Глава 5

Прошло несколько дней, но я так и не могла прийти в себя. Результаты последнего испытания меня разочаровали и дали повод задуматься над тем, что, возможно, я поспешила с поступлением. Оказаться помощником Арэна для меня было сродни смерти. Его «небольшое» превращение заставило меня шарахаться ото всех двуипостасных, ну и тех, кого я по ошибке принимала за них. Перед глазами до сих пор стояла картина, как огромные, сияющие магией, когти дракона оставляют длинные рваные следы на магическом куполе. Откуда купол взялся я тоже так и не поняла. Использовать магию таким способом я не умела и сейчас задавалась вопросом: моя ли она была или кто-то вмешался?

Я старалась лишний раз не попадаться на глаза Арэну и другим студентам, которые всегда ходили парами, продолжая общаться только с лекарем и изредка с ректором. Хотя и их запугивания уже порядком надоели и наводили на мысль, что они просто хотят меня задержать в академии подольше. Вот только зачем?

Боган, к слову, после того, как я прибежала к нему после испытания, интуитивно найдя нужное помещение, сказал, что я зря паникую и теперь меня никто не тронет. А потом отправил заселяться в выделенную комнату. Заселяться я пошла. Но спокойствия у меня не прибавилось. Да и как можно поверить в его слова, если это нечто с огромными когтями наедине не прекращал угрожать убить меня, если я сделаю что-то не так? При этом, стоило кому-либо подойти к нам, как его лицо начинало сиять, и он самодовольно сообщал, что у нас максимальное взаимодействие магии.

От его двуличия меня начинало тошнить и хотелось сбежать отсюда как можно быстрее. Вот только проблемка — бежать мне было некуда. Я хотела закрыться от него в своей комнате, но оказалось, что мы будем жить вместе! Это меня добило окончательно, и я со слезами на глазах по уже знакомому пути вновь побежала к Богану.

Лекарь меня выслушал и закатил глаза:

— Ария, прекращай строить из себя жертву. Ну подумаешь, в связке с Арэном оказалась! Зато тебя теперь никто не тронет. Ищи во всем выгоду и не забивай голову ерундой.

Выгоду⁈ Ерундой⁈ По-моему Арэн и выгода вообще не совместимы! И постоянные угрозы убийства ерундой сложно назвать! Я невольно шмыгнула носом:

— Угу, — ответила еле слышно, и тут же возразила, чуть не плача: — Зато он еще как тронет! Не успела я отойти от того, что он будет моим соседом по комнате, как он помахал перед моим лицом своими когтями и приказал разложить его вещи так же, как они у него дома лежат! Вот скажи: откуда я могу знать, как они у него лежат дома? Да я вообще про вещи думать не могу, у меня только его когти перед глазами стоят!

Мужчина перебирал склянки с различными порошками и жидкостями, отмечая что-то в журнале. Не отвлекаясь от своего занятия, он ответил:

— Как его помощник, ты обязана это делать. Найди способ узнать. Вы должны понимать друг друга без слов и дополнять, становясь в работе единым целым. Работа для вас — это ваше обучение. Все практики вы будете проходить вместе, чтобы по завершении обучения стать идеальными напарниками. Ты должна стать его тенью и помогать ему во всех делах. И пусть многие считают, что помощник должен делать все, но это все равно не делает вас рабами. Отсутствие помощника лишает дракона многого, поэтому мы дорожим вами.

— Зачем вообще это нужно?

Мужчина на мгновение замер, словно обдумывая, стоит ли отвечать на этот вопрос, но все же ответил:

— Издавна каждый имеющий вторую ипостась имел напарника. Это традиция, которую никто не нарушает со времен основания нашего Мира Этерии. Можешь считать, что такова воля Богов.

— Но все же, в чем смысл?

— Маг, имеющий в напарниках двуипостасного, получает определенную выгоду. Но не все сразу. Свои преимущества ты осознаешь со временем. Сейчас самое главное, что тебе сейчас нужно знать, это то что ты хорошо защищена. На данный момент, выйдя в город, ты имеешь защиту не только академии, но и Арэна. Пока это самое важное, что тебе нужно запомнить. С остальным разберешься по ходу действия. А теперь собрала себя в кучу и пошла к себе в комнату!

Возразить мне было нечего. Понуро опустив голову, поплелась к двери, идти в свою комнату не хотелось совершенно. Уже у порога меня догнали слова лекаря:

— Дам совет: не показывай свои слабости и то, что тебя расстраивает. Они запомнят и будут бить прицельно. Не действиями, так словами, пытаясь сломать тебя. Учись быть сильной!

