Глава 22

– Так, что тут у нас? – поинтересовался доктор, оглядывая нас и сразу подмечая окровавленную повязку.

– Пациент был застигнут при попытке к бегству, сопротивлялся задержанию, – неловко пошутила я, поднимаясь и закрывая Андрея, чтобы он успел вытереть лицо. Ни к чему другим знать, что господин ротмистр тоже человек и способен плакать от отчаяния.

– Это вы, Катерина Павловна, правильно побег пресекли. Я ведь говорил, что рано вам вставать, Андрей Викторович, – с укором заметил Петухов.

Лисовский молчал. Знал, что сглупил. Это победителей не судят, а у него не вышло, поэтому ругаться мы все имели право. И любое оправдание обратили бы против него же.

– Ну, давайте вернём нашего тигра в клетку? – судя по легкомысленному тону, Мирон Потапович всё же заметил моральное состояние Андрея.

Вдвоём мужчины справились быстро. Уложили Лисовского в кровать. Петухов сразу же взялся за повязку.

– Наделали вы дел, Андрей Викторович, – лекарь досадливо крякнул.

Ещё бы, пациент шёл на поправку, радовал восстановлением. И вот на тебе – устроил диверсию собственному организму.

«Дикое мясо», которым заполнялась рана, лопнуло и сильно кровило.

– Неделю минимум постельного режима себе прибавили, а то и две, – печалился Петухов.

Андрей молчал, стиснув зубы. Ему было больно, его отчитывали, как нашкодившего ребёнка. Но самое ужасное для него – Лисовский понимал, что сам виноват в своём состоянии. Только он и никто более.

Мирон Потапович промыл рану, положил заживляющую мазь и забинтовал.

– Утром проведаю вас, Андрей Викторович. Вы уж лежите, будьте так милостивы, не пугайте больше супругу. А то ведь на Катерине Павловне до сих пор лица нет.

Петухов ушёл. Игнатия, который так и не успел поесть, я тоже отпустила, пообещав, что пригляжу за мужем в его отсутствие.

Забралась на кровать, отодвинула подушки и устроила голову Лисовского у себя на коленях. Медленно перебирала пальцами отросшие волосы и думала, как у нас всё складывается наоборот.

– Прости меня, Кать, я дурак, – произнёс Андрей через пару минут тишины.

– Я знаю, – откликнулась машинально и усмехнулась, когда поняла, что сказала.

Лисовский тоже хмыкнул, хотя ему сейчас было совсем не до смеха.

– Устал лежать, скучно без дела, – продолжил он. – Думал, лекари всегда перестраховываются, потому Мирон Потапыч и не пускает ходить. Да и чего тут до уборной идти – два шага. А оно вон как вышло.

– Мышцы атрофировались, – кивнула я, продолжая гладить его по голове.

– Что?

– Пока ты лежал мышцы не работали, стали слабыми и забыли, как держать твоё тело, а оно ведь ещё и тяжёлое, – пояснила я.

– Ты иногда так говоришь, вроде и по-русски, а непонятно. Слова ещё такие учёные, будто с Петуховым вместе в академии курс слушала.

Я похолодела. О том, что было до того, как очнулась в сожжённом Васильевском, я вспоминала всё реже. Эта жизнь уже стала моей. И я не желала возврата назад. Однако выдавала себя – поведением, знаниями, словами, тем, что не могла знать обычная русская женщина в начале девятнадцатого века.

– Ты мне и запомнилась этой необычностью. Никто другой не решился бы коснуться моего оружия, а ты тогда схватила саблю и давай колотить по двери, – вспомнил Андрей с улыбкой.

– Не придумала, как ещё привлечь внимание лекарей, – я тоже момент нашего знакомства вряд ли когда-то забуду.

– Я сразу понял, что ты не такая, как другие. Искал встречи с тобой.

– Значит, на рынок ты пришёл не за дровами? – делано удивилась я.

– За тобой, – признался Лисовский.

Я снова его поцеловала. Не смогла удержаться. Андрей не протестовал, всё-таки поцелуи помогали. Почти как обезболивающее.

