Глава 4

Алиса

Эшерисс постучался в серую дверь, которая не имела отличий от остальных. А я попыталась прокрутить в голове все, что знала о ментальных магах. А знала я не много.

В голове всплыла пара образов из книг, фильмов и сериалов. Вот только за последние пару лет читать их особо было и некогда между учебой и работой. Поэтому экзамен молодой попаданки я завалила сразу же.

— Мне будет больно? – спросила я брюнета, дверь открылась, и на пороге комнаты предстал блондин. Статный, кареглазый, с узкими губами. Он заинтересованно посмотрел на меня.

Его светлые волосы хорошо дополнял черный фрак. Он выглядел как средневековый вампир из фильма. И был явно моложе моего провожатого. Скорее, я бы даже сказала, что мы были ровесниками.

— Ну надо же, снова прогулы, удивительно, – Эшерисс дернул меня вперед, и блондину ничего не оставалось, как уступить нам дорогу.

Так мы оказались в комнате загадочного Локеша. Ну и имена у них! Надеюсь, я вернусь домой и не придется запоминать.

Комната была оформлена так же, как и та, в которой я проснулась. Белое дерево, ковер, зеркало во всю стену. Должно быть, стандартная планировка для этого вуза. С нашей, конечно, не сравнить!

Но больше интерьера волновал вопрос, ответ на который мне давать не желали.

— Пришел меня отчислять Эш? Как неожиданно...— лениво протянул Локеш и снова посмотрел на меня.

Мою руку наконец отпустили. И я второй рукой потерла настрадавшееся запястье.

Эш, это было сокращением тяжелого и непонятного для меня имени. Звучало это сокращение намного привычнее. Словно имя иностранного актера.

— Давно пора, – хмыкнул Эш, он выглядел крайне недовольным. — Но ты пока еще можешь принести пользу.

Брюнет вытащил из кармана нож и резанул им по своей ладони. Зрелище предстало жуткое! Он что, все это время носил с собой ножик?

— Отныне ты под клятвой королевской крови и должен молчать о том, что здесь увидишь и услышишь.

В воздухе появился магический огненный символ и быстро растворился. Блондин сжал челюсти, недовольный этим заклинанием. А я стояла в шоке, все еще осознавая, что в этом мире есть настоящая магия!

— Я хочу знать об этой девушке все, — жестко сказал Эш, — и это не просьба, Локеш, а приказ.

Я кинула взгляд на своего спутника. Да, он явно не студент, столько спеси, еще и приказы раздает.

Блондин определённо не был настроен выполнять ни просьбу, ни приказ. Он лениво кинул на меня взгляд и, осмотрев наряд, вдруг проникся каким-то интересом

— Мне будет больно? – повторила я свой вопрос, бросив взгляд сначала взгляд на Эша, а потом на блондина. Но оба меня игнорировали.

— Кто эта девушка? – спросил Локеш. – У нее необычная аура. Я не могу понять даже, знатных она кровей или нет. Что за странная одежда, почему она в грязных штанах?

«Они не грязные, просто пятна въелись и не отстирываются. Зато очень удобные и теплые. В чем еще спать в общежитии?» — негодовала внутри себя я.

А как вообще одеваются здесь? Судя по двум мужчинам, что-то около девятнадцатого века, а значит, на мне должно быть пышное платье. Или не должно? Эш же мне ничего не объяснял.

Внутри снова все загорелось от негодования.

— Это не твое дело, – кинул Эш. Я закипала все больше, понимая, что они сознательно меня игнорируют. – Или ты отказываешься выполнять приказ, Локеш?

— Ну что вы, ваше величество, разве я посмею? – ехидно бросил блондин.

Ваше величество? Он король?

Не успела я осмыслить полученную информацию, как голова резко закружилась, я чуть не упала. Но Эшерисс неожиданно поймал меня. Я спиной почувствовала исходящее от него тепло. Такой теплый и уютный, захотелось прижаться и утонуть в этом яблочном саду, спрятаться от чего-то чужеродного, странного, мерзкого, что пыталось проникнуть в мою голову.

Не знаю, как долго я продержалась, прежде чем почувствовала сильный жар и боль.

