Глава 71

— Твою же… Твою же… Это что⁈ — взвыла я, рассматривая дракончика на своём полупопии. — Это как⁈

Послюнявила палец и начала яростно тереть им чёрное пятнышко в безумной надежде, что это просто грязь. Хотя откуда грязи взяться, если я только из ванны!

Все равно схватила полотенце и метнулась к крану. Намочила уголок и принялась с силой шоркать кожу. Потом заскребла по пятну ногтями — нет, нет, этого не может быть, потому что не может быть. Или у меня зрительная галлюцинация⁈

— Кира, Васька! — заорала, совсем забыв, что я одна в комнате. Однако на мой вопль дверь распахнулась, и в ванную влетела перепуганная домовушка.

— Хозяйка, что с вами⁈ — завопила ещё громче меня.

— Посмотри, что видишь? — я повернулась к ней спиной.

— Ах! Ой! Это же… Метка, драконья метка! — радостно взвизгнула Кира, отметая напрочь мою мечту о виде́нии.

— А не знаешь, у какого драконьего рода такие метки? — всхлипнула я, изогнувшись змеёй и разглядывая татушку на заднице. Вдруг этот дракончик просто похож на того, что я видела у Трэвиса на запястье?

— Не знаю, госпожа Клариссия, — с сожалением призналась Кира. Сложила ручки на груди в умильном жесте и засияла счастливой улыбкой. С восторгом выдохнула: — Уверена, ваш истинный очень сильный и необычный дракон, ведь метка у вас появилась в таком необычном месте!

Ну конечно, где ещё у меня могла появиться метка истинности! Где вечный двигатель на пару с шилом расположен, там она и вылезла.

Кира между тем продолжала восторгаться:

— Очень сильный дракон ваша пара — король или принц, не меньше!

— Король? Подожди… У нашего короля Рамстила есть истинная — его жена. Разве нет? — удивилась я. Дрогнувшим голосом добавила: — И у всех принцев в нашем королевстве тоже есть пары.

— У принцев есть. — согласно закивала Кира и тут же отрицательно покрутила головой. — Но у короля Рамстила — нет. Королева Элиана — не пара своего мужа, они просто полюбили друг друга. Но ведь вашим истинным может быть принц или король из другого королевства. Или просто очень сильный дракон. Вы с кем-то знакомились за последний месяц, госпожа Клариссия?

— Твою же выхухоль! — застонала я. Знакомилась! С Его Величеством королём Рамстилом и познакомилась. Никакие драконы из других королевств здесь не пробегали, сто процентов метка Арельских у меня на заднице. А Его Величество, оказывается, без истинной живёт — значит, это его метка выскочила у меня на попе, точно чирей по осени!

Кое-как я натянула на себя халат и на негнущихся ногах вышла из ванной. Добралась до кровати, рухнула на нее и уставилась остекленевшим взглядом на лепной потолок.

Ну точно, всё сходится. До злосчастного ужина во дворце я короля ни разу не встречала. А в тот день мы с ним свиделись, хоть и при трагических обстоятельствах. Видимо, истинность при встрече проснулась, метка и начала проступать — я же не знаю, как давно у меня этот дракончик появился. На самом деле свою спину я редко в зеркало рассматриваю, а метка такая чёткая: явно не сегодня на моей жопке поселилась. А-а-а-а!

— Вы ведь рады, госпожа Клариссия? — неуверенно спросила Кира, присаживаясь на край кровати. — Это такое счастье — стать парой дракона. Он с вас пылинки сдувать будет, подарками засыпать, цветами. От всех опасностей ограждать, и жизнь за вас отдаст, если потребуется.

— Рада, конечно, — выдавила из себя, чтобы не расстраивать домовушку. Только на кой ляд мне такое счастье, если у короля жена, которую он любит, а у меня от этого мужчины ни в каком месте не ёкает. Даже лица его толком не помню!

Я ещё немного полежала, пытаясь сортировать мысли в голове. Потом подскочила, чуть не опрокинув Киру на пол. Начала бестолково метаться по комнате, выкрикивая:

— Кира, собирай мои вещи. Надо смываться отсюда, не дожидаясь перитонитов, то есть короля с его истинностью.

