22

Госпожа Марп потащила меня куда-то по улице. Одета она была в красивое бордовое платье, с вышивкой и кружевами. Строгая прическа с гребнем для украшения, небольшая бархатная сумочка. Арчи залаял и бегал под ногами.

— Да, погодите вы, будьте так любезны, — попросила я, силой освобождая руку. — Дайте хоть пса на руки взять.

— Прости, я переживала, что Лотиан где-то неподалеку, — госпожа Марп и правда выглядела раздосадованной из-за своего поведения.

— Зайдем в кофейню, тут не далеко, — предлагает она.

Кивнула, взяла Арчи на руки, но я с корзинкой. Она мешала мне нести пса. Правда, мы шли недолго, через пару домов на первом этаже была небольшая, буквально на пару столиков кофейня. Умопомрачительный запах свежей выпечки и свежемолотого напитка кружил голову. Мы сели за столик. Госпожа Марп сделала заказ, я же попросила лишь воду для меня и Арчи, слишком была взволнована предстоящим разговором.

— Как ты поживаешь? — спросила она.

— Вполне прилично, — ответила ей. — О чем вы хотели поговорить? — нет у меня сил на светские беседы.

— Прости, что не пришла к тебе в лечебницу, — отпила она немного кофе, — просто в последний раз мы разошлись с лордом Лотианом в некоторых вопросах, так, что он сказал, чтобы ноги моей не было в «Перо и коготь».

Я нахмурилась, что же такого могло произойти? Хотя, зная вспыльчивый характер целителя, я не удивляюсь.

— Но я рада, что ты все же нашла работу, — она вздохнула. — После той истории, меня совесть замучила, что…, — она не договорила и обхватила руками кружку.

— Вы меня извините, госпожа Марп, — я задумалась, как бы расспросить поделикатнее о том событии и не выдать, что я совсем не Элла. — Я тогда была так расстроена, понимаете, что многое не помню, — ляпнула я и прикусила язык. Вот зачем же так в лоб говорить.

— И не мудрено милая, — она сочувственно вздохнула. — Как ты ещё в больницу не попала на фоне всего, я не представляю. Даже я с успокаивающими каплями только засыпала.

Да, что ж такое там произошло!?

Госпожа Март ещё несколько мгновений помедлила и всё же начала свой рассказ:

— Лорд Ивеллиос, как всегда, приехал погостить в свой дом. Я набрала штат прислуги, — проговорила она, будто давно хотела с кем-то поделиться этой историей. — Только в этот раз, он приехал с дамой. Вот ей понадобилась личная горничная. А все толковые девушки были уже заняты. И вот ты ко мне пришла в агентство. Без рекомендаций. Не хотела тебя брать я поначалу, только вот поговорив с тобой поняла, что ты барышня образованная, руки у тебя были мягкие и явно тяжелой работой не утружденные. Пожалела и отправила тебя к новой даме сердца лорда Ивеллиоса.

Мне казалось, сердце пропустило удар, предугадывая как развернётся эта история.

— Всё было хорошо, первые несколько дней, а вот потом. Дама стала нервной и постоянно жаловалась на тебя. Я полагаю, что лорд по своей манере добродушной, слишком хорошо к тебе отнёсся. Хотя он всегда прелестныс барышням знаки внимания оказывает, но всегда в рамках приличия. Он все же служит императору. Только его дама в этот раз попалась больно ревнивая. Я уж хотела тебя заменить.

Ну понятно, я про это и подумала, что эльф руки распускал, а его зазноба ревновала и, наверное, Эллу бедную задраконила.

— Только это было полбеды, — госпожа Марп тяжело вздохнула.

Я чуть не поперхнулась водой. С одной стороны, это было замечательно, что она все говорила и говорила, но вот что будет когда госпожа поймет, что пересказывает события тому, кто был их непосредственным участником?

— Объявился твой брат, — выдала она, я не сдержалась и прикрыла рот ладонью в удивлении.

— Вот с таким же лицом ты его встретила, — добавила госпожа Марп. — Ивеллиос от неожиданности даже меня позвал. Я значит его увидела, человека, назвавшегося твоим братом. Молодой, красивый волосы темные, одет прилично. Не так дорого, как эльф, но понятно, что обеспечен. И манеры, и поведение, явно не из простых. А ты стоишь рядом и слова молвить не можешь. Вся побледнела, руки дрожат. Будто врага какого встретила. Я сразу подумала, что не от хорошей жизни ты в служанки подалась, с таким образованием. А братец этот около тебя увивается и рассказывает, что случаются с тобой приступы такие, что память портится от них, ни один врачеватель или доктор помочь с этим не в силах. Вот от случайного недогляда и сбежала. Он тебя искал уже и надежду потерял. А ты в Рейвенхилле оказалась. И как я посмотрю про память он не врал, — заключила она.