Когда вернулся Игнатий, я засобиралась уходить. Надо проверить Машку. Малявка должно быть здорово напугалась.

– Когда ты вернёшься? – спросил Лисовский, внимательно глядя на меня.

– Андрей…

Ну вот, приехали. На колу – мочало, начинай сначала.

– Понял, не напирать на тебя, а то сбежишь ещё дальше.

– Как же мне повезло, что у меня такой понимающий муж, – улыбнулась я, прежде чем уйти.

В коридоре улыбка тоже не сходила с моих губ. Может, не всё так плохо? Может, у нас что-то и получится? Ведь всего-то и нужно, что слышать друг друга и не давить, если другой не готов.

Я старалась проводить с Андреем больше времени. Это было несложно, к тому же атмосфера наших встреч изменилась. Исчезла натянутость, ушла неловкость. Нам нравилось проводить время вместе.

Почти каждый день после обеда я читала вслух. Наталья Дмитриевна отдала нам в пользование свои детские книги. Машка устраивалась на кровати рядом с отцом, со стороны здоровой ноги. И они слушали сказки, весёлые и поучительные истории. Часто оба и засыпали, причём Андрей иногда даже раньше Маруси.

А ещё мы целовались, сладко, упоённо, забывая обо всём. Использовали каждую минуту наедине. Впрочем, этих минут было не так много. Рядом постоянно кто-то находился.

Лисовский уже не раз намекал, чтобы я вернулась в его комнату. Тогда ночи будут полностью в нашем распоряжении. Но я боялась спешить. Один раз мы уже поторопились, не хочу, чтобы это повторилось.

Рождественским утром в усадьбу вернулся хозяин. С его появлением атмосфера в Беззаботах изменилась. Исчезло спокойное размеренное существование.

Вместо обычного, почти незаметного приготовления в столовой царила суета под руководством Надежды Фёдоровны. Она в третий раз меняла рассадку гостей, не в силах решить, кто достоин сидеть ближе к её супругу.

Само возвращение генерала Гедеонова мы с Машей пропустили, проведя утро Рождества с Андреем. И позавтракали вместе с ним. Потом прибежала взволнованная Вася, сообщила, что обед будет позже из-за приезда хозяина. Вся прислуга нервничает, барыня суетится и не даёт никому покоя.

Мне прислали одно из нарядных платьев Натальи Дмитриевны. Гедеонова хотела, чтобы всё и все выглядели празднично. И я не собиралась её разочаровывать.

– Андрей, нам с Машей нужно подготовиться к обеду, я зайду к тебе после, – испытывая сожаление, я поднялась.

– Не волнуйся, Игнатий не даст мне скучать, – хмыкнул Лисовский, которого ожидали не слишком приятные процедуры по разминанию мышц и суставов.

Сначала мы с Василисой одели Марусю.

– Сиди спокойно, чтобы не помять платье, – велела я.

– И причёску не испортить? – добавила малявка.

– И причёску тоже. Только от тебя зависит, буду ли я тоже красивой на праздничном обеде.

– Это как? – удивилась Маша.

– Если мне придётся переживать из-за твоего вида, мои волосы потускнеют и станут некрасивыми, – это была даже не ложь, так, небольшое преувеличение.

– Мамочка, я буду сидеть спокойно, – пообещала моя умница, чтобы слезть с кресла и забраться на кровать, откуда открывался лучший обзор на меня.

Я вздохнула, но комментировать не стала. Ребёнок ведь исполняет обещание. Ну, как умеет.

Я даже позволила Васе немного завить мне локоны.

– Достаточно! – остановила процесс, почуяв запах перегретых волос. Ещё чуть-чуть, и мне придётся носить парик.

Я очень радовалась длинным густым прядям и совсем не хотела их потерять из-за глупой моды.

– Катерина Павловна, они ж должны мелко виться вдоль висков, – настаивала Василиса, прошедшая экспресс-курс у горничной молодой хозяйки.

