Глава 20

Алиса

Утром я привела себя в порядок. Встала пораньше, приняла ванну, убрала волосы в косу. И даже переоделась в ту самую форму, которая на мне висела. Но так все же лучше, чем в пижаме.

Хотелось, чтобы Эш увидел меня хоть немного собранной, а не растрепанной. Будь у меня иголка и нитка, я бы даже подшила форму, это я умела.

Кинув взгляд в зеркало, осталась не полностью довольна внешним видом, но так все же чувствовала себя чуточку увереннее.

Хотя все эти приготовления были напрасны.

Вместо Эшерисса в комнату пришел Башшар. Он тактично постучал, прежде чем войти, и спросил разрешение.

— Леди Алиса, меня прислал принц – сказал он.

«Леди Алиса»? Это что-то новое. И когда я успела стать леди, если при нашей последней встрече он называл меня ведьмой?

Когда Башшар вошел и объявил, что дальше меня будет учить он, я испытала смесь жгучего разочарования и обиды.

— Эшерисс придет вечером? – спросила я.

— Принц очень занят, — сказал Башшар, выгружая из маленькой сумки немыслимое количество книг. В любой другой момент я была бы больше озадачена сумкой. Но сейчас решалась задать вопрос, который, возможно, звучал не так уж и уместно в этом мире с пародией на девятнадцатый век. И все же молчать я не могла.

— Но он же придет? – не выдержала я.

Башшар посмотрел на меня, и на его лице отразилось сочувствие. А я тут же почувствовала себя полной дурой. Наивная глупышка, ничего не сказать.

С чего ему вообще приходить? Да тут целый замок девиц, которые готовы кинуться на него по одному щелчку пальцев. И наверняка я не единственная, кому с ним было так уж хорошо и здорово вместе.

— Я не осведомлен о планах его величества, — пожал плечами Башшар и отвел взгляд. – Он велел провести с вами подготовительные занятия, прежде чем вы отправитесь обучаться ментальной магии.

«Обучиться ментальной магии, чтобы снять метку», — дополнила я про себя. Сначала меня это обидело, но я быстро прогнала от себя эти мысли.

Глупые обиды, глупые. Поговорили один раз по душам, и все. Каждый из нас имел свои цели. Эшерисс хотел избавиться от меня, а я вернуться домой, ничего не изменится и впредь.

— Тогда поскорее приступим к занятиям, — решила я взяться за обучение с улыбкой и хорошими мыслями.

Рассказ Башшара был сложнее, чем Эша. Если с принцем мы общались как друзья, то Башшар воспринимался мной как преподаватель.

Хотя и весьма добрый. Когда я задавала тот или иной вопрос, он постоянно поправлял очки и добавлял фразу.

— Сейчас, сейчас уточню.

Казалось, у советника принца вся информация была в книгах, которые быстро перешли в мое пользование.

Запомнить вычурные имена и немыслимые названия королевств оказалось очень сложно. А это была обычная информация для всех остальных.

Чтобы запомнить хоть что-то, у меня ушел целый день с перерывами на обед. Башшар покинул меня только к вечеру. И, признаться, к своему стыду, я очень ждала Эшерисса после ухода королевского советника.

Но Эш не пришел и на ужин.

Вместо него появилась служанка с ужином и коробкой. В коробке лежала форма для студентов, красивая, с вышивкой моего имени и по размеру. Признаться, это была самая красивая форма, что я видела.

Но ждала я не ее. Я чуть не разорвала несчастную коробку в поисках записки. Глупышка Алиса надеялась, что Эш передаст хоть какую-то весточку. Но ее не оказалось.

Так прошел первый день обучения с Башшаром.

На второй день я встретила королевского советника, по крайней мере, не в растянутых вещах, а в новой красивой форме.

Посмотрев в зеркало, я даже порадовалась своему внешнему виду: рыжие волосы были собраны в аккуратную косу, а форма сидела идеально по фигуре.

Похвалил мой внешний вид и Башшар.

— Леди Алиса, вы прекрасно выглядите, — сказал он с улыбкой.

— Раз я так достойно выгляжу, может, могу выйти?..

— Исключено, — тут же развеял мои надежды Башшар. — По приказу принца, вы должны находиться здесь.

От этого приказа Эша внутри все засвербело. Но я постаралась избавиться от неприятных чувств. Когда мне гулять? Я должна учиться!

И мое усердие было вознаграждено, на второй день обучение стало идти более плавно и легко.

Во-первых, я привыкла к причудливому преподавателю и поняла, что он очень неплохой старичок. В первый день он вызывал опасения из-за своих слов. Но теперь стал ассоциироваться у меня с добрым дедушкой, который просто иногда из-за своих устаревших взглядов на мир мог сказать что-то несуразное.

И, тем не менее, Башшар был багажом знаний и умел раскладывать эти знания по полкам.

На второй день мы изучили карту. Понимая, что я не запомню, Башшар принес записную книжку и чернила. Вот только выводить аккуратные буквы было сложно. И я делала кляксы, поэтому остаток вечера провела за прописями и книгами.

На мое обучение основам мира у нас с Башшаром ушло несколько дней. Эти дни я мечтала выйти на улицу, но даже скупые намеки Башшар тут же отвергал.

— У вас будет время еще прогуляться, а пока необходимо проводить время за книгами, — только и говорил королевский советник.

Эти покои ужасно мне опостылели, но я старалась проводить время с пользой и каждую свободную минуту читала. В конце концов, я так мало знала об этом мире.

Оказалось, нечто естественное для жителей этого мира у меня вызывало сложности, как, например карта, которая активировалась магией и работала как в любимом фильме про магическую академию. Показывала, где нахожусь я и куда необходимо идти. Удобнее, чем навигатор.