— Мне плохо, не надо, – из последних сил сквозь тошноту выдавила я.

— Что ты делаешшшшь? – неожиданно разозлился Эш.

— Выполняю приказ, – ехидно бросил блондин.

— Хватит, – резко раздалось над ухом, и все прекратилось. Я почувствовала, как мужские руки подхватывают меня, и оказалась усаженной на кресло.

Что за смена настроения? Сначала он рычал на меня, потом игнорировал и подверг этой пытке. А теперь проявляет заботу?

Эш же долго рассматривать меня не стал, он встал и оказался ко мне спиной. Зато я хорошо видела лицо блондина.

— И как это понимать? Решшшил убить ее? – прошипел он.

— Только выполнял приказ, – повторил блондин, хмыкнув. – Кроме того, что она менталист, я не вижу ничего. Просто пустота. Словно она начала жить с момента, когда проснулась в твоей кровати.

Блондин сморщился.

— Менталисссст? Она? — Эшериссс снова повернулся ко мне и посмотрел, нахмурившись. Я и сама была удивлена не меньше.

— У меня нет магии, — уверенно сказала я. – Это какая-то ошибка.

— Нет, — тут же перебил Локеш. – Я четко вижу отпечаток на твоей ауре. Ошибок быть не может.

Вот это подарок от Дедушки Мороза! Что-что, а магии я точно не просила.

— Это хорошо или плохо? – спросила я, но блондин странно нахмурился от моего вопроса.

— Как такое возможно, что ты не видел ничего? — Эш также задал вопрос блондину, а сам, прищурившись, посмотрел на меня. Словно пытался поймать на лжи.

Вместо Локеша из последних сил ответила я.

— Говорю же, я из другого мира, – ни за что бы не сказала этого, но на блондине была клятва, и он не мог никому рассказать.

— Если человек теряет рассудок, может ли это быть причиной того, что ты ничего не видишь? – спросил Эш и снова повернулся к блондину.

Я готова была взвыть от отчаяния. И почему он меня не слышит?

— Нет, – развеял его догадки Локеш и тоже кинул на меня быстрый взгляд. – Менталисты могут видеть даже то, что сами люди забыли. Но с ней что-то не так…

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Я увидела, как на последнем слове он сдвинул брови, словно был не уверен. Но Эш этого не заметил.

— Великолепно, – сказал он, закатывая рукав. И когда блондин увидел татуировку, вид у него был еще хуже, чем у старика.

— Я хочу, чтобы ты это снял, – твердо сказал он. – Думаю, с твоим магическим потенциалом такое должно быть под силу.

Локеш только хмыкнул и взглянул на меня.

— Ты знаешь ее имя? – неожиданно спросил он, посмотрев на Эша.

— Как будто это имеет значение, – пренебрежительно выплюнул он. Да, что-что, но именем моим он не интересовался, да и сам не представился. Только благодаря старику я смогла узнать, как его зовут.

— Достаточно важно знать имя своей будущей жены, Эш. Как же ты представишь ее маме и папе?

— Закрой рот и выполняй приказ! — жестко сказал Эш.

В чем-то я была с ним даже согласна. Без разницы, как меня зовут. Я не собиралась за него замуж, и жить здесь не собиралась. Главное, чтобы он снял с меня эту штуку и вернул домой, раз такой сильный маг!

— Не могу, — спокойно пожал плечами блондин. – Эш, если бы ты хорошо учился, знал бы, что снять метку может только тот менталист, что ее наложил.

Я увидела, как Эш со злостью сжал зубы и рывком опустил рукав рубашки. Повисла тишина, и я все же решила вмешаться.

— Вы можете отправить меня домой? – спросила я блондина, и тот неожиданно повернулся ко мне.

— Домой? – повторил он.

— Я не из этого мира, – уверенно сказала я. – Попала сюда случайно, загадав желание. Если вы сильный маг, отправьте меня домой.

Блондин издал смешок.

— Повезло тебе, Эш, должно быть, она рассудком повредилась. Но это даже интересно…

У меня резко заболела голова, и я зажмурилась. Локеш снова применил магию, и в этот раз боль была невыносимой.