– Ничего, собери у лица, сделай чуть свободнее, а сзади заколи, так тоже красиво будет.

Вася скептически поджала губы, но раскалённые на огне щипцы убрала. Я с облегчением выдохнула, вот уж пыточный инструмент. И как барышни на это соглашались? Я бы на их месте давно устроила моду на гладкие волосы. И никаких жжёных локонов!

По пути в столовую я нервничала. Каким окажется этот генерал Гедеонов? Как с ним себя вести?

Зато малявка излучала спокойствие и безмятежность. Ещё и напевала рождественскую песню, которую они разучивали с Натальей Дмитриевной.

Дмитрий Яковлевич Гедеонов оказался крупным и шумным мужчиной. Он громко смеялся и разговаривал. Его голос я услышала ещё на подходе.

– А вы, значит, и есть та самая Катерина Павловна, – увидев меня с малявкой в дверях, хозяин поспешил навстречу. – Безмерно рад.

Он взял мою ладонь и поцеловал тыльную сторону, по-настоящему прикоснувшись губами, даже слегка обслюнявил.

– А вы, мамзель, стало быть, Марья Андреевна?

– Это я, – Машка присела в реверансе, а затем протянула руку для поцелуя, умилив генерала.

Он едва выслушал мои слова благодарности.

– Это пустое, сударыня, люди должны помогать друг другу. На том Россия и держится. Главное, что супостата прогнали с нашей земли. Теперь жизнь мирную будем налаживать.

Ел Дмитрий Яковлевич много, говорил ещё больше. По всему выходило, что генерал рад вернуться домой. Однако он с таким восторгом рассказывал об обороне Смоленска, о доблести русского народа, давшего отпор врагу. О том, как дворяне распродавали мебель и картины, чтобы помочь армии. А барышни на его глазах вынимали из ушей серёжки.

Ещё и рассказчиком Гедеонов оказался отменным. Иногда я ловила себя на том, что слушаю его, забыв о поднесённой ко рту вилке.

– Так вы, Катерина Павловна, стало быть, выходили раненого гусара, да с ним и обвенчались тут же? – вдруг обратился ко мне Дмитрий Яковлевич.

– Ну, не совсем выходила, – я растерялась, не зная, как в двух словах пересказать нашу непростую историю. – Мирон Потапович спас ему ногу. Андрей ещё восстанавливается после операции.

– Ротмистр Лисовский – крепкий мужчина и быстро поправлялся, – подхватил Петухов, – но то, что он самостоятельно и сильно раньше времени попытался ходить, отбросило выздоровление назад

– Лисовский, вы сказали? – изумился Дмитрий Яковлевич.

Мирон Потапович, договорив, как раз отправил в рот очередной кусочек и теперь жевал, будучи не в состоянии ответить. Тогда Гедеонов обратился ко мне.

– Правда ли, что фамилия вашего супруга – Лисовский?

– Да, – я растерянно кивнула, не понимая, чему так радуется генерал.

– Ротмистр Лейб-гвардии Гусарского полка Его Величества? Тот самый, что под Ляхово наполеоновского генерала взял? Так он жив, шельма? – Дмитрий Яковлевич захохотал, хлопнув ладонью по столу, отчего звякнули приборы. – Вот так новости – живой, да ещё и у меня в Беззаботах прохлаждается. А его едва не всем полком искали, потому как – герой. Говорят, Святого Георгия тем, кто скрутил ту шельму, государь лично вручать собирается.

Что? Мой Лисовский – герой войны и ни одним словом не обмолвился?

– Сообщите супругу, Катерина Павловна, что я желаю познакомиться и лично засвидетельствовать моё почтение?

– Конечно, Дмитрий Яковлевич, уверена, Андрей с радостью вас примет.

– Кати, – малявка, забывшись, подергала меня за подол, – наш папа´ – герой?

– Да, маленькая, получается так, – я и сама всё ещё была ошеломлена. – А пойдём-ка мы у него и спросим?

На мой вопрос Лисовский отмахнулся.

– Ничего особенно, просто повезло оказаться в нужном месте.