Распахнула шкаф, выхватила панталошки, корсети́н и нижнюю юбку, без которой дамы здесь выйти в люди не могут. Мимоходом порадовалась, что на севере забуду про эти тряпки и перелезу в штаны и свободные рубахи, форму боевого факультета.

— Госпожа Клариссия, да что случилось, зачем вещи паковать⁈ — всхлипнула Кира и уставилась на меня страдальческим взглядом.

Встретившись глазами с домовушкой, меня словно отпустило: мысли перестали лихорадочно прыгать, тревога улеглась, а в душе если не полный штиль наступил, то относительное спокойствие.

Я бросила натягивать подъюбник и как была в корсетике и панталонах присела на кровать. Взяла Кирину ручку в свою и спросила:

— Скажи, ты можешь жить и работать где-то ещё, кроме этой академии?

— А что… Вы уезжаете, госпожа Клариссия? — пальчики Киры в моей ладони задрожали так сильно, что мне пришлось накрыть их второй рукой, чтобы не выскользнули.

— Да, подала документы в академию магии на севере королевства, — выдавила я, чувствуя, как тоскливо сжалось сердце — надо же, так мало прожила в этом месте и так сильно к нему привязалась. Или не к месту, а к его обитателям.

— В другую академию… — горестно протянула домовушка.

— Кира, я буду рада, если ты поедешь туда со мной. Если хочешь, конечно. И если это возможно, — выпалила я, не особо веря в успех своего предложения. Домовушки, вроде бы, привязаны к академии.

Но, едва прозвучали мои слова, малышка приосанилась, и в её глазах зажёгся счастливый огонёк.

— Мне нужно будет получить разрешение у главной домовушки академии. И ещё у родителей спросить, готовы они отпустить меня или нет. Но, думаю, мама и папа будут рады, если я с вами поеду, — ответила Кира, не задумываясь, а у меня вырвался облегчённый выдох — ура!

— Я с вами хоть куда, хозяйка, хоть на север, хоть к гномам или оркам! — добавила Кира решительно.

— Ну вот и славно. Тогда скорее спрашивай согласие у мамы с папой и старшей домовушки.

Кира убежала, а я продолжила одеваться: пойду в канцелярию ректора и просто заберу свои документы. Завтра утром сяду в дилижаниус и уеду в северную академию, не дожидаясь вызова. Если не примут меня в этом году, значит, буду жить в том городе и готовиться к поступлению в следующем!

В ректорате я сразу изложила своё дело секретарю, пожилой леди с синими волосами.

— Жди здесь, Дарг, — кивнула она, выслушав мою взволнованную речь, и скрылась за дверью ректорского кабинета. Правда, уже через несколько секунд вернулась, а вместе с ней вышла и ректор Орсанская.

Глава академии строго глянула на меня и велела:

— Заходи, Клариссия Дарг, тут побеседовать с тобой хотят, а я чуть позже подойду.

Недоумевая, кто бы это мог быть, я вошла в кабинет. Закрыла за собой дверь и… попятилась — на диване, гнусно ухмыляясь, сидел бывший декан Арельский. Ну что за невезуха, мне нужен ректор и мои документы, а не этот тип! Но, с другой стороны, он мне тоже нужен!

Скрипя зубами от накатившей злости, решительно промаршировала к дивану и сунула руку с браслетом принцу под нос. Рявкнула:

— Сними это немедленно!

— Снять, говоришь?

Трэвис несколько секунд изучал моё запястье. Потом неспешным движением положил на него руку, и… в следующую секунду я оказалась сидящей на мужских коленях! Драконяка тут же принялся жамкать наглыми лапами мою спину и елозить по лицу бесстыжими губами. К тому же начал нашёптывать какую-то ерунду, что-то вроде: «Как я по тебе соскучился, моя мышка!», и другие странные слова.

Я открыла рот, чтобы назвать маршрут, по которому этому типу следует пойти. Но он взял и запечатал его самым надёжным из всех существующих способов — впился в мои губы поцелуем. Да таким, что я вообще забыла, куда хотела его отправить. Не поцелуй отправить, конечно, а Трэвиса!