осторожно приблизилась к столу, села подальше от полиморфа и придвинула тарелки с мясными блюдами. После, так после, силы мне скоро понадобятся.