Глава 29

Как описывают последние мгновения перед погибелью? Ощущаешь, как время остановило ход? Как жизнь промелькнула перед глазами?..

А вот всё, что помню я — это Его расширенные в панике глаза. Однако светились они не ужасом, а глубоким изумлением. В них даже было нечто вроде первобытного суеверия!

И этому свету, всполохами разрезавшему зелень его радужек, вторило странное чувство, разгорающееся в моей груди.

Оно становилось всё ярче и мощнее. Будто издревле дремлющий во мне монстр начал пробуждаться.

Внезапно очередной порыв ветра подхватил меня. Поднял, обнял и куда-то понёс.

А Торин, которого я продолжала крепко держать всеми скрытыми во мне силами, стал казаться легче пушинки!

И так, мы вдвоем помчались ввысь.

Находясь в какой-то прострации, я не могла никак уложить в мозгах, что происходит.

Но понемногу до меня начало доходить, что мы парим над океаном!

Буйные потоки воздуха сделались покорными и заботливыми. Они будто сами удерживали меня, не позволяя свалиться вниз.

А справа и слева я с диким удивлением, перетекшим в восторг, увидела огромные крылья, сотканные из чистого огня!

Кто там, за мной? Или это я сама?

САМА!

Это же мои крылья! Но кто я?

Кем я стала?!

В кого превратилась… и самое главное как???

Может, Ардор наложил на меня какое-нибудь оборотное заклинание. Ну так, на всякий случай.

Осознанно понимала я сейчас лишь одно: кем бы я сейчас ни была, мне это чертовски нравится!

Особенно потому, что тело моё совершенно точно продолжало оставаться человеческим! Я всё еще ЧЕЛОВЕК!

Только какой-то бесподобный. Наделенный сверхспособностями!

И мне это тоже по душе! Даже больше, чем когда я Эльфийка.

И как я раньше жила без этого чувства свободы? Ощущения воздушных потоков, окутывающих меня со всех сторон. Огромной силы, вырвавшейся на волю и вдохнувшей полной грудью?

Мысли о силе заставили меня вспомнить о том, с кем у меня с недавних пор ассоциировалась мощь. О Торине. Который в данный момент болтался, прижавшись к моим ногам и удерживаемый моими крепкими руками.

И видок у него при этом был не из лучших.

Бледный, растрепанный, Дракон сейчас находился не в лучшей своей форме. И всё же вызывал такой приток тепла и умиления в моё сердце, что я еще активнее замахала крыльями. Даже пару раз устроив ими огненный фейерверк. А это уже нечаянно вышло. Перья на радостях вспыхнули ярче. Ну и давай в разные стороны разбрасываться.

Я даже сконфузилась немного. И порадовалась, что у меня хвостика нет.

А то виляла бы им при взгляде на Дракона, позоря себя чересчур сочными эмоциями в его сторону!

С этим пора было завязывать. И, убедившись, что улетели мы достаточно далеко, я высмотрела место, куда можно было приземлиться.

Затем, стараясь не навредить Торину и, чего доброго, не задавить его моим, вероятно, изменившимся весом, я стала медленно планировать над опушкой леса. И только, когда парень был уже двумя ногами на земле, я почувствовала, как меня отпустило сковывающее напряжение. И решилась разжать руки и отпрянуть. Чтобы через секунду ощутить и под своими ступнями твердую землю.

Фух! На меня внезапно накатила такая колоссальная слабость, что я не вывезла. И потеряла сознание.

Не знаю, сколько времени я была в отключке.

Первое, что я увидела, разлепив веки, это голубое небо. А на его волшебном фоне обеспокоенное лицо Торина, склонившегося надо мной.

Кажется, определив, что я всё-таки подаю признаки жизни, он быстро тряхнул головой. И, будто только того и ждал, с облегчением напустил на себя привычную хмурость.

— Очнулась, — ворчливо пробормотал Дракон.

