Глава 29.2

Время потянулось вязко и тревожно. Купол стоял неподвижно. Замок молчал. Затем от ворот послышался грохот.

— Снимают засов, — негромко прокомментировал Лерин.

Раздался натужный, тянущийся скрип. У меня даже зубы свело и захотелось зажать уши. Огромные створки медленно приподнялись. Метра на полтора, не больше.

Из щели сначала появилась белая тряпка. Потом показалась рука. А следом из проема шагнула девушка. Я отлично видела ее отсюда.

Высокая. Стройная. Белокурая, будто высеченная из света. Длинные волосы свободно спадали по спине, светлая одежда подчеркивала гордую осанку. Я сразу поняла: из благородных.

Ивир стремглав спрыгнул с лошади и со всех ног побежал к ней. У меня неприятно кольнуло под ребрами. Казалось, будто весь остальной мир в этот миг перестал для него существовать.

Следом за ним рванула охрана и Никамис. Девушка вскинула голову, увидела Ивира и тоже бросилась к нему навстречу.

Ивир подхватил ее, крепко прижал к себе и, провернул вокруг себя. Таким счастливым я его видела впервые. На языке растеклась мерзкая горечь.

— А кто эта девушка? — спросила я у Лерина, стараясь скрыть печаль в голосе.

— Аэсса Тулика Демирон, жена короля, — ответил он с придыханием.

Слова ударили больнее, чем я ожидала. Так вот ты какая, любимая женщина Ивира… Такая ему точно подходит, не то что я.

Я чуть поджала губы и продолжала наблюдать за произошедшим.

Ивир что-то говорил девушке, но я не слышала слов. Мы находились слишком далеко от моста.

Они снова крепко обнялись. Казалось Ивир не может от нее оторваться. Будто весь этот путь был только к ней. Его ладони легли ей на спину и нежно погладили. Она же в ответ крепко прижалась к нему.

Сомнений нет. Он любит ее. А я… Я была временным пристанищем. Удобной союзницей. Телом рядом, когда было холодно и страшно. Соратником. Инструментом. Но не любимой…

К ним уже добежал Никамис. Девушка радостно что-то вскрикнула и тут же обняла его.

Он счастливо рассмеялся. Его плечи расправились, спина выпрямилась. Тулика Демирон?

Я аж задохнулась от озарения. Никамис Демирон — ее отец! Так вот почему он меня сразу же невзлюбил. Я была угрозой его родству с Короной. Надо бы держаться поближе, чтобы Никамис не помешал моим планам.

— Обратно на коня! — скомандовала я.

Лерин заскочил сам и помог мне забраться.

— Теперь скачи к королю! — велела я.

Лерин замешкался. Его пальцы сильнее сжали поводья.

— Там может быть опасно, — предупредил он.

В это время счастливая троица спустилась с моста, и Никамис объявил в трубу:

— В замке был применен артефакт «Купол грез», стража видит сны и не опасна. Приказываю первому полку произвести зачистку территории. Гарнизон связать и разместить в королевскую темницу. Принца Гезера запереть в личных покоях, организовать охрану.

По мосту тут же на конях понеслись воины. Копыта выбивали дробь, плащи развевались, сталь звенела. Воздух наполнился запахом лошадиного пота и горячего железа.

— Скачи уже! — подогнала я своего помощника.

Лерин аккуратно направил коня вниз холма. Трава под копытами приглушенно шуршала, ветер трепал мой подол. Я смотрела вперед, прямо на мост.

Мы скакали вперед и уже подъехали совсем близко. Несколько раз нас порывались остановить, но узнав меня, не решились. Никто не хочет связываться с женой короля, даже незаконной.

Лерин остановил коня метрах в десяти от троицы и помог мне слезть со скакуна.

Я сделала шаг вперед. Сердце билось в горле, ладони вспотели, а подол платья цеплялся за траву. Смелее, Даша! Я пошла бодрее.

Тулика заметила меня первой.

— Кто эта прекрасная незнакомка с зелеными волосами? — спросила она.