— Я ссссказаал, хватит, – боль исчезла, и я вдохнула со свистом, словно и не дышала до этого.

– Зря я тебя оставил здессссь, — зашипел Эш, я почувствовала, как его рука касается моего подбородка.

— Посмотри на меня, – отдал он приказ, и я открыла глаза, только вот мужчины я не увидела, все плыло и сливалось, и он заставил меня смотреть ему в лицо. Но голова шла кругом, и я даже не могла рассмотреть силуэт.

— Какая забота, ваше величество, ах да, это метка начала работать. Непривычно, когда не ты, а тебя лишают воли, правда? – раздалось ехидным голосом где-то в отдалении.

Да, у этих двоих явно были личные счеты.

— Заткнисссссссссь, – толком я не могла понять, что происходит. Раздалось шипение, шуршание и даже хруст. – Может, ссссссстоит тебя наказать, Локешшшш, раз ты ссссстал проявлять подобную дерзосссссть?

Голос принадлежал Эшу, я услышала странный звук, сжатый, словно вырвавшийся хрип.

— Но тогда тебе никто не поможет, – это был Локеш, но его голос звучал по-другому, словно не хватало воздуха.

— Ты мне тоже не помогаешшшшшь, – прошипел Эш, я сталась рассмотреть хоть что-то, в глазах все плыло. Но я понимала: происходит что-то страшное. Силуэт Эша расплылся в какое-то большое облако, которое плыло по комнате и заполняло ее.

— Я знаю, что произошло, Эш, — неожиданно раздался стук, словно что-то упало.

Почувствовала, как меня подхватывают мужские руки, и оказалась на чем-то мягком и приятном.

— Помоги ей, – раздался приказ, и я почувствовала мягкость и тепло, каждая мышца тела расслабилась, я почувствовала, как засыпаю.

— Она спит, – раздался голос блондина. – Когда проснется, ей станет легче.

Слышала где-то далеко, в отдалении.

— Прекрасно, – раздалось скорее эхом, — я слушаю очень внимательно.

— Что произошло год назад? — услышала я вопрос Локеша напоследок, а после погрузилась в сон.

***

Эшерисс

— Ничего особенного, – пренебрежительно бросил я.

Локеш поправил пиджак и посмотрел на меня с презрением. И откуда в нем столько наглости? Настоящее проклятье.

Незнакомка спрашивала, почему мы шли сюда, а не наоборот. Еще не хватало, чтобы ментальный маг считывал мои эмоции и воспоминания по личным вещам. А Локеш с его уровнем магии был на это способен. В последнее время он стал вести себя слишком вызывающе.

Мне пришлось перевоплотиться во вторую сущность, чтобы припугнуть его. Я бы не стал причинять ему вред, это было скорее в воспитательных целях.

— Если бы ты рассказал правду, Эш, я бы мог тебе помочь, – более уверенно сказал Локеш.

— Это шантаж? – хмыкнул я.

— Зная все детали, мне было бы легче дать правильный ответ, – более спокойно ответил он.

Я знал, чего он добивается. Но этого, увы, не получит. Хочет узнать, что произошло, отлично. Расскажу то, что знают все.

— Год назад я не смог провести проверку в академии. Отчего наш император приставил ко мне советника, — спокойно сказал я. Раньше подобное вызывало во мне злость, но за год я привык и смирился с этой мыслью. – Я не смог провести проверку по причине того, что меня кто-то опоил.

Отец вышиб мою защиту и нашел меня в полуадекватном бреду с двумя девицами. Вокруг был беспорядок. А экзамены, увы, не приняты.

Я не помнил той ночи. Такое со мной было впервые, за всю жизнь. Но я был слишком подавлен, чтобы веселиться.

Последним я помнил только утро, а дальше все как в тумане. Очевидно, меня опоили.

Уверен, попадись отцу любой другой сын, он бы поверил ему. Но только не мне, слишком уж удачно совпало то, как действует мой яд.

— Эти девушки, которые меняются у тебя каждую ночь, они ведь под действием яда, Эш. Я считаю это недопустимым для правителя, — впервые я увидел в его глазах отвращение.