Зато когда узнал, что Дмитрий Яковлевич желает с ним познакомиться и выразить своё почтение, нахмурился.

– Сударыни, вам не кажется, что мы уже загостились в Беззаботах? Не пора ли и честь знать?

– Мы уезжаем? – удивилась Маруся.

– Андрей, о чём ты говоришь? – я не понимала, какая муха его укусила. – Ты не хочешь знакомиться с генералом Гедеоновым? Почему?

– Дело не в Гедеонове, – Лисовский вздохнул и прикрыл глаза.

Я решила, что он ничего не объяснит. Как обычно. Я могу сколько угодно биться в эту дверь, мне не откроют. Этот бравый гусар останется самим собой – замкнутым и отстранённым.

Я просто наивная идиотка, если думала, что мы можем стать близки и доверять друг другу.

Но Лисовский вдруг продолжил.

– Точнее не только в нём. Тут меня никто не знает, поэтому я лежу спокойно. Только это ненадолго. Сейчас по госпиталю пойдёт слух о Ляхове. Все захотят посмотреть на героя, – он произнёс это слово, скривившись. – А увидят беспомощного калеку.

Всё понятно. Тут у нас опять гусарские честь, достоинство и гордость. Андрей не хочет, чтобы его видели слабым. И он имеет на это право.

– Ты ведь хотела отстроить свою усадьбу. Почему бы не начать сейчас? – Лисовский давил на моё больное место.

– Сейчас зима, Андрей, всё в снегу. А там из целых строений – только баня и погреб. Где мы будем жить?

– В моём поместье. Я же говорил, дом там ещё крепкий.

А ведь и правда. Я встретила Машу в окрестностях Васильевского и тогда ещё подумала, что она дочь соседей. Не могла же маленькая девочка далеко убежать ночью по лесу. Значит, наши земли граничат друг с другом. То есть граничили, потому что Лисовские распродали их.

Его предложение нравилось мне всё больше. Я и сама устала гостить в Беззаботах, где слишком много людей и правил, которые необходимо соблюдать. Пара месяцев тихой спокойной жизни в уединении старого дома – это звучало музыкой для моей измученной невзгодами души.

Война закончилась, по крайней мере, на нашей территории. Раненые сюда больше не прибывают. Скоро госпиталь расформируют, и мы всё равно разъедемся. Так почему бы не сейчас?

Однако были две причины, которые сдерживали мой порыв, не позволяли действовать необдуманно.

– Мы не можем уехать прямо сейчас, Андрей, – твёрдо сказала я.

– Почему? – он так изумился, будто сам не понимал.

– Из-за твоей ноги.

– С ней всё в порядке, – легкомысленно заявил он, добавляя: – К тому же предполагается ехать в санях, там я буду лежать ровно так, как и здесь.

– Это не то же самое, – я покачала головой, понимая, что сейчас он ещё обсуждает поездку со мной.

Но в процессе сам всё больше загорается этой мыслью. Если мне не удастся его убедить, мы снова поссоримся.

– Давай спросим Петухова, – предложила я, – если он разрешит, мы поедем.

Я вздохнула. Рана Андрея волновала меня даже не так сильно, как вторая причина. Машка. Её нужно подготовить.

– Мари, ты же хочешь вернуться домой? Где ты жила с мадмуазель Лебо, – чуткости у Лисовского было не больше, чем у барана.

– Андрей! – я сделала большие глаза, но было поздно.

– Мадмуазель Лебо?

Весь кошмар, который пережила маленькая девочка в ту ночь, снова всплыл в её памяти. Машка всхлипнула и уткнулась лицом мне в живот, чего не делала уже очень давно.

До Лисовского наконец дошло. Как можно забыть, что твоя дочь прошла через такое? Папа´ стоило бы проявить деликатность. Но гусарам незнакомо это слово.

– Мари, мы будем вместе, тебя больше никто не посмеет обидеть. И вообще, покажешь мне пальцем, кто учинил расправу, я их выпорю и брошу в яму.