Однако ему уже было не скрыть волнения за меня. Торин оглядывал меня с ног до головы, словно желал поскорее убедиться, что я полностью цела и невредима.

Может, это было результатом странной трансформации, произошедшей со мной, но в ту минуту его умилительная попытка скрыть тревогу за меня, показалась ужасно приятной, и я улыбнулась. Как ненормальная, во весь рот.

— Еще и улыбается, — явно смутился Торин, что сделало его еще более милым душкой!

Наверное, я еще и головой стукнулась, когда в обморок падала. Или с нами нечто похлеще и необратимее приключилось!

— Мы живы? — спросила я на всякий случай, неуклюже садясь на траве.

— Как видишь, да. И думается мне, что я теперь обязан тебе жизнью, — нехотя подметил он.

И всё же я успела заметить улыбку, скользнувшую по его всё еще бледным губам и сверкнувшую на прощанье в потеплевших глазах.

— Я спасла нас! — обрадованно воскликнула я. — Но как? Кто…

— Кто ты? Вот и я хотел бы знать. Что это вообще было? У Эльфов не бывает крыльев, — задумчиво произнес капитан очевидность.

— Пламенных крыльев! — восторженно напомнила я о красоте, что совсем недавно струилась за моей спиной.

— Я о том и говорю, — раздраженно признал Торин. — Ты превратилась в пылающее крылатое создание, — констатировал он. — И будь я проклят, если в мире существовали иные похожие твари, кроме…

— Твари?! — возмутилась я, механически шлепнув его по предплечью.

— Не дерись, — поморщился Дракон. — Фениксы, Нина. Такое с огнем и перьями было только у Фениксов!!! — обвинительным тоном ткнул он меня в факты.

— Я превратилась в… в кого-кого?! — потрясла я головой, смутно припоминая полёт и крылья. — Но даже если и так. То что тут такого? Сам-то ты чем лучше? Гигантской ящерицей оборачиваешься! И тоже с крылышками, между прочим! — в той же манере указала я в него пальцем.

Так и сидим. Тыча друг в друга. И скрестившись взглядами под сведенными бровями.

— Сейчас ты расскажешь мне всё, как есть! — сообщил мне Драконище. — Откуда родом и как познакомилась с Алатаром. Если попросишь, это останется между нами, — пообещал он вдруг, выждав паузу, во время которой в его очешуевшей голове явно нелегкий мыслительный процесс процветал. А после как гаркнет: — Но я должен понять, что тут происходит, Бова Рогатый всех растопчи!

Не очень-то хотелось вываливать ему всё, что бередило душу. Не потому, что опасалась чего-то, а просто из вредности! Но это было бы по-детски.

А, учитывая обстоятельства, видимо, правильнее было вести себя уже осознанно.

И я рассказала. Снова выложила всё, как есть. Хотя в прошлый раз Торин особой внимательностью к сказанному мной и не отличился. Однако что-то подсказывало, что сегодня мне уже поверят. И выслушают.

К тому же мне и самой очень надо было выговориться. Передать свою историю без едких замечаний и сарказма.

Только вот подходил ли на роль моего личного психолога этот мускулистый утёс?..

Выслушав меня молча и очень серьезно, Дракон поднялся и принялся ходить взад и вперед, заложив руки за спину.

Я дала ему время переварить услышанное. Моё попаданство — это ж вам не огромедный кусок ветчинки с буханкой хлеба. Тут и Жракон зубы обломает!

— Эльфы способны на очень многое, — прозвучал, в конце концов, отчет по его размышлениям. — Особенно когда дело касается власти, — брезгливо поморщился Торин.

— Довольно расплывчатый ответ на вопрос, как Алатар сумел найти меня в мире стольких людей.

— А до того, нашел информацию о том, что где-то там, в человеческом измерении, есть такая как ты, — задумчиво поддакнул Дракон.

— И… ты сказал: «Феникс», — закусила я нижнюю губу. — А разве это не громадная человекоподобная птица с клювом и когтями? — передернуло меня, когда представила себя в таком обороте.

