56

Я рухнула в кресло, тяжело дыша, чувствуя, как по спине градом катится холодный пот. Возвращение из… того места, где я видела Конарда, было резким, болезненным, будто меня выдернули из одного мира и грубо швырнули в другой. Анора тут же подскочила ко мне, ее лицо было бледным от беспокойства.

– Леди Тиана! Что вы видели?! Вы в порядке?

Я не могла сразу ответить, слова застревали в горле. Перед глазами все еще стоял он – огромный, черный дракон, запертый в каменной ловушке, его яростный, полный боли рев, и это зловещее фиолетовое свечение от клинка в его спине.

– Он… он жив, Анора, – наконец выдавила я, мой голос дрожал. – Конард жив. Но он… он в ужасном положении. Ранен, очень тяжело. И он… он дракон.

Анора ахнула, прикрыв рот рукой, но в ее глазах не было удивления от его драконьей сущности – видимо, слухи или знание об этом уже были в поместье. Был только страх за него.

– Я видела… он в каком-то ущелье, не может выбраться. И в спине у него… оружие. С камнями, они светятся фиолетовым. Мне кажется, это они его держат, не дают исцелиться.

Я не знала, что делать. Беспомощность навалилась на меня всей своей тяжестью. Я видела его, знала, что он страдает, но как ему помочь? Я – слабая женщина, едва оправившаяся от отравления, с непонятным и опасным даром.

– Нужно… нужно кому-то рассказать, – прошептала я, скорее себе, чем Аноре. – Тем, кто сможет его найти, помочь…

Анора, понимая серьезность ситуации, не стала терять времени. Она быстро позвала Джада и Ваду. Через несколько минут они уже стояли в моей комнате, их лица были напряженными и серьезными.

Я сбивчиво, перескакивая с одного на другое, рассказала им все, что видела. О драконе, об ущелье, о ранах, о страшном клинке с фиолетовыми камнями. Они слушали молча, не перебивая, лишь изредка обмениваясь быстрыми, многозначительными взглядами. Я видела, что они мне верят. Возможно, потому что знали своего лорда лучше, чем я. Возможно, потому что уже сталкивались с подобным.

Когда я закончила, первым заговорил Джад. Его голос, как всегда, был ровным и лишенным эмоций, но я уловила в нем стальные нотки решимости.

– Если лорд Вайрос жив и в таком положении, как вы описываете, леди, то медлить нельзя. Самый верный способ – немедленно доложить обо всем императору. У него достаточно сил и средств, чтобы организовать поиски и спасательную операцию.

– Но кто поверит мне, Джад? – с горечью возразила я. – Я – бывшая жена, которую он сам изгнал, обвинив в измене. Мои слова ничего не значат. А если я расскажу о том, как я это увидела… о своем даре… – Я вспомнила слова из книги, опасения Вады. – Это слишком опасно. Меня могут счесть колдуньей, сумасшедшей… или еще хуже.

Вада, до этого стоявшая молча, скрестив руки на груди, хмуро кивнула.

– Леди права. Ходящие в Тенях… о них всегда ходили недобрые слухи. Их сила пугает, их возможности – безграничны, но и опасны. Их боялись и старались использовать для самой грязной, самой темной работы. А без защиты лорда Вайроса, особенно сейчас, когда все считают его мертвым, открыто заявлять о таком даре – это все равно что самой лезть в петлю.

В комнате повисло тяжелое, гнетущее молчание. Перспектива казалась безрадостной. Но потом Джад решительно поднял голову, его глаза сверкнули холодной сталью.

– Значит, мы не будем сообщать императору. Пока. Лорд Вайрос оставил здесь достаточно верных ему людей. Я соберу небольшой, но надежный отряд. Тех, кому можно доверять. Если вы сможете указать место, леди Тиана, мы попытаемся добраться до него и помочь. Это будет опасно, но мы должны попробовать.

Все взгляды устремились на меня. В их глазах я видела и надежду, и страх, и готовность рискнуть всем ради своего лорда. И я поняла, что не могу просто сидеть и ждать. Во мне не было места страху, только какая-то холодная, отчаянная решимость. Я знала, что должна сделать.

– Я не только укажу место, Джад, – мой голос прозвучал твердо, и я сама удивилась той силе, что в нем появилась. Я посмотрела прямо на управляющего, потом на Ваду и Анору. – Я вернусь туда сама. Вада сказала, что Ходящих в Тенях нанимали для грязной работы, а значит, они имели возможность физически воздействовать в тенях. Возможно, у меня получится вытащить этот клинок из его спины.