* * *

Всю дорогу я обдумывала услышанное. Перспектива была так себе. Но другого выхода на данный момент я не видела. Придется попробовать следовать советам лекаря.

Вернувшись в комнату, осторожно открыла дверь. Мне не хотелось попадаться на глаза Арэну, но в данной ситуации это было невозможно. И кто вообще придумал, что мы должны жить вместе?

— Ректор придумал, — хоть голос и был тихий, я все равно перепугалась почти до икоты. — Еще лет двести назад. Для лучшего взаимодействия в паре. И быстрого формирования связи.

Парень лежал на огромной кровати, лениво прикрыв глаза. Взгляд сам по себе переместился на его руки, инстинктивно ища жуткие когти.

Я так и замерла:

— Ты что, мысли читаешь? — я осторожно прикрыла дверь, раздумывая, как быстро смогу сбежать в случае, если он вновь их покажет.

Арэн дернул уголком губ:

— Зачем мне это уметь? У тебя на лице все написано. Да не трясись ты так! Не буду я тебя больше пугать, а то и так неадекватная. Вдруг еще хуже станет? Переместишься с перепугу к ректору в купальню, а мне тебя оттуда забирай? Не забывай, нам еще жить в одной комнате на протяжении всего обучения.

Это он обо мне?

— Я? Неадекватная? — возмущение затмило остатки страха. — К ректору в купальню?

Захотелось до хруста костяшек, подлететь к кровати и замахнуться. Покалечить точно не смогу, но, может, хоть перестанет надо мной издеваться?

— Нормальные маги не будут злить дракона, не говоря уж о том, чтобы учинять расправу. — Я так и замерла, не успев сделать и шагу.

— Откуда ты… — но договорить мне не дали.

— У тебя все эмоции видно. Не будь ты моим напарником, я бы убил тебя еще во время испытания. На столе лежит сумка, разбери. А теперь не мельтеши перед глазами. Я устал.

Парень закрыл глаза и, кажется, тут же уснул. Его дыхание стало очень тихим и размеренным.

А я все так же продолжала стоять и не могла поверить в происходящее. Получается, этот ненормальный довел меня до истерики, слез и мыслей о том, что желает меня убить, а теперь спокойно спит? Вот наглость! Хотелось взять ведро ледяной воды и опрокинуть на него. Но, боюсь, тогда меня точно ожидает расправа и Капюшончик уже не спасет. Хотя на его помощь вряд ли стоит надеяться.

В первый раз, когда я была в нашей комнате, с перепугу мне не удалось ничего разглядеть. Сейчас же, пока это когтистое недоразумение спит, я могла хорошо все изучить.

В небольшом помещении с обтянутыми плотной тканью стенами, поместилась: одна большая кровать, крепкий стол со стулом и небольшой шкаф, открыв который, я обнаружила вещи дракона. Почему его? Просто у меня вещей не было. От осознания, что свои вещи он все же разложил сам, стало немножечко легче. Но! Он же говорил, что нужно разобрать сумку! Стол был пуст, так где же она? Я растерянно огляделась: ни на столе, ни под столом, ни рядом с кроватью ничего не было. Вот тебе и раз! Где сумка? Рассеяно облокотилась на стену и тут же чуть не упала, в последний момент зацепившись шкаф.

Тяжелая ткань закрывала не просто стену, там была дверь. И зачем так делать? Я осторожно ее приоткрыла. Дверь не издала ни единого звука, видимо ею часто пользовались и смазывали петли. За дверью оказалось помещение значительно больше предыдущего. Это была еще одна комната. И первой в глаза бросилась кровать! Да какая! Размерами шире раза в два, чем та на которой сейчас спал дракон, я таких даже ни разу не видела. Следом на глаза попался стол, стоящий у широкого окна. На нем и валялась большая сумка, к которой я тут же подошла. Вот даже не удивлюсь, если в ней будут вещи Арэна.

Заглянула внутрь, и правда вещи. Но когда достала первое, что попалось, я поняла, что это предназначалось не для дракона. Тонкая черная рубаха была явно женской. А судя по размеру, предназначалась она для меня. Я так и села, хорошо хоть на стул, а не мимо. Это что мне? В голове это не укладывалось. Но следующей из сумки достала тонкую кожаную куртку коричневого цвета, тоже женскую. Становилось интересно, что там еще лежит. Я зарылась в сумку чуть ли не с головой. Черный корсет, не закрывающий грудь, с множеством ремешков и заклепок. Из той же кожи наручи и широкие наплечники с толстыми ремешками. Даже представить не могу, как именно они крепятся! Такие предметы я видела впервые, но хотя бы догадывалась для чего они предназначены. А вот что делать с двумя тонкими ремня, на одном из которых висела небольшая сумка, я даже не представляла. Для чего она вообще служит? На фоне этой странной сбруи черные штаны из простой ткани и такие же, но кожаные, а также сапоги на толстой подошве и из такого же материала ботинки, вопросов не вызывали.