Машка начала всхлипывать, по-прежнему уткнувшись мне в живот. Её плечики подрагивали.

– Давай поговорим позже, – предложила я Андрею, поглаживая Марусю по волосам.

В дверь постучали. Тихо сидевший на стульчике, чтобы не мешать семейной беседе, Игнатий подскочил.

– Велите открыть? – обратился он к Лисовскому.

Тот кивнул. Женщины и их тонкая натура были слишком сложны и утомительны. Андрею требовалось переключиться на что-то другое.

– Ну что там наш герой? – едва открылась дверь, громкий голос генерала Гедеонова заполнил комнату.

Я тоже обрадовалась его появлению. Лисовский слишком спешит. Он привык рубить врага на полном скаку. Мы с ним обсудим всё потом. А сейчас я поприветствовала Дмитрия Яковлевича и увела Машу из комнаты. Надо успокоить малявку, убедить, что она в безопасности.

Однако возле нашей комнаты караулил Николенька. Только его мне и не хватало!

– Позвольте переговорить с вами, Катерина Павловна! – бросился он навстречу, заметив нас.

Маруся спряталась за меня, принуждая остановиться.

– Николай Дмитриевич, ваш разговор может подождать четверть часа? – попросила я. Машку нельзя оставлять в таком состоянии.

– Разумеется, Катерина Павловна, я буду ждать, сколько потребуется, – с жаром ответил Николенька.

Я уже отвыкла от его экзальтированности. При маменьке он был куда как спокойнее.

– Тогда скажите, где мы можем поговорить?

Николенька задумался.

– В библиотеке?

– Хорошо, я приду в библиотеку через четверть часа. Ступайте.

Я дождалась, когда он уйдёт, и обернулась к Маше.

– Идём, маленькая, – подхватила её на руки и тут же делано охнула. – Да ты уже не маленькая, ты прямо довольно-таки увесистая.

– Я не увесистая, – запротестовала Маруся.

– А ты попробуй, возьми себя на ручки, сама узнаешь, какая ты увесистая.

– Кати, ты что? Как я могу взять сама себя на ручки? – запротестовала Машка

– Не можешь? Ну тогда возьми меня, я тоже увесистая.

Малявка захихикала, отвлекаясь от прошлого.

Мне потребовалось не меньше получаса, чтобы уложить Марусю. Николенька, наверное, уже ушёл. Однако я обещала, поэтому пошла в библиотеку. Просто убедиться, что его там нет.

Он был там. Стоял у окна, теребя край занавески.

– Простите, что задержалась, Николай Дмитриевич. Ребёнок, сами понимаете.

Он не понимал. И не потому, что ровным счётом ничего не знал о детях. Просто у Николеньки было иное на уме, и ни на чём другом сосредоточиться не выходило.

– Катерина Павловна, я прошу вас, не упоминайте при отце о дуэли, – он сразу начал с главного, подтверждая мою догадку. – По кодексу у нас с вашим мужем ничего не кончено. Мы должны дождаться, когда он выздоровеет, и продолжить. Ведь ротмистр Лисовский ещё не сделал своего выстрела, а я сделал. Ещё и стрелял в вас…

Ох ух эти непостоянные юноши. Чувства ко мне у него остыли, и теперь не хочется быть застреленным из-за чужой жены. Мне казалось, в усадьбе о дуэли уже забыли, слишком много событий случилось после. И офицеры, бывшие секундантами, уже покинули Беззаботы. С лекарями Николенька переговорил или поговорит сразу после меня. Матушка, разумеется, будет молчать.

Остаёмся мы с Лисовским. Надеюсь, Андрей не захочет пристрелить глупого мальчишку?

Но, если узнает отец, может потребовать возобновления дуэли, даже зная, что его сын, скорее всего, погибнет. У них тут совершенно идиотские понятия о чести и о том, как её защищать.

– Николай Дмитриевич, на мой счёт вы можете быть спокойны. Я не заинтересована в продолжении вашего поединка. Я вообще против стрельбы, если хотите знать. И с супругом тоже поговорю. Не переживайте.

