23

Экипаж остановился у лечебницы. Я помедлила перед тем, как войти. На город опускались сумерки. Дул приятный свежий ветерок. А вместе с ним долетали вкусные запахи из таверны, смех людей.

Эх, погулять бы ещё несколько часов, сходить в таверну, а там может и танцы есть. Отдохнуть и отвлечься от мрачных мыслей. Арчи ткнулся мне в ноги мокрым носом, напоминая о себе.

— Идём, дружочек, — улыбнулась ему, понимая, что пока рано так открыто гулять, пока про судьбу Эллы все не разведаю. — Ты, наверное, голодный.

Вошла внутрь и за прилавком увидела Лотиана. Это зрелище было столь необычно, что даже забыла на миг, что со мной приключилось.

— Как прогулка? — спросил он, и опять, третий день за день! мне улыбнулся.

Арчи подбежал к нему, весело виляя хвостом. Лотиан подхватил собаку на руки.

— У меня состоялась удивительная встреча с госпожой Марп, — сказала ему и поставила корзинку на прилавок.

Он нахмурился, опустил Арчи на прилавок, а сам взял несколько бутыльков из корзины:

— Что она вам рассказала? — поинтересовался Айболит, раскладывая купленные мной запасы на полках стеллажа.

— Она дала мне адрес дома, в котором я жила, — и передала ему листок с адресом.

Лотиан положил его на прилавок, а затем приступил к расставлению бутылочек и коробочек. Только когда всё было сделано, он достал с дна корзины список, который приложили продавщицы леди Дафны, и прикрепил в журнале с черным переплетом. Затем взял листок с адресом и повертел в руках.

Арчи несколько раз тявкнул, привлекая к себе внимание.

— Идемте на кухню, — предложил Лотиан, — там продолжим разговор.

Пока Айболит кормил Арчи, я нагрела воду в чайнике и заварила душистый напиток с лимонными дольками. Потом вышла во двор и налила Тузику молока, и положила несколько косточек. Рейхан приветливо махнул хвостом, но с подстилки не встал. Перед тем как зайти в дом, я заглянула к крыскам-лисичкам, — они спали и не притронулись к морковке.

Наконец мы сели за стол. Я пригубила чай, и потянулась к свежему хлебу из таверны. Все же прогулка и разговор с госпожой Марп выдался тяжелым и подкрепиться просто необходимо.

— Что-то ещё госпожа Марп вам поведала? — поинтересовался Лотиан, а я чуть не поперхнулась. Интересно он сейчас о чем? И осторожно ответила:

— Сказала, что, когда я работала у лорда Ивеллиоса, туда явился мой брат и сообщил, что у меня проблемы с памятью. Увел меня из дома, и дальше о моей судьбе они ничего не знают.

— Подозрительно, — эмоции на лице Айболита приобрели неоднозначный оттенок, но мне стало немного не по себе от них. — Почему же ваш родственник не отбивает пороги жандармерии в поисках вас?

— И я о том же подумала, — согласилась с ним и откусила хороший кусок от бутерброда, чтобы пока жую, обдумать, что ещё сказать.

Лотиан молчал и смотрел через окно во двор.

— Вероятно у вас есть процедуры по поиску пропавших лиц, — вывела его из задумчивости, потому что и самой было не по себе, что где-то там гуляет родственник Эллы. — А если сестра потерялась где-то в городе, то и подавно её бы искали. Тем более госпожа Марп сказала, что «брат» был одет вполне прилично.

— Ещё вы сказали, что брат говорил про потерю памяти? — уточнил Айболит.

— Да, мол из-за сильных эмоций и переживаний, Элла многое забывает. Это сыграло мне на руку, потому что госпожа Марп подумала, что со мной опять такая же беда приключилась. Раз я не помню, что там произошло.

— Знаете, это многое объясняет, — огорошил он меня. — Особенно то, что вы ничего не помните, — сделал акцент на мне Лотиан. — Разумно было бы предположить, что какие-то воспоминания должны были присутствовать от Эллы, хотя бы странные сны. А тут ничего кроме навыков письма и речи.

— Вы так много знаете о попаданках? — скептически поинтересовалась я, но признаться тоже об этом задумалась. Отчего я не знаю и не помню про хозяйку тела.