— Так и будешь стоять или примеришь?

* * *

От неожиданности я подскочила, шарахнувшись в сторону и напоролась на стол, неслабо так приложившись о его ножку ногой. Мой вой слышала, кажется, вся академия. А вот дракон и бровью не повел.

— Тише… Покалечишься, я тебя на испытаниях за собой тащить не буду, — поморщившись, произнес парень.

Продолжая прыгать на одной ноге, одновременно разминая рукой пальцы пострадавшей конечности, со злостью уставилась на Арэна.

— Зачем было так пугать?

— Не думал, что девушки так сильно могут быть поглощены разглядыванием тряпок. Да и почему я должен беспокоиться о том испугаешься ты или нет. Привыкай, я теперь всегда буду неподалеку.

Я отвела взгляд всего на пару мгновений и тут же вздрогнула от крепкой хватки на плечах, кажется парню надоело мое мельтешение. Меня усадили на стул, сняли обувь,недовольно бурча себе под нос про странности моей одежды, и осторожно стали гладить пострадавшие пальцы. Сказать, что я была в шоке, не сказать ничего. Контраст между словами и действиями дракона был разительным, я не знала, что мне и думать. Не веря в происходящее уставилась на руки парня, переживая что вот именно сейчас он решит выпустить свои когти, но он продолжал осторожно касаться моей ноги, отчего кожа уже горела. Я что, сплю и вижу сон?

В горле пересохло, я смогла лишь еле слышно спросить:

— Что ты делаешь?

Не отвлекаясь от своего занятия, парень просто ответил:

— Нас завтра с утра загрузят практикой. У меня нет желания позорится больше необходимого, поэтому ты должна быть в норме как минимум, как максимум усвоить весь материал. Тратить на тебя свое время я не планирую, но и болтаться в отстающих не собираюсь. Именно поэтому я тебя предупреждаю: — на меня посмотрели внезапно пожелтевшими глазами, — ты обязана быть в числе лучших иначе я сверну тебе шею.

На последней фразе глаза парня сверкнули зеленым. Я вжалась в стул, надеясь, что свою угрозу он не воплотит прямо сейчас.

Мою ногу оставили в покое, встали и ушли. Вот так просто, встали и ушли, опять испугав до чертиков! Когда я пришла в себя и посмотрела в сторону двери, в комнате уже никого не было.

Сколько времени после произошедшего я просто сидела раздумывая, не решит ли Арэн вернуться, не знаю. Странности его поведения просто ставили в тупик. Предугадать его поступки у меня не получалось. В какой-то момент поймала себя на мысли, что нога больше не болит, словно и не ударялась вовсе.

Чтобы убедится, встала и попрыгала на ноге — не болит… Нет даже намека, на встречу с деревянной поверхностью!

Пришедшая мысль снова ввела меня в ступор. Этого просто не может быть! Арэн не мог вылечить мою ногу. Или мог? Разве он лекарь?

Спать на новом месте было… не привычно. Потолки слишком высокие, кровать слишком широкая. Все слишком, даже тишина давит. В моем доме постоянно скрипели половицы, создавая свою неповторимую мелодию. Тут же была идеальная тишина. Настолько глухая, что каждое мое движение, грохотом набата разносилось по всей академии. В голову лезли всякие глупые мысли. А еще шевелиться было страшно, вдруг разбужу Арэна, выслушивать его угрозы на ночь глядя не хотелось совершенно, они же как на зло потом всю ночь снится будут.

Сколько я так лежала, вспоминая все произошедшее за день не знаю. Казалось, что за сегодня произошло так много всего, что прошла как минимум неделя. Промелькнула мысль, что, возможно, в этом мире сутки длятся намного дольше чем в моем. Такое же наверно может быть? Надо будет узнать завтра у Арэна. И в этот момент меня буквально озарило. Я подскочила на кровати, понимая, что забыла спросить во сколько завтра подъем, и чем мы будем заниматься. Вариант разбудить парня и спросить прогнала прочь. Даже головой помотала, чтобы вытрясти из нее дурные мысли. А потом очень кстати вспомнилось, что от меня зависит и он. Не позволит же он мне опаздывать в первый учебный день? Надеюсь на это. С этими мыслями я улеглась поудобнее, внушая себе расслабиться, и наконец-то провалилась в долгожданную дрему.