Глава 28

Дракон дёрнулся ко мне, нечаянно задев книги, собранные на полках. Однако даже шелестящий звук их падения не отвлёк нас от обоюдожгучего созерцания. Глаза в глаза. Дыхание к дыханию. Стук сердца и…. Торин переступил через свалившиеся в кучу предметы.

«Кажется, мы сейчас поцелуемся», — обожгло меня желанием где-то в зоне солнечного сплетения. Ударило, вышибая воздух из легких. И вместе с нетерпеливым стоном, покинувшим полураскрывшиеся для Него губы.

И это случилось. Мы снова целуемся! Сладко. Без нажима и требований. Осторожно и нежно. Так, словно дорвались до желанного шербета и боимся расплескать его понапрасну, если позволим себе поторопиться.

А спешить нам было куда. Следовало поскорее оторваться друг от друга и мчать отсюда что есть силы.

Но мы не успели. Наши робкие объятия разрезало громким воем эльфийского рога.

— Бежим, — первым протрезвел Торин.

И, схватив меня за руку, попробовал потащить к выходу. Однако старинный скарб, разбросанный по полу, был иного мнения.

Не знаю, кто из нас первым поскользнулся, навалившись на другого. Кто споткнулся, поймав в падении второго, но тут вдруг дверь отворилась без нашего вмешательства и стала пусковым сигналом к нашему эпичному падению.

Потому что мы молниеносно отшатнулись. И накренились в обратном направлении. Центр тяжести нашей обнимающейся композиции сместился. И от этого мы окончательно лишились равновесия.

Секунда неуклюжего балансирования, и мы с Драконом свалились на кровать, издав нескромный «плюх» нашими сплетенными телами!

— Что здесь происходит?? — догнал нас в падении крик Алатара.

Сели.

На его кровати, разворошенной нами.

Не сразу, правда. Сначала Торин, напрягшись всем телом, медленно приподнялся, опираясь руками на подушку моего мужа.

А затем я, закопошившись, выскочила из-под Дракона, чтобы нервно пригладить растрепавшиеся волосы.

— Это не то, что ты думаешь! — выпалила я на автомате из-за смутившего меня несоответствия между истиной и тем, как это выглядело в глазах бывшего.

Алатар затрясся от злости, а его и без того резкие черты лица заострились до опасной колючести.

— Как ты могла?! — рассвирепев, заорал он на меня. — На моей постели!

Дракон в это время продолжал оставаться в полном ауте.

Похоже, он тоже не знал, как на такое реагировать. Вроде и застукал обманутый муж Дракошу со своей нерадивой женушкой, но, с другой стороны, мы же тут не прелюбодействовать собирались!

— М-да, неловко вышло, — решила я потянуть время, пока Торин, не мигая, глазеет на первого в своём роде рогатого Эльфа.

А он и в самом деле так смотрел на Алатара, будто у Светлого лорда на макушке за секунду увесистое деревцо зацвело!

Не знаю, какой выход из нашего непростого положения искал в себе Дракон, однако мне оставалось лишь продолжать спектакль со сценой неверности.

Потому что за наше реальное преступление месть Светлого могла ударить в разы кошмарнее.

— Но что поделаешь? — тяжело вздохнула я. — Нет у меня гарема, куда можно бы было приглашать… эм, поклонников.

— Поклонников?! — рявкнул мигом очухавшийся Дракон.

«Нашел к чему прицепиться? — зло зыркнула я в него. — Думай, лучше, как выбираться будем!»

Не представляю, как, однако меня услышали где-то там — в хаотично завертевшихся мозговых шестеренках Торина.

Он вскочил на ноги и рванул к окну. Каким образом я при этом оказалась придавленной к нему под бок, я так и не поняла.

Может, оттого, что никак не могла оторвать взгляд от остолбеневшего Алатара, силившегося соскрести с паркета свою челюсть.

— Какой еще гарем?! Что ты, к Кракену слизкощупальцевому, несешь, женщина?? — взревел он, кинувшись, наконец, за нами вдогонку.

Но, заметив, что мы с Торином уже находимся на узком и скользком выступе, то есть на внешнем оконном карнизе, бывший муж не решился нас трогать.

— Видать, ты, действительно, важна для него, — съязвил Дракон, утягивая меня дальше по страшному, каменному оконному отливу.

— Или ценна, — стараясь не смотреть вниз, ответила ему. А бывшему бросила:

— Не ожидала от тебя такой нецензурщины, лорд. «Женщина»? Фу, как неэтично! Где твои манеры? Где твоё «леди», где «Нинэль» и тому подобное? — отчаянно заговаривала я зубы Светлому, скалящемуся на нас побелевшей злыдней.