Башшар не задавал лишних вопросов, должно быть, этим он также вызвал мое расположение. Ведь объясняться, откуда я и почему ничего не понимаю, не хотелось.

Хотя он наверняка помнил первый день нашего знакомства, и Эш наверняка ему все рассказал. Хотя советник и не подавал вида.

Помимо моих страданий по свежему воздуху, было еще одно. О чем я мечтала каждый день, утро и вечер. Я ждала прихода Эшерисса.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Все надеялась, что вот-вот он придет. Может, на ужин, поговорить…

Но каждый ужин я с нетерпением ожидала, что покажется Эш. Вот только снова и снова приходила служанка, правда, вместе с ужином она приносила еще и коробки или свертки. И снова без записок.

То сапоги, то сумку, то туфельки, то запасные комплекты одежды, то красивые ленты для волос и даже украшение в виде кулона. Если первые несколько вещей я отнесла в разряд нужных, то последний меня, скорее, смутил. И к чему мне он?

А вот несколько запасных комплектов были кстати. Всего их было два. Оба одного типа: длинная юбка, жилет и рубашка, а также манто.

Первым я померила зеленый комплект. Он отлично подходил под цвет глаз. Его дополняла блузка, не белого, а слегка кремового цвета, с расшитым золотыми нитками воротником. Такая же золотая вышивка дополняла и сам набор из юбки и жакета. А также узорами проходилась по манто.

Голубой комплект был с белой рубашкой и серебряной вышивкой. Он прекрасно смотрелся с моей бледной кожей. И так же, как и зеленый, сидел ровно по талии, что очень удивляло.

Наверняка в этом мире было что-то магическое, что помогло Эшу так идеально подобрать мне вещи.

Теперь я могла менять комплекты одежды, что и делала. В надежде, что придет Эш. И как бы я ни гнала эти мысли, наряжалась я уж точно не для Башшара.

Признаться, образы с лентами и длинными юбками мне начали нравиться, никогда бы не подумала, что длинные юбки могли делать силуэт более утонченным.

А уж когда принесли сверток с косметикой, я и вовсе пришла в восторг. Румяна, пудра, тени для бровей и странная тушь, она выглядела так же, как и тени для бровей, с маленькой кисточкой. Но с задачей своей прекрасно справлялась.

В своем мире я не часто красилась, если только прятала недосып тональным кремом. А здесь в перерывах между учебой было достаточно времени привести себя в порядок.

Рассматривая себя в зеркале, я впервые задумалась, что не такая и серая мышь, какой всегда себе казалась.

Может быть, в старых джинсах и растянутых футболках. Но не в этих поистине королевских нарядах из дорогой ткани. А собранные волосы делали меня куда красивее, чем распущенные. Я и чувствовать себя начала увереннее и взрослее.

Со временем все, что мы учили с Башшаром, начало отлетать от зубов. Я с лёгкостью могла перечислить названия королевств и их особенности.

Ассилианская империя. Столица — Кралион. Официальная валюта империи — кралионы. Их ввел отец Эша при восхождении на престол.

В простонародье многие называют их кольцерами, из-за сходства с кольцами. Для удобства простые люди надевали их на пальцы как кольца, чтобы не украли. Некоторые носят их в мешке или продетыми через веревочку. Также я выучила все королевства и их правителей:

Королевство Экрилада. Столица — Акриния. Правитель — старший брат, Андарисс.

Королевство Тревель. Cтолица — Риарис. Правитель — некромант Алидисс.

Королевство Атрамора. Столица — Оридор. Правитель — Кантарисс. Именно из его академии я и перевелась, по легенде.

И Королевство Тагалла. Столица — Луира. Правитель — Варидисс. Соседями Эша по обе стороны были Варидисс и Кантарисс.

Также я запомнила и свою легенду.

Мое имя — леди Алиса Терш, прибыла из академии для менталистов правителя Кантарисса. Прибыла по обмену студентов и только недавно получила все необходимое для проведения занятий.

Казалось, мы с Башшаром изучили все необходимое. И я сильно нервничала, понимая, что скоро настанет момент, когда я выйду на настоящую учебу.

А еще задавалась вопросом, придет ли Эш хотя бы меня проверить. За эти дни я не видела его ни разу. Хотя и продолжала наряжаться.

Вопросы о нем я посчитала неуместными, хотя пару раз была близка к тому, чтобы спросить о делах принца Башшара.

Но, напоминая себе, что я здесь всего лишь гостья, решительно молчала.

Изменился и мой распорядок дня. Я начала раньше вставать утром, под завтрак, и уже через полчаса была полностью готова к занятиям.

В одно такое утро, я как обычно встала, собралась и позавтрака. И посмотрев на настенные часы, поняла, что Башшар опаздывает.

На него это было совсем не похоже. И в голове снова поселилась глупая надежда, что Эш придет собственной персоной. Поэтому я все же решилась надеть и кулон. А за время переплела обычную косу в колосок. Благо это я делать умела.

В дверь привычно раздался стук, и сердце словно пропустило удар. Но еще чаще оно забилось, когда раздался голос Эшерисса.

— Я могу войти? – три слова, а у меня задрожали коленки и руки.

Я бросила взгляд в зеркало. За эти дни мы с Башшаром обсудили и основные правила этикета. Прошло не так много времени с нашей первой встречи, но я чувствовала, как сильно изменилась.

Изменилась не только снаружи, но было чувство, что все эти уроки сделали меня немного другой и внутри.

Я подошла к двери и отворила заслонку, стараясь не выглядеть как совсем умалишённая, кинув последний взгляд в зеркало.

Все хорошо. Ты выглядишь хорошо…

Но стоило открыть дверь, как вместо Эша предстал темный силуэт, и не успела я сообразить, что именно происходит, как мне в лицо что-то выплеснули.