Глава 23.2

Я все же нашла в себе силы подняться, хватаясь за выпирающие узоры стены.

Адам смотрел на меня с кривой усмешкой победителя, с легким презрением и сожалением…

А я… я стояла перед ним, ошеломленная, и чувствовала, как его слова эхом отдаются внутри меня.

Все мои предположения, все кусочки головоломки, которыми я жонглировала последние дни, вдруг сложились в страшную картину.

Адам был не просто человеком. Он был древним существом.

Нечто, что жило столетиями, питаясь магией других, высасывая их жизни, чтобы поддерживать свою собственную.

И теперь он смотрел на меня так, словно я была не человеком, а источником магической энергии, его следующим пиршеством. Его главным и самым желанным блюдом.

Некстати вспомнились фильмы про вампиров… Отлично. Вот я и стала героиней одной из таких историй. И где мой профессор ван Хельсинг?

– Ты... Ты все это время обманывал меня, – мой голос звучал слабее, чем я хотела. Гнев и страх смешались в болезненный коктейль.

– Обманывал? – Адам усмехнулся, приближаясь ко мне почти вплотную. – Возможно. Но это было неизбежно. Ты настолько особенная, Марьяна… – он с таким смакованием произнес мое настоящее имя, что я буквально оцепенела.

Он знал! Все знал!

– Или, как ты предпочитаешь называть себя, Мадлен, – продолжил Адам. – Твоя магия – она как плод, который вот-вот созреет. И я... я хотел полакомиться этим плодом. Ждал, когда ты войдешь в полную силу. Когда раскроешься. Но ты дала мне слишком много проблем. Ты и твой муж.

Я отступила, двигаясь вдоль стены и чувствуя, как мурашки бегут по коже. Его слова звучали так спокойно, так уверенно, что это только усиливало мое отвращение.

Он был монстром, скрывающимся за маской человека.

Но я не могла позволить себе панику. Сейчас не время для страха. Я должна была что-то сделать. Что угодно.

И тогда я поняла. Мой дар!

Вэйл не раз говорил, что моя магия уникальна. Она не похожа на силу других магов. Она была сырая, дикарская, связанная с чужими тайнами и энергией этих самых тайн. Но тем самым и была уникальна! Владельцев лавок секретов можно было пересчитать по головам по всей стране! А значит… Значит если я устрою большой выброс такой магии, это ведь сработает, как маяк?

Адам продолжал говорить. Его голос звучал низким баритоном, почти гипнотическим.

– Знаешь, я хотел подождать. Хотел, чтобы ты сама пришла ко мне. – Он склонил голову к плечу с таким страдальческим видом, словно и правда сожалел, что у нас ничего не вышло, – Но ты оказалась слишком упрямой. А потом появился он. Вэйл. Он украл тебя у меня. И это... этого я не мог простить.

Его ревность была почти осязаемой. Она была пропитана гневом и жаждой обладания. Это была его слабость. Его тайна.

И я могла ее использовать.

Я сделала шаг назад, притворяясь, что боюсь, что сдаюсь. Но внутри меня все клокотало. Я знала, что мне нужен контакт. Телесный контакт. Только так я смогу вытянуть из него энергию.

– Адам, – мой голос дрогнул, но это было частью игры. Кажется, за последние сутки я заслужила “Оскар”. – Ты ведь... не хочешь убивать меня, правда?

Это заставило его остановиться. Он переменил позу, теперь склонив голову к другому плечу, а на его лице появилась легкая, странная улыбка.

– Конечно нет, моя дорогая. Я хочу, чтобы ты жила. Но жила для меня. Чтобы я мог пить коктейль твоей силы, словно самый изысканный деликатес.

Он подошел ближе, и я почувствовала, как его присутствие давит на меня, словно тяжелый камень. Я изо всех сил старалась не показать свой страх.

Когда он оказался достаточно близко, я выждала мгновение, а затем мягко взяла его за руку. Скользнула пальцами по тыльной стороне его ладони.

Адам замер, его глаза расширились от неожиданности. Он не сразу понял природу моих действий, но я уже начала свое.

Я чувствовала, как из его сущности льется поток энергии. Его тайны, его сила – все это хлынуло ко мне, как поток воды, прорвавшей плотину. Это было ошеломляюще.

Слишком много. Слишком ярко. Я почувствовала, как мои пальцы горят, как будто я держала в руках чистое пламя.

– Что ты делаешь? – прорычал он, пытаясь вырваться, но я вцепилась в его руку и сжала как можно крепче.

– Забираю то, что принадлежит мне, – прошептала я, чувствуя, как магия внутри меня нарастает настоящей бурей.

Его энергия была мощной, почти невыносимой, но я продолжала. Тайны его столетий, раскрытые им же в этом чванливом хвастовском разговоре, его убийства, его жажда власти и контроля – все это стало частью меня. Но я не могла использовать ее. Проклятый блокиратор, который Вэйл наложил на меня, сдерживал магию, не позволяя мне направить ее на Адама. Да и сумела бы? Все же я не знала никаких боевых заклинаний…

Единственное, что я могла сделать сейчас – это выпустить ее.

Собрав всю энергию, которую я успела вытянуть, я бросила ее в пространство вверх, как маяк, как крик о помощи.

Я не знала, сработает ли это. Не знала, почувствует ли кто-то, что я здесь. Но это был мой единственный шанс.

Адам рывком вырвал свою руку, и я отлетела назад, ударившись о стену. Боль пронзила мое тело, но я не могла позволить себе остановиться.

Он стоял передо мной, его лицо было искажено гневом.

– Ты осмелилась... – начал он, хватая меня за лицо и с силой сдавливая щеки. Но вдруг замолчал, его взгляд устремился куда-то в сторону, как будто он что-то почувствовал. Да, в воздухе ярились отголоски моей силы.