Я улыбнулась ему на прощание, желая подбодрить. Однако у самой после разговора остался неприятный осадок. Что если кто-то вспомнит об этой дуэли? Лисовский тот ещё гордец. Посчитает, что его честь требует продолжения, и пристрелит Николеньку.

Значит, нам действительно пора покидать Беззаботы. Вот умеют же эти мужчины подкинуть нам, женщинам, дополнительных проблем.

Возвращаясь в спальню, я думала о том, что не стану форсировать события. Пусть чаша весов и качнулась в сторону отъезда, спешить нельзя. Андрея без разрешения Петухова я не повезу. А Машу сначала нужно подготовить.

Я настраивала себя на долгую беседу, подбирала аргументы, которые убедят пятилетнюю девочку, что в том месте её больше никто не обидит. Но, к моему удивлению, она сама затеяла разговор.

– Я хочу поехать домой с тобой и папа´, – сообщила она, когда мы уже легли в кровать.

– Ты уверена?

– Да, а ещё хочу строить усадьбу. Твою, забыла, как называется.

– Васильевское?

– Васильевское. Там красиво. И плоды эти вкусные растут.

– Какие плоды? – удивилась я.

– Красные, которые в стеклянном домике разбитом растут.

– А-а, помидоры, – я и забыла о нашем посещении теплицы.

Мы принялись фантазировать, что ещё будем выращивать в стеклянном домике. Я не заметила, в какой момент заснула, но снились мне теплицы с помидорами и мясистыми красными перцами.

Если Мирон Потапович и удивился нашему желанию уехать, отговаривать не стал. Но и отпускать не спешил.

– Через неделю будет видно, – сообщил он после очередной перевязки.

Лисовский скрипнул зубами, но спорить не стал. Ещё помнил, как лежал беспомощный в ванной. Да и договорились мы, что уедем с благословения Петухова. Поэтому Андрей не торопил с отъездом.

Даже когда к нему потянулись из госпиталя, послушать о его подвиге и похлопать по плечу, он терпел. Хотя я видела, как тяжело ему изображать бравого гусара, легкомысленно шутить и смеяться.

После таких визитов Лисовский становился сам не свой, хмурился и молчал. Однако беспрекословно исполнял предписания врача.

В канун нового года я не выдержала. Оставила Машку на попечение Василисы и отправилась к мужу. Попросила подать нам ужин на двоих. Когда я пришла, свечи уже горели, создавая романтическую обстановку.

Андрей лежал в постели, мрачный больше обыкновенного.

– Я не голоден, Кать, – буркнул он, явно желая побыть в одиночестве.

Однако у меня на сегодняшний вечер были совсем другие планы. Поэтому я отослала Игнатия, заперла дверь и сняла домашнее платье, оставшись в тонкой сорочке без рукавов. Подумав, сняла и её.

Лисовский мазнул по мне взглядом и отвернулся. Ровно на секунду. Потом приподнялся на подушках. На лице застыло ошалелое выражение. Но взгляд стал заинтересованным.

– Давай всё же поужинаем, – ровным тоном предложила я, садясь за небольшой столик, который придвигался к кровати.

Андрей весьма бодро сполз на край постели, спустил больную ногу и устроился за столом, продолжая ошеломлённо молчать.

– Позволь, поухаживаю за тобой.

Я поднялась и прихватила салфетку, чтобы расстелить у него на коленях.

– Что ты задумала? – хрипло спросил Андрей, проводя ладонью по моей спине.

– Ничего такого, – улыбнулась, – обычный ужин с моим мужем.

Я лукавила, потому что была уверена, этот ужин станет особенным для нас обоих. Впрочем, сам ужин я почти не запомнила. Даже не смогла бы точно сказать, что мы ели. А может, и не ели вовсе, потому что скопившееся в комнате напряжение, становилось всё более невыносимым.

– Иди сюда, – первым сдался Андрей.

Я послушно подошла. И, как заботливая жена, помогла ему лечь в постель и даже сняла рубашку.