Я же только кивнула и попыталась это обыграть:

— Помню только как у дома целителя Лотиана оказалась, — и сделала большой глоток воды.

— Бедняжка, — подтвердила она. — Думаю из-за брата твоего тогда испугалась, и болезнь твоя обострилась. Он куда-то тебя повел, а мы с Ивеллиосом ничего поделать и не могли. Силой же тебя не оставишь. А тут эта мадам устроила истерику эльфу, и он и вовсе отвлёкся. А как Ивеллиос потом сожалел, ведь тебя ни дома не было, нигде.

— Вам так не понравился мой брат? — голос все же дрогнул. Бедная Элла, что же в её жизни такого творилось?

— Подозрительный и больно он уж тебя увести хотел, даже с учетом того, что у тебя контракт был до конца сезона. Обещал неустойку оплатить, но как понимаешь денег мы не увидели.

— Надеюсь вы не из-за денег меня искали? — мягко намекнула я.

— Нет, лорд Ивеллиос все оплатил уже, да не в этом суть, — она отмахнулась от меня. — Сердце не на месте после этого было. А уж когда тебя с Лотианом увидала, так и поуспокоилась. Он, разумеется, вредный хам, но справедливый. В этом ему не откажешь. Только после вспомнила про твои провалы в памяти, и решила с тобой поговорить, шла уже к тебе, а ты тут по магазинам ходишь.

— А вы не подскажете, где я раньше жила? — приняв игру с потерей памяти, поинтересовалась у госпожи Марп.

Ещё и брат где-то гуляет по городу. Отчего же он не отбивает пороги жандармерии? Его любимая сестра опять потерялась и её никто не ищет. Подозрительно. Мошенник? Хотя что можно взять с Эллы, если госпожа Марп говорит, что жила в бедном квартале.

— Да, разумеется, — она достала из сумочки блокнот и вписала туда адрес, протянула мне листик. — Надеюсь у Лотиана тебе будет спокойно, и ты вскоре всё вспомнишь.

Я знала, что нельзя задавать этого вопроса, потому что Айболит сразу поймет смену моего настроения в отношении к нему, но хотелось бы хоть капельку знать про него больше.

— А расскажите мне отчего Лотиан такой строгий? Вы ничего не подумайте, он относится ко мне справедливо как вы и сказали, просто хочется узнать человека немного лучше.

Госпожа Мари посмотрела на меня, допила кофе и сказала:

— Лет десять назад лорд Лотаин приехал к нам в городок. Что у него за дела были мне не известно. Влюбился он в местную целительницу животных. Она работала тогда в «Перо и коготь». Лорд Лотиан оставил службу у императора и переехал сюда. Жили они душа в душу, да только умерла его жена. Не знаю подробности. Вот после этого он поменялся, стал нелюдим. Горе раздавило человека, и он заперся в лечебнице и только с животными ладил, — она тяжело вздохнула. — Я это знаю, потому что всю прислугу для них сама подбирала. Да и потом пыталась помощников туда направлять. Только с целителем никто так и не ужился. Хорошо, что ты вроде бы ему подошла и помогаешь.

Я прикусила губу, как теперь смотреть в глаза Айболиту я не знала, это как раз и было то личное, в которое мне нельзя было вмешиваться. С другой стороны, хоть стало понятно отчего на него так реагируют. У человека была депрессия и видимо у них не лечит её даже магия.

— Благодарю вас, госпожа Марп, — сказала ей. Она сжала мне руку на прощание и удалилась.

Я растерянно смотрела ей вслед. Никогда со мной не происходило таких необычных диалогов. Хотя это я слишком подозрительная, да ещё и из чужого мира. Вдруг в этом такие болезни с мозгом нормальная вещь, что молодая девица может страдать потерей памяти. Ох, надеюсь она меня в жандармерию не сдаст.

Арчи облизал мне руку, я почесала его за ухом.

— Пошли дружочек домой, — проговорила псу. — Расскажем Айболиту, что мы узнали. Вдруг чего и придумает.