Что ж, не подозревая того, отец ударил по самому больному месту. А все из-за нее. Теперь уже ничего не будет как раньше, все внутри треснуло и никогда не зарастет. Отныне я не мог доверять даже самым близким людям, хотя в тот момент больше чем когда-либо нуждался в их доверии.

Жаль. Но никто мне не поверил, кроме матери. Я надеялся на Тариса, так как мы всегда были близки, но брат удивил меня предложением порыться в моей голове.

Отец был в бешенстве от моего отказа. Я же был взбешен его недоверием.

— Эш, не глупи, если тебе нечего скрывать, – вступил Тар, он бросил это пренебрежительно и словно издеваясь.

А мне было что скрывать. Участие отца в конфликте подогрело и участие брата. Отличный тандем. И только матушка просила всех успокоиться.

— Еще один сомнительный случай, Эш, и я клянусь, не посмотрю, что ты мой сын. Кантарисс находится достаточно близко к твоим землям, чтобы управлять академией.

Этот разговор был последним, как и визит брата с отцом. Это стало еще одним ударом после Лиссы. Мать постоянно просила меня написать самому, но я не видел своей вины.

А ведь когда-то мы говорили с Таром обо всем. Несколько раз я все же пытался написать злосчастное письмо, но каждый раз сжигал его. В Риаде был факультет ментальной магии, но даже это не могло меня заставить отправить хотя бы официальный текст. Справлюсь сам.

К этой проверке я тщательно готовился. Приехал раньше срока. Не позволял себе и больше минуты проводить со студентками и был занят только тем, чтобы подготовить все к ежегодной проверке. Но в моей постели появилась эта сумасшедшая, и все пошло как нельзя хуже.

— А Алиссия? – это было настоящим проклятьем. Понадобилась вся моя выдержка, чтобы не начать трансформацию.

Всё случилось год назад, достаточный срок, чтобы забыть. Хотя кому я вру? Всего времени жизни не хватит, чтобы забыть развивающиеся волосы и крик.

С появлением в моей постели незнакомки все скелеты начали вылезать наружу, и я никак не мог запихать их обратно. Никто не должен знать.

— Она уехала, — бросил я Локешу то, что говорил тысячу раз, – это никак не относится к делу.

— Уехала ничего не сказав...

— Ей это было свойственно, тебе ли не знать, - бросил я.

Снова это выражение на лице. Он не верил мне, презирал и подозревал. Но это уже никак не подействовало, слишком я к этому привык.

— Думаю, эту девушку кто-то прислал.

Я возблагодарил давно забытого Элоира, что Локеш не начал снова разговор об Алиссии.

– Но, должно быть, когда она проникла к тебе в покои с помощью темного заклинания, она повредила разум. Я никогда не встречал подобного, но можно предположить, что это побочное действие темного заклинания и защиты на твоих покоях. Возможно, поэтому я не могу узнать, что было до. Но я уверен, что и она не может. На ее ауре нет отпечатков чужой магии, как и на тебе. Только ее след. Это заставляет меня сделать вывод, что именно она наложила метку, пока ты спал. Возможно, делала на последних силах, а после окончательно потеряла контроль и сознание.

— Но как она могла наложить метку без моего согласия? – картина, описанная Локешем, была самой логичной. Возможно, она использовало запрещенное заклинание и, скорее всего, действительно ополоумела, так как несла всякую чушь. Локеш не мог прочитать ее, что так же могло быть последствием темной магии. Но вопрос все еще оставался. Невозможно ведь наложить метку без согласия.

— Возможно, ты дал его во сне, Эш, — Локеш снова окатил меня презрением. Я не понимал, что на этот раз его вывело из себя.

— Не думаю, что это возможно, – тут же сказал я. – Не припомню, чтобы во сне давал согласие.

— Согласие не нужно. Достаточно произнести имя. Имя — очень важная деталь, – хмыкнул он.

Это заставило напрячься. Но ведь имени этой девушки я точно не знал. Почувствовал подвох, и чутье не обмануло.

— Я порылся в ее мыслях напоследок, и порылся бы сильнее, если бы не ее ментальная защита, – хмыкнул Локеш. — Ее зовут Алиса, но ее называли и Лисса. Звучит знакомо, не так ли?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