— Знаете, вы не первая кто попадает в наш мир, так или иначе, — он нахмурился. — И некоторые слухи все же ходят. Я не знаю на сколько они правдивы, но, — он не договорил и замолчал, достал из кармана листок с адресом и вчитался в строки: — Предлагаю сейчас же съездить к вам домой. И проверить все.

— Вы что-то придумали или поняли? — с любопытством спросила у него, немного запутавшись кого он больше имеет в виду: меня или Эллу.

— Вдруг вы вели дневник, барышни вашего возраста обычно таким увлекаются, — ответил мне и пошел по направлению к выходу и уже Арчи: — А ты хороший мальчик остаешься дом охранять.

— Знаете, что меня больше всего удивляет? — сказала я, уже стоя на улице, оглядываясь по сторонам.

— И что же? — Лотиан махнул ближайшему вознице.

— Что вы и госпожа Марп так спокойно относитесь к таким странностям, как потеря памяти и попаданки в чужое тело.

— Воля богов непостижима, госпожа Фостер, — Лотиан пожала плечами, — поэтому я никуда не побегу вас куда-то сдавать, пока во всем не разберёмся.

Я ощутила волну искренней благодарности к мужчине и тут же получила укол совести. Я нарушила наш договор и немного влезла в его личную жизнь.

— Что касается госпожи Марп, — Лотиан открыл дверцу и помог мне залезть внутрь, а когда сам сел, продолжил: — Вероятно перед тем, как вас устроить на работу, она наводила справки и с вами беседовала, чтобы иметь на руках неопровержимые доказательства касательно ваших навыков и состояния здоровья. Раз никаких подтверждений слов вашего брата не нашла, то будет пока молчать. Если она что-то скажет не то, или соврет, то это повредит её репутации.

— Допустим, — буркнула я, только не верила им до конца, будто что-то ещё они скрывали, какую-то свою выгоду. Хотя это может быть только отголоски моей жизни в другом мире, а тут и нравы, и поступки другие.

Возница высадил нас, почти в конце Книжной улицы. Затем Лотиан завернул в переулок, и мы попали в другой мир. Не зря госпожа Марп назвала это место бедным кварталом.

Узкие улочки, обшарпанные домики, покосившиеся заборчики. Собачий лай, злые кошки. Лужи и запахи непонятного происхождения. Серые краски и угрюмые, усталые люди, в бедной потрепанной одежде.

— Вроде бы это место, — Лотиан огляделся.

Двухэтажный дом, с коричневыми стенами, и узкими окнами, окружен деревянным забором, недавно выкрашенным черной краской. Из нескольких труб на крыше из зеленой черепицы тянулся тонкий дымок. Айболит постучал по воротам, но в ответ была тишина, тогда он крикнул:

— Уважаемые? Есть кто-нибудь?

На его зов из дома выглянула женщина средних лет в коричневом платье, и черном переднике. Волосы спрятаны под чепец.

— Элла, ты решила вернуться? — воскликнула она. — Так я твою комнатушку уже сдала.

Женщина вышла к нам на улицу, и вытерла руки о передник.

— Добрый день, — ответила ей, — нет, я вернулась за вещами.

— Так одежду и другие тряпки я продала, в счет уплаты долга за аренду, а вот что не купили, то в ящике лежит в сарае, — ответила мне и указала на добротное строение во дворе, которое мы не заметили из-за забора.

Я удивленно подумала, что у нас в лечебнице и то хуже выглядят постройки.

— Идёмте, отведу вас, — предложила она и придержала калитку, пока мы не прошли внутрь. Отпустив дверь, та захлопнулась и щелкнул замок.

— Я в сарае оставляю на время вещи жильцов, вдруг кто-то да объявится за потерянным. Только больше года не храню.

Мы с Лотианом проследовали за ней. В куче вещей, видимо не только Элла Фостер исчезала бесследно из этого дома, нам показали на ящик, закрытый газетой «Вестник Рейвехилла» с новостью о сбежавших магических существ из цирка.

Целитель взял ящик, и мы вышли обратно на улицу.

— Я ещё что-то должна? — уточнила перед уходом.

— Нет. Денег с продажи вещей хватило, — покачала головой женщина. — Правда тебя спрашивал, какой-то молодой человек. Сказал твой брат, но я ему не поверила. Да даже если и так, то ты явно от кого-то тут пряталась, слишком образованная и воспитанная. И вещи у тебя добротные были. Может и от брата этого убегала.