— Так и есть. Но ты нечто иное, — хмуро прищурившись, прошелся он по мне глазами. — Я был неправ, — ошеломил меня Торин признанием. — Ты оставалась человеком, но сильной.

— И с крылышками! — вновь с несдержанным ликованием выпалила я.

Почему-то именно мысли о крыльях делали меня бесконечно счастливой!

— Нам нужен Ардор, — зажевав краешек губы, высек Торин в своей фирменной манере. — Должно быть Бальтазар и остальные ищут нас. Я должен с ними связаться, — вдруг вспомнил он и отошел в сторону, оставив меня наедине с вихрем предположений в голове.

Что же это такое получается? Я вовсе и не Феникс?

И кто же тогда? Остается вариант с особым крылатым человеком, как мне и виделось в полете.

Однако, принимая во внимание, безграничное желание Алатара заполучить меня и даже назвать женой, пусть и временной, подтверждало, что у меня есть-таки какие-то о-очень серьезные плюсы.

Сегодня когда мы стали падать, когда я была уверена, что это конец, мое тело, как некий сосуд, наполнилось древней мощью, пламенем, вмиг сделавшим меня непобедимой.

Это было потрясающе! И страшно одновременно.

Чудилось, будто мое человеческое тело неспособно выдержать всю эту энергию. И в любую секунду рассыплется в прах.

Но я оказалась сильнее, чем думала.

Подумать только! Мой враг оценил меня по достоинству. Алатар видел во мне то, во что не могла уверовать я сама. Считал мой потенциал внушительным! Тогда, как я сама всегда видела себя слабой в сравнении с другими представителями этого мира.

Однако теперь я твердо убеждена, что это не так!

А разобравшись в этой силе и научившись ее контролировать, я заставлю подлого лорда заплатить за всё, что он сделал со мной!

За то, что не только принудил меня, опьяненную феромонами, лечь с ним. Но еще и заставил полюбить! Или считать, что люблю… И дарить ему ласку. Дарить себя изо дня в день, развлекая своего же мучителя! У-у-у, как я сейчас ненавидела бывшего!

Потому что только сейчас я позволила себе ясно принять всё, что именно со мной происходило с момента, как я покинула Землю. Понять, откуда во мне столько злобы и затаенной агрессии, которую я нечестно направляла всё это время на Дракона.

Да, он тоже мужчина. Тоже сильный, высокий. Светловолосый, в конце концов. Но не он мой обидчик! И Торин вовсе не похож на моего изверга-мужа. Их же даже со спины не перепутаешь.

И я была несправедлива, проецируя на Дракона свои обиды, раны, нанесенные бывшим.

Правда, и Торин не подарок. Но, возможно, он просто ощущал весь негатив, исходивший от меня. И на уровне инстинктов отвечал той же монетой.

Но зато не бросал. Всегда находился рядом. И, невзирая на свои зачастую обидные высказывания, дела Дракона почти всегда в таких случаях разнились со словами. Ведь на деле он только и делал, что помогал мне. И спасал. Как и я его. Сегодня.

"Ух ты! — подумала я. — А я и сама могу неплохим психоаналитиком быть, когда хочу! Вон как по полочкам всё разложила".

Или же Ардор был прав. И после выброса излишней энергии, что не давала мне покоя, я, наконец, смогла мыслить здраво.

А еще только сейчас, чувствуя себя такой же сильной, как Дракон, я смогла смотреть на него не как на противника, а как на… друга?..

Пока считала себя уязвимой, я не была в состоянии подпустить близко еще одного мужчину. Тем более наделенного сверх-мощью.

А тут страх отступил, я убрала свои колючки и рассмотрела всё-таки своё истинное отношение к Торину…

А вот и он сам. Подошел как раз с новостями.

— Они разбили новый лагерь. Бальтазар ждет нас там. Пошли, — целенаправленно потащили меня вниз по склону.

М-да, вот кто не нуждается в самокопании и психоанализе, чтобы действовать решительно!