Отчего-то именно моё к нему изменившееся отношение вводило Алатара в ступор, позволяя нам мелкими шажками двигаться к окну соседнего помещения.

— Какая ты, оказывается, безбашенная, да, леди? — спрыгнул Дракон на пол комнаты, до окна в которое мы всё же доползли. И подхватил меня, помогая пролезть туда за ним.

— Сама не подозревала, — перевела я дух, побежав за уже бросившимся к дверям Торином. — До попадания к вам я вообще считала себя серьезным человеком. Юристом с выдержкой.

— Кем?

— Стряпчим.

— Страшно представить, что за дела ты могла бы состряпать! — скептически выдал Дракон.

Однако было в этом и нечто хвалебное. Словно он оценивал высоко мои способности довести до ручки. И я с гордостью подхватила:

— Ага. Прокурор бы повесился, не найдясь, что мне противопоставить! Жаль, работать мне так и не довелось.

Мы почему-то притормозили.

— Алатар объявился? — понятливо спросил Торин и, меж его светлых бровей пролегла темная полоска сочувствия.

— Да, — с горечью призналась я. — Это всё испортило.

— Откуда ты? — не мог не спросить Дракон.

И очень уж хотелось мне ответить ёмкое «Оттуда». Только вот мгновение предрасполагало к доверию. А рядом уже слышался грохот шагов как минимум маленькой роты, так что я призналась:

— С Земли.

И было всё равно, знает ли Дракон, где это и что это за причудливая планета, генерирующая неадекватных девушек с феерическим набором неоднозначных качеств!

Однако Торин лишь угукнул что-то невнятное в ответ. И дальше мы продолжили попытки вернуться тем же путем, что привел нас в особняк.

Только вот откуда ни возьмись перед нами возникли вооруженные воины в блестящих доспехах. И преградили путь.

«Вот и всё», — подумалось мне.

Но Дракон был не из тех, кто сдается без боя.

Торин обнажил короткий меч и без лишних слов бросился в бой.

Я отскочила и вжалась в стену. Волнение за него тисками сдавило грудь. Сердце барахталось, ударяясь о ребра. А я, молитвенно прижав руки к себе, наблюдала за неравным сражением.

Выпад, и остриё, вонзившееся в плоть. Золотые эльфийские латы проткнуты, а я застыла в немом ликовании.

Они уязвимы! Не знаю, из чего изготовлен этот бирюзовый клинок, венчающий кончик драконьего меча, но этот каменный с виду огрызок способен проткнуть заговоренные латы Эльфов!

Еще один Светлый заносит оружие. А Торин нагнулся, проворно ударив его в живот.

Но Эльфы вновь наступают. Нападение сзади, мой вскрик, и резкий удар Торина локтем. Он попал прямо в челюсть Светлого бойца.

Когда эти трое повалились на землю, Дракон потянул меня дальше. Мы бежали во всю прыть.

Ведь несмотря на силу и подготовку Торина, он бы не справился со всеми в одиночку. А Эльфов в здании точно было не меньше полсотни.

Завернув за угол, мы побежали наверх. По лестнице. Всё выше и выше.

Казалось, ступенькам не было конца! Куда бы мы ни заворачивали, в какую бы дверь ни заходили, отовсюду показывались воины Алатара.

Держа меч наизготовку, Торин боем пробивал нам путь.

Винтовая лестница.

— Там только чердак! — истошно прокричала, когда на меня замахнулся враг.

Но Дракон был быстрее. Отбросив Светлого, он открыл мне путь к кривым, металлическим ступеням. И сам понесся за мной, прикрывая наше восхождение по этой неустойчивой спирали. То была лестница, что вела к верхушке северной башни. В ее темные недра мы и ввалились, забаррикадировав вход всем, что попалось под руку. Благо старой, искореженной мебели здесь валялось немало.

— Слишком высоко! — выкрикнула, выглянув из узкого окна.

— Мы спустимся вниз, — веско заявил Торин, вернув меч за спину — в ножны, прикрепленные к перевязи.

Взамен он достал длинную, сложенную веревку.

— Ты хочешь разбиться на смерть?! — в ужасе прохрипела я.

Внизу были видны облака! Из-под которых даже кроны деревьев сложно было разглядеть. А дальше — скалы и океан, уходящий за горизонт. Как он собирается убегать там от Эльфов?..

— Другого пути нет, — рыкнул Дракон, закрепив веревку и бесцеремонно схватив меня за талию. — Вниз!