— А что вы ему сказали? — неприятно мне стало, что какой-то непонятный брат ходит ищет меня без жандармов.

— Раз про него не упоминала при мне, то я и не обязана говорить людям о своих жильцах. Сказала, что съехала, а вот куда, то не знаю.

— Благодарю вас, — сказал Лотиан, и я увидела, как блеснула золотая монетка и исчезла в кармане у женщины. Видимо посчитал её порядочной, раз так себя повел. Странный он всё же человек. Никак не могу привыкнуть к его поступкам.

Мы вышли обратно на Книжную улицу. Айболит махнул рукой вознице.

— У вас взгляд как у побитой собаки, — неожиданно сказал мне Лотиан.

— Такой себе комплимент, неприятный, — обиделась я, понятно почему его называют хамом.

— Давно с девушками не общался, — ввернул он.

— Заметно, — я отвернулась от него.

— Вы вероятно узнали, от госпожи Марп, что я вдовец и после смерти супруги всех обгавкал и разругался.

Я закусила губу и поняла, что в принципе взгляд, наверное, у меня как минимум виноватый. Так и знала, что считает меня как открытую книгу. Проницательный ты больно Айболит.

— Можете расслабиться, я на вас не сержусь.

Я удивленно на него посмотрела: — А как же наш договор?

— Эту информацию, вы рано или поздно, узнали, хоть от соседа, хоть от курьера. В этом нет никакой тайны.

Он помог мне сесть в экипаж. Я от него отвернулась и уставилась в окно. А что тогда нельзя спрашивать про его личную жизнь? У Айболита ещё какие-то секреты в шкафу? Как-то меня эти тайны напрягать начинают.

В лечебницу мы вернулись в молчании. Я с момента появления в мире Эллы Фостер старалась не думать, что со мной произошло, и как так получилось, что заняла чужое тело. Для меня это было неправильно, но что делать не знала. Если предположить, что это была чья-то воля, самое малое что я могу, это узнать про судьбу Эллы и, если получится вернуть ей тело.

— Я полагаю, вы хотите остаться одна? — спросил Лотиан.

— Да, хочу рассмотреть вещи в одиночку, — ответила ему и прошла в коридор, держа ящик в руках.

— Хорошо, тогда до завтра, — сказал мне Лотиан в спину.

Я вошла в комнату, положила ящик на кровать и села рядом. Внутри под газетой, оказались книги «Основы целительства животных. Руководство для начинающих». У меня задрожали руки. Элла тоже хотела стать ветеринаром? Или она им была? Вторая книга оказалась «Энциклопедия животных империи Бравен» только в простом оформлении без камней и прочего богатства.

Ещё несколько тетрадей, листы исписаны красивым и ровным почерком. Я полистала несколько страниц — это был конспекты лекций. Жаль, я надеялась на дневник. Ещё была шкатулка. В ней лежали несколько заколок, пару медных колец, все богатство, что осталось после распродажи. Стопка фотографий. Их я рассматривала с особым благовонием. Только на них всех была Элла и какое-нибудь животное. Вероятно, она ездила в какой-то зоопарк или что-то подобное. На них она улыбалась и выглядела довольно счастливой, а ещё одета в красивое платье, явно из дорогой ткани. Интересно кто её фотографировал? Друг или тот брат?

В дверь осторожно постучали.

— Госпожа Фостер, — обратился Лотиан, стуча в дверь комнаты. Я вздрогнула, что ему нужно?

— Прошу простить меня, что отвлекаю вас, но у нас срочный вызов.

Я отложила в сторону вещи Эллы, встала и распахнула дверь и уперлась в грудь Лотиана. Он сглотнул и тут же отскочил, не потерпев и секунды нашего соприкосновения. Какой пугливый и воспитанный, когда не надо.

— Мы ездим на вызовы? С каких пор? — уточнила я.

— С тех пор как вас сердечно об этом попросила подруга, — усмехнулся Лотиан.

— Подруга?! — удивилась я. — Когда я успела её завести?

— Вы же по магазинам сегодня ходили, — сказал он, и я окончательно запуталась. Вроде бы никому не говорила откуда я. Леди Дафна только знала, что я из ветлечебницы.