Глава 11.3

В дверях, ведущих в розовый двор, появился наставники и строго велел:

— Даша! Пойди сюда. Немедленно!

Голос наставника резанул. В нем слышалась не только злость, но и страх за собственную шкуру.

У меня ладони снова вспотели. Сердце билось в груди, словно загнанная лошадь. Я бросила взгляд на Ивира. Он выглядел спокойнее, чем я, хотя, кажется, тоже нервничал.

Мы вместе вошли в розовый двор. Наставник посмотрел на нас, сдвинув брови.

— Ты чего приперся? — бросил он Ивиру. — Иди отсюда.

Ивир шагнул вперед, подняв подбородок.

— Я сделал Даше предложение. И она согласилась, — сказал он серьезно.

У наставника дернулся глаз.

— Шутники… — хохотнул он, но смех прозвучал натянуто. — Сейчас не до игр.

— Он действительно предложил мне союз. И я согласилась, — подтвердила я.

Наставник обернулся ко мне. В его глазах вспыхнуло раздражение.

— Он за свадьбу не заплатил!

Я подняла подбородок, стараясь выглядеть уверенно.

— А в указах нигде не сказано об оплате, — парировала я и тут же начала цитировать: — «Всем женщинам, достигшим возраста шестнадцати лет…»

— Хватит! — перебил меня наставник. — Без тебя знаю.

Он нахмурился, сложил руки за спиной и прошелся перед нами, словно взвешивая, как поступить. Затем остановился и резко произнес:

— Чтобы получить разрешение на заключение союза, мужчина должен доказать, что у него имеется достаточно средств на содержание жены. Минимальный размер — стоимость пяти ламв. А у твоего разнорабочего денег вообще нет! Что на это скажешь? — на лицо наставника вылезла довольная, злорадная улыбка.

— Почему же нет? — спокойно ответила я. — Покажи.

Ивир раскрыл ладонь. На ней лежала тонкая прямоугольная монета, та самая, что я дала ему.

— Хельхир. Ценный металл, — отчетливо произнес он.

Наставник побледнел. Выражение его лица изменилось так, будто ему сообщили о побеге невесты.

— Дай посмотреть, — попросил наставник.

Ивир протянул монету.

— Откуда она у тебя? — спросил наставник, крутя монету во все стороны. Даже на зуб попробовал.

— Даша дала, — честно ответил Ивир.

— А у тебя? — обратился наставник ко мне.

— Монета получена законно. Рамир Дезум мне на прощание подарил. При вас. Если вы помните.

Я видела, как его лицо исказилось: он помнил. И прекрасно понимал, что отрицать очевидное значит собственноручно подставить себя.

Наставник пожевал губы, крепко держа монету. Я испугалась, что он оставит ее себе и скажет: «Ничего не было». Но он вернул монету Ивиру, хоть и неимоверно сморщился.

Потом недовольно выдохнул и нехотя кивнул.

— Хорошо. Разрешение выдано.

И бросил на меня резкий взгляд.

— Зря ты отказалась от аэсара Декрика. — Голос наставника стал злорадным. — Выходишь замуж за нищеброда… а могла бы жить в замке.

Я подняла голову, хотя внутри все дрожало, и твердо заявила:

— Мой выбор сделан.

Наставник махнул рукой, будто отгоняя назойливую муху.

— Ладно… готовьтесь к церемонии.

У меня перехватило дыхание. Я посмотрела на Ивира, он слегка улыбнулся. Мир вокруг все еще был опасен, запутан и страшен… но сейчас я была не одна. Впервые за долгое время внутри мелькнуло крошечное, почти забытое чувство. Надежда.