— Я не смогу! — взмолилась, задрожав от страха.

— Доверься мне, Нина, — произнес он, и эти слова будто проникли мне под самую кожу, когда я подняла взгляд к его глазам, полным решимости.

Больше не противилась. Торин обвязал нас веревкой, и мы осторожно начали спуск.

Холодный ветер, пропитанный запахом океана, бил прямо в лицо, вынуждая жмуриться.

Всё, что я успела увидеть, покидая помещение башни — это шатающуюся дверь, что готова была вот-вот слететь с петель.

— Правильно, не смотри вниз, — похвалил Дракон, и его сильные руки еще крепче вдавили меня в горячий корпус. Я чувствовала биение его сердца. Так близко, что уже не могла различить, где заканчивается он, и начинаюсь я.

Хотелось раствориться в этом ощущении. Невзирая на кошмар, угрожавший нам двоим, я никогда еще не чувствовала такого прилива сил и веры в лучшее!

— Мы выберемся, — пообещал Торин, словно прочитав мои эмоции.

Я хотела ответить что-то важное, что-нибудь чувственное, но вдруг браслет, соскользнув с моего запястья, упал в бездну.

Тем временем стражники уже вломились в покинутую нами комнату. Ухватив верхний край веревки, они принялись тянуть нас вверх.

— Легче просто обрубить канат. Разобьются — и дело с концом, — до жути резонно заметил один из них, пока нас колебало, больно прибивая к стене.

В такие секунды Торин отталкивался ногой от первого попавшегося выступа, и нас дергало и колотило дальше.

— Лорд велел схватить их живыми, — возразил приятелю другой Эльф, избавив нас от скорого уничтожения.

— Будь проклят запрет на трансформацию! — выругался Дракон, в очередной раз стукнувшись плечом о камни.

Здесь основа башни врастала в цельный кусок скалы. И, не долго думая, Торин отпустил веревку, начав своего рода альпинистский спуск с помощью естественных выступов этого каменистого холма.

Устойчиво вцепившись в одну из таких природных выемок, он вдруг велел мне вынуть кинжал из ножен на его сапоге и перерезать веревку.

— Держись за меня, — процедил он сквозь стиснутые до хруста челюсти. — И режь. Канат только мешает нам сейчас.

Непослушными руками я выхватила клинок и, сжав губы, выполнила указание Дракона. Мне казалось, что сразу после этого мы полетим в пропасть вслед за моим звякнувшим о камни и рассыпавшимся в пыль браслетом.

Однако этого кошмара не случилось. И мы с Торином, не пойми каким чудом, умудрявшимся еще и меня удерживать при себе, стали медленно спускаться вниз.

Но стражники Светлого вдруг стали пускать стрелы. В основном в Торина.

Видимо, он всё же не представлял для них такую ценность, как я. Или они просто забили на требование Алатара привести нас живьем.

— Не соображаете, что убьете нас обоих?! Тем самым вы заставляете его выронить меня! — заорала я на своих бывших Светлых защитников.

Дракон с неописуемым проворством ухитрялся избегать стрел. Он мастерски перепрыгивал с уступа к уступу, проворно уворачиваясь. И вынуждая меня заподозрить близкое родство драконов не только с ящерицами, но, наверное, еще и с лягушками... При этом Торин еще и меня не выпускал! Вот когда я отчетливо поняла, что со мной не человек! Что я имею дело со сверх-существами, чьи способности мне даже не осознать своим разумом до конца!

Я тоже неловко, но всеми силами, хваталась за камни. Однако чтобы так, как он!..

Правда, одна из стрел всё ж таки попала в плечо Торина. И он только тогда проявил некую уязвимость. Качнулся, еще сильнее сцепил челюсти и, поняв, что падает, намеренно выпустил меня. Очевидно, чтобы не потянуть за собой на дно ущелья. На верную смерть…

Однако я не могла позволить ему упасть! Не могла допустить, чтобы ОН разбился насмерть об эти острые скалы.

Нет!!!

Торин не заслуживал такого конца!

Конец вообще не для него.

Нет! Только не ОН!

Пытаясь удержать его, я вцепилась в Дракона мертвой хваткой. Он был слишком большим. Очумело тяжелым! А камни, на которых мы старались фиксировать ступни — предательски скользкими. Я вообще не понимаю, как сумела все эти долгие секунды продержать Торина рядом. Или мне только мерещилось, что то длилось вечно? А в действительности всё происходило в течение нано-долей секунд?..

И всё же наш конец был предрешен.

Сорвавшись, мы с Торином полетели вниз.