Издевается, что ли? Ее голос прозвенел легко, как будто вокруг не стояли вооруженные люди и не решалась судьба королевства.

Ивир и Никамис развернулись. Ивир чуть нахмурился, Никамис крепко сжал челюсти.

Я приблизилась к ним. Вблизи девушка выглядела еще красивее. Свет рассвета ложился на ее волосы серебром, а на щеках играл бодрый румянец. Она казалась слишком живой для той, что вышла из замка, захваченного узурпатором.

— Я Тулика Демирон, — представилась она с легким наклоном головы. — Жена его величества, короля Визара. А вы?

В ее глазах читался искренний интерес и симпатия. Странно…

— Даша Кузнецова, — представилась я.

— Фиктивная жена Визара, — тут же добавил Никамис.

Чудесные глаза девушки округлились от удивления. Она развернулась к Ивиру и шаловливо сказала:

— А я и не знала, что ты многоженец!

Она так сильно хлопнула его по плечу, что Ивир едва устоял на ногах. Сталь на его доспехах тихо звякнула, а он на мгновение растерял всю свою королевскую невозмутимость.

— Когда только успел, подлец?! — восхищенно продолжила девушка и от избытка чувств покачала головой.

Я замерла в замешательстве. Что такое твориться?! Где разборки? Где ревность? Ивир и Никамис тоже растерялись. На секунду их лица стали почти одинаково смущенными, не готовыми к такому повороту.

— Прочь от новоиспеченной жены и сразу другую нашел? Ай-ай-ай! — пожурила Ивира Тулика и озорно рассмеялась.

Происходящее доставляло ей очевидное удовольствие.Что за дела?! Она еще взбалмошнее меня.

Первым опомнился Никамис.

— Тулика, манеры! — серьезно призвал он.

— А то что, папа? Накажешь меня? — с вызовом спросила Тулика.

В ее голосе прозвучала детская дерзость, но глаза при этом оставались умными и внимательными.

Сама того не желая, я улыбнулась. Какая задиристая! И они еще меня смели обвинять в говорливости и прямоте. Да я сущий ангел по сравнению с ней.

— Ты невыносима! — слегка раздраженно произнес Никамис.

— Ты сам меня такой воспитал. Все хотел, чтоб я с мальчишками больше играла. Доигралась! — с выражением проговорила она. — Скажи спасибо, что еще платья ношу и волосы не обстригаю. Ты же так сына хотел…

Лицо Никамиса на мгновение потемнело, он недовольно нахмурился. Так тебе и надо, вредный гаденыш! Дочка нервы знатно тебе треплет. Хотя… Почему бы и мне не присоединиться…

— В моем мире женщины давно носят брюки, — встряла я, поддерживая ее игру.

Тулика вытаращилась на меня и промолвила:

— Ого! Вот так сюрприз!

Затем она повернулась к Никамису.

— Вот видишь, отец, я нормальная современная женщина, а не пацанка… — и обернулась ко мне: — А волосы какие у вас?

— Да всякие, — пояснила я. — Длинные и короткие. Хоть совсем лысые. Кто как захочет. Вон, посмотри на меня.

Тулика подошла ближе, без капли опасения подхватила в ладонь локон моих зеленых волос.

— Чудесный цвет! Как же мне надоел белый… — пожаловалась она.

— А покрасится? — предложила я.

Ивир улыбался во все лицо, с интересом следя за нашим диалогом. В этой улыбке мелькнул прежний Ивир: тот самый, из леса, без короны и приказов. А вот Никамис насупился еще больше.

— Аэссы, спокойно! — остановил он нас и обратился к Ивиру: — Ваше Величество, нам следует заняться делом, пока замок не опомнился.

Ивир кивнул.

— Позаботьтесь о Даше как следует, — велел он Лерину. — Разместите ее в бывших покоях моей матери. Остальных девушек поселите в гостевые комнаты.

Его голос снова стал официальным и отстраненным.

Ивир махнул рукой и вместе с личной свитой двинулся по мосту в замок. Стража сомкнулась вокруг него плотным кольцом.